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潜伏者正在观察。
尽管他很确信，自己已经被这条船发现了，但他顶住了这种会让人疯狂的随时被窥探与跟随的无形压力，并继续缓慢向前依靠自身肌肉的力量移动着——自他被创造出来，便不知何为恐惧，而他现在已经看完了那个明显被污染的战争铁匠对于其他阿斯塔特所做的亵渎工作，收集了足够的证据。
就在刚才，眼看他们亵渎祂所创造的这些基因战士的工作就要结束，他便马上离开了，以免被那些诡异的钢铁勇士手中让他产生了直觉式深深忌惮的类似扫描阵列的东西发现行踪。
——但那股无形的压力依然清晰地存在在他的颅骨之下，它标示出这条船或者这个正在拿他玩猫抓老鼠游戏的这条船的主人具备非常强大的灵能力量。
考虑到他没有发现任何导航员与侍奉他们的仆人存在的迹象，或许这个灵能力量的拥有者就是这条船能够在亚空间海啸中悠然自得地航行的原因。
——可是，他自己又是为什么能够独自抵抗这种力量对他的持续的压迫，而不是借助寂静姐妹们的能力才能做到这一点？
或许他……
无数细密的利爪刮过这完美的基因修改与生物炼金术共同造就的艺术珍品颅内某几处脑皮层上特定的区域。
……哦，是的，他遗憾地离开了御前守卫队伍的殊荣，独自前来，被赋予了天鹰盾的使命，他要去为了守护而战斗，因为这次任务的特殊性，他被从外赋的装备中获得了对灵能的某种抗性。据他所知，这还是迄今为止所有伙友团与种姓中的第一个……
……这合理吗？这是可以做到的吗？还有，他恢复了数日的头脑现在清晰地记得自己明明前一刻还身处太阳系中，但在他回到更加安全和容易潜入的下层甲板待了数天、从凡人的居住区与他们来回走动的地方所收集的只言片语的对话中的那些讯息已经足够解答一些基本问题。
它们无一不是在向他指出：他所出现的那个混乱而令他想起一场更加古老的战争的战场上时，他所身处的乃是名为卡迪亚的星球，这个世界还是恐惧之眼的守卫世界，而他当时目睹的那头被复数的邪恶所寓居的躯壳的脸孔则不必多说：伊泽凯尔·阿巴顿，曾经的影月苍狼或者说荷鲁斯之子的首席连长的躯体。
所以，他成为天鹰盾就是要在这名自封为战帅的堕落者的利爪与恶魔之剑前保护哪个重要目标？但这也不合理，首先，他居然记不起他被要求保护的哪个目标的名字和外貌，这对他这样的人的记忆来说是不可能的；其次，他记得很清楚地记得那些细节，那些被自己埋藏的武器与盔甲宝石制式绝对属于一名剑刃冠军，虽然没有规定剑刃冠军不能成为天鹰盾，但他还是从中窥出一丝丝的违和感，就像是有个钻研了禁军涂装与修会习俗很久了的人强行为他安排了身份与任务……
一丝尖锐但细小的电流从他的脑底掠过，他精密头脑中有关所有不合时宜与不合理的细节的疑问都被强行中止随后抹除了。
他可能失去意识了0.00001秒，也可能根本没有，但这件事的重要性已经从他的脑海中被排列到无限靠后的处理队列中，而他再次意识到自己身体的存在的时候，他的疑虑已经消失无影，而他正全身贴着天花板的背面，像个大写的字母X那样趴在那儿。
他的头部侧面对着一个恰到好处的缝隙：他在大厅中央最亮的装饰灯上方的管线层里，而下方几位高贵却又充满了不稳定的背叛与堕落因素的他的儿子们以及他们更加不可靠的子嗣的声音正清晰地传入他的耳中。
“……所以我们还需要航行多久能够抵达目的地？”
这个声音清澈而高贵，并不算响亮却让人很愿意停下来听一听他的话，高歌特语咬字清晰，滴着一点点微不足道的五百世界居民的傲然，这是罗伯特·基里曼，潜伏者的重点观察对象之一，他在卡迪亚地下洞窟战场上完成的从恶魔形态的附魔冠军到一位高贵原体的大变活人在潜伏者看来距离能将之打为彻底的异端之间可能也只差一封发回泰拉的情报了，除非在那之前事情还能再次发生什么说服他的变化。
“费鲁斯说，为我们带路的企业号的即时更新信息告诉他，最多48小时，假如猩红之路的影响能按预计的速度消退或者更快脱离直接影响区域的话，可能还会更早一些。”
此刻说话的是一台蔑视者无畏，乍一看，这古老尊者的高大身躯满披着铁十的黑色，一方胸甲上携带着银色的钢铁之手，看起来似乎是费鲁斯·马努斯军团的古老成员，一位不熟悉铁十与另一个军团的凡人甚至阿斯塔特可能都会这么认为。
但其装甲的材质与装饰细节上却让潜伏者眯起了眼睛：据他所知，钢铁之手在自家无畏的外表上的审美爱好在任何时刻都不可能这么像一名帝皇之子，再个性化也不成，这在熟悉这两支军团的人看来，这台试图伪装成钢铁之手的无畏与真正的钢铁之手无畏之间的气质差异大得就像是泰拉与火星的颜色一样一目了然。
而且这台无畏口称“费鲁斯”时候的口气对一个阿斯塔特来说完全缺乏对其基因之父与军团之主应有的任何尊敬与敬畏，潜伏者在早前便已注意到这台蔑视者中的老兵不但在这里与帝皇的第十三位儿子看起来完全平等地交谈，并且毫无压力的与对方针锋相对。
他不但在多次提到另一位理论上乃是他的主人、他的父亲、他的而基因原体之人名字的时候非但殊无敬意，而且还多次以费鲁斯·马努斯的名义“转达他的意愿”来朝着这里的钢铁之手们发号施令。
愚蠢而渴望着他们父亲与所谓兄弟情谊的那些钢铁之手们居然也就这样听从了这台已经把“我就是超级可疑超级不对劲是你们最想杀掉的那个人”和“我的铁棺内装的绝对不是你们父亲但是你们要把我的话当你们父亲的听”这样荒谬绝伦的字眼写在羊水舱盖装甲上的无畏的话。
阿斯塔特这种战士果然还是太容易被无用的情感与多余的外在因素所动摇，变得十分不可靠。钢铁之手或许已经被无可救药的污染。这份情报也应当被送回霸权之塔随后抄送到有关部门。
“企业号就不能让我们直接进入舰桥进行观测与航行指挥么？这样传话虽然……好吧，虽然它的通讯系统好用高效到令我诚实地感到羡慕，并也想要一份它的设计图或者类似的东西，可它为什么不让我们进入舰桥？我们已是此地等级最高的指挥官，理论上我们现在应该都在舰桥的指挥甲板，而不是在这儿，一间看起来像是……某个原体私人套房一样的地方。这房间虽然很整洁，却让我一直有一种毛骨悚然的感觉。”
“很明显，它不乐意让我们上舰桥。通往舰桥的所有通道都被精金灵能密码门和其他措施锁得死死的。我得说，虽然没有任何佐证，但我认为我从企业号对我们的态度里品味出了某种奇怪的偏见或者歧视。它好像只愿意和费鲁斯说话。另外你觉得毛骨悚然？我倒觉得这个房间……家具尺寸是原体级的，而且布置的品味相当不错，除了有点太阴暗之外。不过我不需要家具，只需要锁定我的步行关节就行。”
“一条战列舰的机魂会从暗地里歧视基因原体这事儿听起来就算是发生了这么多魔幻事件之后的现在也非常魔幻。伊修塔尔。假若他是……某种……古老的……哦……我们或许不该在这里明着谈论这些词汇。”
“当然，反正按照航线图，48小时，基里曼，最多48小时，我们就能抵达漫游港。我们可以下船之后谈谈有关这些。什么？等等，哦，费鲁斯补充说，就算是他，他觉得企业号跟他说话也总是有点，怎么说来着？‘这条船说话给人的感觉就像是他抱着胳膊，嘴角笑中三分薄凉、三分嘲讽、三分自视甚高与一分感觉他很无聊’。”
“我得说，在这里每天都有一些新的惊喜：比如我从来不知道费鲁斯能把机械的情绪感受得如此细腻生动，再比如我也不知道船舰机魂可以有这么丰富复杂的情绪。这让我开始担心起了我的马库拉格之耀，我该向谁许愿，让它不要在一万年在自己的主沉思者中诞生一些莫名奇妙的玩意儿？欧姆弥赛亚管这件事吗？我是说真正的那个。”
“怎么，你居然也会使用许愿这个词汇，我还以为你认为现在的银河中充斥着野蛮愚昧的迷信呢？——结合我们的经验来看，欧姆弥赛亚可能真能管一下，但我不建议你随便拜这个名字，这个名字嗯……容易导致一些最终偏差过大的结果。”
“哦，当我还是康诺与尤顿的孩子，马库拉格的罗伯特的时候，我还是会朝着火流星之类的东西许愿的。但我不会祈祷或者一定指望它们能办成，这就是区别。那我该拜谁？”
一阵细微的金属摩擦声响起，潜伏者用一只眼睛贴着缝隙尽力观察着下面的情况，但由于灯的角度问题，他只能看到蔑视者无畏似乎把什么东西交给了基里曼。
“一会儿我们各自独处的时候，你朝着这个许愿肯定比你随随便便许愿的什么东西管用。”
“谢谢，”第十三原体郑重但又有点不是很确定地回答，“我会在许过愿之后还给你的。”他收起了那个物件，“还有，为什么企业号除了食物一定是热的之外，每天供应的水源却不选择全都是纯净的清水，非要在里面夹杂着供应那么大量的雷卡咖啡？这不是画蛇添足么？还是说，这是一种后勤储备绰绰有余的表现？天啊，我真的对这条船是怎么在这么多人聚集在一起的时候做到这点的很好奇，而且，根据我的计算，这条船从外表和所声称的体积来看根本装不下这么多难民！可它不仅装下了，还能分出这么多互相之间有富余的功能区？它真的只是一条如你所说，为佩图拉博化名所建立的商业王朝服务的船只吗？”
“呃，这个。”蔑视者无畏咳嗽起来，“这个可能是一些，呃，你沉睡于静滞立场的时候，因为洪索跟你说过的那些原因，我们，嗯，我们为了某种原因，避世隐居，离开了帝国心脏地带，同时也躲避了世人的目光，这件事上洪索没有骗你太多。”迦楼罗坐在无畏的肩膀上，闭着嘴一言不发。
“我猜也是，一分谎言总是隐藏在九分真话中才能让人相信的。假若他真有如此胆大包天，那此子断不可留，连挂上马库拉格之耀的机会我也不会给他。”
福格瑞姆·伊修塔尔又呛咳起来，“嗯哼哼哼，是这样，所以说我们有这么多忠诚追随的子嗣与凡人要武装、要供养，显然，美杜莎现有的资源并不合适大量人类生存……佩图拉博他们的舰队与人口……我认为他们需要经常大规模转移以避人耳目，所以嗯……所以佩图拉博就设计并建造了这样的特种舰艇，外表符合帝国舰艇的规模，但内部其实运用了一些他所发明的新的……科技。你懂的。一些，非并非来自机械神教的高新科技被运用在了船只的设计建造中，让它拥有了比实际上多得多的空间和强劲的反应堆，以及自律机魂。”
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【你真觉得佩图拉博他们需要经常大规模转移吗？还有机魂我觉得不是这样……】
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【不然我要怎么说？】
基里曼脸上的疑惑之色在无畏第二次强调科技的时候变成了恍然大悟接着又变成了拧紧的眉头。
“大规模使用异形造物是很危险的，假若里面隐含的威胁没有被完全检测出来，那我们很有可能随时遭遇无法言说的异变灾难，比如这座机魂是否涉及禁忌的人工智能红线？我在见面后会向他提出我的疑虑。”
“确实。”无畏凤凰赞同道，“但这也确实很好用，解放了大量的水手和船务工作。其实，只要不是艾达科技，我对此意见不是很大。况且这已经不是第一条使用这种空间技术的船只了。”
“还有一条？”
“显然。”
福格瑞姆·伊修塔尔的声音里带着些怀念，“还有一条就是佩图拉博的旗舰，铁血号，它现在可是大变样了，相信我，用接受与包容的眼光尝试着住上一段日子，基里曼，你一定会喜欢上那里的。”
“这听起来很棒。那现在坐下来一起来杯雷卡咖啡吧！我们还有接下来这些人力资源与行政事务以及交接工作和表格可以一起完成。”
“……”