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第375章出工不出力的日本战巡(第1/2页)
东京,
海军省本部。
紧急会议进行中。
印度洋的情报已经传到他们手上了。
依旧是海军大臣加藤友三郎主持会议,两排将官分列左右。
桌上摊着详细情报:日不落帝国印度洋十二艘大型商船被劫,东印度舰队、远东舰队先后出动追击,要求战巡配合作战。
作战参谋站起身来,向其他人鞠躬后,分析眼下的情况:“英国人现在很急,他们要求我们立即出动‘金刚’号和‘榛名’号,配合皇家海军夺回被劫物资。”
话音刚落,一名参谋少将举起手:“大臣,这是个机会。”
加藤看了他一眼:“什么机会?”
“那批物资至少值百万英镑。哪怕要到一成,也有十万英镑。按现在的汇率,价值上百万日元。”
“皇家海军远水难解近渴,现在走投无路,我们完全可以趁机提条件,索要物资的一成作为补偿。”
会议室里响起一阵低低的议论声。
贪婪的本色尽显。
几个人点头,几个人皱眉。
另一名皱眉的海军中将开口:“出战是极为不妥的事情,敌舰里有一艘是我们的‘比叡’号。”
“如果‘金刚’号和‘比叡’号在战场上碰面,打还是不打?不管谁打伤谁,受损的都是帝国海军。”
“手心手背都是我们自己的肉,绝不能出战。”
“我建议找理由拖延。就说军舰需要检修,锅炉需要清理,拖上十天半个月,等印度洋的局势明朗了再说。”
会议室安静了片刻。
很多人确实忘了这一点,德国人手上的那艘战巡,也出自他们之手。
自己打自己,不管哪一艘战巡沉了,他们都撑不住这个代价。
一名年长的参谋站了起来。
他叫井上正雄,海军少将,在海军本部干了二十年,头发已经花白,显然是没有背景的白条出身。
“闭港不出肯定不行。”
“我们把战巡租借出去,收了英国人高额的租金,如果不配合皇家海军作战,事后要得罪他们。”
“得罪了英国人,以后技术合作、军费贷款、造船订单,都要受影响。”
“闭港不出,是下下策。”
他看着那名中将:“你刚才说‘比叡’号可能和‘金刚’号碰面,这个顾虑有道理,但我们可以换个方式解决。”
“什么方式?”
一群人纷纷看向井上少将。
“我们只配合战巡出海,避开交战区,只配合搜寻和侦查,不跟德国舰队硬碰硬。必要情况下,可以假装没有看到敌舰,绝不能与敌交火。”
会议室里有人笑了。
但井上少将并不觉得可笑,继续说:“这样不会得罪英国人,我们出动战巡作战,配合了,只是运气不好没遇到敌舰。”
“不会违反租借协议,还不会让军舰受损,大海茫茫,对印度洋海域人生地不熟,两支舰队遇不到,这是很正常的事情。”
加藤沉默了一会儿,扫视了一圈在座的将官。
那些贪心的参谋军官脸上写着可惜。
百万英镑的物资,哪怕只敲到一成,也是一笔巨款。
但井上的方案更稳妥。
日本海军的两艘战巡,不能受损,更不能白白沉在印度洋里,还不能因为贪图那点物资,跟英国人翻脸。
“井上少将的方案,我同意。”
“只侦察,不交火,必要时,视不见。”
“但秘密命令只能口头传达,不能落在纸上。‘金刚’号和‘榛名’号的舰长,由海军本部直接口头下令,任何人不得记录,不得外传。”
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“是。”
会议结束,两份加密电报传递给远东舰队与战巡编队。
海军大佐见到12个字的加密信息,心里十分明朗了,知道接下来该怎么做。
他们先客客气气的回应皇家海军远东舰队,立刻补充燃煤出港作战。
战巡续航可达8000海里,非常适合在印度洋交战。
听到日本人的答复,杰拉姆中将松了口气,“快快快,给日本人补充物资,让战巡立刻全速出海。”
“只要全速出击,有可能在半路拦截住奥托编队。”
“给我把这位传奇舰长打掉。”
大大小小的军舰涌向印度洋中部海域,东印度舰队把压箱底的两个老爷爷级前无畏舰都拉了出来。
不成功便成仁。
双方在印度洋之间必有一战,不分出胜负,没办法恢复印度洋航线。
皇家海军也绝不接受价值千万英镑的物资流入远东大公国。
远东舰队持续向印度洋增派军舰,同时将法兰西、沙俄的几艘护航轻巡也一并安排了过来。
事关同盟关系,他们不得不帮忙。
皮尔斯爵士一听日本人的战巡出动了,立刻变得信心十足了。
商船走得慢,巡洋舰跑得快,必能赶在奥托编队返航的路上中途拦截。
他们必须拦在V字环礁基地外边作战,绝不能放奥托战巡回去。
一旦返回V字环礁,依靠完好的岸防炮台,任何军舰也休想攻进去。
大洋之上,已经是风声鹤唳了。
穆勒舰队活跃的轻巡、潜艇、装甲巡洋舰全部出动,朝着西北方位接应奥托舰队。
负责封锁印度洋-南洋海域的潜艇编队,也临时北进,伺机伏击过往的落单军舰。
一场席卷印度洋的大海战,将以特殊的形式展开。
两艘日式战巡破开海浪,进入到印度洋海域,从南洋一路向西,并未跟任何舰队同行。
不过,日本人与英国人保持电台联系。
皇家海军的军舰正扑向印度洋西北海域,而霍恩施泰因的舰队,也在前往该海域支援。
大海之上,一切皆有可能。
奥托号战巡以10节的航速缓缓移动,并不担心被皇家海军找到。
奥托少将本人还特意放出水上飞机,侦察周边海域,继续跟穆勒、霍恩施泰因舰队保持联系。
无线电台信号,也能成为大洋上搜索的依据。
第一天相安无事。
第二天下午,返航的战巡编队遭遇到了第一艘侦察轻巡。
奥托立刻命令手上的2艘轻巡驱逐,但情报已经发出去了,他们所在的方位,通过无线电波涌向东印度舰队。
皮尔斯爵士瞬间兴奋起来。
“好,找到他们了,把方位传给各舰队,命令三艘战巡立刻靠过去,商船跑不快。”
“尤其是日本人的战巡,务必通知三遍,确保信息传达完毕。”
皮尔斯留了心眼,他怕日本人装没收到消息。
连发三遍电台,你总不会装傻充愣吧?
远东舰队唯一的一艘不倦级战列巡洋舰已经抵达印度洋中部海域,它带着4艘轻巡加速行驶,展开扇形搜索。
双方各自支援舰队均抵达这片海域,已经有多艘轻巡洋舰碰头。
碰面以后,评估彼此实力,只要实力相当,没有发现大型军舰,远东大公国的轻巡舰队立刻展开厮杀。