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第173章凉州城破,般若多罗伏诛(第1/2页)
凉州城蹲在祁连山脚下,像一头受伤的巨兽,喘着粗气。
城墙是黑的。
不是砖头的黑,是那种——被什么东西浸透了、从里头往外渗的黑。
苏无为举着千里镜,趴在城外两里地的土坡上,看了足足一炷香的工夫,越看越不对劲。
城墙上的垛口后面站着士兵,但那些士兵一动不动,像木桩子似的杵在那儿,连眼睛都不眨。
城门口排着长队,百姓进进出出,看着正常,但仔细看——那些百姓的影子不对。
太阳在东边,影子应该往西偏,但那些百姓的影子往北偏,偏了足足三十度。
苏无为放下千里镜,揉了揉眼睛。
没看错。
影子的方向不对。
“袁师。”
他趴着没动,声音压得很低。
袁天罡趴在他旁边,手里掐着诀,脸色比凉州的城墙还黑。
“城里有妖阵。
很浓,很密,比删丹那个强十倍不止。”
“能破吗?”
袁天罡沉默了一会儿。
“若只是妖阵,贫僧拼了这条命,也能破。
但阵中有东西——很老的东西,至少活了三百年。”
苏无为的心沉了一下。
三百年。
从南北朝活到现在的妖物。
不,也许更久。
也许是隋炀帝封在青铜门后的那些妖种之一。
他重新举起千里镜,这回不看城墙,看城里。
凉州城很大,方方正正的,从南门到北门走了快两里地。
城中央有一座高塔,青砖砌的,有七层,比城墙还高出两丈。
塔顶上有红光在闪,一闪一闪的,像心跳。
每次红光闪动,城墙上的黑气就浓一分,那些士兵的脸色就白一分。
“妖阵的核心在那座塔上。”
苏无为把千里镜递给袁天罡,“塔顶有东西在施法。
毁了塔,阵就破了。”
袁天罡接过千里镜,看了一眼,手抖了一下。
“那是——般若多罗。”
苏无为又看了一眼。
塔顶上站着一个人。
不,不是站,是悬——双脚离地三尺,悬在半空,红色袈裟在风里飘,像一团火。
太远了,看不清脸,但能看见他的手在动,在结印,每一个印都带着一道红光,红光落下来,融进城墙里,融进地里,融进那些百姓的身体里。
“他在用百姓的精血布阵。”
袁天罡的声音在抖,不是怕,是怒,“城里的百姓,都是他的祭品。”
苏无为的拳头攥紧了。
六月初一,酉时。
唐军大营。
李世民站在舆图前,手指按在凉州城的位置上。
帐中坐满了人——秦琼、程咬金、牛进达、裴行俨、罗士信、虬髯客、袁天罡、李淳风、不空、慧能、萧德言。
苏无为站在舆图旁边,手里攥着一根炭笔,在图上画了一个圈。
“殿下,凉州城方圆十里,全是妖阵的范围。
阵中的百姓被般若多罗控制了心神,他们的精血是妖阵的燃料。
我们强攻,打得越狠,百姓死得越快。”
李世民的手指停了。
“那怎么办?”
苏无为在凉州城的东北角画了一个叉。
“这里。
城东北角有一处排水渠,通往城中。
渠很窄,一次只能过一个人,但能通到高塔附近。”
虬髯客站起来。
“某家去。”
秦无衣也站起来。
“我也去。”
苏无为看着他们。
“排水渠里很脏,可能有瘴气,也可能有妖物。
你们——”
“某家在西域钻过比这更脏的洞。”
虬髯客打断他,拍了拍腰间的剑,“某家这条命,没那么金贵。”
秦无衣没说话,但她看着苏无为,眼神里只有一个意思——我去。
苏无为沉默了一会儿,点了点头。
“五十个人。
不能再多了。
渠太窄,人多了反而碍事。”
李世民拔剑出鞘,剑尖指着舆图上的那个叉。
“今夜子时,虬髯客、秦无衣率五十精锐从排水渠潜入城中,摧毁高塔。
苏公子,你在城外配合——妖阵一破,立刻攻城。”
“遵命!”
六月初一,子时。
凉州城东北角。
月亮被云遮住了,天地间一片漆黑。
排水渠的出口藏在城墙根下,被一丛灌木遮着,不仔细看根本看不见。
渠口不大,只够一个人弯腰钻进去,一股子臭味从里头涌出来,熏得人眼睛都睁不开。
虬髯客第一个钻进去。
他把剑横在身前,弯着腰,一步一步往里头挪。
渠壁上是青苔,滑得站不住,脚下是烂泥和污水,踩上去噗嗤噗嗤响。
秦无衣跟在他后面,剑已出鞘,剑刃上涂了朱砂,在黑暗中泛着微弱的红光。
五十个人,鱼贯而入。
渠很长。
走了约莫一盏茶的工夫,还没到头。
头顶上是石板,石板缝里渗出水来,一滴一滴的,滴在脖子上,冰凉冰凉的。
虬髯客闻了闻空气中的味道——除了臭味,还有一股子血腥味,很淡,但很新鲜,像是刚刚才留下的。
“停。”
他压低声音。
所有人停了。
前方,渠壁上有一个洞。
不大,只够一个人爬进去,但风从洞里灌出来,带着一股子腥臊味,像是什么东西的窝。
虬髯客蹲下来,往洞里看了一眼——黑漆漆的,什么都看不见。
但他听见了声音。
嘶嘶嘶,嘶嘶嘶,像蛇吐信子。
“有东西。”
他拔出剑。
洞里涌出来了。
不是蛇,是虫子。
黑色的,拇指大小,壳是硬的,嘴上长着两根钳子,咔嚓咔嚓响。
成千上万只,从洞里涌出来,像黑色的潮水,沿着渠壁、渠底、天花板,朝他们涌过来。
“尸蟞!”
后面有人喊了一声,声音都变了。
虬髯客一剑砍下去,砍死了十几只,但更多的涌上来了。
它们不怕刀砍,不怕剑劈,砍死一批,涌上来两批。
有人被咬了,惨叫一声,倒在地上,瞬间被虫子覆盖,等虫子散去,只剩一副白骨。
“退!”
虬髯客吼道。
但退不了。
后面的人也遇上了虫子,前后夹击,被堵在渠里,进退不得。
秦无衣从怀里掏出一个陶罐,点燃引信,扔进虫群里。
轰——
火光炸开,虫子被炸死了一大片,但剩下的还在涌。
她又扔了一个,又炸死一片,但陶罐只剩最后一个了。
虬髯客咬了咬牙,从怀里掏出一张符,贴在剑刃上。
符是袁天罡给的,上面画着太极图,朱砂写的,红得发亮。
他咬破舌尖,喷了一口血在符上,符亮了,金光大盛。
“太上老君,急急如律令——”
他一剑刺进虫群里,金光炸开,方圆三丈内的虫子全部被震死,化成黑烟,散了。
剩下的虫子被金光逼退,缩回洞里,不敢再出来。
渠里安静了。
虬髯客喘着粗气,额头上全是汗。
他的剑刃上还闪着金光,符已经烧成灰了,贴在剑刃上,黑乎乎的一层。
“走。”
他抹了把汗,继续往前。
六月初二,丑时。
高塔下。
五十个人,从排水渠里钻出来的时候,只剩三十七个。
十三个死在了渠里,有的是被虫子咬死的,有的是被瘴气毒死的,有的是在黑暗中走散了,不知道去了哪里。
虬髯客清点了一下人数,咬了咬牙。
“走。”
高塔在城中央,七层,青砖砌的,没有门。
塔身光滑得像镜子,连个抓手的地方都没有。
塔顶上的红光还在闪,一闪一闪的,比在城外看的时候更亮,亮得刺眼。
“怎么上去?”
有人问。
秦无衣没说话。
她从腰间解下登山爪,套在手上,爪齿卡进砖缝,往上一窜。
砖缝很窄,爪齿勉强卡进去,她使了全身的力气,把自己往上拽。
一步,两步,三步——她的动作很快,快得像一道影子,在黑暗中往上爬。
虬髯客也跟上。
他的动作比秦无衣慢,但更稳,每一步都踩得死死的,爪齿卡进砖缝,咔哒一声,像锁扣。
三十七个人,一个接一个,往上爬。
爬到第五层的时候,塔身突然震了一下。
红光从塔顶倾泻下来,像瀑布一样,把整个塔身笼罩在红光里。
秦无衣感觉手上一滑,爪齿从砖缝里脱出来,整个人往下坠。
她反应很快,左手抓住另一条砖缝,稳住了身子。
但身后有人没抓住,惨叫一声,掉了下去,砸在地上,砰的一声,没了声音。
“继续爬!”
虬髯客吼道。
六月初二,寅时。
塔顶。
秦无衣第一个翻上塔顶。
塔顶很宽,方圆三丈,铺着青石板。
石板上有血——不是一个人的血,是很多人的血,顺着石板的缝隙往下流,流到塔身上,被红光吸收,化成妖阵的燃料。
塔顶中央,悬着一个人。
般若多罗。
他的脸很白,白得像纸,但五官很年轻,看起来只有三十出头。
虬髯客说过,他活了一百多岁。
一百多岁的人,长着三十岁的脸,这不是保养得好,是妖术。
他穿着红色袈裟,袈裟上绣满了符文,金色的,在红光中闪闪发亮。
他闭着眼,双手结印,悬在半空,双脚离地三尺。
他的呼吸很慢,慢得像冬眠的蛇,一息,两息,三息,才吸一口气。
秦无衣握紧剑,冲上去。
般若多罗睁开了眼。
他的眼睛是金色的。
不是那种“金色”的金色,是那种——像熔化的黄金倒进眼眶里的金色,亮得刺眼,亮得让人不敢直视。
他看了秦无衣一眼。
就一眼。
秦无衣感觉自己的身体不听使唤了。
不是被定住了,是那种——被人从身体里推了出去,看着自己的身体在动,但控制不了。
她的手在抖,腿在抖,浑身在抖,剑举在半空,砍不下去。
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“小姑娘。”
般若多罗开口了,声音很轻,轻得像风吹过竹叶,“你的剑,杀不了贫僧。”
他伸出手,隔空一弹。
秦无衣被弹飞了,撞在塔顶的栏杆上,胸口一闷,一口血喷出来。
她咬着牙,爬起来,又冲上去。
般若多罗又弹了一下。
她又飞了。
这回撞在石板上,额头磕破了,血流了半张脸。
她的眼前一片模糊,耳朵嗡嗡响,浑身像散了架。
但她又爬起来了。
般若多罗看着她,金色的眼睛里闪过一丝诧异。
“你不怕死?”
秦无衣没答。
她握紧剑,又冲上去。
这回她没被弹飞。
虬髯客到了。
他的剑从背后刺来,快得像闪电,直取般若多罗的后心。
般若多罗头也没回,身子一侧,躲开了。
剑尖擦着他的袈裟过去,划出一道口子,袈裟上的符文暗了一下,又亮了。
“虬髯客。”
般若多罗转过身,看着他,“你在西域的时候,贫僧放了你一马。
你不感恩,反倒来杀贫僧?”
虬髯客冷笑。
“放某家一马?
你那日若不是急着逃命,会放某家?”
般若多罗也笑了。
他的笑容很淡,淡得像画上去的,嘴角微微翘了一下,眼睛没动。
“你说得对。
贫僧那日确实在逃命。
但今日,贫僧不逃。”
他双手结印,红光从掌心炸开,化作无数条毒蛇,朝虬髯客扑过来。
毒蛇不是真的蛇,是妖气化的,但被咬一口,和真的蛇一样疼,一样毒。
虬髯客不退。
他的剑在手中转了一个圈,剑风呼呼的,把毒蛇斩成两段。
毒蛇断了,化成黑烟,散了。
但更多的毒蛇涌上来了,源源不断,像潮水。
秦无衣从背后冲上来,一剑刺向般若多罗的后颈。
般若多罗头也没回,左手往后一抓,抓住了剑刃。
剑刃割破了他的手掌,血流出来,黑色的,散发着腐臭味。
但他没松手,反而握得更紧。
“小姑娘,你的剑,太慢了。”
他手腕一转,秦无衣的剑被拧断了,断成两截,叮当一声,掉在地上。
秦无衣被甩出去,撞在栏杆上,又吐了一口血。
虬髯客的剑到了。
这一剑,他用尽了全身的力气。
剑刃上闪着金光——不是符的光,是剑本身的光。
天外陨铁铸的剑,专克妖邪。
剑尖刺进般若多罗的胸口,从背后穿出来,钉在地上。
般若多罗低头看着胸口的剑,金色的眼睛里闪过一丝痛苦。
但只是一瞬,他的表情又恢复了平静,平静得像一潭死水。
“好剑。”
他说。
他伸出手,抓住剑刃,一寸一寸地往外拔。
血从伤口里涌出来,黑色的,散发着腐臭味,流了一地。
但伤口在愈合——不是慢慢愈合,是那种——像水一样,流到一起,合上了,连疤痕都没留下。
虬髯客的脸色变了。
“贫僧说过,你的剑,杀不了贫僧。”
般若多罗拔出剑,扔在地上,叮当一声。
“因为贫僧,不是人。”
他双手结印,红光从掌心炸开,比之前更亮,更刺眼。
整个塔顶都在震,石板裂开了,裂缝从塔顶往下蔓延,像蜘蛛网。
虬髯客被震退了五步,撞在栏杆上,胸口一闷,嘴角溢出血来。
秦无衣爬起来,捡起断剑,又冲上去。
般若多罗看着她,金色的眼睛里闪过一丝不耐烦。
“你还不死?”
秦无衣没答。
她把断剑刺进般若多罗的腹部。
般若多罗低头看着腹部的断剑,眉头皱了一下。
他伸出手,抓住秦无衣的脖子,把她提起来,悬在半空。
秦无衣的脸涨得通红,腿在蹬,手在抓,但抓不住。
“贫僧说了,你的剑,杀不了贫僧。”
虬髯客从背后冲上来,捡起地上的剑,一剑斩向般若多罗的头。
般若多罗松开了秦无衣,身子一侧,躲开了。
但虬髯客的第二剑已经到了,这回砍的是他的手臂。
剑刃划过,手臂断了,掉在地上,滚了两下,化成黑烟,散了。
般若多罗惨叫一声,金色的眼睛暗了一下。
断臂处没有血,只有黑烟,一股一股地往外冒。
他的脸开始变,从三十岁变成四十岁,从四十岁变成五十岁,皱纹一条一条地爬上来,像藤蔓。
虬髯客第三剑到了。
这一剑,斩的是他的腿。
般若多罗躲不开了。
剑刃划过,腿断了,他摔倒在地,挣扎着要爬起来,但爬不起来。
他的脸越来越老,五十岁,六十岁,七十岁——皮肤像树皮一样,皱巴巴的,干裂的,一块一块地往下掉。
“你——”
他盯着虬髯客,金色的眼睛里全是怨毒,“你以为杀了贫僧,就完了?”
虬髯客站在他面前,剑尖抵着他的喉咙。
“某家知道,你背后还有‘不死国’。
但今日,你先死。”
般若多罗笑了。
笑得很惨,嘴角咧到耳根,像一个裂开的面具。
“死?
贫僧不会死。
贫僧只是——回去。”
他的身体开始融化。
不是融化,是化——像蜡烛一样,从边缘开始化,化成黑水,流了一地。
黑水渗进石板的缝隙里,不见了。
塔顶的红光灭了。
妖阵破了。
城外,苏无为举着千里镜,看见塔顶的红光突然灭了,心里头一松。
但松了不到一息,又绷紧了——塔顶上,般若多罗的身体在融化,化成黑水,渗进石缝里。
那不是死,是逃。
“他没死。”
苏无为放下千里镜,手在抖,“死的只是一个分身。”
袁天罡的脸色铁青。
“分身?”
“对。
他在用分身替死,真身已经逃了。”
苏无为咬了咬牙,“但妖阵破了,先攻城。”
他调用系统——“检索:次声波共振原理。
燃烧寿命:一个时辰。
编译法术:‘次声波共振’。”
心脏猛地一缩,鼻血流下来了,耳朵也开始往外渗。
他感觉自己的五脏六腑在震,像有人拿锤子在敲,一下一下的,敲得他眼前发黑。
他对着城墙的缺口,发出次声波。
次声波人耳听不见,但城墙听得见。
频率与城墙的固有频率一致,砖石开始共振——不是那种“震动”的震,是那种——从里头往外裂的震。
砖缝里的灰浆松了,砖头开始移位,裂缝从墙根往上蔓延,像树的根须,越分越细,越爬越高。
轰——
城墙塌了。
不是被砸塌的,是自己塌的。
像一个人站在那里,突然骨头散了架,瘫在地上,成了一堆烂泥。
唐军涌入城中。
喊杀声震天,马蹄声如雷。
程咬金一马当先,斧头抡得虎虎生风,砍翻了十几个守军。
秦琼跟在他后面,枪出如龙,每一枪都刺中要害。
牛进达、裴行俨、罗士信——每个人都杀红了眼。
李轨率残部北逃,跑了不到十里,被部将安修仁追上。
安修仁一刀砍下他的头,用布包了,快马送到李世民面前。
六月初五,凉州平定。
河西诸郡闻风归降,丝绸之路重新打通。
李渊的圣旨从长安送来,加封苏无为为朝散大夫,正五品下。
圣旨上写着——“苏无为,智勇兼备,功在社稷。
特授朝散大夫,赐金鱼袋,赏绢五百匹。”
苏无为跪在凉州城的衙门里,接了旨。
站起来的时候,腿有点软,不是跪麻了,是累。
从长安出发到现在,一个月了。
一个月里,他烧了不知道多少命,流了不知道多少血,杀了不知道多少人。
他低头看光幕——
“燃烧寿命:一个时辰。”
“当前余寿:四日又两个时辰。”
“凉州之战:唐军胜。
李轨伏诛,河西平定。
般若多罗——分身死亡,真身逃脱,去向不明。”
“新情报:‘不死国’的分身术——弟子可用分身替死,真身逃回昆仑山。
杀死分身,只能暂缓其威胁,不能根除。”
苏无为收了光幕,走出衙门。
阳光很亮,照在凉州城的街上,白花花的。
百姓们从家里走出来,有的在哭,有的在笑,有的在找亲人,有的在收尸。
一个老妇人跪在街边,抱着一个年轻人的尸体,哭得撕心裂肺。
那年轻人穿着唐军的甲胄,胸口被箭射穿了,血已经干了,黑红一片。
苏无为站在她旁边,看了很久。
他想说点什么,但不知道该说什么。
说“对不起”?
太轻了。
说“他死得值”?
太假了。
说“我会替你报仇”?
他连般若多罗的真身在哪都不知道。
他转身走了。
身后,老妇人的哭声还在继续,在风里飘,飘得很远,很远。
虬髯客站在城门口,抱着剑,看着他走过来。
“苏公子。”
“前辈。”
“般若多罗没死。”
“我知道。”
虬髯客沉默了一会儿。
“某家在西域的时候,听过一个传说——‘不死国’的弟子,每个人都有三个分身。
杀一个,还有两个。
三个都杀了,真身才会死。”
苏无为的心沉到了底。
“三个?
那他的真身在哪?”
虬髯客看着西边。
西边是祁连山,祁连山再往西,是昆仑山。
昆仑山的深处,藏着不死国。
“在那座山里。”
他说,“等着。”
苏无为看着西边,看了很久。
山很高,很远,山顶上有雪,白花花的,在阳光下闪着光。
他深吸一口气。
“那就去那座山。”