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苏木点了点头，先给萧承宜倒了一杯温水，双手奉上，语气尽量温和地说道：“贵妃娘娘，请您先喝口水，稳住心神。这件事说来话长，您且听小人慢慢道来。”
萧承宜接过茶杯，抿了一口，点了点头。
苏木便将整件事情的来龙去脉娓娓道来，他措辞尽量委婉，但该说的关键之处一个也没有遗漏。
萧承宜听完，沉默了良久，眼泪再次滑落。
她用帕子轻轻拭去泪痕，叹了口气，声音中满是哀伤：“承安……他不该如此的。害人害己，到头来，终究是一场空……”
殿中陷入了短暂的沉默。
过了一会儿，萧承宜收起悲伤的情绪，重新恢复了贵妃应有的端庄仪态。
她看向苏木，目光中带着几分赞赏：“苏木，刚才你说，你不仅救了陈太医，还又救了定国公。你年纪轻轻，却有如此胆识和本事，实在难得。”
苏木连忙躬身道：“娘娘谬赞了，小人不过是尽了本分而已。”
萧承宜微微一笑：“你也不必过谦。说吧，你想要什么赏赐？只要本宫能做到的，都可以满足你。”
苏木连忙摆手道：“娘娘言重了，小人不敢居功，更不敢讨要赏赐。”
萧承宜看了他一眼，点了点头：“你精通药理，医术高明，又有陈太医为师，是个可造之材。本宫会举荐你入太医院学习，让你能好好钻研医术，将来也好有个正经出身。”
她说着，又从身边的妆奁中取出一个小小的古玉酒杯，通体莹润，泛着淡淡的温润光泽，递给苏木：“这只‘固本玉觞’，是本宫年轻时收藏的古物。用它来泡养固本的药材，持用时可以舒缓疲惫，调养精神。今日便赐予你了。”
苏木双手接过玉觞，跪下叩首道：“多谢娘娘赏赐！小人定不负娘娘厚望！”
萧承宜让他起身，神色渐渐变得凝重起来：“苏木，你可知道，镇南王如此费尽心机对付萧家，恐怕不只是为了私怨那么简单。这其中，还牵扯到后宫的争斗。”
苏木和萧承欢对视了一眼，都是一脸疑惑。
萧承宜叹了口气，继续说道：“后宫的丽妃，是户部尚书朱崇文的女儿。而这位朱尚书，曾经是镇南王的亲信。”
“丽妃与本宫在宫中明争暗斗已久，本宫生有三皇子，丽妃生有六皇子。皇后早年薨逝，皇上至今没有立新后。后宫嫔妃之中，只有本宫和丽妃的妃位最高。”
她顿了顿，目光深远，声音低沉了几分：“将来，谁被封为皇后，谁的儿子就是太子。反过来，哪个皇子被立为太子，那么母凭子贵，他的生母就是皇后。”
“镇南王对付萧家，表面上是私怨，实际上，恐怕是在为丽妃和六皇子铺路。”
苏木听得心头一震。
他没有想到，这一连串的事件背后，竟然还牵扯到这样一层关系。朝堂之上的明争暗斗，远比他在府中看到的要复杂得多。
萧承宜继续说道：“本宫让你去太医院，还有一层用意。太医院的院正高玄圭，也是镇南王举荐的人，他与院判陈善之一向不和。”
“高玄圭医术平平，但为人处世圆滑，长袖善舞，一直在太医院中打压陈善之。而陈太医一心钻研医术，淡泊名利，不愿与他计较。”
她看着苏木，目光中带着几分期许：“你的师父是陈太医，本宫希望你能帮助陈太医，逐步掌控太医院。”
“太医这个职位，看上去不起眼，但在关键时刻，却能起到至关重要的作用。”
“因为不论多么有权势的人，都会有生老病死。侍卫可以保护皇室的安全，而太医，却能左右皇室贵族的性命。本宫虽然没有害人之心，但防人之心不可无。”
萧承宜的语气变得更加郑重：“将来，若三皇子真有荣登九五之日，你苏木，便是元勋功臣。”
苏木心中了然，当即单膝跪地，抱拳道：“娘娘放心，小人明白该怎么做。小人定当竭尽全力，不负娘娘所托！”
萧承宜满意地点了点头：“好了，你们不能在宫中久留，趁着天色还早，赶紧出宫去吧。”
苏木和萧承欢齐齐行礼告退，转身走出了昭华宫。
二人从宫里出来，坐上回府的马车。
苏木低声叮嘱萧承欢：“四小姐，贵妃娘娘说的那些话，千万不能泄露出去。回去之后，只能告诉国公爷一个人。”
萧承欢点了点头，神色认真地说道：“我心里有数。只是……我没有想到，大姐在宫里的处境也没那么轻松。”
“以前我还挺羡慕她的，锦衣玉食，万人之上。如今看来，还是在宫外自由自在的好。”
苏木叹了口气：“也正因为如此，国公爷才会让萧承安游手好闲，什么都不让他沾手。可惜……萧承安不明白国公爷的一片苦心。”
萧承欢沉默了片刻，没有再说话。
马车驶过闹市，路边忽然传来几个闲汉的议论声，声音不小，隔着车帘都能听得清清楚楚：
“听说了吗？定国公府那个二少爷萧承安死了！”
“可不是嘛，听说死得蹊跷呢！”
“我还听说，那萧承安根本就不是定国公的亲儿子，他是北狄人！”
“真的假的？定国公养了个北狄人在家里这么多年？”
“谁知道呢，反正外面都这么传……”
萧承欢脸色一变，掀开车帘就要跳下去理论。
苏木眼疾手快，一把拉住了她的胳膊，摇了摇头，低声道：“四小姐，别冲动。”
萧承欢急道：“他们在议论这些，就是在败坏我们萧家的名声！”
苏木将她拉回车内，放下车帘：“这种事，越是解释，议论的人就越来劲。到时候说不定还会把你也扯进去，说你仗势欺人，堵老百姓的嘴。反而坐实了那些传言。”
萧承欢气得直跺脚：“这些人就是吃饱了撑的！”
苏木倒是很平静：“很正常。而且我觉得，这些传言多半是镇南王的人散布出来的。”
萧承欢皱眉道：“镇南王这样做有什么用？萧承安活着的时候他们不说，人都死了，死无对证，还说这些有什么用？”
苏木笑了笑：“就算萧承安活着，这些传言也没用。就算很多人知道国公爷当年抱回来一个三岁的孩子，但谁能证明他就是北狄人呢？这件事，毕竟只有国公爷一个人知道真相。”
萧承欢不解地问：“那镇南王何必多此一举？”
苏木摇了摇头：“自然有他的用处。不过这些事，四小姐就不要多想了，交给我们来处理就好。”
萧承欢撇了撇嘴，没有再追问。