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李敬直视着郭子仪，语气平静，却带着一种不容更改的坚定：
“我意已决。，待此间军务稍定，我会立即亲笔撰写请罪奏章，向陛下详细陈明战败缘由及我之过失。”
“并递上辞呈，辞去一切军职，请求朝廷严厉处分，以正军纪，以安天下。”
“李帅！万万不可！”
郭子仪急道：“眼下军心未定，强敌在侧，正需李帅坐镇啊！朝廷那边……”
他深知，李敬若此时请辞，对这支本就遭受重创的大军而言，无疑是雪上加霜，士气将彻底崩溃。
然而，李敬的目光却异常清明，他似乎早已思考透彻，打断道：
“正因军心未定，强敌在侧，我才更需如此。一支由败军之将统帅的军队，如何能重振旗鼓？”
“我的存在，本身就会不断提醒将士们这场惨败，成为他们心头的阴影。”
“我离去，或许对这支军队，才是新生之机。”
他看着郭子仪，提出了他清醒后的第一个，也是最重要的军令：
“郭将军，我伤势未愈，精神不济，已无法视事。，从现在起，军中一切事务，由你全权负责。”
他顿了顿，继续道：“首要之事，便是脱离与楚军的直接接触。”
“韩兴老辣，马晁悍勇，我军新败，士气低落，不宜再与之对峙，徒耗兵力，空担风险。”
“传我帅令，明日拂晓之前，全军拔营，后撤五十里。”
“选择险要之地，重新立寨，固守待援，或者等待朝廷的下一步旨意。”
郭子仪张了张嘴，还想再劝。
但看着李敬那决绝而疲惫的眼神，他知道，这位老帅心意已决，所有的劝说都是徒劳。
此刻的李敬，需要的不是安慰，而是在为这支军队做他最后能做的、他认为最正确的安排。
主动承担责任，并交出指挥权，让更有活力、未受此战直接阴影影响的将领来带领残部。
沉默了片刻，郭子仪深吸一口气，挺直身躯，向着李敬重重抱拳，声音低沉而有力地应道：“末将……遵命！”
这两个字，意味着他接过了这副前所未有的沉重担子。
也意味着，一个属于李敬的时代，或许真的随着这场惨败，即将黯然落幕。
而大唐在南方边境的命运，将交到他和剩余将士的手中，前途未卜，唯有负重前行。
几乎就在李敬于唐军大营中做出撤军决定的同时。
马晁也率领着同样疲惫不堪、却因最终逼退了郭子仪主力、救下了马岱部而士气尚存的楚军骑兵，缓缓返回了韩兴镇守的楚军大营。
相较于唐军营中的一片惨淡与压抑，楚军大营虽然也处处可见激战后的痕迹。
破损的寨墙尚未完全修复，空气中弥漫着淡淡的血腥与焦糊，士兵们脸上带着倦色——但整体气氛却截然不同。
一种胜利后的昂扬与隐隐的兴奋弥漫在营中，尽管这胜利因未能擒杀李敬而显得有些不够圆满。
辕门大开，留守的将士们列队迎接凯旋的同袍。
许多人身上还带着昨日防守时留下的伤痕，但此刻都挺直了腰板，向这些追击敌军、奋战归来的骑兵们投以敬佩和问询的目光。
马晁骑在马上，对着迎接的将士们微微颔首，脸上却并无太多得色，反而带着一种大战后的深沉与思索。
他吩咐副将安排骑兵归营休整、救治伤员、清点战果与损失。
自己则未作片刻停歇，卸下沾满血污尘土的重甲，换了身干净的常服，便径直朝着韩兴所在的中军指挥处走去。
他知道，韩兴一定在等着他的详细汇报，而有些话，他必须当面说清楚。
韩兴正在临时搭起的瞭望台附近，与几名将领低声商议着营防的进一步完善和哨探的布置。
看到马晁大步走来，他挥退了旁人。
“马将军，辛苦了。”
韩兴迎上几步，花白的须发在午后的寒风中微微拂动，脸上带着关切与询问：
“战况如何？李敬……”
马晁在韩兴面前站定，先是郑重地抱拳行礼：“韩将军。”
随即，他深吸一口气，开始清晰地汇报：“末将率部追击李敬残部，于黑风峪以北咬住其尾巴，并与李敬派出的断后部队秦洪部激战，全歼其部，阵斩秦洪。”
韩兴微微颔首，这在他的预料之中。
马晁继续道：“随后，末将围困李敬残部，眼看即将得手，郭子仪亲率过万骑兵主力突然杀到，拼死救援。”
“末将与其麾下悍将尉迟勃部及郭子仪主力激战，阵斩俘获甚多，并生擒了唐将尉迟勃。”
听到“生擒尉迟勃”，韩兴眼中精光一闪，抚须赞道：
“好！尉迟勃乃郭子仪臂膀，能擒此贼，亦是奇功一件！”
这确实是个不小的战果。
然而，马晁的脸上却并未露出得色，反而浮现出一丝凝重与惭愧。
他顿了顿，声音低沉下去：“然而……郭子仪救援之心极为坚决，且其部皆为生力军，兵力不弱于我军。”
“激战至夜间，郭子仪采用且战且退之策，相互掩护，末将虽奋力追击缠斗，但终因我军连续转战，人马疲敝，而敌军阵型未乱，救援意志坚定。”
“最终，未能阻止其与李敬残部汇合，并被其护送至安全地带，安然退走。”
他抬起头，目光坦然地看向韩兴，里面没有丝毫推诿与闪烁，而是带着军人直面结果的担当：
“韩将军，李敬最终逃脱，郭子仪救援成功，此战未能达成擒杀敌军主帅之最终目标。”
“末将指挥或有不当，关键时刻未能下定决心不惜代价强行突破，以致功亏一篑。此乃末将之过！”
说到这里，马晁后退半步，再次深深躬身，语气坚决地说道：
“末将愿承担此责，稍后，末将便亲笔修书，将此次追击作战之详细经过，尤其是末将决策不力、致使李敬脱逃之过程，如实禀报陛下，并主动向陛下请罪，听候陛下发落！”
“所有责任，由末将一力承担，绝不敢牵连韩将军与麾下将士！”