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梅利安(第1/2页)
“果然…不是她啊。”
惠伊珍·玛卡龙撇了撇嘴,指尖把玩着一枚镶嵌着黑曜石、纹路如同活物般微微脉动的徽章……肃月之塔特制的“黑魔侵蚀感应器”……它此刻沉寂如死水,没有发出丝毫警报。
卡恩团长面无表情地点了点头,刚毅的脸庞上看不出喜怒。
如果梅真·蒂莲的情绪波动真的源于黑魔侵蚀,传感器绝不可能毫无反应。
“肃月塔的心灵感应术也并非万能…至今为止,我们已经扑空多少次了?啊,真是无聊透顶!”惠伊珍伸了个懒腰,语气带着几分慵懒的抱怨,随即又狡黠地瞥了卡恩一眼,“不过…团长你好像看得挺入神?”
卡恩没有否认,只是沉默地再次将目光投向会场中心。
任务虽然失败了,但作为一名在炼金术领域达到硕士水准的专家,他比惠伊珍更清楚地明白,那个名叫埃特莉莎的女人刚才完成的壮举究竟意味着什么……那是足以颠覆现有炼金术体系的突破。
惠伊珍顺着他的目光,也饶有兴致地打量着正被众人簇拥的埃特莉莎,以及她身边那个看似不起眼的少年。
“话说回来,那个小鬼…就是‘共同作者’说的那个高中生?长得倒是…挺清秀的?是吧?”
卡恩闻言,将视线转向白流雪……一个高中生能参与解决三百年未解的难题,确实非同寻常。但对痴迷于炼金术本质的卡恩而言,这还不足以引发他特别的关注。
然而,这少年接下来的行为却透着一股蹊跷。
在论文发布后的一片混乱中,白流雪明确对主持方表示:“请不要在正式报道中提到我的名字。”
最终,报道只会写成“埃特莉莎及一位匿名炼金术师”。
即便圈内人心知肚明,但社会的所有聚光灯和随之而来的资源,都将由埃特莉莎一人独享。
他为什么要这样做?卡恩深邃的眼眸中掠过一丝极淡的疑惑。
名利二字,多少人毕生追逐,这少年却轻易放手?
“调查过了吗?”卡恩的声音低沉而简洁。
惠伊珍摊开手掌,一枚微小的通讯水晶正闪烁着微弱的光芒。
“嗯,刚接到‘马特拉’的情报…没什么特别的……除了入学前家乡被黑魔法师摧毁之外,履历干净得像张白纸……平民出身,入学成绩垫底…但奇怪的是,他被分在了S班?我不太清楚斯特拉那套规矩,但听说那个班很难进?”
“是的。”卡恩肯定道。
……斯特拉的S班,是天才与怪胎的聚集地。
“而且,他在世界顶级的魔法学校上学,却从不使用魔法…各方面都透着一股违和感。”惠伊珍歪着头,“‘奇怪’这个词,似乎都有点不够形容他了。”
“除此之外?”
“真的没什么特别的了……‘马特拉’说的,肯定错不了。”
“嗯,知道了。”
卡恩不再追问……无论如何,肃月之塔的暗灭团,不会因为一个行为古怪的高中生而分散精力。
就在卡恩的目光如同鹰隼般锁定白流雪时,那少年却毫无征兆地,突然转头,视线精准地投向他们所隐藏的角落!
瞬间!不到一秒的目光交汇!
但白流雪随即若无其事地转回头,仿佛只是随意一瞥,一切都是错觉。
卡恩的眉头瞬间几不可察地蹙起……他的“认知干扰”灵光与惠伊珍布下的“阴影帷幕”结界仍在完美运转,一个高中生绝无可能看穿!
“应该是错觉。”卡恩压下心头的细微波澜,转身,声音恢复了一贯的冷硬,“走吧,该看的都看完了。”
“嗯嗯!我也受够这种满是羊皮纸和古怪药水味的地方了!”惠伊珍雀跃地附和。
两人如同融入阴影的微风,悄无声息地离去,没有留下任何痕迹。
…………
埃特莉莎正被兴奋的记者和眼光毒辣的商人里三层外三层地围住,而梅真·蒂莲教授则趁着混乱,如同丧家之犬般从后门悄然溜走。
这真是莫大的讽刺。
进来时,梅真教授风光无限地走过前门红毯,而埃特莉莎则默默从后门进入……离开时,位置却完全颠倒。
“该死…该死!!”
登上自己那辆装饰华丽的私人马车,梅真疯狂地啃咬着指甲,原本一丝不苟的发髻变得凌乱不堪,眼神涣散。
“呜呜呜!!”她发出压抑的呜咽,用额头一下下撞击着冰冷的车窗玻璃,无声地宣泄着滔天的怒火。
就在这时,一个低沉的、仿佛带着金属摩擦质感的声音在密闭的车厢内响起:“冷静下来,梅真。”
“你…你是!!”
梅真骇然转头,只见一个戴着金丝眼镜、将黑色头发一丝不苟向后梳拢的男人,不知何时已坐在她对面的座位上。
他翘着腿,手中正翻阅着一本皮质封面的古老笔记本,周身散发着幽绿色的微光,仿佛他一直就在那里。
斯特拉学院神月系的教授,雷丁……他用冰冷而尖锐的目光扫过梅真:“你闯祸了。”
“这…这不是事故!”梅真惊慌失措,冷汗瞬间浸湿了后背。
难道刚才会场里发生的一切,都被他看在眼里?
“你差点就失控了。”
雷丁合上笔记本,发出轻微的“啪”声,“幸好有‘抑制’措施提前布置,否则一旦你当场异变,我们多年的计划将毁于一旦!”
“对不起…”
“哈?对不起?”雷丁的嘴角勾起一抹毫无温度的讥讽苦笑,“你以为一句轻飘飘的道歉就能了事?教主对你…非常失望……你已经失去了你所拥有的两项核心价值。”
第一项价值:斯特拉学院教授的身份与声望。
第二项价值:作为炼金术师,解开“炼金魔工学交叉术式”的潜力。
然而,第一项价值因剽窃丑闻即将不保;第二项价值也因埃特莉莎的抢先完成而变得毫无意义。
“不!不!还来得及!”梅真如同抓住救命稻草般尖声道,“我在学术委员会还有很多人脉!这次事件,完全可以压下去!我不会被赶出学院的!”
“闭嘴。”雷丁的声音陡然变得极寒,那目光如同在审视一具毫无价值的尸体,“安静待着,夹起尾巴做人,是你现在唯一能做的、也是最有帮助的事。明白了吗?”
面对这毫不掩饰的侮辱,梅真张了张嘴,却发不出任何声音。
“在教主下达下一步指示前,不要有任何轻举妄动……保持安静,像影子一样。”
雷丁留下这句命令,身形如同被风吹散的雾气,瞬间消失在车厢内。
梅真独自一人,指甲深深抠进头皮,留下道道血痕。
“白流雪…白流雪!!”她极力压抑着几近崩溃的情绪,啃咬指甲,撕扯头发,抓挠皮肤,用疼痛强迫自己保持最后的理智。
“还来得及…一定还来得及!”
现在不能爆发,必须忍耐……等到将他逼入绝境的那一刻,再将这所有的愤怒、屈辱和绝望,连本带利地还给他!
“再等一会儿…白流雪!!”她如同受伤的母兽,在奢华却冰冷的车厢里发出低沉的咆哮。
[黑魔侵蚀进度:49%]
在发表会进行时,白流雪通过【眼镜】悄然确认了梅真教授的侵蚀度。
一旦超过50%,某些特定的魔法侦测手段就会生效,但进度偏偏在临界点停了下来。
‘果然…在预定的“失控剧情”触发点之前,她背后的势力会强行让她保持“平静”。’白流雪心中暗忖。
无论他如何努力推动,似乎总有一股无形的力量在维护着某些“既定剧情”。
他原本以为,若能强行将梅真的侵蚀度推过50%,或许就能阻止第八章那个惨剧的发生。
‘不过,准备工作进展得比预想中顺利。’情况正向积极的方向发展,并且成功激活了【怨恨之树枝】……这件近乎作弊的道具,将使第八章的挑战轻松不少。
此外,未来的炼金术界必将以埃特莉莎为核心展开……经历了如此轰动的事件,斯特拉学院也会将她视为瑰宝,她的安全无需过多担心,暗中必然会有护卫力量。
白流雪感到肩上的重担轻了一些,长长地舒了一口气。
按照“原著”时间线,魔法师们获得关键“物品”应该是在一年之后。但由于埃特莉莎的提前觉醒,白流雪的成长机遇也大大增加……当然,黑魔势力也会获得“炼金魔工学交叉术式”的信息,但他们的技术底蕴,注定无法追赶上有白流雪未来知识支持的埃特莉莎……在游戏中,她本就领先一年,明显碾压黑魔的技术水平……而收获,远不止于此。
[主线剧情分支发生重大偏移!]
[您的“叙事影响力”得到显著增强!]
[您可以选择:恢复一件已降级物品的部分功能,或继承“角色-白流雪”的部分能力与技能。]
虽然没有直接推进游戏章节,但获得的奖励却堪比完成一个主线章节!
虽然没有经验值补偿,但这已足够令人满意……奖励虽未即刻兑现,但白流雪心中已经有了明确的选择目标。
“呼……”另一边,埃特莉莎瘫软在列车VIP包厢柔软的天鹅绒座椅上,发出如释重负的呻吟。
这是他们第一次享受到如此高规格的待遇,所有费用全免。
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“简直像做梦一样…”她望着窗外飞速掠过的景色,喃喃道。
“以后,还会有更多如梦似幻的事情发生。”白流雪微笑道,“或许,实现那些只存在于想象中的事情,也并非不可能。”
目前发布的还只是理论,普通人虽知这是难题,却不完全理解其颠覆性的重要性与商业价值……但不久后,当第一个基于该理论的划时代发明品面世时,埃特莉莎必将收到雪片般的邀请,她可能将拥有足以媲美一个小型国家的能量与财富。
埃特莉莎脸上洋溢着幸福的微笑,脚趾不自觉地轻轻晃动着,沉浸在美好的憧憬中。
白流雪看着她,目光却不由地转向窗外,思绪回到了刚才那短暂的一瞥。
‘那两个人…绝对是卡恩和惠伊珍。’
这个世界观中存在两座最高的“魔法塔”……阳面是光辉万丈、被誉为魔法圣地的“满月巨塔”……而与之抗衡,掌管阴影与裁决的,便是“肃月巨塔”……由极少数精英组成的肃月塔,不仅是顶级的反黑魔部队,其成员也个个是猎杀黑魔与堕落法师的顶尖高手……其中,“第十三暗灭团”的团长,正是卡恩。
他们的潜行术如此高超,若非白流雪凭借某种超越常理的“感知”,几乎无法察觉其存在。
‘这些危险的家伙…为什么会出现在这里?’
难道他们察觉了梅真·蒂莲的黑魔侵蚀?但据白流雪所知,在任何剧情分支中,他们都未曾直接干涉过此事。
‘如果能与他们建立积极联系…’
那将是无比强大的助力;但若成为敌人,则是最可怕的梦魇。
当然,想要达成同盟或敌对的关系分支都极为稀少,需要完成大量高难度的好感任务与衍生支线。
事实上,只有极少数资深玩家曾成功接触过暗灭团。
‘无论如何,必须格外小心。’
咚咚!
正当白流雪整理思绪时,VIP包厢的门被轻轻敲响。
这种包厢是独立的隔间,内部不开门便无法进入。
“谁?”白流雪一边问道,一边下意识地望向窗外。
这一望,却让他惊讶地睁大了眼睛。
哐当…哐当…
即使在高速行驶、微微摇晃的列车旁,那个身影也清晰得令人无法忽视。
‘那个人难道是…’
只见一位身着剪裁极致优雅的暗纹西装、头戴圆顶礼帽的男子,正凭空悬浮在列车窗外,与列车保持同步高速移动!
他有着棕色的头发,尖长的精灵耳朵从帽檐下露出,金丝眼镜后的瞳孔是罕见的灿金色。
脸上挂着无可挑剔的微笑,却让人完全看不透他内心的真实想法。
‘星云商会会长,梅利安!’
随着游戏剧情推进,世界观扩展到学院之外,当主角们成年后,可互动的重要角色数量会大幅增加。
那时,世界中的诸多势力首领都可根据玩家选择发展关系。
而在众多极具魅力的角色中,有四位被玩家们并称为“四方霸主”:北极冰峰山脉的守护者,“雪法兰”大公;南方下月平原的心脏,星云商会会长“梅利安”;东海龙浪舰队的司令官,“哈利斯贝尔”海军上将;西部沙漠的支柱,满月巨塔之主“海星月”。
其中,掌管南方下月平原经济命脉的星云商会会长梅利安,因其拥有特殊能力【黄金律的命运】,被设定为“世界观中最富有的人”,没有之一!
“不…不可能吧?!”埃特莉莎也认出了他,惊得张大了嘴巴。
窗外的梅利安微微一笑,优雅地做了个“请求进入”的手势,声音透过隔音良好的车窗清晰地传入:“抱歉打扰二位的雅兴,可以借一点时间吗?”
“是!有…有什么事吗?”埃特莉莎连忙应道。
“有些重要的事情想与二位谈谈,冒昧来访了。”梅利安的语气谦和却不容拒绝。
白流雪尽力保持冷静,打开了包厢的魔法门锁。
“请进。”
“谢谢。”
梅利安身形一闪,已优雅地立于包厢之内……他身高超过190厘米,进入时不得不微微低头,以免碰触到天花板。
“感谢二位的配合。”他脱下礼帽置于胸前,行了一个标准的精灵礼节。
“欢迎,埃特莉莎炼金术师。还有这位…想必就是那位不愿透露姓名的共同作者了?二位真是才貌双全,令人赏心悦目。”梅利安的目光在白流雪身上停留片刻,金眸中闪过一丝不易察觉的探究,“啊,如果不算失礼的话,可以请教您的名字吗?”
“斯特拉学院,战斗学系一年级S班,白流雪。”
“哦?原来是斯特拉的高材生!幸会。”梅利安做出恰到好处的惊讶表情,尽管他显然早已掌握了一切信息。
埃特莉莎带着抑制不住的期待与紧张问道:“那…那您找我们,是有什么事吗?”
她其实有所预料,自己的发现必将震动世界,但她万万没想到,像梅利安这样位于世界财富与权力顶端的人物,会如此迅速地亲自找上门来。
她原以为,那些大型企业和魔法塔至少会等看到具体成果后才接触她。
然而,来的是星云商会!是梅利安本人!她紧张得几乎能听到自己的心跳声。
“想必您已经猜到了,埃特莉莎炼金术师。”梅利安的笑容如同经过最精确的计算,完美无缺,“我们星云商会,希望能与您签订一份独家合作协议。”
该来的,终于来了!埃特莉莎内心狂喜,尽力控制着不让嘴角上扬得太明显。
“当然,如果您了解我们商会,就会知道我们开出的条件…一向非常优厚。那么,您是否愿意先过目一下这份意向书呢?”
埃特莉莎忙不迭地点头同意……梅利安从西装内袋中取出一份由魔法羊皮纸制成的合同,优雅地递给她。
她颤抖着双手接过,迫不及待地阅读起来。
“哇哦…!”仅仅看了几行,埃特莉莎就忍不住在心中惊呼。
对于过惯了清贫生活的她而言,合同上列出的条件简直如同天方夜谭……天文数字的签约金、无限制的材料供应、顶尖的技术团队支持…确实,为何他会有“点石成金”的绰号,这些条件足以让任何犹豫瞬间蒸发。
埃特莉莎强压住激动的心情,快速浏览着……有了这些资源,她一直梦寐以求的那些发明创造将不再是幻想!黄金铺就的实验室?钻石雕琢的仪器?或许…甚至更好!
“流雪同学肯定也会为我高兴的!”她满脸放光地看向白流雪,仿佛下一秒就要签下名字。
“嗯?”然而,她却发现白流雪并没有笑,反而眉头微蹙,表情异常严肃。
“有什么问题吗?”
与星云商会签约明明是件天大的好事,他为何是这种表情?
埃特莉莎还是第一次看到白流雪露出如此凝重的神色,即使在面对梅真教授的刁难时,他也总是带着游刃有余的微笑。
‘一定有他的道理…’埃特莉莎深吸一口气,强迫自己冷静下来。
她小心翼翼地将合同放在桌上,对梅利安说道:“对不起,梅利安会长…能给我们一点时间考虑吗?”
“嗯…?”这话显然出乎了梅利安的意料,他完美的笑容出现了一丝细微的裂纹,“是条件还有什么不尽如人意的地方吗?如果您有任何要求,尽管提出,我们可以协商。”
“不!不是的!”埃特莉莎连忙摆手,“条件已经非常、非常优厚了!只是…”
她看向白流雪,坚定地说,“我需要时间,和这项技术的共同作者…好好商量一下。”
“啊…原来如此。”梅利安的目光再次转向白流雪,这次带上了更多实质性的审视。
共同作者…看来并非虚名。
他微笑着将合同推向白流雪:“那么,白流雪先生,您也愿意过目一下吗?”
一个十几岁的少年,能参与解决三百年难题,已是惊世骇俗。但他终究是个缺乏社会经验的学生。
梅利安的经验告诉他,再天才的少年,在巨大的财富和诱惑面前,通常也难以保持冷静。
更何况,调查显示白流雪出身平民。
这样的条件,他绝无理由拒绝。然而…
“嗯?”面对白流雪那双深邃得不像少年、仿佛能看透一切的眼眸,以及他脸上那种超越年龄的沉静与思索,梅利安发现自己引以为傲的镇定竟有些动摇。
他在思考……而且是深深地思考。
在足以让子孙后代都躺平的巨大利益面前,他居然没有立刻被冲昏头脑,反而在权衡、在计算?
“这…”梅利安迅速调整了心态……他见过太多人在他的财富面前停止思考……但偶尔,也会有例外。
而那些例外,往往能提出让他都眼前一亮的…反建议。
虽然有时会让他感到些许“麻烦”,但也确实…更有趣。
片刻之后,白流雪抬起头,迎上梅利安的目光,清晰而平静地开口:“我拒绝。”
“啊…果然吗?”听到这个意料之中的词,梅利安非但没有不悦,嘴角反而重新扬起了更深的、带着棋逢对手般兴奋的弧度。
“原来如此…那么,”他优雅地收回合同,双手交叉置于膝上,金眸中闪烁着锐利的光芒,“看来,我们需要重新开始谈判了。”