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厅外的圣旨到传进来,原本还沉浸在欢声笑语中的宾客们皆是一愣,面面相觑。尤其是围在镇国王身侧,给他敬酒的一众老友。
众人心中皆是一紧,皇帝怎么会在这个时候突然降圣。担忧地转头看向镇国王,他们总觉得这道圣旨来者不善。
镇国王将手中的酒杯放下,转身看向好友们道:“走,陪我去接旨吧。”
他并没有安慰担忧的老友们,而是直接往门口走去,在经过萧衡宴身侧时,两人微微点头示意。
陆朝辞看着镇国王离去的背影,端着茶盏的手一顿,她侧过头看向倚靠在椅背上,一手把玩着酒盏的萧衡宴,见他嘴角噙着一抹笑意正望着她。
陆朝辞瞬间明白,这一出圣旨是他安排的。
在前日他抓住那些皇家暗卫时,她就问过,皇帝让那些暗卫来要给镇国王一家送大礼的事,是否已经处理了。
当时萧衡宴就一副神神秘秘的样子,说今日自会揭晓。
陆朝辞正要俯身问他圣旨内容的时,厅堂外的脚步声由远及近,沉重、整齐,不是寻常内侍能发出的脚步声,是甲胄在身的侍卫。
只见六名身着玄甲,腰佩金刀的皇家侍卫踏入厅堂内,在镇国王面前站定。
为首的侍卫面色冷肃,目光如鹰隼般扫过满堂宾客,扬起手中的明黄卷轴。
“镇国王顾渊上前接旨。”
镇国王撩袍跪地,脊背挺得笔直,声如洪钟:“臣,顾渊,接旨。”
顾长风、顾长空、顾长安三兄弟紧随其后跪在父亲身后。
厅中陆陆续续跪倒一片。
萧衡宴只是扶着陆朝辞站起来,站在一侧,并没有随着跪下来。
侍卫展开圣旨,声音洪亮,在寂静的正厅中格外清晰。
“奉天承运,皇帝诏曰:
镇国王顾渊,自太祖起便镇守北境,数十年披肝沥胆,卫国戍边,劳苦功高。虽早年蒙冤受屈,入诏狱十九载,然其忠贞之志始终不渝,未曾有半分怨怼之心,朕心甚慰。”
“今特旨加恩,复镇国王原爵,赏黄金千两、良田百顷。其长子顾长风,随父征战多年,战功卓著,即日册封为镇国王世子,赐世子金印。钦此。”
侍卫的声音落下,厅内响起一阵压抑的惊呼。
宾客们目光齐刷刷落向前排跪着的镇国王一家身上。
有人面露欣慰,有人满眼诧异,更多的则是难以置信。
先皇和当今对镇国王一家的态度,满朝皆知。十九年前的诏狱之灾,人人都以为顾家再无翻身日,谁曾想十九年后,他们一家又安然回到了北境。
在今日前,大多数人,都已经默认他是仗着荣王的势。而荣王为了在北境站稳,才不得不护着镇国王一家,等荣王将镇国王一家的利用殆尽,他们必然没有好下场。
可现在皇帝的圣旨在前,似乎一切又跟他们想象的不一样,今日来参加乔迁宴的出了那些老将,其他都是看着荣王的面子上来的。一些抱着观望态度的人家,相互对视一眼,原本眼中轻慢少了不少。
镇国王叩首,声音沉稳:“臣,领旨谢恩。”
“圣旨已传到,我等告退。”
宣旨的侍卫将手中的圣旨递到他手中,便不再多留,利落转身离去。
厅中沉寂了片刻。
下一瞬,恭贺声如潮水般涌了上来。那些与镇国王相交数十年的老将们满面红光地挤到顾长风面前,拍着他的肩。
“长风!你爹当年给你请封那道折子,先帝拖到驾崩都没批,没想到十九年后当今竟然准了。”
“我就说顾家的功绩,朝廷不会一直装瞎!”
“镇国王,这杯酒我可一定要敬您!十九年总算熬出头了!”
镇国王面上浮起笑意,侧头朝着萧衡宴的方向颔首示意。
陆朝辞注意到他们的视线交错,压低声音:“王爷,这就是你所说的大礼?”
“我们从上京出发时,皇帝派暗卫准备半路截杀外祖父一家,但因为我们的介入没能得手。皇帝知道有你在,暗卫无法再次刺杀外祖父一家,因此改了主意。”
“皇帝真正的手段是什么?”
萧衡宴弯腰,将头凑到她耳边,同样低声:
“皇帝的确准备了一封给外祖父的圣旨,是打算等外祖父一家到达北境后在宣读。”
“那封圣旨是要将外祖父一家贬为贱籍,当着全城百姓的面,让他们在守护了一生的北境跌落泥底,想让他们生不如死。”
陆朝辞指尖微微一蜷。心中明白,皇帝为何这般安排。
北境虽有外祖父的老友,但这么多年过去,他们也都老矣。而曾经一些在外祖父麾下,又抱有歹心的如梁绍、戚家一流,现已是北境的当权者,外祖父他们必然不好过。
“所以你就把圣旨给换了?”
萧衡宴指尖在酒杯沿上轻轻一转,语气随意:“嗯,我换了一封。”
陆朝辞的目光落在他脸上,停了片刻:“玉玺呢?”
他偏过头,眼神里带着少年人的得意:“我刻的。”
“你刻的?”
“以前,师傅嫌我闹腾,就让我每月按他的要求完成一份雕刻,让我收收心。后来就雕习惯了,闲来便会雕刻把玩。”
“那玉玺上不就是几个字嘛!简单得很,我一个时辰就雕出一个以假乱真的了。”
说着,他朝着围住镇国王一圈闹着要看圣旨的老人。
“你看,他们看来半天,不都没人发现是假的。”
陆朝辞听着他的话,忽然想起,从上京来北境的路上,萧衡宴确实会拿出木雕在手上把玩。
看着他此刻散漫中透着狂妄的神色,半晌没说话,最后唇角弯起,低头抿了一口茶,将那句胆大包天咽回了肚子里。
厅中的喧闹还在继续,顾长风三兄弟已经被拉去拼酒,就连顾锦钺和顾锦峥两个小辈都没被放过。
陆朝辞端着茶盏,目光从满厅喧闹的人脸上缓缓扫过。正好看到庞杏娘和方珏悄悄溜出了前厅,她脸上露出讥讽的神色。
此刻,外祖母、大舅母与方老夫人母子皆不在厅堂。想来是,外祖母现在正在跟方老夫人和方猛说起,他们查到的庞杏娘做的事。
本来她们没想着这么快揭穿庞杏娘,是想等大表哥从落石村递回来消息,确定被庞杏娘卖去落石村的妇人身份后再跟方家通气,处置庞杏娘的。
哪知她自己要提前找死!
忽然,门外传来一道爽朗的笑声:
“顾兄,好久不见啊!”
厅中喧哗微滞,众人闻声抬眼朝门口望去。