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第二百六十七章群愤，佛骨锄地
回大夏第七日。
第一次下雨，雨下了两天，淅淅沥沥的雨丝裹着寒意，打湿了京城最大的护国寺山门。
王白站在山门前的青石板上，玄色常服的下摆沾了泥点，手里捏着一本泛黄的《金刚经》。
今日，他要灭大夏的佛。
“王大人这是要做什么？”
“佛门清净地，不是大人该来的地方。”
护国寺的方丈慧能法师撑着油纸伞，袈裟下摆扫过积水，留下一串湿痕。
王白抬头，雨珠顺着他的发梢滴落，道：“法师可知，去年东瀛饥荒，寺庙囤积的粮食够三千人吃半年，却眼睁睁看着百姓饿死在山门外？”
慧能的脸色沉了沉，道：“出家人慈悲为怀，怎会……”
“怎会？”
“这是从东瀛最大的宝光寺搜出的账册，每月给当地官员的‘香火钱’，比赈灾粮还多。”
“寺里的鎏金佛像，融了能换三百石米，却连给饿殍一口粥都吝啬。”
王白冷笑一声，从袖中掏出一叠账册。
他将账册扔在积水里，纸页迅速浸透、散开。
“佛门说普度众生，可这些年，大夏的寺庙占了全国三成的良田，却不用缴一粒税。”
“僧侣出入官府如自家后院，百姓却要带着枷锁缴税。这‘慈悲’，我看不明白。”
王白淡淡开口。
慧能握紧了念珠，心中惊恐，声音发颤道：“大人这是要毁佛？！”
“不是毁佛，是毁这藏污纳垢的皮囊。”
王白转身对身后的亲卫道：“把寺里的田契、地契全搜出来，登记造册后交给户部，充作赈灾田。鎏金佛像熔了，换粮食。”
“你敢！”
“佛门弟子，岂能容你这邪魔放肆！”
慧能怒喝一声，寺门后突然涌出数十个武僧，手里的铁棍在雨里泛着冷光。
“放肆！”
“你们这群秃驴！也敢辱骂朝廷重臣！北境镇北侯！”
“都活腻了不成？！”
血屠怒目圆睁，怒喝。
被如此呵斥，一群武僧面红耳赤。
王白没动，只是看着那些武僧，淡淡道：“你们中，有多少人是因为吃不上饭才剃度的？寺里的粮食，你们见过多少？”
一个年轻的武僧愣住了，手里的铁棍差点掉在地上。
“王白！你这妖孽！”
“你屠戮东瀛僧侣，如今又要毁我大夏佛门，是要遭天谴的！”
慧能指着他，声音穿透雨幕。
正在此时，寺院外面沸腾，百姓们咒骂不已。
早在前几日，慧能就已经传播了消息。
称王白灭佛，对神不敬，是大忌，该群起而诛之。
不到两日，这消息就传遍了京城。
信佛的百姓们聚在护国寺外，议论纷纷。
有人举着香火哭骂道：“那是护着我们的菩萨啊！”也有人小声说：“可去年我家缴不上税，地被寺里收走了……”
血屠挤到王白身边，抹了把脸上的雨水，道：“侯爷，外面快闹翻了，要不要先撤？”
王白看着人群里那些熟悉的面孔。
有苏州港的渔民，有东瀛来的农夫，他们手里没有香火，只是默默地站着。
“佛经若真有用，就该保佑肯干活的人有饭吃，而不是让蛀虫躲在金佛后面享福。”
王白弯腰捡起那本《金刚经》，扔进旁边的火盆里。
火苗舔舐着纸页，腾起的青烟混着雨雾，模糊了佛像慈悲的眉眼。
“我们先回，看看都有多少人信这鬼东西。”
王白冷冷开口，先行带人离开。
但在走之前，王白命人将护国寺的鎏金佛像熔了！
.............
护国寺的鎏金佛像被熔的消息，三日内传遍了大夏十三州。
“请陛下诛杀妖孽王白，还佛门清净！”
青州的法华寺主持率领百名僧众跪在宫门前，声嘶力竭地喊。
京城的街头上，小贩们不敢再卖王白爱吃的海棠糕，说书先生把他编进了“恶煞传”，说他是地狱爬出来的恶鬼，专啃佛骨。
有老妇人举着拐杖追打他的亲卫，哭骂着“我孙儿的病就是你家大人咒的”。
王白却像没事人一样，带着苏文去了城郊的粥棚。
新收的赈灾田产出的第一批小米，正冒着热气。
“王大人，外面都在骂您呢。”
“连东瀛来的渔民都在偷偷烧香，求菩萨保佑您别再‘发疯’。”
苏文一边给流民盛粥，一边小声说。
“他们骂我什么？”
王白舀粥的手顿了顿，随即笑了。
“说您是‘佛劫’，说您要断了百姓的念想。”
“昨天还有个游方僧在街头画您的画像，用针扎……”
苏文的声音更低了。
“让他扎。”
“若针扎能让他不饿肚子，我倒希望他多扎几针。”
王白把一碗粥递给个瘦骨嶙峋的孩子。
那孩子怯生生地接过粥，小声道：“娘说，是大人让俺们有粥喝的，比菩萨灵。”
王白摸了摸他的头，没说话。
“侯爷！法华寺的老秃驴联合了江南的盐商，说要罢市！还说您要是不把田契还回去，就放火烧了苏州港的粮仓！”
傍晚时，血屠气急败坏地闯进来。
“盐商？去年哄抬盐价，逼死三个盐工的那个李大户，是不是也在里面？”
王白正在翻查新造的农具图纸，闻言抬了抬眼。
“是！”
血屠咬牙道：“这老东西，当年还是您饶了他一命！”
“那正好。”
王白放下图纸，道：“你去一趟苏州港，把李大户囤积的盐仓封了，按平价卖给百姓。就说是……佛门‘普度’的意思。”
血屠愣了愣，随即大笑道：“妙啊！让他们看看，谁才是真的不让人活！”
夜里，王白收到一封来自东瀛的信，是李勇写的。
信里说，东瀛的僧侣们把寺庙改成了学堂。
以前的武僧在教孩子们练拳，说“与其求佛保佑，不如求己。
...................
法华寺主持带着僧众在宫门前跪了七天，膝盖磨出了血，声音也喊哑了。
百姓们的情绪被煽动到了极点，有人开始往王白的住处扔石头，连户部的粮册都被人偷偷烧了。
“王爱卿，要不……先把田契还回去一部分？民怨太大了。”
小皇帝在御书房急得团团转。
王白却捧着个黑檀木盒子进了宫。
盒子打开，里面是一截泛着玉色的骨头，上面刻满了梵文。
“陛下认得这个吗？”
王白问。
小皇帝凑近了看：“这是……佛骨舍利？”
“是。”
王白道：“这是从宝光寺的地宫挖出来的，下面压着三十七具百姓的骸骨，都是当年求粮被寺里打死的。”
“法华寺说我毁佛，可他们忘了，佛说‘众生平等’，不是让僧侣骑在百姓头上作威作福。”
“这截骨头，沾满了血，留着也是祸害。”
王白话音刚落，宫外突然传来一阵喧哗。
王白走到窗边，看见慧能法师举着一把火把。
他正往护国寺的方向冲，身后跟着一群举着香火的百姓，喊着“烧死妖孽”。
“陛下，”
王白转身道：“臣请去看看。”
王白赶到护国寺时，慧能正被几个百姓死死拉住。
火把在他手里疯狂晃动，火星溅在朱红的寺门上，烧出一个个黑褐色的小坑。
人群里的呐喊声像涨潮的海水，一波高过一波，却在看到王白的瞬间，硬生生顿了半拍。
“王白！你还敢来！”
慧能挣脱开拉扯，指着他的鼻子骂道：“你可知这寺里供奉着开过光的佛牙？你熔佛像、烧佛经，如今还要眼睁睁看着佛门圣地被烧，是要遭天打雷劈的！”
王白的目光扫过人群，那些举着香火的百姓里，有几个面孔很熟悉。
是去半年冬天在粥棚领过小米的流民，此刻却被狂热裹挟，眼神里透着陌生的凶狠。
王白忽然对着人群朗声道：“谁见过佛牙显灵？是能让你家锅里多出一碗米，还是能让你孩子身上少生一个冻疮？”
一个老妇人拄着拐杖往前挪了两步，颤声道：“佛牙保佑咱京城风调雨顺，你这煞星来了才天天出事！”
“风调雨顺？”
王白冷笑道：“去年冬天，城西冻死了一群人，那时佛牙在哪？前年蝗灾，颗粒无收，佛牙又在哪？”
说到这，他指向护国寺的偏院。
“那里的仓库里，现在还堆着寺里囤积的三百石米，是准备高价卖给灾民的，这也是佛牙保佑的？”
人群骚动起来，有人下意识地看向偏院的方向。
慧能的脸涨成了猪肝色，吼道：“你胡说！那是用来修缮寺庙的！”
“修缮寺庙？”
王白从袖中掏出一张纸，高高举起，道：“这是从仓库搜出的账册，上面写着‘正月，米五十石，换银百两，送户部侍郎府’。法师说说，这也是修缮寺庙？”
那纸被风刮得猎猎作响，上面的墨迹清晰可见。
几个原本跟着喊“烧死妖孽”的百姓，悄悄放下了手里的香火。
就在这时，偏院的门突然开了，一个瘸腿的杂役抱着一个奄奄一息的孩子冲出来，跪在王白面前。
“大人！求您救救这孩子！他爹娘被海盗杀了，投奔亲戚被赶出来，刚才在寺门口晕倒了，慧能法师说他脏了佛门地，不让进！”
孩子的小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，微弱的呼吸像风中残烛。
王白弯腰抱起孩子，指尖触到的皮肤烫得惊人。
“这就是你说的慈悲？”
他看向慧能，声音带着寒意。
慧能的火把“哐当”掉在地上，神情惊慌。
.............
王白把孩子抱回住处，让苏文请来的郎中诊治。
郎中诊脉后摇着头道：“烧得太厉害了，怕是……”
“尽力治。”
“用这个试试，东瀛那边用它治过疫病。”
王白打断他，从怀里掏出一个小布包，里面是从东瀛带来的草药。
药罐在火炉上咕嘟作响，草药的苦味弥漫开来。
孩子在昏睡中不断呓语，喊着“娘”，喊着“饿”。
王白坐在床边，轻轻摩挲着他枯瘦的手背，忽然想起东瀛那个被砸了神像的老渔民。
那时他说“祖祖辈辈都拜它”，眼里的恐惧和依赖，和此刻这孩子的呓语何其相似。
“侯爷，外面又闹翻了。”
“慧能说您扣了佛牙，要召集各州府的僧人进京‘讨说法’，现在城门口已经聚集了几百个和尚，举着‘还我佛牙，诛杀妖孽’的牌子。”
血屠掀帘进来，身上带着雨水。
“佛牙在哪？”
王白没回头，目光落在孩子烧得通红的脸上。
“在护国寺的密室里，镶在金塔里，据说值万两黄金。”
“那老秃驴宁愿守着块破骨头，也不肯救个孩子。”
血屠啐了一口。
药熬好了，王白用小勺一点点喂给孩子。
“吃完糖就不苦了。”
药汁很苦，孩子皱着眉要吐，他就掏出块糖，放在孩子嘴边。
孩子含着糖，渐渐又昏睡过去。
王白站起身，对血屠道：“去把佛牙取来。”
“您要那玩意儿干嘛？”
血屠不解。
“有用。”
王白的眼神很深，道：“既然他们信这个，就让这佛牙给他们上一课。”
佛牙被取来时，果然镶在一座三寸高的金塔里，塔身镶满了红宝石，
在烛光下闪着妖异的光。王白拿起金塔，掂量了一下，对血屠道：“去把这塔融了，换成铜钱，给城郊的药铺，让他们给穷人免费看病。”
血屠眼睛一亮道：“妙！让他们看看，这破骨头到底能救几个人！”
“等等。”
“这东西……送到铁匠铺，打成一把锄头，给试验田的老农。”
王白又拿起那截佛骨，放在烛火下照了照。
血屠愣了愣，随即大笑道：“侯爷这招绝了！佛骨锄地，看他们还拜不拜！”
第二天一早，护国寺的僧人发现佛牙金塔不见了，疯了似的四处搜寻。
当得知金塔被熔成铜钱、佛骨被打成锄头的消息时，慧能眼前一黑，当场晕了过去。
消息传开，京城的百姓分成了两派。信佛的哭天抢地，说王白造孽太深。
受过王白恩惠的却拍手称快，说“这才是佛该做的事”。
连小皇帝都急了，立马派人来问：
“王爱卿，真把佛骨打成锄头了？”