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大风又开始呜呜的拂动起来，刮过山川河流，从南向北，推动着层层乌云缓缓的向北堆积一片。
在这大风的推涌之下，厚厚的乌云从天边叠加至头顶，直至将整个天空都密布成一个幽暗的世界。而在这世界的天际线外，似乎也隐隐有雷声响起。
一场过早的春雨，好像就要放肆倾下。
大风乌云中，在横山城下的连绵大营内，到处都是一片慌乱残破的景象。从天空俯视下去，便能看见整个大营恰才经历过一场激战，尸体堆集在一起，正被人泼油燃烧。
尸堆之外，则是不断的有人抬着尸体继续朝着轰然大火过来，一具又一具死尸被扔进去，便让那黑烟又浓了一分。天空中弥漫着焦臭味，以及那若有若无的肉香味。
一面‘萧’字大旗，便在这漫天黑烟中，被大风刮得猎猎作响。
那原本属于卢龙军驻地的大营，已然在战后被插上了这面萧字大旗。
此时，一队队骑卒在大营内外，往来奔驰在各个破烂的营盘间，每队骑卒的小校都负有认旗，亦在驰马间猎猎生风，给人压迫感十足。
往来的流民百姓一脸麻木，抬着尸体避在道旁。亦或者说，那些尸体生前本就可能是他们的亲人，但一朝战起，那些挥起的兵戈却不分谁是谁的亲人，只是一视同仁的斩下而已。
不过这已是萧砚尽量缩减杀伤后的结果了。
在他领着定霸都北上前，这横山城下的燕军大营本就已被耶律阿保机祸祸了一次，缩减的人数很多，几乎难以统计。
加上耶律阿保机这厮不但掳了一批人走，走之前还散布了萧砚已经覆灭了幽州燕军的谣言，这一谣言之下，那些本就心怀鬼胎亦或者不敢直面萧砚的坞堡主都只是人心惶惶，纷纷欲要拔走。
彼时虽然田道成不断率领着卢龙军围追堵截，但仍有坞堡主费尽心思的四散而去。
毕竟，去年河北大定后，萧砚就已传檄各個军州，又亲自安抚拉拢了一批豪强，可以说互相算是签了一份君子协议。彼时，这些人在幽州面见萧砚时都只是安分守己，各种承诺应允无一不可，可待萧砚离开河北的消息被确证，他们中却又有很多人按耐不住野心，马上起兵投入燕军搏富贵。
更不用说，有好些坞堡主本就在去年没有应召萧砚的军令。当时，萧砚给了他们机会，但他们没有珍惜，甚至是心存侥幸、不屑，现下当然会害怕萧砚会秋后算账。
不过，这些人当中真想振兴那所谓的大燕只在少数，十个投燕的人九个都是想趁乱博取一分富贵。对他们来说，侵占弱小的坞堡，扩充自己的实力才是最根本的目的。
所以当他们听闻燕军的大势已去后，自然知道再待在这檀州只会是死路一条。
不说萧砚会不会秋后算账，他们在燕军这段时间内做了哪些祸事，他们自己心里最是清楚。所以当耶律阿保机在喊出那一句‘萧砚不日就将北上，但凡乞活燕军，还不随燕王脱离险境’后，当即就有一部分人马随其而走。
待其后谣言彻底散布，又有许多坞堡主念及自己的性命，就是舍弃掳掠来的财富，也要逃回自己的家乡。
在这种状况下，田道成也只能约束住大部，终究不能把所有漏洞都堵住，毕竟这些人想走，那是舍弃了所有，只带着各自心腹骨干逃的，没了流民百姓拖累，他们竟然真有些战力。
好在萧砚北上的速度足够快，几乎是以碾压之力收拾了所有不从的坞堡主以及其部下。这一战比幽州城下迅捷的多，可谓是秋风扫落叶，一个时辰就将这所谓的燕军余孽收拾的服服帖帖，又坦然受降了卢龙军，让田道成等将以代罪之身留任。
不过卢龙军有‘反水’的前科，自然会被汴梁朝廷诟病，所以卢龙军也是萧砚需要第一个拆分整编的对象，但这是战后的事，他并不着急。再说这河北大地上，也没有人能够催促他。
大战之下，死伤难免，最惨的当然是那些被裹挟进来的流民百姓，他们在这世道唯乞活一个愿望而已，却要被当作最不值钱的东西，被各路人马四处裹挟，为了一口吃食，客死异乡。
好在，这河北战事，终究是要停了……
“萧帅，西路又追到一路燕贼，乃是一部想要逃向河东晋国的人马，约莫三百人上下，俱是青壮。其头领被我们当场阵斩，所部皆已带回。”
斥候来往不断，无数人进了大帐，开口就是追回了多少人，气势甚是高涨。
“后面就不用上报了。”
帐中，萧砚负手立在地图前，淡声道：“只管把人数统计好交给赵监军便是，这些逃人每满三千，就南下运到幽州开荒去。”
两个守在两侧的不良人抱了抱拳，出了大帐，显然是要去通知下面的斥候等等。
一侧，正一副木头人模样的驸马都尉赵岩脸色一紧，从昏昏欲睡的状态下醒过来，干笑道：“萧大帅，我来做这事……”
“这等紧要的事，交给赵监军我才放心。”萧砚随口道出声：“赵监军满腹经纶，又是陛下钦点的监军，朝廷能较赵监军忠心者无出其右。这运转逃人的事，非赵监军不可。”
赵岩张了张嘴，显然是要张嘴拒绝，但他余光再次一瞥，却见塞了满满当当一个大帐的武将们都只是冷眼看过来，便是心下一个咯噔。
这些武将，便就是诸如余仲等定霸都将领，以及转头一变又从燕贼成为大梁将领的田道成等卢龙军将领。
再然后，就是一些他完全陌生的武夫，譬如一个脸上有疤痕的武将，斯斯文文的，看不清路数。还有一高壮的大汉，赵岩分明不熟悉，其却能环胸站在众将前头，和余仲同列。
还有那今日才从横山城中救出来的王彦章等龙骧军将领，亦在此军议列中。甚至王彦章地位比他这个监军看起来都要高，直接站在了萧砚的左手侧。
大帐中几十双武夫的杀气眸子扫来，便是让见惯了显贵的赵岩都有些承受不住，他不敢细想其中的弯弯道道，当即就勉强一笑，把拒绝的话吞进肚子里，道：“既然萧大帅如此吩咐，我自当尽力为之，不敢马虎。”
萧砚笑着点头，道：“那就劳苦赵监军了。”
赵岩讪笑一下，却又眼珠子一转，道：“敢问萧大帅，这燕军既然覆灭，我们是不是该早些回返幽州了？我肩负圣命，待萧大帅整编好这河北诸军，也好早些回汴梁将萧大帅的盖世功劳禀之陛下才是……”
“不急。”
萧砚道：“赵监军也看见了，这燕军虽灭，然这燕国世子刘守文、其下大将元行钦、李莽等人却还未擒下，这些人还未追到，怎能说燕军覆灭？
且赵监军随军北上，自也看见了这檀州景象，漠北祸心不死，勾结刘仁恭裹挟万众燕贼而去，现还不知其踪。若不收复古北口长城，北征打压漠北气焰，我如何报陛下皇恩？”
赵岩倏的被哽住，俨然是被这两句话问的不知该如何接话题。
但他最终还是硬着头皮道：“既然如此，萧大帅北征便是，我先回汴梁禀功……”
听见此言，萧砚则只是皱了皱眉，不复再出声。
他左手侧，王彦章遂环着胸冷笑一声，大着嗓门道：“驸马乃监军，我等在此大战，怎有监军先回朝廷的道理？”
赵岩的心下暗骂。
他知道这王彦章是通过随萧砚北征河北才开始崭露头角的，亦是因之而封官加爵，这几月虽说是陪着康怀英困在横山城，但显然仍旧是萧砚的头号重将，这厮出声，明显就是代表了萧砚的意思。
这萧大帅，竟还是不肯放他回去……
他心中大恨，但面上却只是苦笑：“非有此意，实是我正是看见诸将在河北为陛下效死，忍不住想要早些回朝廷将诸位的忠勇禀给陛下……”
这时候，萧砚才终于摆了摆手，道：“赵监军美意，我代诸将领了。不过献功不在于急，而在于稳。待我收回古北口，彻底平定这燕地祸事，赵监军不妨再回去，彼时喜上加喜，方才能报陛下圣恩。”
说罢，他便不容拒绝的又道：“赵监军身负重任，后面的时日又要肩负看管燕贼逃人的事，难免会在这檀州扎根许久，便早些下去熟悉熟悉。还有，赵监军也早些代陛下去慰问一番康太保，他被困横山城数月，如今终于脱险，是该见一见赵监军。”
听到‘要在这檀州待上许久’几字，赵岩便是背脊一凉，他抬起头，还没有再说话，却见已有一武将大步过来，对着他向外一伸手。
他心下无奈，只得一拱手，失魂落魄的向外走。
这位驸马算是看出来了，这萧大帅不但不肯放他走，还真就不让他听到半点军议内容。
老天爷，他当初真是他娘的昏了头，偏偏要来揽下这狗屁监军的破事！
……
赵岩既走，帐中的气氛便开始活络起来。
田道成却倏然猛地拜下去，沉声道：“末将不成器，疏于防范，才让那刘忆有机会掠走刘仁恭，还让其裹走近万人马，此等大祸，实乃末将决策失误酿成。请萧帅罢免末将都指挥使一职，再请萧帅责罚末将！”
不过在他旁侧，一三旬上下的武将亦同时双膝跪下去，红着眼道：“不干田将主的事，是末将没守住大营，才让杂胡冲了进来，萧帅要责罚，摘去末将的人头便是！”
在他们身后，几个卢龙军高级将领面面相觑，便也纷纷拜倒。
这两个人你一言我一句，便倏的让大帐中的气氛再次冷了下去。旁人也皆是肃然，显然很明白这一失误到底是多么大的祸事。
一旁，王彦章不合时宜的揪着大胡子，低声道：“那夜我在城头看的清清楚楚，那厮的人马是突然暴起的，四面围上来，在夜里也配合的极有默契，明显是早有所备……”
他俨然是在替田道成二人说话，但却也只能说这么多，毕竟刘仁恭是在营中被堂堂正正的掳走的，这个锅洗不掉。
众将皆是沉默，用余光瞥着田道成等人，又看了眼正负手看地图的萧砚，因为后者是背对着他们的，他们便不能看清他的脸色。
帐中静谧许久，田道成毕竟年轻，又犯了大事，便忍不住叩首流涕道：“还请萧帅莫对末将宽仁，末将一介白身，得萧帅垂顾，一时得意忘形，犯下如此……”
“丢了人，掳回来便是。败了仗，赢回来便是。大好男儿，难道只会对着我哭哭啼啼？”
这时，萧砚却是洒然一笑，转过身来，先是扫了一眼田道成等人，进而看着众将，摇了摇头：“这等屁事就算是天大的祸事了，待今后真有不可抗的祸事压下来，你等难不成就要马上拔剑自刎不成？”
田道成面色怔怔，欲言又止。
萧砚只是一副笑色，似乎真没将这件事当成什么威胁，反而道：“还有，那厮名为刘忆，实则是漠北王耶律阿保机，这厮能闹这么一场，倒算是我当日留下的遗患。彼时若在辽东彻底了结此人，或许不会有今日之事。
不过，话说回来，我当时若是穷尽全力去追杀此人，便无法挡住述里朵的漠北军，更无法及时回师摧垮李存勖。这些若不成，又岂有什么燕军，又岂有诸位与我共聚一堂？”
他悠闲的把玩着一支小旗，笑了笑，道：“若要追责，或许倒是我的责任了。”
帐中的气氛便轻松起来，却也再次一凝。
耶律阿保机……
帐中不少人正是从渔阳之战起家的，还有不少人当时便就是义昌军中的将领，不可谓不熟悉这一被刘守文邀请南下的漠北大王。
却没想到这厮去年被追杀到了渤海，两万精锐就剩下了几百人，居然还能卷土重来。
“起来，跪着作甚。”
萧砚瞥了一眼田道成等人，收敛起笑色，淡淡道：“过程我清楚，在那种情况下，你能保住溃军没有尽数被耶律阿保机带走就已是不易。燕军崩溃，不是什么决策就能抢救过来的，只能说阿保机很会挑时候。然，你作为一军主将，实也难辞其咎，便降为一营指挥使（管五百人）。步军都校以下，恪守大营不利，皆降三级。”
说罢，他便看向方才赵岩看起来陌生的两个武将，也就是那面上有疤痕的武夫以及那和余仲同列而站的大汉。
“李莽，任卢龙军步军都校，元行钦，任卢龙军都指挥使。”
本该正与燕国世子刘守文逃窜的二人便一起抱拳，同声道：“领命。”
至于田道成等人，知道萧砚此举是高拿轻放，且虽说各自都降了三级，但也是中级军官，立功再升回来不难。且田道成隐隐觉得，萧砚更像是要他去下面再磨练磨练的意思。
想到此处，他们便齐齐行礼：“拜谢萧帅。”
萧砚面色不变，道：“这燕地祸乱，本就因我而起，一切祸事也该由我承担，你等既然舍命追随我，我也该说到做到——
纵使是天塌下来，也有我顶着。你等，只管大胆听命便是。一败而已，何况能算败乎？在我麾下，从来不怕败战，败则再战，再败则再战！直至胜，大胜！
诸位只需要相信，只要不吝命与我，我又何吝一场富贵与诸位？”
这一刻，众人皆是猛地面色涨红。
在这一言下，此地没有那虚岁只有十九的青年，也没有那于中原艳名甚广的胭脂评笔者，更没有什么所谓的弄臣、奸臣。
唯有，那让人堂堂正正舍命相随的萧帅！
唯有，那只愿为其效死的萧帅！
萧砚凌厉的一扫众将，突的冷冷一笑，进而将手中小旗重重插进身后的地图上。
“那耶律阿保机既然邀我一战，那便应他所求北进踏了漠北又何妨？
诸位，此战，可破漠北否！”
众人放眼去看，却见那旗子所插的位子，正为这地图极北的三个字——
西楼邑。
漠北王庭，所在之地。
众人齐齐红眼，一应大将皆是咬牙大吼。
“为萧帅，大破漠北！”
(本章完)