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皇帝今日的心情，显然是极好的。
康王身子无恙，谢灵儿认祖归宗，封妃之事尘埃落定——
这一连串的好消息，让他那张常年笼罩在阴霾中的脸上，难得浮起了几分霁色。
他端起茶盏，悠然抿了一口，这才不紧不慢地看向荣暄：
“荣卿，今日请你来，也是因为有一桩喜事要与你说。
婚姻大事，讲究的是天作之合、两姓之好。
朱玉国三皇子看上了你家孙女，想求娶为正妃。不知你意下如何啊？”
荣暄伴驾多年，如何听不出皇帝这口风？
分明是已经心动了。
毕竟皇帝膝下没有适婚年龄的公主，之前又在国宴上当众允诺，愿与朱玉国结秦晋之好。
金口玉言，覆水难收。
如今，三皇子赫连曜当着这么多人的面，公然说心悦自家素女，这件事几乎已经是板上钉钉。
所谓问他意下如何，其实不过是想双方面子好看，也给他这个太傅一个台阶下。
否则，陛下从一开始就不会差人去荣府，点名让他过来的同时，还特意叮嘱，让把荣听雪也一并带进宫。
荣暄心头沉了沉，但他还是起身，恭恭敬敬地朝皇帝行了一礼，声音里带着几分年迈的沙哑：
“陛下厚爱，老臣感激涕零。只是……”
他顿了顿，抬起眼，那双浑浊的老眼里闪着点点水光：
“陛下容禀，听雪这孩子，自幼父亲就不在了，是老臣一手带大的。
她父亲临去前，拉着老臣的手，千叮万嘱，说让臣一定要好好照顾她，看着她嫁人生子，平平安安过一辈子。”
他的声音微微发颤，侧头看了一眼身旁的荣听雪：“老臣当时答应了的。
若是让听雪远嫁朱玉国……两国相隔千里，山长水远，老臣这把老骨头，怕是这辈子都见不着她了。
阖家上下，都会不舍啊。”
他说着，用袖子拭了拭眼角，那模样，当真是一个舍不得孙女的可怜祖父。
皇帝闻言，神情和软了几分。
赫连曜站在一旁，见状也不由动容。
他正要开口说什么，荣暄却又接着道：
“况且，老臣的孙女是什么情形，自家人最是清楚。
她幼年得了一场重病，烧了好些天，差点没救回来。
之后虽保住了命，容颜却有损，是以常年戴薄纱覆面，不敢以真面目示人。
腿也因那场高烧落了病根，走起路来虽能行走，却到底与常人不同。
如此品貌，实在是……配不上三皇子殿下。”
这番话乍一听颇为恳切，可细一品，字里行间分明是在告诉皇帝：
我这孙女有残疾，配不上和亲，陛下您还是另选他人吧。
殿中静了一瞬。
赫连曜抢先一步，向皇帝拱了拱手。
而后转向荣暄，郑重其事地一揖到地：
“荣大人。”
他直起身，那双桃花眼里满是诚恳，与此前那副风流不羁的模样判若两人：
“小王有几句话，想对荣大人说。”
荣暄面色微僵，却只能道：“殿下请讲。”
赫连曜郑重其事道：“荣大人方才所言，小王都听明白了。”
他顿了顿，目光落在荣听雪身上，那目光温柔而专注：
“我朱玉国有一种圣药，名曰‘雪颜膏’。涂抹于疤痕之上，可令肌肤再生，疤痕渐褪。
虽不敢说能让荣小姐恢复十成十的容颜，但至少，能让那些痕迹淡去许多，让她不必再以纱覆面。”
他说着，又看向荣听雪覆着薄纱的脸，那目光里没有怜悯，只有郑重：
“至于荣小姐的腿——
小王眼拙，方才见她行走，与常人并无太大分别。
就算真的有什么不妥，小王也不在意。”
他顿了顿，声音愈发诚恳：
“汉人有句话，叫作‘娶妻当娶贤’。
小王第一次见到荣小姐，便知她是个聪慧沉静的女子。
这样的人，才配做我朱玉国的王妃。”
他直视荣暄，一字一句道：
“小王心意已决，还请荣大人成全。”
这话说得，掷地有声。
荣听雪一直安静地立在祖父身侧，低垂着眼帘，仿佛这一切都与她无关。
可此刻，她终于抬起眼，落在赫连曜的身上。
看清他腰间悬的那副金丝面具时，她的眸光微微一凝。
竟然是他？
她的心猛地一跳，像是有什么东西在胸腔里轰然炸开。
她以为自己拼力一搏，哪怕离开故土、远嫁朱玉国，也好过嫁给姜珩那个伪君子。
可谁知……
赫连曜竟然就是那日在崖边救了自己的郎君？
那日她险些失足落崖，惊魂未定地抬头，只看见一张戴着金丝面具的脸，和一双眼尾微微上挑的眸子。
那双眼她记得。
清澈，明亮，带着几分不羁的野性，却又藏着说不清的温柔。
荣听雪的心猛地跳了一下，随即像是被人攥住了一般，又紧又涩。
她下意识看向云昭——
那日她情急之下，曾遣人给云昭递了一张纸条，言明可能有人心怀不轨，前往昭明阁找茬儿……
所以，她以为的心怀不轨之人，正是三皇子赫连曜？
还有，她以荣府嫡女的身份，寄往四方馆的信，也是送到了他的手上？
他会怎么想自己？
会不会以为，那日在崖边，一切都是她故意设计？
会不会觉得她是个心机深沉的女子？
饶是荣听雪素来性情沉稳，此时也不禁脸上有点火辣辣的。
好在有面纱遮着，旁人看不出什么。
但她自己知道，她的耳根已经烧了起来。
皇帝将这一切看在眼里，脸上的笑意愈发深了。
他看向荣暄，语气里带着几分揶揄：
“荣爱卿，朕看着三皇子殿下这番心意，可是诚恳得很啊。
人家不在乎容颜，不在乎腿脚，只求娶你这位贤德的孙女——
你这做祖父的，还有什么不放心的？”
他说着，又看向荣听雪，目光里带着几分慈和：“荣小姐，你意下如何？”
荣暄紧皱着眉，正要开口说什么，却听荣听雪忽然出声道：
“陛下，臣女记得，那日在大殿之上，三皇子殿下曾言，要娶的王妃，需得是博闻强识、通晓诗书之人。
若能兼通农桑水利、医理算数，那就更好了。
殿下还说，盼着这位王妃能将天朝文明播撒到朱玉国，教导贵邦百姓种植棉花、改良织造技艺。
如此，方不负两国联姻之谊。”
赫连曜听得眼中浮现出笑意：“荣小姐好记性！一字不差。”
皇帝也连连点头，赞道：“不错，过耳不忘，心思缜密。荣太傅，你这孙女教得好啊。”
荣听雪微微欠身，继续道：“陛下谬赞了。
臣女只是觉得，三皇子殿下既然说出这番话，便说明殿下娶妃，并非为了儿女私情，而是为了两国邦交，为了朱玉国百姓的福祉。
既然如此，臣女斗胆，想对殿下说一句话。”
她说着，深吸一口气，声音清越道：“臣女读过书，懂得一些道理，记性还算不错。
若殿下不弃，臣女愿随殿下去朱玉国，尽己所能，将所学所识传授给贵邦百姓。
若能让两国永结同好，百姓安居乐业，臣女这一去，便也算值得了。”
她说完，朝赫连曜深深一福。
这番话掷地有声，殿中一时静了下来。
皇帝拊掌赞道：“大善！”
他正要开口，却见荣暄脸色骤然惨白。
他扶着胸口，身子晃了晃，竟直直向后倒去！
一旁荣听雪连忙将人扶住，眼底却闪过一抹晦暗之色。
太子见状，连忙起身道：“钟神医，快去帮荣太傅看一下。”
一直站在太子身后的异域女子闻声上前，走到荣暄身旁，便要伸手为其诊脉。
可她的手还未触及荣暄的腕脉，一道娇软的声音便响起：
“且慢。”
众人循声望去，只见谢灵儿不知何时已站起身来。
她看向皇帝，微微欠身：
“陛下，让灵儿来吧。”
皇帝点了点头：“也好。”
谢灵儿走上前，不紧不慢地挤开钟素素，伸手按在荣暄腕上。
钟素素的手僵在半空。
片刻后，她轻剜了谢灵儿一眼，朝上首行了一礼，又退回太子身边。
云昭此时就坐在柔妃身畔，正执笔为她写脉案。
她垂着眼，仿佛什么都没看见，但手上的笔却顿了一顿。
她有点明白萧启想做什么了。
谢灵儿是他和大师兄策反的棋子，将此人递入宫中，目的之一，为解柔妃之围，分散皇后的忌惮之心。
只是，恐怕就连萧启也没想到，他将谢灵儿这颗棋子收归己用，会反过来掣肘太子。
太子方才开口让钟神医上前，是想趁势卖荣家一个人情。
荣太傅是三朝元老，门生故吏遍布朝野，若能让他记这份情，日后自有用处。
可如今陛下眼中，除了谢灵儿已容不下旁的女子。
太子准备的这所谓“美人神医”，尽管品貌双全，到底还是棋差一招。
云昭垂下眼帘，唇角微微勾起。
谢灵儿诊了片刻，站起身朝着皇帝一笑，那笑容娇俏动人：“陛下，没有大碍。
荣太傅这是有些心焦上火，加之年事已高，气血运行不畅，又有许久没有饮水，这才一时头晕。
喝盏温茶，歇一歇便好。”
皇帝闻言也是一笑，对身旁的常玉道：
“去给荣太傅泡一盏菊花茶来，加些冰糖，降降火气。”
又对荣听雪道：“快扶你祖父起来坐。”
荣听雪扶着荣暄在椅上坐下。
荣暄靠在椅背上，脸色依旧苍白，气息也还有些急促，却已比方才好了许多。
他闭着眼，似乎在平复心绪。
可云昭看见，他那苍老的手指，正死死攥着椅子的扶手，指节泛白。
良久，荣暄睁开眼。
他看向皇帝，声音沙哑，却带着几分决绝：
“陛下，事到如今，有件事——老臣不得不说。”
荣听雪正扶着他，闻言微微一僵。
她低头看向祖父，那目光里满是复杂。
祖父。
已然到了这一步，您还不肯松口吗？
荣暄没有看她。
他只是直视皇帝，一字一句道：
“陛下，老臣前日，已答应姜家公子，将听雪许配给他了。”