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翌日，天色刚亮。
陆朝辞睁开眼，瞥见身侧叠放整齐的被褥，不由得微微蹙眉。她记得昨日下午萧衡宴曾同她说起，要去牢狱审问戚凛，难不成戚凛那边生出变故，竟审问了整整一夜。
汀兰与佩兰端着洗漱器物，轻步走入屋内。
陆朝辞问道：“王爷昨夜没有回府歇息？”
汀兰将铜盆轻轻放置妥当，回身回话：“王妃，王爷直至寅时末，天快要亮的时候才回府。”
“王爷怕惊扰王妃安睡，便在书房稍作休憩，天刚亮便赶往王府前衙处理公务了。”
陆朝辞抬眼望向窗外。今日正是开印之日，文武百官齐聚前衙，商议开春边防布防、粮草调度等一众紧要事务。
再者，诸位长辈以及谢老族长举荐，前来辅佐北境建设的一众能人，这些时日也已陆续抵达。今日萧衡宴还要接见这批人，依照各人所长分派差事。
而她，今日也有要事需要出门。
陆朝辞定了定神，示意汀兰、佩兰上前伺候自己洗漱更衣。梳洗完，匆匆用过早膳，陆朝辞登上马车，朝着女兵选拔的校场驶去。
此刻北境城中，百姓们正围着王府张贴的募兵告示议论纷纷，其中讨论得最热闹的，便是女兵招募一事。
“女兵？女子上战场能做什么，难不成跟敌军扯头花吗？”
“不是嘛！女子不在家中操持家务，偏偏出来抛头露面，成何体统。”
有不少人对女子从军心存非议，却也有人持不同看法。
“老兄，话不能这么说。此番主持女兵选拔的乃是方老夫人，昔日的方将军。倘若不是先帝废除女兵旧制，说不定我大靖，早已拥有一支所向披靡的女兵队伍。”
“要我说，不论男女，只要能戍守北境，护得住家园，那便是值得敬重的英雄。”
“说得对，外敌虎视眈眈，何苦纠结男女之别。况且你们看看告示上写的饷银与抚恤福利，有这般保障，就算战死沙场也值当了。”
“快走，女兵招募设在內城，男兵在外城，咱们赶紧赶过去，去晚了怕是就错过了。”
陆朝辞坐在马车上，一路上静静听着百姓的议论声。
听见众人谈及饷银福利，她心中暗自思索，这一套新规并未沿袭旧例，而是在原有基础上重新增补完善。
近些年，朝廷对武将的待遇日渐苛刻，再加上地方官吏层层盘剥，真正落到士卒手中的钱粮少得可怜。
普通戍边兵卒，每月仅得一石口粮，月饷只有五钱。边关粮草转运素来艰难，饷银拖欠两三个月更是家常便饭。
一大家子老小，全靠着这点微薄钱粮度日。
士兵若是上阵负伤致残，便会直接被遣送回乡，官府不会给予半分接济。若是不幸战死，最多发放三两烧埋银，余下父母妻儿，是生是死全凭天命。
就算顺利熬满服役年限，退伍也一无所有。
当初萧衡宴看到军中这套旧章程，在书房之中生了半日气。之后他们一起重新拟出了一份新的，适合大靖、适合北境将士的新规。
但凡入营的将士，不分男女一律一视同仁，每月钱粮饷银必定按时发放，四季额外配发布匹粮油，不必担忧衣食短缺。
家中若有年迈双亲、年幼弟妹无力谋生，提供相应证明后，官府每季度都会额外拨发粮米补贴家用。
营中常年驻留军医，平日里操练磕碰、风寒小病，或是上阵受了刀枪创伤，诊金药材一概由府库承担。
若是征战负伤，另有专门抚恤银两下发；倘若伤势过重落下残疾，再也无法披甲上阵。根据其特长安排在后勤打杂，或去官府统一管辖的商铺干活，保往后余生温饱。
倘若不幸埋骨边疆，官府会按月送去钱粮赡养逝者父母，家中遗留孩童也由官府出资供养长大。
待到服役期满，去留全凭自身心意。
愿意继续留在军中，便能凭历年功劳逐级升迁。想要回归乡里，官府会下发一笔丰厚安家银，足够置办田舍，安稳度日。
军中亦体恤人情，女子若是成婚有孕，可准予长假休养，兵籍予以保留。男子家中正妻室生产，也能获批短时假期归家照料。
但凡在册兵卒，免除家中赋税徭役，家中孩童可进入官学读书，笔墨束脩分文不取。
若是上阵立下功劳，无论男女，皆可获赏田地宅院奖励。
这般实行下来，每名将士一年便要耗去二十至三十两白银。如今军中能够直接开赴战场的将士，仅仅只有一万人。想要稳住北境边防，至少要募足十万到十五万将士。
陆朝辞在心中默算，若是真的招满员，一年府库就要拿出三百万到四百万两白银用于兵卒开销。
这些，还未算上军械、筑城、战时额外抚恤赏赐，这笔开销，足以压得整个北境喘不过气。
……
马车一路向前，不多时，女兵招募的校场已近在眼前。
“王妃、到了。”汀兰的声音在马车外响起。
陆朝辞向外望去。
偌大校场此时热闹不已。外场围满看热闹的百姓，内场这边，已经陆陆续续赶来不少女子。
有眼底带着光亮，意气风发的少女。也有满身疲惫，饱经风霜的中年妇人。有人神色紧张，紧紧攥住衣角，也有人腰杆挺得笔直，目光坦荡，没有半分怯意。
汀兰掀开脚凳，扶着陆朝辞缓步踏下马车。
风卷着尘土掠过校场，耳边依旧能听见零星传来的非议。
“女子从军，终究是离经叛道。”
“可若是真能拿到告示上写的那些好处，搏一回又何妨。”
……
陆朝辞神色平静，并未理会周遭细碎言语，径直朝着校台走去。
“跟老子回去，你这个贱人，老子救了你，还养你这么多年，不在家给老子生儿子，竟敢跑来应征女兵！”
“就你这身软骨头，配当女兵吗？”
只见一名身着粗布衣裙的女子被推倒在地，一个身形魁梧的汉子快步冲上前，扬手便对她拳打脚踢。