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第167章分裂的美国南北
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「啊？！！」
一行人瞠目结舌，原先志得意满的模样纷纷消失，惊慌失措的表情浮现。
「Fuck，这里怎么会有中国人？」
「撤，快撤！」
摩门教的十几个高层毫不犹豫地就开始调转马头，死命抽打着身下马匹。马匹吃痛，嘶鸣着奔跑起来。
护卫队的三十个骑兵中，一个络腮胡子的汉子猛地勒住马头，扭头冲另一个骑兵喊道：「杰克，你护卫着先知和长老们离开，我带人挡住这群中国人！」
杰克瞪大了眼睛：「卡维你疯了？对面有一百多个人！」
「不这样，咱们谁也走不了。」
卡维咧嘴一笑，从枪套里拔出那支老旧的斯普林菲尔德卡宾枪。
「殉道者的血是教会的种子。如果这是我侍奉主基督最好的途径，那么我已准备好迎接死亡。」
「————愿上帝保佑你！」
杰克张了张嘴，最终重重点了一下头，猛扯缰绳，带着剩下的一半骑兵朝杨百翰撤离的方向追去。
卡维面对着矮坡上那排骑兵，他身后的十五个骑兵已经列成了冲锋队形。他们举起卡宾枪，同时用双腿夹紧了马腹。
「为了锡安！」
十五骑对着一个连的骑兵发动了冲锋，如同堂吉诃德向着风车冲锋一般。
骑兵连一连长端坐马上，看着那十五个朝自己等人冲来的骑兵，不为所动。
「一排长。」
「在。」
「带着你的人，宰了这帮勇气可嘉的蠢货。」
一连长拉动枪栓，子弹上膛：「剩下的人，随我追。南北两个方向都有我们的人，杨百翰逃不掉的。」
一排长应了一声，右手举起来，朝身后做了个手势。三十杆步枪同时抬起，枪口对准了正在冲来的十五骑。
「放！」
砰！砰！砰！砰！砰！
枪声响起，冲在最前面的卡维胸口炸开一团血雾，他的身体往后一仰，从马背上翻了下去。
他身后的骑兵接二连三地栽倒，子弹精准地贯穿他们的躯体，十五骑的冲锋在不到半分钟内被彻底碾碎。
一排长策马上前，低头看了一眼卡维的尸体。
「是个有种的。」
另一边。
杨百翰伏在马背上，冬季的冷风吹得他面皮生疼睁不开眼。
他今年已经五十四岁，十六个妻子将这具身体的活力早已压榨得差不多了。现在就连骑马逃亡的体力，他都快要没有了。
身后的马蹄声越来越近，密集而整齐，节奏均匀。就好像追赶的人并不急切，而是如同猫抓老鼠一般。
「先知！北边也有中国人！」跑在最前面的一个长老猛地勒住马，声音绝望。
杨百翰抬起头。
北面的缓坡上，另一队骑兵正从坡顶压下来。他们呈扇形散开，枪口朝下，封住了北撤的全部路线。
杨百翰转头看向南边，南边亦也扬起了烟尘。东西两侧就更不用说了，东边是他们刚刚没能逃进去的峡谷，西边是盐湖城的方向，枪炮声还在那里响着。
众人的马在原地打着转，他拽着缰绳，目光飞快地扫过四面合拢的骑兵线，试图找出一条可能的退路。
没有，一条都没有。
护卫在杨百翰身边的杰克举起卡宾枪，枪口对准了正前方那排骑兵。
「杰克。」
杨百翰开口，语气平静：「把枪放下吧。」
「先知！」
「我说，把枪放下！」
杨百翰翻身下马，他整了整衣领，然后向前迈了两步。
一连长抬手做了个停止前进的手势，身后的骑兵同时勒住马，枪口依然平举着，对准了这个站在砂石路中央的老人。
「我是杨百翰，我投降。」
杨百翰把双手缓缓举过肩膀，道：「请你们停止战争，不要伤害更多人的性命了。」
金博闭上眼睛，然后也翻身下了马，沉默地举起了双手。一个接一个，摩门教的高层们从马背上下来，举起了双手。
一连长策马上前，低头看着杨百翰，摆了摆手：「全绑了，带回去！」
盐湖城的巷战还在继续。
蜂巢屋已经被拿下了，大会堂的屋顶塌了半边，圣殿广场上到处都是弹坑和碎砖。
「他妈的，这群宗教疯子！」
三连长一枪打死一个试图丢炸药包过来的摩门教徒，黑火药炸药包在半空中爆炸，将木屋炸了个半塌，附近的一个倒霉死士被气浪拍飞到墙壁上。
为了执行斩首战术，立功心切的三连无视敌人设下的重重阻拦，以最快速度杀进了蜂巢屋。
没想到杨百翰那个老东西抛妻弃子，直接就跑了。他们人没抓到，反而深陷在了重重包围之中。
「联络炮连，让他们往前面齐射一轮！」
「炮连说火炮过热，需要等一会儿！」
「那手榴弹呢？」
「早用完了！」
三连的人死守在蜂巢屋的一角，摩门教徒从四面八方赶来，高呼着耶稣或者基督名字，前赴后继，死战不退。
「奶奶滴，杨百翰那叼毛早跑了，有必要这么疯吗？」三连长再度探出头，左轮精准打死两个冲在最前的教徒。
「连长，骑兵连抓到杨百翰和其他摩门教高层了！」就在这时，一个死士道：「团长让我们暂时停止主动进攻。」
「终于TMD有个好消息了，那就原地固守！」
城内，几个步兵连按照命令停止了推进。
城里的枪声瞬间稀疏下来，还在抵抗的摩门教徒惊愕发现，那群魔鬼般的中国人停止了开枪。
随后，粗糙的英语口语响了起来：「杨百翰已经投降，放下枪！」
没人相信，直到一队骑兵从西边进了城。
双方对峙的最前线，摩门教的高层被从马上丢下来。死士把杨百翰推到最前面，枪口对准了他。
「喊话，让城里还在抵抗的人放下枪！我保证你和他们能够活下去，否则你知道后果。」
杨百翰站在那里，目光扫过那些他亲手规划出来的街道，扫过不敢置信的摩门教教徒们。
「盐湖城的弟兄们，我是杨百翰，放下你们的武器。」
「我以先知的身份命令你们，不要再做无谓的牺牲！你们的家人还在家里等你们，活下去比死在这里更有意义！」
「正如教义里说的，在任何情况下，都要保全你们自己。」
房屋里，一个端着猎枪的中年男人愣在那里。他回头看了一眼身后缩在墙角瑟瑟发抖的妻子和三个孩子，他缓缓放下了枪。
地窖里，阁楼上，街巷中，听到喊话的大部分摩门教徒在挣扎中放下了枪，双手举过头顶，出来投降。
而那些仍在负隅顽抗的，则在同一时间遭到了猛烈打击。
傍晚时分，最后一处抵抗点被清理完毕，盐湖城彻底落入了兴汉军手中。
景耀骑在马上，缓缓穿过城区的主干道。一个负责统计战果的死士走到他马前，敬了个礼。
「报告团长，此役共俘虏摩门教高层二十七人，包括杨百翰丶金博丶艾尔德及十二使徒定额组全体成员。俘虏纳府军团士兵五百余人，城内投降的民兵和平民还在清点中。」
「我方伤亡八十七人，其中阵亡三十一人。」
景耀点了点头：「把杨百翰和那些高层单独关押，派人看紧了。我会立刻传讯主公，请他派来更多人手帮我们甄别登记这些摩门教徒。」
与此同时，纽约。
此时已是十二月底，人们本应庆祝圣诞节。可街道冷冷清清，商铺大多关门。
「号外！号外！」
冷风呼啸刮过，一个报童站在街角，缩在一件磨掉了毛的旧大衣里，手里举着一叠《纽约先驱报》，嘴里哈出白气。
「财政部提交关税法案，希望提高关税，国会激烈辩论！」
有人停下脚步，掏出一枚硬币买了份报纸。
多数人只是缩着脖子从报童身边走过去，脚步匆匆，像是多停一秒就会被这该死的天气冻僵。
买了报纸的人直接进了旁边的酒馆，里面不大，统共摆了六七张桌子。壁炉里烧着木柴，噼啪作响。
「看报纸了吗？政府打算提关税了。」
他将报纸往桌上一拍，嗤笑道：「财政部那帮老爷是不是觉得只要把关税提上去，咱们就有饭吃了？」
「提关税有什么用，我连饭都快吃不起了。」
坐在他对面的男人灌了一口酒，把杯子重重顿在桌上。「你们知道今天早上我们厂门口贴了什么？一张告示，上面写着工厂停工，复工待定」。
「待定？谁都知道这是倒闭的另一种说辞！」
「行了行了，你们好歹还年轻，还能等。」
角落里一个头发花白的老头摆摆手，道：「我呢？我在纺织厂干了二十年，从学徒干到师傅，现在厂子关了，谁还要一个快六十岁的老头子？」
一个人把报纸翻到第二版，扫了一眼上面的内容。
「本报记者综合各州法院破产登记记录，自八月中旬以来，全美宣布破产的企业已超过两千家。
其中铁路公司十九家，银行三十七家，制造企业四百余家，商业企业一千余家。失业工人总数无法精确统计，但据各州劳动介绍所的数据，至少在十万以上————」
华盛顿，白宫。
财政部长詹姆斯·格思里拿着一份财政部刚刚核算出来的报告，敲响了总统办公室的门。
「请进。」
总统富兰克林·皮尔斯的声音响起，格思里推门而入。
「说吧，这次又是什么坏消息。」
皮尔斯揉了揉眉心，看向格思里。
「财政收入已经核算完毕。」
格思里把那份报告放在总统面前的桌子上，缓缓道：「截至十一月底，本财年的关税收入比去年同期下降了百分之三十一。此外，土地出售收入下降了百分之四十三，国内消费税下降了百分之三十八。
总统先生，如果不想联邦政府宣布破产，提高关税迫在眉睫了。军队的军饷丶公务员的薪水丶国债的利息，我们连这些钱都快没有了。」
皮尔斯拿起报告，翻了几页，又放下了。
在美国，关税从来就不只是一个经济问题，更是一个政治问题。
北方工业资本想要提高关税，打击英国产品，让自家的工业品能够卖出去；南方种植园厌恶高关税，因为这样会严重损害他们出口棉花得到的利益。
就像《1828年关税法》，因为平均税率一度被推高至62%，严重损害了南方的利益，当时闹出了好大的风波。
南方已经积压了很多年的不满，这一次，不知道又会发生什么。
国会山。
来自宾夕法尼亚州的众议员戴维·威尔莫特第一个跳上了讲台，激动道：「先生们.
提高关税是必要的举措！」
「你们去看看匹兹堡，去看看那些熄了火的高炉，去看看那些蹲在街角找不到活乾的钢铁工人，去看看他们的老婆孩子。
他们需要工作，而提高关税，把英国人的钢铁挡在国门之外，正是保护他们工作的唯一办法！」
他指向南边，咆哮道：「可是南卡罗来纳的先生们丶乔治亚的先生们丶密西西比的先生们，他们不同意。
他们为什么不同意？因为他们不在乎匹兹堡的工人有没有饭吃，他们只在乎自己的棉花能不能卖给英国人！」
南方议员席上立刻炸开了锅。
南卡罗来纳州的众议员詹姆斯·奥尔站了起来，反唇相讥：「威尔莫特先生，您在指责我们之前，最好先看看你们自己！」
「你们北方人口口声声说要保护美国的工业，可为什么代价要从我们南方人的口袋里掏！你们把关税抬到天上，英国人就会报复性地对我们的棉花加征关税。
到时候，你们坐在工厂里数钱，我们呢？我们的棉花烂在港口，我们的种植园破产，我们的奴隶饿死！凭什么要我们为你们买单？凭什么！」
两边互相指责丶辱骂丶吐痰，甚至有议员开始大打出手。
战争部长杰斐逊·戴维斯坐在参议院旁听席的第一排，表情平静，他只在本次会议结束时上台说了一句话：「南方已经受够了成为代价，如果关税提上去，这一次我们不会再忍。」
北方议员们也回了一句话：「Whocares？」
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