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守在窗边的卫士躬身听了几句，随即大步走到老道面前，声如洪钟：
“老道，我家主子说了，黄金千两，你摊上这些物件全要了。”
许舟在楼上看得清楚，这是投壶投不中，索性要砸钱硬买？
他目光扫过摊上的青铜小鼎和那卷经书，莫非这两样东西藏着什么门道？
老道抬眼瞥了卫士一眼，慢悠悠地用袖子擦了擦瓷瓶，摇头道：“老道摆摊，讲的是规矩。”
“规矩？”卫士眉头一挑，“一千五百两黄金，是黄金！够你买座宅院养老了，这规矩值当吗？”
周遭响起一片抽气声，有人忍不住踮脚张望，一千五百两黄金，能抵半个中等人家的家产了！
可老道依旧头也不抬，只把散落的竹箭拾起来摆好。
卫士脸色沉了沉，手按在腰间刀柄上盯了老道半晌，终究没发作，霍然转身回了马车旁。
片刻后，缎帘后的人似乎摆了摆手，卫士们便收了怒色，重新排起队来。有人从马车上取来个沉甸甸的钱袋，倒出些碎银递给老道当投壶本钱，看样子是打算接着玩下去了。
……
……
酒楼上，有个穿青布短褂的小二颠颠跑过来，见许舟凭栏站着，脸上堆起笑：“客官，您要点什么茶水？咱们这儿有雨前的六安瓜片，新沏的碧螺春，都清爽得很。”
许舟头也没回，客气摆手：“不必了，我就在这儿站会儿，看看底下热闹。”
小二脸上的笑淡了些，肩上搭着的白帕子甩了甩：“客官您有所不知，这二楼临窗的位置，是咱们酒楼特意留着的‘观景座’，专给客人喝茶歇脚看热闹的。您要是不消费，怕是得挪挪地方——后面还有客官等着呢。”
许舟这才回头，扫了眼栏杆下的人群：“一壶茶，再来碟寻常点心，多少文？”
小二算盘打得精：“六安瓜片一壶四百文，配上碟杏仁酥，总共五百文。”
许舟眉梢一挑：“五百文？寻常茶馆一壶茶不过二三十文，你这价能买一担新米了！”
小二也不恼，皮笑肉不笑：“客官您看这景致——底下人堆里的热闹，楼上看得一清二楚，这可不是寻常茶馆能比的。”
话音刚落，斜对过传来一声轻笑：“小兄弟觉得，楼下那甲士这一箭，能中吗？”
许舟转头看去，见邻桌八仙桌边坐着位青年，约莫二十八九岁，穿件月白杭绸直裰，领口袖边绣着暗纹，腰间系着玉带，瞧着贵气又不张扬。
他身后立着个铁塔似的汉子，青布衫外罩着软甲，怀里抱着柄腰刀，眼神警惕地扫过四周，衬得那青年愈发从容。
许舟瞥了眼楼下正蒙眼转身的卫士，淡淡道：“中不了。”
青年闻言朗声笑起来：“说得在理。小二，给这位小兄弟沏壶上好的黄山毛峰，再上一碟蜜饯金橘、一碟松子糖，记在我账上。”
许舟也不推辞，隔着两张桌子拱手道：“多谢。”
青年摆摆手，目光又落回楼下，慢悠悠道：“这老道有意思得很，在这儿摆摊整整七天了。而车里那位，也连着六天过来——每天头一件事，就是让十五个甲士轮流投壶，单是给老道的‘彩头银’，每天就少不了十五两。投不中，便开口买，从最初的一百两黄金，加到今儿的一千五百两，倒真是有耐心。”
许舟忍不住发问：“这队士卒，就没一个投中过？”
“中过倒是中过，”青年指尖捻着颗松子糖，沉吟道，“不过最好的也只拿到过中间那档——就是那刻着符咒的桃木牌。但凡中了，轿子里那位出手便赏一百两白银，眼都不眨。”
许舟眉峰微蹙——一支竹箭换百两白银，这哪是赏钱，分明是冲着老道的物件来的。
他低头瞥了眼楼下那尊青铜小鼎和经书，到底是什么名堂，值得如此费心？
要不……自己也去凑个热闹？
念头刚起，就见又一个士卒投空了箭，垂头丧气地退到一边，另一个立刻补了上来。
青年看他神色，笑道：“小兄弟若有兴致，不妨去试试。说起来，轿子里那位倒是敞亮，不止赏自己人，旁人中了也一样给赏——三天前有个黑风堂的镇堂，投中了前排一块金锭，刚拿到手，就被他派卫士追上，用五十两黄金硬生生换了回去，比市价高出十倍还多。”
许舟略一思索，点了点头：“那我便去试试手气。”
下楼时，正撞见那队士卒围着马车低声回话，想来是十五人全败了阵。
轿子里静悄悄的，缎帘纹丝不动，像是在掂量什么。
许舟趁这空当走到老道摊前，问道：“道长，玩一次多少银钱？”
盘坐在黄布上的老道士抬眼扫了他一下，从身侧竹篮里抽出三支竹箭递过来，声音沙哑：“一钱银子，三支箭。”
许舟接过箭矢，指尖触到箭杆光滑的竹纹，忍不住笑了——他本就没指望能中。这游戏看着简单，实则门道刁钻：三十步外背身投壶，就算是炼心境的修行者，没了眼睛视物，全凭体感揣摩方位，手感少说也得打去三成，能不能中，实在是听天由命。
他此刻想试试，纯粹是……来都来了，总得沾点烟火气。
许舟走到划定的线外，转身背对着瓷瓶。
老道士抬头瞥了他一眼，忽然轻轻摇了摇头，嘟囔了一句：“罢了，老道今日怕是要赔矣……”
许舟蒙好眼，周遭的喧闹声似乎一下子远了，只剩自己的呼吸和心跳。
他抬手，三支箭在指间轻轻掂了掂，随即手腕一松，三支箭循着感觉往后抛去。
“笃！笃！笃！”
三声清脆的撞击声几乎连成一线，三支竹箭竟齐齐落进了瓷瓶里。
周遭先是一静，随即爆发出连片的惊叹。
马车那边的士卒猛地回头，连那纹丝不动的缎帘，也极轻微地颤了一下，一道低沉的“嗯？”声从帘后飘了出来，带着几分讶异。