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灭国数十，杀伐遍地，劫掠更是数不胜数。
沈叶读著日不落帝国扩张的史书，每吐出一句，殿内一众大臣的脸色就沉上一分。
刚才还有争执之声的太和殿，瞬间变得鸦雀无声。
读完史书重点，沈叶扫了一眼满朝文武，声音不高却分量十足：
「对于这些被灭的国家来说，他们的日子过得水深火热、民不聊生。」
「难道，各位也想过上这样的日子吗？」
看著这个逆子仅凭一番话，就压制住朝堂舆论、打乱了自己的节奏，干熙帝的脸色就有点难看。他心里清楚，沈叶所言句句属实，可眼下他一门心思达成合约。
只有合约达成，才能削弱太子的伏波水师，甚至让它彻底瓦解、消散。
可要是合约谈崩，朝廷就要支持伏波水师扩军备战，到时候太子势力大涨、气焰更盛，这是干熙帝万万不能容忍的！
他绝不给沈叶壮大的半分机会！
不过此时此刻，他身为帝王，不适合亲自下场和太子辩驳。
于是他目光一转，就落在了八皇子身上。
八皇子不是号称和这些番人打交道最多吗？
眼下这场面，正好丢给他来处理。
八皇子对上父皇暗含施压的目光，心里瞬间犯了难。
刚才太子所读的史书数据，他的第一个反应就是太子没有凭空捏造，他读的是真正的历史！可真话归真话，他不能认！
不管是为了迎合干熙帝的心思，还是为了自己的布局，他今儿必须得反驳太子。
一旦向太子低头，自己筹谋许久的计划不仅会全部失败，还会被父皇抛弃。
深吸一口气，八皇子强行压下心底的慌乱，恳切道：
「太子二哥的资料很详实，但这只是陈年旧历罢了。」
「尤其是那份航海家和国王定下的协议，更是一两百年前的旧帐。」
「臣弟实在不明白，难不成仅凭著一个一两百年前的协议，就要凭空树起一众强敌？此举未免太过草率了！」
「太子二哥，国事重大，还望您切莫意气用事，凭旧史断今事啊！」
「拿百年前的旧例评判如今的他国，实在难以服众，臣弟万万不敢苟同！」
八皇子这番话一出，那些原本支持缔结合约的大臣瞬间精神一振。
话音刚落，揆叙立刻快步出列附和：
「臣附议八爷所言！史书所载，都是过往云烟。」
「拿陈年旧事来决断当下国策、评判邦交利弊，实在是太过荒谬！」
一旁的明珠看著儿子贸然出头、直言硬刚太子，眉头瞬间皱了起来。
他不反对儿子支持八皇子，因为他们和太子之间，已经亮明了车马炮，双方谁也没有退却的可能。可是，这个倒霉玩意儿，众目睽睽之下，居然这般直白地指责太子，真他娘的沉不住气，太幼稚！明珠正恼火，索额图已经站了出来：
「揆叙！你父亲久经朝堂尚且谨言慎行，莫非你年少轻狂，连最基本的分寸都不懂？」
揆叙被当众训斥，脸色瞬间涨得通红，正要开口辩驳，一旁的明珠已经开口拦下，不想让儿子继续出错。
「纳尔诨，揆叙是说这种方法有点不妥，并非针对太子殿下，你休要胡搅蛮缠。」
说罢，他不再理会索额图，转头对著沈叶躬身拱手道：
「太子爷，日不落帝国侵略成性不假，但过往恶行未必就能代表，他对我大周就一定心存歹念。」「所以太子爷这番论断，臣等实在难以认同。」
沈叶笑了笑道：
「明相，前事不忘，后事之师，这句老话，你总该听过吧？」
「既然明相执意认定旧事不足为惧，那咱们便抛开史书，说几个现实的例子。」
他扭头看向干熙帝：
「父皇，虽说再响的钟也惊醒不了愚蠢的人，但儿臣还是想试一试。」
「请父皇允许儿臣请几位亲历此事的证人上殿，也好让各位眼见为实、心有定论。」
干熙帝心里一百个不情愿，却不能拒绝。
他心里清楚，今儿要是拒绝太子所求，肯定会显得自己心虚。
更何况这个逆子明显已布好了局，就算他不许，太子也自有办法让人登殿，最后丢面子的，还是他这个皇帝。
权衡片刻，干熙帝只能压下不悦，淡淡开口：
「准。宣你所言证人上殿，朕看看你带来的证据是什么。」
沈叶拱了拱手，随即对著身侧的周宝轻轻点头示意。
太和殿内，满朝文武神色各异，窃窃私语悄然响起。
从太子搬出日不落帝国的扩张历史，众人便心知肚明，太子这次的准备是很充分的。
书证已经足够震撼人心，此刻还要传唤人证，太子又能带来什么后手、何等惊喜呢？
在一众目光的注视下，一名身著朴素长袍、年约四十余岁的男子缓步进入大殿。
他面容黝黑粗糙，满脸都是风霜奔波的痕迹，可一举一动却自带一丝王室贵族的端庄气度，矛盾又显眼。
众人正暗自揣测此人身份，来人已经规规矩矩行礼，一口生硬的官话响彻大殿：
「瓦爪隆国王西尔盖，见过陛下！」
这话一出，满殿哗然，无数大臣神色骤变。
瓦爪隆国虽然大部分人未曾听过，可「国王」二字分量极重！
谁也没想到，太子居然能弄来一位国王亲赴朝堂作证，这可真是大手笔啊！
众人心绪翻涌之际，就听有人惊呼一声道：
「西尔盖……王子，你已经是一国之君了？」
话音落下，说话的高有臻才猛地意识到自己失言，连忙闭上了嘴巴。
不过这已经晚了，所有人的目光都齐刷刷地看向了他。
高有臻硬著头皮出列，对著干熙帝恭敬回话：
「启禀陛下，二十年前西南佛齐、占城等属国来朝廷进贡，当时瓦爪隆的出使之人，正是西尔盖王子。」
「当年，臣任职理藩院，全程负责接待，因此对此事尚有印象。」
干熙帝点了点头，沉吟片刻，脑海中隐约浮出一丝模糊印象，却始终记不真切。
心底莫名升起一股不妙的预感，总觉得今日之事恐怕难以收场。
「西尔盖国王，请你来说一下你们瓦爪隆国，究竟遭遇了何等变故？」
沈叶见状心里暗喜，有高有臻佐证身份，反倒省去了诸多口舌，更显得真实可信。
西尔盖脸色几经变幻，再也绷不住，扑通一声跪倒在地上：「尊贵的皇帝陛下，请为您的臣子作主啊！」
情急之下，他脱口而出一大段晦涩难懂的话，可惜没有一个人能听得懂。
沈叶也不催促，等他情绪稍稍平复，才温声开口：
「国王不必焦急，陛下与诸位大人听不懂你的话，你且慢慢说。」
西尔盖连忙对著干熙帝请罪，诉说了自己国家的悲惨遭遇。
昔日日不落帝国船队远航抵达瓦爪隆，举国上下以诚相待、热烈迎接。
不仅帮他们修补破损船舰，还互通有无、友好贸易，待之以极高的诚意。
当时身为国王的西尔盖，本以为是两国交好的美事，满心欢喜。
谁料，人心隔肚皮，初次交好只是假意试探，再次登门，便是全副武装的铁甲军舰！
瓦爪隆国仅有大刀长矛、老旧兵器，如何能抵挡船坚炮利的西洋舰队？
转眼之间，都城沦陷、国土倾覆，百姓死伤惨重、流离失所。
而他这位一国之君，更是凄惨至极，被掳走后当成了奴隶，辗转贩卖到天竺为奴，受尽折辱！要不是机缘巧合，被大周的伏波水师意外救下，他这辈子就只能永世为奴、再无出头之日了！说到「奴隶」二字，西尔盖情绪彻底失控，悲愤交加之下，一把扯开了衣襟扣子。
胸口处，一枚灼热烙铁烫出的陌生印记赫然浮现，纹路怪异，像数字又像符号，触目惊心，是他沦为奴隶最屈辱的烙印。
亲眼见到这血淋淋的铁证，满殿文武尽数动容，心底震颤不已。
「荒谬！混帐至极！」
高有臻看得心里唏嘘，当年温文尔雅的异域王子，远赴大周朝贡、谦逊有礼。
他本以为对方归国后，依旧会过著舒心的生活，万万没想到竟落得国破为奴、受尽折辱的下场！干熙帝的脸色更是阴沉如水。
他早就知道和日不落帝国结盟，无异于与虎谋皮，却从未料到，这日不落帝国居然如此猖狂，连一个国王都敢肆意掳掠、当作奴隶！
要是哪天大周不慎落败，自己岂不也是这般下场？
这个想法，让满朝文武大臣如鲠在喉，心底寒意丛生。
趁著全场肃穆之际，沈叶上前一步，掷地有声道：
「父皇！古人说，以史为鉴，可以知兴衰；他山之石，可以明祸福！」
「现在我们不但看到了日不落帝国百年侵略之史，又亲眼见到了瓦爪隆国王国破为奴之惨状，足以证明日不落帝国虎狼成性！」
「对待这种言而无信、毫无底线的虎狼之辈，儿臣以为，万万不可寄希望于一纸空文的合约！」「此等行径，无异于与虎谋皮、自寻死路！」
话音落下，沈叶转头看向脸色僵硬的八皇子：
「八弟，你这个人哪，分辨是非的能力有点差，所以父皇才对你一直放心不下。」
八皇子的脸皮狠狠抽搐几下，心里满是挫败与慌乱。
太子接连甩出史料书证、亡国国王人证，他觉得今儿这场朝堂对峙，他已经大势已去，没什么胜算了。此时，他唯一的指望，就是父皇能强行力挺、一锤定音，压住满朝舆论。
就算其他人心里有想法，也只能服从父皇安排。
八皇子正心乱如麻之际，沈叶的声音再次响起：
「父皇，各位大人，西尔盖国王只是儿臣请来的第一位证人，还有人在等著。」
「既然他们已经来了，不如一并宣入，让他们说完吧！」
干熙帝一听，只觉头皮发麻、心底发沉。
第一位证人是国王，分量已经够重了，那这第二位证人，又会带来什么呢？