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第012章苏掌柜今日开张(第1/2页)
东市辰时开门。
苏听澜卯时便把陆沉舟从床上叫了起来。
“换衣裳。”
陆沉舟刚睁眼，便看见床边放着一套酱色锦袍，料子不差，颜色却俗得很。袍子旁还有一顶镶假玉的员外帽，玉绿得像被水泡过的青菜。
“哪来的？”
“绸缎庄借的。”
“为何借这么一身？”
“你今日是从青州来的粮商陆大海。”
陆沉舟看着她：“名字也是借的？”
“现编的。”
“能换一个吗？”
“陆二狗？”
“大海很好。”
苏听澜把衣裳丢给他，转身出门：“一刻钟。超过便不带你。”
陆沉舟换好出来时，院中几个人同时陷入沉默。
常福第一个反应过来，赞道：“世子富态。”
陶婶端着早饭经过：“像城南卖猪的。”
马三宝很讲义气，低头假装擦刀。
宁知微则从头到脚看了一遍：“不像世子。”
“这是夸我？”
“是结果。”
苏听澜也换了装束。她穿一件石榴红夹袄，外罩墨色比甲，发髻比平日低些，只插一支金灿灿的假簪。腰间钥匙和算盘都不见了，手腕上却多了两只声音清脆的银镯。
她站在雪后的晨光里，少了王府管家的利落，多了几分商户娘子的明艳。
陆沉舟多看了两眼。
苏听澜抬腕：“假的，租一日三十文。碰坏了你赔。”
“我没看镯子。”
“那你看什么？”
“看陆夫人准备好没有。”
苏听澜将装肉包的篮子塞给他：“今日少说话。你一开口便不像正经商人。”
“大海不正经？”
“陆沉舟不正经。”
两人从侧门出府，没有带明面护卫。叶惊霜和宁知微已经先去纸坊，马三宝则带人在东市外围接应。
东市比昨日更热闹。
卖粮、卖牲口、卖皮货的挤在几条巷子里，空气中混着谷尘、马粪、油饼和炭烟的味道。苏听澜一进街便换了步态，走得稍慢，眼神却把每家铺子的粮袋、秤杆和伙计人数都扫了一遍。
陆沉舟提篮跟在她身后，俨然一个怕媳妇的外地掌柜。
第一家是卖陈米的小铺。
苏听澜抓起一把米，先闻，再用指甲掐开：“南仓货？”
掌柜笑道：“夫人好眼力。”
“掺了两成北地旧谷，也叫南仓？”
掌柜笑容一僵。
“一斗四十文。”苏听澜道。
“这价连运脚都不够！”
“三十七。”
“怎么还少了？”
“你说话耽误我时间。”
陆沉舟站在旁边，看她三句话把价压到掌柜额头冒汗，忽然觉得“假扮粮商”这件事里，只有自己是假的。
苏听澜最终没买，只问掌柜收不收旧票。
掌柜立刻摇头：“官票只去官仓兑，小店不碰。”
他的眼睛却往巷尾看了一下。
巷尾挂着一面褪色蓝幡，上写“万通脚店”。
两人离开粮铺，往脚店方向走。陆沉舟低声道：“他认识收票的人。”
“嗯。”
“怎么试？”
“先吃饭。”
“这么从容？”
“我们卯时出门，你没吃。”
陆沉舟看向她。
苏听澜目视前方：“别误会。饿得脸色发白，不像粮商。”
万通脚店门面不大，里面坐满赶车人。伙计端来两碗羊汤，目光在他们的衣裳和篮子上停了停。
苏听澜把篮子放到桌边，故意露出盖布下那张送包子的纸。
伙计看清纸角，手上汤碗晃了一下。
热汤泼出半勺。
他匆匆擦桌：“二位慢用。”
陆沉舟喝了口汤：“心虚了。”
“不是他。”苏听澜掰开饼，“他只认得纸。”
“等？”
“等。”
不到半碗汤的工夫，一个瘦高男人坐到邻桌。他叫了壶最便宜的茶，没有喝，只将三枚铜钱叠在桌角。
最上面一枚，背面朝上。
苏听澜放下筷子，也取出三枚铜钱，摆成一列。那是宁知微根据粮票折痕推断出的试探暗号，意为手里有三张以上旧票。
瘦高男人果然看了过来。
“二位外地来的？”
陆沉舟咽下嘴里的饼：“青州。做点小生意。”
“什么生意？”
“粮。”
“有票？”
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“有些旧账。”
男人看向苏听澜：“家里谁做主？”
陆沉舟刚要开口，苏听澜已经道：“钱归我，麻烦归他。”
男人笑了：“贤伉俪分得清楚。”
“谁同他——”
苏听澜话到一半，忽然察觉脚店外有人停下。
窗纸上映出两道人影，一左一右守住门口。对方来得比预想快，显然从他们进第一家粮铺时便盯上了。
她没有继续否认，反而伸手挽住陆沉舟胳膊，半边身体自然靠过去。
“我家相公胆子小，票都藏在他身上。”
陆沉舟手臂微僵。
隔着厚衣，他仍能感觉到她挽得很紧。苏听澜平日走路从不依人，此刻却像真做过多年夫妻般，连替他掸去袖口面粉的动作都自然。
“陆大海。”她笑着唤道，“把东西给这位爷看看。”
陆沉舟回过神，从怀中取出一张假票。
瘦高男人只扫了一眼：“三年前的？”
“祖上传的。”
“三年前也能传祖？”
“我祖父身子硬朗，三年前才走。”
苏听澜在桌下踩了他一脚。
男人没笑，将票推回来：“东西不对。”
“哪里不对？”
“印缺了一角。我们只收完整的。”
陆沉舟和苏听澜对视一眼。
找对了。
苏听澜故意露出失望：“那完整的值多少？”
“看年份。雍和十三至十五年的最贵，一张十两。”
一张粮票面额不过一石，市价不足二两。对方花五倍价格回收，买的绝不是粮。
“谁验票？”陆沉舟问。
男人脸色一沉：“规矩不是这么问的。”
门外两道人影同时靠近。
苏听澜挽着陆沉舟的手指轻轻敲了两下。这是撤的意思。
陆沉舟却将送包子的篮子推到男人面前：“那便不问。劳烦把这个退给你家东主。”
男人看见篮子，瞳孔一缩。
下一瞬，他掀翻桌子往后门冲。
门外二人同时闯入。
陆沉舟拉着苏听澜后退，避开迎面砸来的汤碗。脚店里顿时乱成一团，客人四散，桌凳翻倒。
苏听澜没有松开他的胳膊，借着靠近低声道：“右边窗。”
陆沉舟一脚踹翻长凳挡住追兵，护着她撞开窗板。
两人跌进后巷。
后巷有人守着，却不是敌人。
马三宝带着两个旧部撒开一张卖鱼用的大网，将追出来的男人罩了个正着。陆沉舟回身去抓瘦高男人，对方已经翻墙逃走，只留下一只被踩掉的鞋。
网里的男人还想挣扎，马三宝隔着渔网用膝盖压住他。男人手腕一翻，掌中露出一柄薄刀。苏听澜先一步将装肉包的竹篮扣在他手上，薄刀刺穿篮底，却没伤到人。
她看着破开的竹篾，脸色比看见刀还难看：“这只篮子是陶婶腌菜用的。”
男人愣了愣。
陆沉舟趁机卸掉他的手腕：“听见没有？你如今又多欠王府一只篮子。”
“谁欠你们！”
“会说话便好。”苏听澜道，“回去慢慢算。”
另一个守门人见势不妙想逃，被脚店客人用长凳堵住。方才被热汤泼了一身的赶车人骂道：“打翻我的羊汤还想走？”
东市百姓未必愿意替王府卖命，但愿意替自己那碗汤出气。
苏听澜站稳后才发现自己仍挽着陆沉舟。
她立刻松手，整理衣袖：“演完了。”
“我知道。”
“方才只是避开门外的人。”
“嗯。”
“别多想。”
“我什么都没想。”
苏听澜看他一眼：“那你笑什么？”
“陆夫人演得好。”
她抬脚便踩。
陆沉舟早有准备，往后一退。谁知脚下正是瘦高男人掉的鞋，一脚踩偏，整个人向后仰去。
苏听澜本能拉住他。
两人手臂缠在一起，险些又摔成一团。
巷口传来赵铁嘴惊喜的声音：“世子携新夫人逛东市，当街打情骂俏——这消息值钱！”
苏听澜慢慢转头。
赵铁嘴撒腿就跑。
她弯腰捡起地上那只鞋，递给马三宝：“抓人之前，先把说书的给我抓回来。”
陆沉舟看着她泛红的耳后，识趣地没有再笑。
只是在那只掉落的旧鞋里，众人找到了一枚染着朱砂的小竹签。
竹签一面刻着“验”，另一面刻着一个极小的“许”字。