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第二卷第63章青槐往事(第1/2页)
“且慢！”
丁诗云突然开口道，“张老爷，是我们舟车劳顿，一路从城里赶来，实在没什么胃口，并非菜肴不合口。这与这位老伯无关，您不必迁怒于他。”
厅内瞬间安静得可怕，连烛火的“噼啪”声都消失了。
张少爷侧头看向张老爷，灰白的瞳孔里闪过一丝玩味：“爹，这位姐姐倒是心善。”
他顿了顿，声音里忽然带上一种不谙世事的天真，“爹，算了吧。他手巧，砍了怪可惜的，我还指望他给我捏面人呢。”
张老爷盯着丁诗云看了几秒，又扫过许萌和罗安优僵硬的动作，最终缓缓挥了挥手，“罢了，今日就饶你一回。”
哑仆如蒙大赦，瘫坐在地上，大口喘着气，却不敢起身，只是对着丁诗云等人连连磕头。
“行了，下去吧！”张老爷微微摆手，哑仆这才敢缓缓起身，退出正厅。
张老爷端起桌上的青瓷茶杯，枯瘦的手指摩挲着杯沿，原本阴冷的语气突然柔和下来，“既然诸位没胃口，老夫便讲个故事解闷吧。”
“四十多年前，青槐村还热闹的时候。”他呷了口茶，目光扫过众人，像是在确认他们是否在听，“那时候的青槐村，陈家是头一份的富贵，开着全村唯一的米行，还做着山货生意，连外乡的商人都要给陈家几分面子。陈家就一个独女，长得标致，性子也柔，是陈掌柜捧在手心里的明珠。”
张老爷的声音顿了顿，像是在回忆细节，“转折出在一个叫李阿福的少年身上。他是外乡人，爹娘没了，流落到青槐村，靠挑着豆腐担走街串巷过活。不知怎么的，就跟陈家小姐对上了眼。”
丁诗云悄悄攥紧了手心，却没打断，继续听张老爷往下说。
“一个是千金小姐，一个是穷小子，陈掌柜自然是一百个不答应，把陈小姐锁在院里，还放话说要打断李阿福的腿。”
“可李阿福是个倔的。陈掌柜不让他见陈小姐，他就天天蹲在陈家米行门口，守了半个月。后来陈掌柜出门遇了惊马，是李阿福扑上去拽住缰绳，胳膊被马蹄踩得血肉模糊，差点废了。”
“再后来陈家米行查账，老账房算错了数，亏空了银子，又是李阿福用他那手好算盘，把几年的账理得清清楚楚，还揪出了贪墨的伙计。”
“陈掌柜被他这股痴劲和能耐打动，终于松了口，让他和陈小姐成了亲。”
张老爷的声音低了些，带着点说不出的晦涩，“李阿福入赘后，确实没让人失望，把陈家的生意打理得井井有条，还开了两家分号，陈家的日子，过得比以前更红火了。”
说到这儿，张老爷没有继续往下说，而是沉默着看向众人。
“那后来呢？”陈钊开口问道。
“可谁也没料到，好日子没过几年，陈家就出事了。”张老爷的嘴角扯出一丝古怪的笑，“一夜之间，陈家上下十几口，全没了气，就剩李阿福一个人活下来。”
当张老爷说出“陈家上下十几口一夜暴毙”时，正厅里的空气瞬间凝固，所有人都惊得变了脸色。
丁诗云的呼吸微微一滞，公交车司机的话瞬间浮现在脑海。
他说二十年前他送豆腐时，撞见青槐村陈家五口离奇暴毙，死因不明。
可她很快掐灭了这个联想。
张老爷说的是“四十几年前”，而司机提到的是“二十年前”，中间差了二十多年，显然不是同一户陈家。
她立刻压下疑惑，没打断张老爷，心里却多了个疑问：怎么会有两户“陈家”都遭遇暴毙？是巧合，还是有别的关联？
“村里有人都说陈家遭了天谴。有人声称看见陈老爷贪了供奉山神的一袋子钱，所以招来了天罚。”
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张老爷没理会众人的震惊，继续往下说，“也有人说李阿福为了吞家产，害了陈家满门。可没人知道真相，李阿福没说，也没人敢问。”
“后来呢？李阿福去哪了？”陈钊忍不住追问。
“后来他就离开了青槐村，没人知道去向。”张老爷放下茶杯，茶水已经凉透，“都是四十多年前的旧事了……再后来，村里遭了滑坡，人走的走，散的散，青槐村就成了荒村……直到老夫带着犬子回来，重新打理，才有了今天的样子。”
丁诗云心中的疑云并未散去。张老爷对自家为何重返荒村讳莫如深，这本身就是一个巨大的疑点。
这时，侧门悄无声息地滑开一道缝，陈管家像一抹影子般飘入，俯身在张老爷耳边低语了几句。
张老爷脸上的追忆之色瞬间褪去，恢复了之前的阴冷。
他放下茶杯，杯底在桌上磕出“咚”的闷响：“罢了，故事明日再讲。诸位赶路累了，陈管家，带他们去东院歇息，别误了明天犬子的吉时。”
陈管家躬身应道：“是，老爷。”
张少爷原本听得安静，见父亲要走，赶紧起身搀扶。
父子俩转身离开，烛光把他们的影子拉得很长，像两团扭曲的黑影。
众人面面相觑，丁诗云心里犯疑：张老爷为什么突然不讲了？陈管家跟他说的是什么？还有那个李阿福……
“我们的同伴呢？”陈钊率先开口，看向陈管家，“何苗呢？她在哪儿？”
“那位小姐身子不舒服，我已经安排她在东院歇息了。”陈管家语气平淡，转身做了个“请”的手势，“诸位跟我来，东院清静，适合休息。”
他手里多了盏纸灯笼，烛火在里面跳动，映得灯笼纸上的红“囍”字格外刺眼。
众人跟着他穿过曲折的回廊，走了约莫半刻钟，陈管家推开一扇月洞门：“到了，这就是东院。”
院内有六间厢房呈“回”字形排列，每间房门前都挂着两盏白灯笼，灯笼纸上用朱砂写着“囍”字，白红相间，透着说不出的诡异。
陈管家推开西首第一间厢房的门，里面陈设精致，拔步床上铺着大红锦被，可锦被上落着层薄薄的灰，像是很久没人住过。
“东院的厢房都收拾好了，诸位请自便。”
陈管家依次推开其他房门，里面的布置和第一间大同小异，“那位何小姐在北首第一间房，诸位可以自行去找她。”
安排完房间，陈管家躬身告退：“诸位好好休息，明日一早，我再来请诸位去前厅用早膳，别忘了，明天是少爷的大喜日子。”
他倒退着走出院门，手里的纸灯笼突然“噗”地一声灭了，整个人瞬间隐没在黑暗里，连脚步声都消失了。
“砰——吱呀！”
院门突然自动关闭，还传来“咔嗒”的落锁声。
陈钊赶紧跑过去推门，门板纹丝不动：“门锁上了！我们被困在这儿了！”
陈钊一个箭步上前，双手用力推搡门板，门却纹丝不动，“从外面锁死了！我们被关在这里了！”
“别慌。”
丁诗云上前伸手仔细抚摸门板，是实心桃木的质感，锁孔被一根造型古朴的铜销从外部贯穿。
她抬头看了看高耸的院墙和悬挂的白灯笼，低声道：“先别管门，找到何苗，确认她的安全最重要。”
就在这时，北首第一间厢房里突然传来“咚咚”的敲击声，声音沉闷而规律，像是有人用指关节在一下下叩击门板。
罗安优吓得往许萌身边靠了靠：“你……你们听见了吗？是何苗吗？”