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李知涯刚摇头失笑。
钟露慈便微微压低声音：“听说为夺岷埠，李叔您手段狠辣——
帕西河上血流漂杵，北城突袭迅如雷霆。
奴家虽未亲眼所见，亦为耳闻所胆寒。”
李知涯脸上的笑意收敛了，正色道：“有些事，是不得已而为之。我亦时常为此感到遗憾。”
接着话锋一转，目光诚恳地看向她，“不过钟娘子你放心，我治岷埠，必定以人为本。”
钟露慈似乎轻轻吁了口气。
一直微蹙的眉宇舒展开来，脸上慢慢浮现一抹浅淡而真实的微笑：“‘以人为本’？这话倒是不常听。”
“以人为本，就是重视每一个人，不盲目牺牲个体利益去成全所谓的大局。”
李知涯解释道：“所以说，我跟过去的以西巴尼亚总督，绝不一样。”
钟露慈笑意更深了些，眼波流转：“希望李叔说到做到。”
听她又自然地唤出“李叔”二字，李知涯心底掠过一丝欣慰——
她并未因自己地位骤升而真正疏远。
“既然李叔您说了要以人为本，”钟露慈趁势接话，聪慧地抓住了时机，“能不能马上落到实处呢？”
“哦？什么意思？”李知涯挑眉。
“先前总督府下的戒严令，已持续近半年。
港封市歇，药材补给断绝。
城内药铺早已捉襟见肘。”
她语带忧虑：“许多病人瞪大眼睛等着救治，一日也耽搁不起了。”
李知涯一愣，随即抬手一拍脑门：“唉哟——
你瞧瞧我这记性！
光顾着整军布防，居然把这等要紧事给忘了！”
他语带自责，行动却毫不拖沓，立即铺纸研墨，“我马上、马上就宣布解除戒严，一切商贸往来，恢复如常！”
李知涯提笔疾书。
命令写得简洁明了。
盖上得自大明兵部的“南洋兵马司把总”印信。
随即唤来亲兵，令其即刻誊抄，张贴各处。
整个过程干脆利落，毫不拖泥带水。
钟露慈见了，屈膝深深一福：“露慈代岷埠病患，谢过李把总。”
“跟我还这么客气，”李知涯摆手，“真是见外了。”
岂料钟露慈引经据典：“《礼记》有云：礼尚往来。往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。”
她声音温软却立场分明：“熟稔虽好，然若失了分寸，也非长久相处之道。”
李知涯微微点头，眼中赞赏之色更浓：“知书达理，心思明澈。如此，我可更要高看你了。”
说着话锋微妙一转，带着些许试探，“但你要一直跟我这般过分客气，我往后倒不好同你深交了。”
钟露慈闻言，低头莞尔。
再抬起头时，那份刻意维持的谨小慎微褪去不少。
她轻移莲步，缓缓上前。
语气恢复了过往的自然，甚至带上一丝不易察觉的调侃：“李叔如今是君子豹变，威仪赫赫。
居然肯舍得下脸面，同奴家一个微不足道的小女子谈什么‘深交’？”
她措辞依旧委婉，但较快的语速和那抹透出几分紧迫感的眼神，却分明泄露出心底的焦虑——
似是害怕自己若再不主动些，便会被人捷足先登。
李知涯何等敏锐，立刻捕捉到这层意味。
他心下安然，再次印证了那个现实——
权势就是最好的魅药。
过去他仰望的这株空谷幽兰，如今似乎也愿为他这新任“园丁”而绽放。
而他本也非滥情之人。
此前因自身五行疫未愈，不愿耽误他人。
如今沉疴已去，心病既除。
面对眼前这郎有情、妾有意的局面，似乎再无理由踌躇不前。
唯有一点，仍让他觉得需要厘清。
李知涯完全舒展开眉头，身上那股兵马司把总的官威瞬间敛去。
他起身离开那张宽大的扶手椅，走到墙边那张朴素的靠背长椅坐下，拍了拍身旁的空位。
钟露慈会意，略一迟疑，便落落大方地走过去，在他身旁坐下。
两人间隔着恰到好处的半拳距离。
“其实我就盼着你来呢。”
李知涯开口，语气如同闲话家常：“我这一直有个毛病——老爱头疼。就是左边靠后这点位置——”
他用手比划了一下：“隔三差五就胀得疼，一疼就能闹腾一整天。你有什么方子能根治没有？”
钟露慈侧首看他，目光带着医者的审视：“你这是思虑太重，心神耗损。
平常记着早睡早起，规律作息，过阵子自然就好了。
至于方子嘛……
是药三分毒，最好别老吃。”
“理是这么个理，”李知涯顺势而下，其实此刻他头痛早已无踪，却故意说道，“可……万一它现在又疼起来了呢？总得有个应急的法子吧？”
钟露慈看着他微微蹙眉的模样，唇角微弯：“你躺下。”
李知涯从善如流，身体向下一滑，头便自然而然地枕在了她并拢的双腿上。
一股混合着草药清香的暖意瞬间包裹了他。
钟露慈并未躲闪，一双纤手暖呼呼的，指尖带着恰到好处的力道，精准地按上他所说的位置。
她的动作不疾不徐。
揉、按、推、压，韵律独特。
李知涯只觉得那最后一点残留的紧绷感也烟消云散，舒服得几乎要哼出声。
过了约莫一炷香的功夫，她轻声问：“好些了吗？”
李知涯早已舒服地闭上眼睛，含糊应道：“好，好多了……”
又静默片刻，他觉得时机成熟，才故意长长叹了口气。
钟露慈手下微顿：“不是好多了吗？为何又叹起气来？”
李知涯仍闭着眼，声音里带着几分看似无奈的感慨：“唉……
只是忽然觉得，我这般年纪，比你大了足足一轮还有余。
头发都快熬白了，才……”
他才适可而止地停住。
钟露慈的手指并未离开他的太阳穴，依旧轻柔地按压着。
她的声音从上方的传来，平静而坚定：“李叔可读过《庄子》？
‘朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋’。
生命长短，天意难测。
白驹过隙，忽然而已。
若只因世俗眼光，便囿于年齿之别，错过眼前之人，岂非如同因噎废食？”
她顿了顿，声音更柔，却字字清晰：“露慈虽不才，却也懂得，真心可贵，胜于世间万千虚礼俗规。”
李知涯睁开眼，恰好对上她低垂下来的目光。
那目光清澈如水……