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Chapter35
黄昏,日暮四合。
布兰度没有着急离开。
先将屋内的可疑痕迹清除，再把外套与鞋子上的灰土拭去。
又取出镜子、梳子与手帕，简单整理头发,擦去面部浮灰。
最后换上新手套，拎起作案工具箱与手提旧包离开222号。
任谁也看不出她刚刚发掘到一大笔价值不菲的珠宝。从体态到神色,不见她有一丝兴奋、紧张或喜悦。
事实上，布兰度正在严肃认真思考。
这笔珠宝要怎么处理？
俗话说，掘宝不易，销赃更难。让一笔来历不明的珠宝“洗白上岸”,很考验人的手段与耐心。
显然，立刻不加掩饰地批量出手珠宝,那是一种非常愚蠢的行为。
挖到的不是珠宝原料,而是制作好的成品。
英国王室已经更迭。
从制作珠宝的16世纪都铎王朝晚期、17世纪斯图亚特王朝早期，变为了如今的19世纪汉诺威王朝。
两三百年前过去了,但无法保证这批宝藏的知情者已经死绝。
是否会有人认出珠宝,那一点也不重要。
珠宝总会流通，当它们藏于222号之下，布兰度就是合法持有者。
问题在于布兰度对珠宝的来龙去脉知之甚少。
如果她清楚事情的发展内情,自然成竹在胸。能针对性地编造宝藏的流通经过,而不会出纰漏。
上辈子,齐普赛街的宝藏被挖出来后一直无人认领,是无主之物。
然而,不能理所当然地认为在这个世界宣布发现地下珠宝也会安然无事。珠宝被挖出的时间提前了,说不定有隐藏的危机尚未消除。
就以《老妇人的针线活》来说，这套藏宝书引发的寻宝死亡人数已知有四人。
让·杜邦、沃德、欧文与哈罗德，他们主动或被动牵扯了进去。
齐普赛街222号的地下珠宝，与这套书指向的宝藏相关吗？
从时间线来看。齐普赛街的珠宝是在17世纪被埋,一直没有被取出，而“针线书”刊印于18世纪。
再从地理位置看，“针线街上的老妇人”指代的英格兰银行，距离齐普赛街222号步行只需15分钟。
由此看来，五五之数。
能怀疑两者相关，但又没有充分证据。
还原一下：
A知道齐普赛街的内情，他一直没有取出珠宝。
一百年后，B知道了，但也没有来取，反而将地址写成密码编入了一套书中。
这套系列书的具体数目未知，至少有两本。
其中一本流入法国被让·杜邦获得；一本被放在剑桥杰克学院图书馆，被人以秘密交换情报方式取走。
不过，这样复杂的取宝流程只针对挖出一大罐珠宝，它值得吗？
价值连
城的珠宝，确实会吸引很多人不断探寻。
布兰度不否认钱财动人心，却难免觉得如此轻松省略过程，直奔《老太太的针线活》的谜底，是不是过于简单了？
实情如何，只有看到宝藏书才能做出更进一步的判断。
一周前，布兰度与西格再次接头。
很遗憾，西格那一边没有突破性进展。
他先前往《法兰西的浓情蜜意》杂志社，以诚动人，见到了撰写“杜邦先生与他的情人”美文的供稿人杰西卡·波佩尔小姐。
根据波佩尔小姐的说辞，她确实参考了让·杜邦凶杀案写出文章。
在杂志故事中提到的杜邦先生喜欢针线活，为了他的恋人缝制裙子，不全是胡编乱造。
波佩尔在凶案发生见报后，去了图卢兹市走访。
经过一番打听，发现从来没人亲眼见过传闻里杀死让·杜邦的那个神秘情人。
他的同事却看到让·杜邦阅读家政书籍。
同事笑话让·杜邦，作为好端端的教会文法老师，居然变化了阅读口味，读起了女家教才会看的书，真是没有男子气概。
让·杜邦很少与人争辩，遇上这种事往往是忍气吞声就走了。
为什么让·杜邦要看针线书？书是从哪里来的？
波佩尔小姐无从得知，但将异常现象与传闻中的情人联系起来，编成故事写入杂志。
她认为或许存在某位神秘人，使得让·杜邦改变阅读习惯。两者之间却不一定是恋爱关系，而有其他纠葛导致了凶杀案的发生。
不论猜测正确与否，这种想法使得收入《法兰西的浓情蜜意》的那篇文章在缠绵表象之下多了一抹古怪底色。
西格听闻波佩尔的写作经历，他也走了一趟图卢兹市。
在那里确认了让·杜邦与欧文、哈罗德的生活踪迹。杜邦与两位伐木工没有相识交集，但都生活在同一个街区。
至此，可以证明此前的推论正确。
一本“针线书”的流向：「？」→让·杜邦→欧文、哈罗德。
除此之外，法国之行没有别的收获。
无从得知让·杜邦是从哪里搞来的书，这个「？」也无解。或许是从二手书摊买的，但已经无从查起了。
不过，西格提供了一个新的思考角度。
今年年初，让·杜邦因为“针线书”被害。欧文与哈罗德拿到书，在秋天来到了剑桥。
两年前，剑桥杰克学院图书馆出现了“针线书补录”，它神秘消失了。
换句话说，读了上册的人，不知道在剑桥的补录早就被取走。
读了补录的人，是否读过上册？
读过的话为什么没有收好，或者直接毁去？还放任它被留在法国？
或者没有读过上册，那又是否知道这套书的其余部分在哪里？
最初刊印这套书，究竟印了几l本？
每本书之间相互关联吗？是单向给
线索，比如读了A册才能发现B册的踪迹？或者只读其中一本也不妨碍寻宝？
那就引发新的问题：
什么“宝藏()”不用集齐线索就能去寻找？它真的是实物吗？
西格无法回答。
布兰度也给不出答案。
如今只有蛰伏，等运气降临，将来遇上某个人、某件事、某个事故触发新线索。
破译“针线书秘密①()_[()]①『来[]#看最新章节#完整章节』()”要有足够的耐心，对今天挖出的珠宝也要缓缓图之。
不缺大笔钱款，不急待珠宝变现，先把它们存起来。
存在哪里呢？
以布兰度的视角审视如今的银行，是这家不安全，那家也有漏洞，指不定哪天保险库就被盗了。
鸡蛋不能放在一个篮子里。
存一家银行的风险高就分散储存，也留一部分在朗博恩的书房里。
五六百件珠宝首饰，价值很高，数量听起来不少。
一旦使用粗放收纳的保存方式，它们的空间占比却很小，区区两个篮球大而已。
班纳特先生与嘉丁纳舅舅没看出布兰度带回了珠宝，以为老旧手提包中又是一本本砖块似的书。
“明天父亲与我要返回朗博恩。”
布兰度对嘉丁纳舅舅说，“麻烦舅舅不时留意一下222号的情况。房子是被拆空了，倒不担忧再丢东西。无人居住，说不好会引来游手好闲者砸窗户玩。”
无人居住的房子无法及时修理门窗，说不定就引发破窗效应。
先是某几l个人砸窗户玩，后来引来一群流浪汉入室也不无可能。
嘉丁纳舅舅：“放心，我会帮着看守。也不用太担忧，最近四个月的治安比以往好了不少。去年，《大伦敦警察法》颁布，9月29日苏格兰场正式成立了。
这一带汇集银行、交易所、珠宝店，是主要巡逻区域。自从伦敦警察定期巡逻，扒手与流浪汉的踪影也少了。”
布兰度：“但愿吧。”
该怎么说实话，即便再过三百年，她也无法信任伦敦警察厅。一时间，居然说不清哪个时段的苏格兰场更令人腹诽不已。
反正做好最坏的心理准备，222号遭遇入室打劫，盗匪眼含泪光愤而离去，因为无物可劫。
大不了就把这栋楼拆除重建造，建造费就用几l件珠宝折算即可，她去找一位建筑大师来好好设计。
*
翌日，伦敦放晴。
元旦之后，大雨、大雪与阴天上演了近半个月的连环计。
终于在1月15日见到了久违的阳光。
布兰度早餐后立刻出门。
今天下午两点启程回朗博恩，上午需要办妥在三家不同银行开设秘密保险柜业务。在不暴露储存物品的情况下，分散储存地下挖出来的首饰。
正午，十二点半。
三分之二的地下珠宝，变成了三把银行保险柜钥匙。想要开启保险柜，不仅需要钥匙，还需要两
()道密令。
布兰度暂租了两年保险柜，希望在租期结束前能够弄清这笔珠宝的过去。
眼下，找一家咖啡店随便吃点简餐就该往回走了。
这会正处在伦敦西部，靠近西区剧院地带，她看到一圈围起来的施工带。
路边竖着一块大型广告牌，「爱德华剧院：今年复活节与您见面，欢迎您的到来」。
豪华建筑的外部已经全部完工，现在应该在进行最后的内部装潢与设备调整。
她想起来了。
班纳特先生年少时与同伴一起寻找「爱德华街」，因为伦敦有太多重名的路，误入了一家蒸汽朋克风格的面具咖啡店。
此处是咖啡店的原址所在地，家教艾莎说过这里正在新建一座剧院。广告牌上「爱德华剧院」应该就是新剧院的名字。
剑桥年市，提供沃德被害线索的冯·菲利伯特先生，名“爱德华”。
布兰度边走边回忆，穿过一条横马路。
只见转角「甜蜜蜜咖啡店」的落地窗边，正坐着那位被她想起的人。
埃里克重返伦敦的第十六天，终于见到了倒闭报社老板阿尼尔。
阿尼尔回家乡过圣诞节去了，节后又重返伦敦。
前一家报社倒闭了，他计划另起炉灶，从头再来。继续做报纸，但把以往的都市新闻换成文艺娱乐，接下来就是要找投资人。
该省则省，把倒闭报社办公室内的纸张类杂物带回了租屋用作厕纸，也不放过以往投稿者的手写稿。
废纸利用，不必大惊小怪，当下的省钱群体都是这样操作。
不过，将别人的手稿也作此用途，被原作者知道了，心理上是会有些膈应。
因此，被自称是读者的男人找上门，询问能否购买一份广告栏的投稿原件时，他没有说出一些实话。
阿尼尔讲得漂亮，留一些稿件作纪念，证明曾经的《泰晤士河周报》存在过。
来人很幸运，要找的11月广告栏原稿尚未来得及进入厕所。要这份原稿，给十英镑即可。
埃里克暗生恼怒，当然看得出阿尼尔对废稿的真实用途没讲实话。
B先生的手稿差一点遭遇悲惨命运，更庆幸自己来得够快，将那一封加密回答抢救了出来。
作为对于阿尼尔的惩罚，撤销原计划的投资。
原本想让《泰晤士河周报》改头换面重生，以此纪念B先生在这份报纸上第一次给他回应。
取消投资，是最轻的惩罚了。
埃里克带着B先生的原稿，扔下十英镑，头也不回地离开。
来到在建剧院附近的咖啡馆，挑选了阳光最佳位置坐下。
他才郑重地展开那一页信纸，从头到尾一字不落地欣赏起来。
信纸上，B先生的字迹非常稚嫩，像是初练字的孩童，甚至有一丝笨拙。
最后的落款「B」，写得圆乎乎的，宛如变形的数字「8」。
这样写字真是为难B先生了。
埃里克笑了。
眉目舒展，由心而笑。
百分之九十九的可能性，正如B先生特意挑选倒闭报社刊登回复，他在书写时特意模仿了笨拙字迹，也是为了遮掩身份。
真是很有趣的一个人。
圆圆的签名「B」，一点也不傻乎乎，反而更显特别。
埃里克收好信稿，叫了一份午餐。
等待上餐时，他垂眸默默思考着真实的B先生会是什么模样？
下一刻，一道问候声响起。
布兰度：“冯·菲利伯特先生，午安，又见到您了。”
埃里克抬头，瞬间换上神色古板冷硬的面孔。
他似乎有些忘了来人是谁。故意慢了两秒，语调毫无起伏地打招呼：“抱歉，我忘了如何称呼您，剑桥小先生。”
布兰度：丝毫听不出哪里抱歉了。还有，剑桥小先生是什么鬼称呼？
埃里克：当然记得眼前人是谁。
——布兰度·班纳特，与剑桥校警队长一起来问询沃德案的临时调查员。
这种称呼一点也没错。
沃德案的告破，必能让小班纳特先生被校方视为自己人，走快速通道进入剑桥大学。
相比而言，同样遇上沃德案，自己得到的就是另一种待遇。
原定好的带资进修搁置了，为了避嫌，等紧张风声过去而不得不推迟一整年。
布兰度没太在意称呼，在对面坐了下来。“容我自我介绍，布兰度·班纳特，很高兴又一次见到您了。”
埃里克腹诽，真是虚伪的客套话。
他一点也不信这人此刻心情能愉悦。不请自来，肯定有事。
埃里克：“您有什么事吗？”
布兰度：“想请您解答一个小疑惑。上次在剑桥遇见您，我就想问了。您知道一条街外在造「爱德华剧院」吗？三十多年前，那里曾经是「面具咖啡店」。店主与您同姓，你们是不是认识？”
这次是单纯的好奇。
她对上世纪末的蒸汽朋克化咖啡店有点兴趣。
埃里克没有兴趣回答，但拒绝的话又被咽了回去。
想找到B先生，势必在英国逗留一段时间。
钱能解决一部分问题，另一部分就要结识更多人来解决，他不得不循序渐进微调「冯·菲利伯特」冷漠古板的性格设定。
埃里克：“那家咖啡店是叔祖父凯恩开的，他已经去世了。”
布兰度：“请允许我猜测，新建的「爱德华剧院」是您的产业？”
埃里克微微颔首，可没有主动多说一句。
之所以建造这座剧院，仅仅为了了却面具老头的心愿。
老头临死前表示没有遗憾，话里话外却不免透露出怀念在伦敦爱德华街附近开咖啡馆，卖甜死人不偿命蛋糕的日子。
那种甜腻腻的店铺，自己真的开不了，只能设计修建这座
剧院。
假如老头变成了真幽灵，可以在剧院里乱窜去缅怀曾经的风华正茂时光。
埃里克原计划把经营权交给经理人，自己只做隐身的幕后出资者，不必让人知道他的存在。
计划赶不上变化。
为了寻找B先生，需要某个正常的可以示人的身份，让冯·菲利伯特的存在感强一些也未尝不好。
布兰度一本正经地问：“听闻您的叔祖父喜欢且擅长制作各类面具与奇怪机械。不知您的剧院里会否重复咖啡店旧景？”
这次，埃里克非常坚决地否定了。
“没有，那只是叔祖父的喜好。「爱德华剧院」为观赏演出而造，不是捉弄观众而生。”
埃里克：怎么可能承认。
才没有佩戴面具！才不会有古怪机械！冯·菲利伯特怎么可能与那些怪异诡秘的事物沾边。
这句话像一盆冷水。
布兰度温和表象下的蠢蠢欲动被瞬间浇灭了。
光怪陆离的蒸汽朋克，到底是看不到了。
多么期待，走入一家剧院宛如闯进魔王建造的迷宫。她走向地底深处，和魔王大战三百回合。
这个梦想“啪”一下被拍醒了。
“您说得很对。”
布兰度语气诚挚，仿佛非常认同。
“我很期待，爱德华剧院上演动人演出，祝您生意兴隆。”
埃里克：“谢谢。”
这时服务生来上菜。
“我不打扰您，午餐愉快。”
布兰度顺势告辞。还留下来干什么？对着冯·菲利伯特古板的面孔，那一点也不下饭。
其实，原本就不该有所期待，谁规定后辈一定会继承长辈的特长与喜好。
这一刻，想到不知身在何方的「幽灵先生」。
他在报纸上加密提出了莫比乌斯环的概念，不知有没有在现实中把它修建出来？
布兰度头也不回地走了，另外找一家咖啡店用餐。
不论「幽灵先生」是谁，反正不会是冯·菲利伯特表现出来的橛守成规、枯燥乏味。
店内。
埃里克毫不在意布兰度的离开。
不相干的人走了，他才能一边用餐一边构想B先生的模样。
首先，可以排除一种形象。
B先生不会是小班纳特先生那个类型的绅士，看似对谁都彬彬有礼，善于交际而广受欢迎。
他应是孤高桀骜的、性情古怪的、以捉弄人为乐，压根不在意是否被人群喜欢，也不在意人群的看法。
埃里克轻轻按了按外套内侧口袋。
隔着布料，隔着信纸，似乎能触碰到B先生落笔时的指尖温度。
B先生究竟在哪里呢？
吃完午餐，埃里克前往伦敦目前销量最好的报纸出版社。
计划在《泰晤士报》的广告栏，以密语对B先生发出回复。
表示自己看到倒闭报纸上的加密回复。接下来，两人能不能进一步联络？
埃里克：大卖的《泰晤士报》，在这上面发出提问，只要B先生在伦敦就很快就能看见吧？
*
布兰度回到了齐普赛街，与舅舅嘉丁纳作别。
她和班纳特先生返回朗博恩。
休息了三天，立刻开启全家北行游学。目标地点：英格兰西北部的石墨矿场。！