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马车依旧在人潮中艰难地蠕行，窗外的喧嚣仿佛被一层无形的屏障隔绝，变得模糊而遥远。
许舟闭目靠坐，怀中那封薄薄的信件却似一块烧红的烙铁，烫得他心绪翻腾。
他逐字逐句地咀嚼着那些记录，思虑再三，最让他心头陡然沉下的，并非张保那些贪墨劣迹，亦非其诡异失踪和许天正的暗中联络，甚至不是那笔莫名存银。
与鼓楼帮有钱财勾连，鼓楼帮确是二房灰色产业。
安排身份不明的南边人短暂隐匿，或许是替二房处理些见不得光的私事。
甚至暗中接触西山粮商，也可能是在为许天赐个人或二房私下囤积居奇、牟取暴利。
但信纸前半段，看似不经意带过，却触目惊心。
“许家二房于去岁夏始，假借修缮宗祠、营建别业之名，暗中联络京畿及直隶数百家私人铁匠营、木工作坊，定制大批制式枪头、矛杆、皮甲衬片及箭镞，并分批通过不同货栈、漕帮小船，运出京城，最终去向不明。”
兵器！甲胄！且是分批运出，去向成谜！
这个信息，像一把钥匙，猛地捅开了记忆深处一道尘封的门。
景城！李家村！
许舟的思绪瞬间被拉回到去年。
为了救下被邪修挟制的李寡妇，他与巡检司的镇妖门修士一同闯入李家村。
他们在那里发现的，不仅仅是邪修炼制厌胜傀儡，更有一个正在匆忙运作的、规模不小的私铸工坊！
熔炉炽热，铁水奔流，模具里浇铸的并非农具，而是确确实实的铜钱、刀剑胚子和甲片。
不止李家村。
事后复盘，巡检司和后续介入的黑龙卫顺藤摸瓜，发现在景城周围，乃至整个朔州地界，短时间内竟如雨后春笋般冒出了多处类似的、或大或小的地下铸造点。
它们像一群贪婪的工蚁，昼夜不停地吞食着来路不明的铁料，吐出寒光闪闪的杀人利器。
当时所有人的目光，自然都聚焦在后来举兵谋反的苏既明身上。
这些突然出现的、规模惊人的私铸工坊，其产出流向了哪里？
答案似乎不言而喻，自然是为了武装苏既明的叛军。
当苏既明最终仓促起兵时，其麾下部分精锐所展示出远超寻兵丁的甲胄与兵器精良程度，似乎也印证了这一点。
大家也都默认，这些工坊是苏既明为造反暗中筹备多年，蓄谋已久的一部分。
可现在，结合这封信，一个惊悚的念头钻入许舟的脑海。
如果……如果李家村，乃至朔州那些被发现的“私铸兵器”窝点，其存在本身，就是一个巨大的烟雾弹？
是为了掩盖另一条规模更大的军械来源？
那些邪修控制的奴隶和简陋炉具，或许只是摆在明面上的幌子，用来吸引朝廷和巡检司的注意力，甚至是为了在必要时，将“私造军械”的罪名牢牢扣在“妖人”和“地方武将谋反”的头上？
而真正的武器装备来源，会不会就出自许家二房这些“去向不明”的货箱？它们被悄无声息地运出了京城，最终流向了……朔州？流向了苏既明的手中？
仔细想来，当日的李家村，炉火是新起的，模具的砂型还有些潮湿，堆积的铁料并非大宗采购的整齐坯料，而是混杂着不少废旧铁器回炉的痕迹。
与其说是一个筹备多时的秘密军械库，不如说更像是在接到某个紧急命令后，临时找地方、凑人手、赶工出来的“应急作坊”。
只是当时情势危急，无暇细思。
如今想来，处处透着蹊跷。
有没有这个可能呢？
有可能！
太有可能了！
苏既明的造反，本就充满了诡异。
“高筑墙，广积粮，缓称王”，古来成事者皆知此理。
可苏既明呢？墙未高，粮未广，便急匆匆扯起了反旗，甚至等不到更有利的时机。
其势如烈火烹油，初时迅猛，却后劲乏力，最终连朔州全境都未能完全控制，便被迅速调集的朝廷大军镇压下去，败得干脆利落，死得仓促莫名。
朝野上下在震惊之余，也不免议论：这苏既明莫非是失心疯了？就凭这点准备和实力，也敢造反？
简直像是一场虎头蛇尾的闹剧。
但如果他的叛乱，从一开始，就不是为了“成功”呢？
如果这场叛乱，本身就是一个更大棋局中的一步弃子？
假设苏既明的背后，不止有太子一系若隐若现的影子，还有许家二房这只隐藏更深的黑手呢？
二房许天赐一系，一直对长房把持家族权柄、尤其是对许阁老偏向太子的政治立场不满，早有另立山头、改换门庭投靠秦王的心思，只是碍于许阁老的威望和家族大局，尚未撕破脸皮，也缺乏足够的“投名状”和动摇长房地位的筹码。
造反是诛九族的大罪，许阁老宦海沉浮数十载，老谋深算，岂会看不清苏既明造反是必败之局？许家长房更无可能将家族命运赌在这样一场毫无胜算的冒险上。
那么，有能力、有动机、且敢于在朔州那摊浑水里伸手的，只剩下一直想另立山头、改换门庭的许天赐了！
许天赐通过张保这类心腹，暗中资助朔州私铸工坊，以远超苏既明自身能力的效率和资源，为其提供一批精良的武器装备。
这批装备，一方面极大膨胀了苏既明的野心和自信，使其错误判断形势，仓促起事；另一方面，也坐实了苏既明“蓄谋已久、装备精良”的造反证据。
只要苏既明举起反旗，无论成败，其背后“太子指使”的嫌疑便难以洗脱。一旦太子因此失势，储位空悬……最大的受益者会是谁？
自然是与太子对立的秦王！
而提前投效秦王、且在此事中立下大功的许天赐，便可顺理成章地摆脱许阁老和长房的压制，带领二房甚至分裂许家，成为秦王麾下的新贵！
好一招驱虎吞狼，借刀杀人！
用太子的自己人去砍太子，用朝廷的刀去平叛，最后自己躲在幕后，收割最大的政治利益！这手段，狠辣、隐秘，且极其有效。
难怪苏既明败亡得如此蹊跷迅速，难怪太子一系事后应对失措、元气大伤。