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第二百八十章幕后士族，平衡点
西川的煤窑前，郑洪的哀嚎渐渐低哑。
王白接过萧策递来的帕子擦了擦手，目光落在那本蓝布账簿上。
账簿里的人名旁标注着“甲字三号”“丙字十七”等记号，末尾几页记着“漕运”“盐引”“江南织造”，却没提任何家族名号。
“这些记号是什么意思？”
“听着像官署的暗语，可没哪个官署敢这么明目张胆地记私账。”
李勇凑过来，指着“甲字三号”后面的“岁贡三千石”。
王白看到“江南织造”四个字，忽然想起李府账本里也有类似的记载，当时只当是李家和织造局的勾结，现在看来没那么简单。
“萧策，去查江南织造局近十年的账目，还有漕运司的船运记录，尤其是标注‘特供’的批次。”
三日后，萧策带回的消息让王白心头一沉。
“侯爷，江南织造局的账册烧了大半，剩下的都记着‘供奉内廷’，可漕运司的记录显示，每年有三艘船打着‘内廷用度’的旗号，却没进京都，最后消失在浙东的宁海县。”
“宁海县……”
王白想起那个临海的小县，印象里只有几家渔民和一个不起眼的“温家”。
据说世代做着海产生意，连县志里都只有寥寥数笔。
“去查温家。”
萧策的回报更令人费解：“温家确实在宁海，当家的叫温衍，七十多岁，据说早年做过货郎，后来靠海产发了家，家里只有几个仆役，连护卫都没有。
当地人说他们家最特别的是有座藏书楼，从不许外人进。”
李勇嗤笑：“一个做海产的，建什么藏书楼？怕不是藏着金银吧？”
王白却盯着“货郎”两个字出神。
早年在北境时，他听老兵说过。
先帝起义前，有个神秘货郎游走于各州，暗中串联反隋势力，后来却突然消失了。
“温衍的年纪，倒是对得上。”
王白将账簿揣进怀里：“备船，去宁海。
........
浙东的海风吹得人睁不开眼，王白的船刚靠岸，就见个戴斗笠的老汉在码头张望，见了他们便拱手。
“可是京都来的客人？我家老爷有请。”
李勇按刀警惕：“你家老爷是谁？怎么知道我们要来？”
老汉笑了笑，露出缺了颗牙的嘴：“我家老爷说，镇国公要查账，自然会找到宁海。”
跟着老汉穿过渔村，温家的宅子就藏在一片竹林后，青砖灰瓦，门楣上连块匾额都没有，看着比普通地主家还朴素。
推开虚掩的木门，院里种着几株梅花，一个穿粗布长衫的老者正坐在石桌旁翻书，头发白得像雪，眼神却清亮。
“王将军远道而来，辛苦。”
老者起身，声音温和，正是温衍。
王白开门见山：“温先生，我手里有本账册，想请您解个惑。”
他掏出蓝布账簿，推到温衍面前。
温衍扫了一眼，拿起茶杯慢悠悠地喝着：“这账册是李家的吧？他们倒是敢记这么细。”
“不止李家。”
王白盯着他的眼睛：“岭南陈氏、西川郑氏，还有漕运司、江南织造局，都和这账册有关。
‘甲字三号’‘岁贡三千石’，到底是什么意思？”
温衍放下茶杯，指节轻轻叩着桌面：“王将军可知，大夏的盐引一半在官府，一半在民间？
漕运的船，三成装着官粮，七成走着私货？”
他抬眼看向王白，道：“这些事，总得有人牵头打理，不然士族们各怀心思，怎么拧成一股绳？”
李勇怒喝：“你就是那个牵头的？！”
温衍没理会，继续道：“当年先帝起义，靠的是士族支持，可天下定了，士族成了新的盘剥者。
有人不想看着大夏重蹈覆辙，便想找个平衡点。
让士族的利益和朝廷绑在一起，既不让他们太弱，也不让他们太强。”
“平衡点？”
王白冷笑道：“用百姓的血汗来平衡？
陈阿婆的孙子、平安镇的矿工，在你眼里是不是都只是账上的数字？”
温衍的眼神黯淡下来，道：：“水能载舟，亦能覆舟，这个道理我懂。可骤然铲除所有士族，天下会乱的。我本想慢慢削他们的势，没想到出了李启元这些败类，更没想到……”他看向王白，“会出你这么个‘屠夫’。”
“我倒想问问温先生。”
王白的声音一冷，道：“你那藏书楼里，是不是藏着天下士族的名册？是不是记着谁该升、谁该降，谁该用‘意外’除掉？你以为自己是执棋者？”
温衍沉默良久，起身道：“将军随我来。”
.........
藏书楼藏在宅院深处，竟是座三层石楼，门环是纯铜的，刻着细密的云纹。
那是只有皇家才能用的纹饰。
温衍掏出钥匙打开门，一股陈年纸墨味扑面而来，书架从地面堆到屋顶，摆满了装订整齐的账册。
“这是近三十年的记录。”
“里面是各士族的家底，从田产到门生，一笔一笔都在这儿。”
温衍指着最上层的紫檀木柜。
他取下一本标着“岭南”的账册，翻开里面赫然是陈氏的采矿记录，连哪个矿工哪天累死的都记着。
“你记这些做什么？”
李勇震惊道：“难道早就等着有朝一日清算他们？”
“我是想看着他们赎罪。”
“陈氏挖矿赚的钱，我让他们捐了一半修水利。郑氏的煤窑，每年要拿出三成利润补偿矿工。可人的贪心是填不满的，他们嫌我碍事，早就想摆脱我的控制了。”
温衍的声音带着疲惫。
王白突然明白过来：“泰山会盟，不止是针对我，也是针对你？”
温衍点头：“李启元他们想取而代之，自己做执棋者。他们以为我老了，好欺负，却不知我早留了后手。”
说到这，他从怀里掏出个玉牌，上面刻着“令”字。
“凭这个，能调动浙东所有的水师。
王将军若信我，这玉牌你拿着，泰山那边，我帮你挡着。”
李勇急道：“侯爷别信他！这老狐狸说不定在耍花样！”
“我信你想保大夏，但你的法子错了。平衡不是纵容，妥协换不来太平。”
王白却接过玉牌，指尖摩挲着冰凉的玉面。
他将玉牌还给温衍，道：“水师你留着，泰山我自己去。但这些账册，我要带走，该清算的，一点都不能少。”
温衍看着他，忽然笑了：“先帝当年，也是你这般执拗。好，账册你拿走。但我得提醒你，李启元他们在泰山布了天罗地网，还请了蛮族的死士，你……”
“我带的不止是刀。”
王白转身往外走。
...........
回到京都，王白立刻召集将领议事。
寒门院的正厅里，地图铺满了整张桌子，上面用朱砂标出泰山周围的关隘、要道。
“泰山主峰南麓有个黑风口，是联军的必经之路，两侧是悬崖，适合埋伏。”
李勇指着地图，道：“我带五千陌刀队守在这儿，保证一夫当关。”
血屠拍着桌子：“我带血影卫从后山绕过去，端了他们的粮仓！上次在太湖没尽兴，这次让他们尝尝我的厉害！”
王白摇头：“蛮族死士擅长山地作战，后山太险，不能让血影卫去送死。“萧策，你带血影卫控制泰安，切断联军的补给线，安知府是个清官，会帮我们。”
他顿了顿，看向李勇：“陌刀队守黑风口，再调三万新兵守外围，不用主动进攻，只当是训练。”
李勇急了：“侯爷！三万新兵顶什么用？
不如让我带精锐直接冲阵！”
“我要的不是速胜。”
王白指着联军的布防图，道：“他们十万兵马，粮草只够半月，拖得越久，人心越乱。我们只要守住要道，等他们内讧。”
王白看向南方，继续道：“温衍说，江南王氏和岭南陈氏早就不对付，就因为盐引的分配，这次若不是为了对付我，他们根本不会结盟。”
萧策点头：“我查到，王氏偷偷联系过温衍，想借水师除掉陈氏，独吞岭南的矿场。”
“好。”
“让泰安知府‘不小心’把这个消息漏给陈氏的人。”
王白在地图上画了个圈。
部署完毕，将领们各自领命，正厅里只剩下王白和李勇。
李勇看着他日渐消瘦的脸，忍不住道：“侯爷，你真信温衍？万一他在背后捅刀子……”
“信不信不重要。”
王白望着窗外的寒门院，道：“重要的是，我们在做对的事。”
他拿起定北剑，剑身在灯下泛着寒光。
“明日出兵，你跟我走黑风口。”
..........
三月初二，泰山黑风口。
寒风卷着雪沫子灌进隘口，王白的军队已在此驻守三日。
李勇裹紧披风，看着对面山坡上联军的营帐，忍不住骂道：“这帮孙子，天天在对面喝酒吃肉，就是不进攻，憋着什么坏？”
“他们在等蛮族死士。温衍的人传来消息，蛮族的千名死士昨晚到了，就藏在东侧的密林里。”
王白正擦拭着定北剑，闻言头也不抬。
话音刚落，对面传来号角声。
李启元的身影出现在山坡上，身边站着个披兽皮的蛮族首领，脸上画着青黑纹路。
“王白！别躲在里面当缩头乌龟！”
李启元大喝：“有种出来单挑！”
王白将剑入鞘，缓步走出隘口。
“李启元，你连自己的命都保不住，还敢叫阵？”
“我是蛮族狼王，听说你杀了我不少族人，今天要拿你的头祭旗！”
蛮族首领突然开口，生硬的汉话带着杀气。
“你的族人？”
王白冷笑道：“是那些把婴儿挑在枪尖的叛军？”
狼王被说得脸色铁青，挥手就要下令冲锋，却被李启元拦住。
“狼王稍等！”
李启元看向王白，道：“王白，我给你最后一个机会，归顺我们，认温先生为主，我保你不死，还能让你继续做你的镇国公！”
王白像是听到了天大的笑话：“让我归顺一个躲在宁海的老狐狸？李启元，你是不是被太湖的水淹坏了脑子？”
“冥顽不灵！”
李启元怒吼道：“狼王，杀了他！”
狼王一声令下，千名死士如黑潮般涌下山坡，个个手持弯刀，赤着双脚在雪地里狂奔，速度快得惊人。
“陌刀队，列阵！”
李勇大吼。
五千陌刀手迅速组成方阵，长刀斜指，形成一道钢铁屏障。
当死士冲到阵前时，李勇一声令下，长刀如林般刺出，惨叫声瞬间响彻隘口。
王白提着定北剑，专挑狼王杀去。
剑光与弯刀碰撞，火星在雪地里炸开。
狼王的刀法狠辣刁钻，招招冲着要害，却被王白的剑死死压制。
“你不是蛮族的对手！”
狼王嘶吼着，弯刀劈向王白的脖颈。
王白侧身避开，剑脊重重砸在他的后心。
狼王闷哼一声，喷出的血雾在寒风中凝成血珠。
剑光再闪，狼王的头颅滚落在雪地里，眼睛圆睁，仿佛不敢相信自己会败。
山坡上的李启元见状，吓得魂飞魄散，转身就跑。
王白望着他的背影，没有去追。
他知道，真正的决战，在明天。
..........
黑风口的雪停了，联军的营帐却乱成一团。
陈氏的人拿着从泰安知府那“漏”来的消息，堵住了王氏的营帐，双方拔剑相向。
“王显！你敢勾结温衍，想吞我岭南的矿场？！”
陈氏家主陈烈举着刀，脸上的刀疤因愤怒而扭曲。
王显躲在护卫身后，色厉内荏：“血口喷人！明明是你想独占盐引，还敢倒打一耙！”
“都别吵了！王白还在黑风口等着！”
李启元夹在中间，急得满头大汗。
没人听他的。
陈氏和王氏的护卫已经打了起来，营帐被砍得稀巴烂，粮草散落一地，引来不少士兵哄抢。
密林深处，温衍的人看着这一幕，对身边的老者道：“先生，真要按王将军说的做？”
老者点头，正是温衍。
他望着黑风口的方向，那里隐约传来练兵的口号声，整齐得像惊雷落地。
“当年先帝说，得民心者得天下，我总觉得民心不如利益可靠，现在才明白，我错了。”
他从怀里掏出个哨子，吹了三声长音。
片刻后，三艘船出现在泰山脚下的汶水，船上插着温家的旗号，装的却是给王白军队的粮草。
黑风口的营帐里，王白收到温衍的信，上面只有八个字：“民心可用，当信之。”
他将信烧掉，对李勇道：“通知下去，明日辰时，进攻。”
李勇一愣：“不等他们内讧了？”
“不必等了。”
王白笑道。