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“找兵马司报案……”
阿兰摇着头，语气里充满了难以置信：“他们为了找回东西，居然能采取这么直接的办法？”
李知涯看着霍勒斯离去的方向，嘴角勾起一抹讥诮的笑意。
他回想起那本笔记里令人不寒而栗的内容，再对比刚才那位“守法商人”彬彬有礼的表演，一种强烈的荒诞感涌上心头。
“我当是什么神秘莫测、黑暗高明的阴谋集团呢……”
李知涯嗤笑一声，语气带着洞穿表象后的轻蔑：“原来也不过是个……草台班子！”
这声嗤笑，仿佛一道闪电，劈开了他心中因石匠会数百年神秘历史而积存的最后一丝顾虑。
李知涯意识到，无论这个组织传承了多久，编织了多少传说。
具体执行任务的，终究是活生生的人。
是人，就会犯错，会短视，会被最简单的欲望和恐惧驱动。
人与人之间，智力上的差距，远没有想象中那么大。
一股前所未有的清晰思路涌上心头。
他一改往常行事前必要进行一系列缜密谋划的习惯。
决定摒弃复杂的计中计，采用最直接、最有效的策略——
直接抓人、审讯，引蛇出洞，将石匠会骨干一网打尽！
当李知涯将自己的想法和盘托出后。
阿兰眼睛一亮，脱口而出一个词：“奥卡姆剃刀原理！”
李知涯微怔：“什么叫奥什么剃刀？”
“是奥卡姆剃刀。”
阿兰解释道，语气带着一种找到理论支撑的兴奋：“这是泰西一位修士提出的思想。
‘如无必要，勿增实体’。
大意就是，在解决问题的多种方案中，应该选择假设最少、最简单直接的那一个。”
他顿了顿，补充道：“而且反常识的是——
大多数情况下，简单的策略往往比复杂的策略具有更高的可执行性和成功率。
因为环节越少，出错的概率就越低。”
李知涯含笑点头，眼中闪烁着知己般的光芒：“我正是此意。与其跟他们玩捉迷藏，不如直接掀了桌子。”
但阿兰又不忘提醒，脸色严肃起来：“尽可能简单，但不能更简单——
你不能直接就派兵士去把刚才的报案人抓回来。
那样就太愚蠢了，等于告诉所有人是你动的手。”
“那是自然。”李知涯成竹在胸，“过两天，我会找个恰当的借口。
比如认领失物，把那个叫霍勒斯的再喊过来。
确保他在衙署里，在我的地盘上，将其拿下。
再之后的审讯工作……”
他有意识地直视阿兰，目光意味深长。
阿兰会意地点头，没有任何犹豫：“需要我的话，我自然尽力辅助。没有人比我更了解他们的恐惧和软肋。”
李知涯抚掌：“那就再好不过了！”
之后的两天，李知涯并未独断专行。
他将自己的谋划同耿异、常宁子、曾全维、周易等核心成员详细商讨。
大家查漏补缺，将每一个步骤都反复推演，做好了充足的准备。
一张无形的大网，在岷埠王城内悄然织就。
一切就绪后，李知涯差遣两名精干的亲卫前往城北的“三桅帆”旅馆。
亲卫找到霍勒斯·格兰特，依计行事。
并不直接说“找到皮包”，而是称：“霍勒斯先生，根据您提供的线索，我们抓获了几名在附近流窜的可疑人员。
请您前来兵马司衙署辨认一下。
看看他们是否为盗窃您财物的窃贼。”
霍勒斯闻言，心中自然升起期盼。
若能找到窃贼，顺藤摸瓜，笔记本失而复得的可能性就大大增加。
但他毕竟是执事，心思缜密。
自己并非皮包失窃现场的当事人，怕认错人打草惊蛇，或是遗漏线索。
就立刻遣随从去把当时负责保管皮包的两名干事都喊来。
不久，四人——
霍勒斯执事、两名干事、及刚刚跑腿的贴身随从——
在旅馆门口碰头，急匆匆地就想往王城赶。
而这时，另一名亲卫按照李知涯事前的嘱咐，故意吊他们胃口，不紧不慢地补充道：“几位先生别急。
我们还发现了一些散落的纸张，上面写的字和画的图……
奇奇怪怪的，反正我们是看不懂。
还得请您亲自去确认一下。
看看是不是您丢失的文件。”
这话如同一点火星，掉进了霍勒斯心中的油锅。
“散落的纸张？”
霍勒斯肉眼可见地“红温”了。
笔记本被撕毁了？
那些不识货的蟊贼拿去擦屁股了？
还是内容已经泄露？
种种可怕的猜想瞬间涌入脑海，让他心急如焚。
“快！快带我去瞧瞧！”
他再也顾不得矜持，语气急不可耐。
两名亲卫对视一眼，心中暗笑。
这才像完成仪式般，慢条斯理地掸了掸衣服上的灰尘，整理好衣襟，在前引路：“几位，请跟我们来。”
六人穿过熙攘的街道，越过帕西河上的石桥，进入戒备森严的王城。
很快便来到了南洋兵马司衙署门前。
霍勒斯此刻两条腿急得跟兔子似的，几乎是小跑起来，把引路的亲卫都甩在了身后，径直闯入衙署大堂。
还没到门口，他就操着那口带有异域腔调的官话高声喊道：“窃贼呢？东西呢？快让我认一下！”
只听大堂内传来一个平静的声音：“别急，人在衙门里跑不了。”
霍勒斯心急火燎地迈过门槛，他身后的两名干事和一名随从也前后脚紧跟进来，险些撞到突然停住的霍勒斯的后背。
四人望着大堂内的景象，瞬间僵住。
主座之上，李知涯正襟危坐，面色平静无波。
两侧则站着二十余名人高马大、荷枪实弹的兵马司兵士。
眼神锐利，杀气腾腾。
而大堂中央，空空如也。
哪里有什么窃贼的影子？
不对劲！
霍勒斯反应最快，转身就想往外冲。可已经晚了。
那两名带他们来的亲卫动作迅捷如风。
“哐当”两声，将两扇厚重的堂门死死关紧，迅速插上了粗大的门栓。
“开门！放我们出去！”
霍勒斯等四人用力撞击大门，但那木门坚固异常，纹丝不动。
短暂的慌乱后，霍勒斯到底是石匠会的骨干，心理素质远超常人。
他深吸一口气，强行恢复了平静。
甚至还从容不迫地把另外三名面露惊恐的同伴护至身前。
同时动作极其隐蔽地从怀里摸出一只形似鼻烟壶的精致小瓷壶，用拇指敏捷地拧开塞子，就要往嘴里倒——
显然，里面是见血封喉的毒药，以备不时之需。
但他的动作快，有人比他更快！
“砰！”