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第208章琼林宴，圣心难测(第1/2页)
第208章琼林宴，圣心难测
琼林苑在皇宫西北角，隔着一道红墙，便是后宫。
园子不算大，胜在精致。
假山叠翠，曲水回廊，夜风一吹，廊下挂着的琉璃灯晃晃悠悠，把满地的光影摇成碎金。
宴席设在临水的敞轩里，三面环水，一面靠山。
水里养着锦鲤，肥得跟小猪似的，时不时甩一尾巴，溅起几滴水花，打在岸边的青石上，啪嗒一声。
陆怀瑾被引到靠前的位置坐下。
新科进士三十六人，按名次排座。
他坐最前面，左手边是榜眼张帅，右手边是探花沈清和。
沈清和是个二十出头的年轻人，面容清秀，眉眼间带着江南水乡的温润。
见陆怀瑾落座，他微微颔首，算是打过招呼。
陆怀瑾回了个礼，目光扫过全场。
上首摆着一张金漆龙纹的御案，案后是一把高背龙椅，空着。
御案两侧，各设三排席位，左边是新科进士，右边是朝中重臣。
陆怀瑾数了数，右边来了十几号人，品级从三品到一品不等，乌纱帽上的翎羽一根比一根长，朝服上的补子一块比一块花哨。
其中最扎眼的，是坐在右首第一位的那位——
国子监祭酒，刘敬文。
六十来岁的干瘦老头，一身洗得发白的青色儒袍，脊背挺得笔直，像根钉子钉在椅子上。
他手里捧着一杯茶，眼皮半耷拉着，谁也不看，活像一尊泥塑菩萨。
陆怀瑾收回目光，端起桌上的茶盏，抿了一口。
茶是上好的龙井，入口清冽，回甘绵长。
可他这会儿没心思品茶，只觉得这琼林苑的夜风，比御街上的冷了三分。
“皇上驾到——”
一道尖细的嗓音划破夜色。
所有人齐刷刷站起，躬身行礼。
“免礼，都坐。”
一道威严却不失随和的声音传来，紧接着，明黄色的身影出现在敞轩入口。
大夏朝的当今天子，年号永泰，今年四十有三。
他身形高大，面容方正，蓄着短须，眉眼间透着久居上位的威压，却不显凌厉，反倒有几分儒雅气。
他穿着常服，没戴冕旒，只在腰间挂了一枚羊脂玉佩，走起路来叮当作响。
“今日琼林宴，是为诸位新科进士庆贺。”永泰帝落座，环视一圈，目光在陆怀瑾身上顿了顿，嘴角微扬，“诸位都是朕的门生，不必拘束，随意些。”
“谢陛下。”
众人重新落座，宴席正式开始。
宫人们鱼贯而入，端上一道道精致的菜肴。
什么龙井虾仁、蟹酿橙、荷叶鸡、松鼠鳜鱼……一道道摆上来，香气四溢，勾得人食指大动。
陆怀瑾夹了一筷子虾仁，慢慢嚼着。
味道是真不错，御厨的手艺名不虚传。
可他这会儿味同嚼蜡，心思全不在吃上。
他在等。
等那把悬在头顶的刀落下来。
果然——
酒过三巡，菜过五味，永泰帝放下筷子，接过帕子擦了擦嘴角，忽然开口：“陆怀瑾。”
陆怀瑾放下筷子，起身拱手：“臣在。”
永泰帝打量着他，目光里带着几分审视，几分欣赏：“六元及第，大夏开朝两百年来头一遭。
朕翻了翻史书，前朝也没出过这般人物。“
陆怀瑾躬身道：“陛下谬赞，臣不过是侥幸。”
“侥幸？”永泰帝笑了笑，“六场考试，六次侥幸？
陆爱卿未免太谦虚了。“
这话说得轻松，可落在旁人耳朵里，却品出了别的味道。
陆怀瑾心里一紧，面上却不动声色，只是低头道：“臣惶恐。”
永泰帝摆摆手，正要再说什么，右边席位上，刘敬文忽然站了起来。
“陛下。”
他声音不大，却像一块石头砸进ping静的水面，激起一圈涟漪。
敞轩里的气氛瞬间凝滞，所有人的目光都聚到他身上。
永泰帝脸上的笑意淡了几分，看向刘敬文，语气依旧平和：“刘爱卿有事？”
刘敬文躬身行礼，腰板挺得笔直：“臣有要事启奏。”
永泰帝“哦”了一声，端起茶盏，慢悠悠地吹了吹热气：“说。”
刘敬文直起身，目光扫过陆怀瑾，停顿片刻，才缓缓开口：“陛下适才夸赞陆状元才学过人，臣深以为然。
六元及第，确实前无古人，当得起’天纵奇才‘四字。“
他顿了顿，话锋一转：“然而，才学是一回事，品行又是另一回事。
朝廷取士，取的不仅是才，更是德。
有才无德，便是豺狼；有德无才，尚可为良吏。
此乃千古不易之理。“
陆怀瑾眼皮都没抬一下，继续喝他的茶。
刘敬文见他不接茬，眉头微皱，声音提高了两分：“臣斗胆请问陛下，‘赘婿’二字，作何解？”
永泰帝放下茶盏，看着刘敬文，不说话。
刘敬文继续道：“所谓’赘婿‘，乃男子入赘女家，改姓承嗣，生子从母姓。
此举，于礼法而言，是为’悖逆人伦，有辱门楣‘；于孝道而言，是为’断绝香火，不孝至极‘；于纲常而言，是为’乾坤倒置，阴阳失序‘。“
他越说越激动，额头上的青筋都跳起来了：“陛下，科举取士，乃为国选材。
若让一赘婿立于庙堂之上，与满朝文武同列，岂非告诉天下人，赘婿亦可为官？
此例一开，礼崩乐坏，纲常尽毁，我大夏两百年基业，将毁于一旦！“
话音落下，满场死寂。
陆怀瑾手里的茶盏微微晃了晃，茶水溅出几滴，落在桌上。
他没擦，只是慢慢放下茶盏，抬眼看向刘敬文。
刘敬文对上他的目光，毫不退让，眼中满是厌恶与鄙夷。
“刘祭酒所言极是！”
一道声音从右边席位传来，紧接着，一个穿三品朝服的中年官员站了起来，正是都察院左佥都御史王大人。
“臣附议。”王大人拱手道，“赘婿入仕，于礼不合，于法不容。
若朝廷不加甄别，一概录用，恐失天下士子之心。“
“臣亦附议。”又一人站起，是礼科给事中赵大人，“陆状元才学固然出众，然其身份特殊，若委以重任，恐遭非议。
臣以为，当革去其功名，令其归家反省，以正视听。“
“臣附议……”
一时间，右边席位上呼啦啦站起七八个人，个个义正辞严，慷慨激昂，仿佛陆怀瑾犯了什么十恶不赦的大罪。
陆怀瑾坐在原位，一动不动，脸上没什么表情。
他甚至有闲心数了数，站起来的有八个，没站起来的还有七个。
没站的那几个，有的低头喝茶，有的眼观鼻鼻观心，有的目光闪烁，不知道在打什么算盘。
又一道声音响起，这次是左边席位上的张帅。
他站起身，朝御座躬身行礼，然后“为难”地看了陆怀瑾一眼，语气里满是“不忍”：“陛下，臣与陆兄同科，本不该说这些。
但臣亲眼所见，陆兄确系赘婿无疑。
今日夸官游街时，云家商行当街撒金，万民争抢，那场面……“
他摇了摇头，“啧啧”两声，“臣不敢妄议，只是觉得，商贾之妇以铜臭玷污圣恩，实在有辱斯文。”
这话说得漂亮，既落了井，又卖了乖，还把自己摘得干干净净。
陆怀瑾嘴角微微一勾，差点笑出声来。
好一招“阴阳怪气”。
张帅这小子，读书不怎么样，玩阴的倒是一把好手。
“陆爱卿。”
永泰帝的声音从上方传来，语气听不出喜怒，“诸位爱卿的话，你都听到了？”
陆怀瑾站起身，朝御座拱手：“回陛下，臣听到了。”
永泰帝看着他：“那你有何话说？”
陆怀瑾直起身，目光扫过那群站着的“义正辞严”的大人们，嘴角的弧度加深了几分。
“诸位大人所言，学生都听明白了。”他开口，声音不大，却清清楚楚地传进每个人的耳朵里，“总结起来，无非两点：其一，赘婿出身，有辱斯文；其二，商贾之妻，铜臭玷污圣恩。”
他顿了顿，环视一圈，“敢问诸位，是这两点吧？”
刘敬文冷哼一声：“陆状元既然明白，何必多问？”
“好。”陆怀瑾点点头，转向刘敬文，“那学生有几个问题，想请教刘祭酒。”
刘敬文皱眉：“你问。”
“第一。”陆怀瑾竖起一根手指，“朝廷开科取士，取的是什么？”
刘敬文不假思索：“自然是治国安邦之才。”
“好。”陆怀瑾又竖起一根手指，“那学生再问，科举考试，考的是什么？”
刘敬文眉头皱得更紧：“考的是经义、策论、诗赋，是才学。”
“那学生再问第三问。”陆怀瑾竖起第三根手指，“才学与出身，哪个更重要？”
刘敬文张了张嘴，没答上来。
陆怀瑾笑了笑，收回手，语气依旧平和：“学生不才，斗胆替刘祭酒回答。
才学与出身，当然是才学更重要。
否则，朝廷为何要开科取士，而非直接从世家大族里挑人？“
他顿了顿，目光扫过那群站着的大人们：“诸位大人饱读诗书，想必都知道，太祖皇帝当年立下科举之制，为的是什么？
为的是’朝为田舍郎，暮登天子堂‘，为的是打破门阀垄断，让天下英才皆可为国效力。“
“若因出身便废黜人才，那科举的意义何在？
太祖皇帝的苦心，又何在？“
这番话一出，满场哗然。
刘敬文脸色铁青，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。
陆怀瑾没给他喘息的机会，继续道：“再说’赘婿‘二字。
刘祭酒方才引经据典，说赘婿‘悖逆人伦’、‘断绝香火’。
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学生想请问，古之圣贤，可有明文规定，赘婿不得入仕？“
刘敬文沉声道：“虽无明文，但礼法如此。”
“礼法？”陆怀瑾挑眉，“那学生再问，太祖皇帝起兵之前，是何出身？”
刘敬文脸色一变：“你……”
“太祖皇帝出身草莽，曾为乞丐、曾为僧侣、曾入红巾军。”陆怀瑾一字一句，“按刘祭酒的’礼法‘，这等出身，岂非更’有辱斯文‘？
可太祖皇帝不照样开创了大夏两百年基业？“
“你大胆！”刘敬文猛地一拍桌子，“竟敢拿太祖皇帝作比！”
“学生不敢。”陆怀瑾拱手，语气依旧平和，“学生只是想说，英雄不问出处，方是正理。
刘祭酒口口声声‘礼法纲常’，实则是固守门阀偏见，排斥寒门英才。
这等行径，与太祖皇帝立科举的初衷，背道而驰。“
刘敬文气得胡须发抖，指着陆怀瑾，半天憋出一句：“巧言令色！”
陆怀瑾没理他，转向那群站着的大人们，目光落在张帅身上：“方才张榜眼说，今日夸官游街，云家商行当街撒金，’玷污圣恩‘。
学生想请问，何为’玷污‘？“
张帅被他看得浑身不自在，干巴巴道：“商贾之妇，以铜臭……”
“铜臭？”陆怀瑾打断他，“那学生再问，在座诸位大人，谁的俸禄不是来自万民税收？”
张帅一愣，没答上来。
陆怀瑾环视一圈，声音提高了两分：“税收大头，来自田赋、商税、盐铁专营。
田赋来自农人，商税和盐铁专营来自商贾。
换言之，诸位大人的俸禄，是农人和商贾一文一文挣出来的。“
他顿了顿，语气骤然冷厉：“鄙视创造财富的商贾，却心安理得地享用其成果，这是什么道理？
吃着人家的饭，还要砸人家的锅，这便是诸位大人引以为傲的’清流风骨‘？“
满场死寂。
那群站着的大人们，一个个脸色青白交加，嘴张得老大，却愣是说不出一个字来。
刘敬文的脸已经涨成了猪肝色，胸口剧烈起伏，手指头指着陆怀瑾，哆嗦得厉害：“你……你强词夺理！”
“强词夺理？”陆怀瑾挑眉，“那学生请问刘祭酒，您方才说的那些话，哪一句是’道理‘？
是’赘婿有辱斯文‘的道理，还是’商贾铜臭‘的道理？“
刘敬文被噎得说不出话来，只能瞪着眼睛干喘气。
陆怀瑾没再看他，转身朝御座拱手：“陛下，臣的话说完了。”
敞轩里鸦雀无声。
所有人的目光都聚在永泰帝身上，等着这位九五之尊开口。
永泰帝坐在龙椅上，手里把玩着一枚玉佩，脸上的表情淡淡的，看不出喜怒。
他没说话。
沉默像一块巨石，压在每个人的心头，沉甸甸的，喘不过气来。
过了好一会儿，永泰帝才缓缓开口：“陆爱卿。”
陆怀瑾躬身：“臣在。”
永泰帝看着他，目光深邃，像一口古井，看不见底：“才思敏捷，辩才无碍，很好。”
陆怀瑾心里一紧，没接话。
永泰帝顿了顿，语气忽然一转：“只是……”
他站起身，负手而立，居高临下地看着陆怀瑾，“过于锋芒毕露。”
这四个字，像一盆冷水，兜头浇下来。
陆怀瑾的脊背僵了一瞬，随即恢复如常，躬身道：“臣……谨记陛下教诲。”
永泰帝“嗯”了一声，收回目光，扫过满场众人：“此事，容朕再思。”
他顿了顿，对身旁的太监道：“陈公公，宴席到此为止。”
“是。”
陈洪躬身应下，随即扯着嗓子喊了一声——
“宴毕——诸位大人请回——”
众人齐齐起身，躬身行礼。
永泰帝没再多看任何人一眼，转身离去，明黄色的身影很快消失在夜色中。
敞轩里的气氛依旧凝滞，像绷紧的弓弦，稍一触碰就会断裂。
刘敬文死死盯着陆怀瑾，眼中的恨意几乎要溢出来。
可他终究什么也没说，一甩袖子，转身大步离去。
那群站着的大人们也纷纷散去，一个个脸色难看，脚步匆匆，像是身后有什么东西在追他们。
张帅走在最后，经过陆怀瑾身边时，脚步顿了顿，侧头看了他一眼，嘴角扯出一抹阴恻恻的笑。
“陆兄，好自为之。”
他压低声音，语气里满是幸灾乐祸，“陛下的心思，可不是那么好揣摩的。”
说完，他也不等陆怀瑾回应，抬脚便走，很快就消失在夜色里。
陆怀瑾站在原地，没动。
沈清和走过来，欲言又止，最终只是拍了拍他的肩膀，低声道：“陆兄，保重。”
然后也走了。
偌大的敞轩，只剩下陆怀瑾一个人。
夜风从水面吹来，带着几分凉意，拂过他的脸。
他抬头，望向永泰帝离去的方向，眼神幽深。
“过于锋芒毕露……”
他喃喃重复着这句话，嘴角微微一勾，露出一抹苦笑。
皇帝的意思，他听懂了。
才华是把双刃剑。
用得好，可以披荆斩棘；用得不好，便会伤及自身。
今日这琼林宴，他shezhan群儒，把刘敬文那帮人驳得哑口无言，痛快是痛快了，可也把自己架到了火上。
皇帝那句“容朕再思”，更是意味深长。
再思什么？
思的是如何处置他这个“锋芒毕露”的状元，还是思的是如何平衡士族与皇权的博弈？
又或者……两者皆有？
陆怀瑾深吸一口夜风，冷意顺着鼻腔灌进肺里，让他混沌的脑子清醒了几分。
京城，不能再待了。
他必须走。
必须带着浅浅，尽快离开这个是非之地。
可是……去哪儿？
皇帝那句“容朕再思”，像一根无形的绳索，把他拴在了原地。
在皇帝没有做出决定之前，他不能动，也不敢动。
轻举妄动，便是抗旨。
陆怀瑾闭了闭眼，再睁开时，眼中的迷茫已经消散殆尽，取而代之的是一片清明。
他抬脚，朝宫门的方向走去。
脚步不疾不徐，背脊挺得笔直，大红状元袍在夜风中猎猎作响。
宫门在前方，巍峨高耸，将皇宫与外面的世界隔成两个截然不同的天地。
陆怀瑾走到门前，停下脚步。
守门的侍卫验过他的腰牌，躬身放行。
厚重的宫门缓缓打开，发出沉闷的“嘎吱”声。
夜风从门外灌进来，带着几分寒意，也带着几分自由的气息。
陆怀瑾抬脚迈过门槛，站在宫墙之外。
御街上的喧嚣早已散去，只有零星几盏灯笼挂在店铺门口，发出昏黄的光。
他抬头，望向远处云府的方向，眼神里闪过一丝复杂的神色。
该回去了。
浅浅还在等他。
她一定已经备好了饭菜，温好了酒，坐在灯下，一边翻看账册，一边等他回来。
陆怀瑾嘴角微微一勾，露出一抹浅淡的笑意。
他抬脚，朝云府的方向走去。
走了几步，他忽然停下，回头看了一眼身后的宫门。
宫门已经关上了，厚重的朱红色门扉在夜色中显得格外森严，像一张巨大的兽口，吞噬着所有的光。
陆怀瑾收回目光，转过身，继续往前走。
夜风吹过他的衣袍，猎猎作响。
他没有回头。
云府的大门在夜色中亮着灯，翁一站在门口，踮着脚尖往外张望。
看见陆怀瑾的身影，他眼睛一亮，小跑着迎上来：“姑爷，您回来了！”
陆怀瑾“嗯”了一声，脚步没停，径直往里走。
“夫人呢？”
翁一跟在后面，忙不迭道：“夫人在书房等您，说您一回来就请过去。”
陆怀瑾脚步一顿，随即加快了步伐。
书房的灯亮着，透过窗纸，能看到里面晃动的人影。
他推开门，走了进去。
云浅浅坐在书案后，手里捧着一卷账册，却没在看。
她抬起头，看向陆怀瑾，眼底的担忧一闪而过。
“回来了。”
她放下账册，站起身，走到他面前，伸手替他理了理衣襟，“脸色怎么这么差？”
陆怀瑾握住她的手，指尖微凉。
他没说话，只是看着她，眼神复杂。
云浅浅的眉头微微蹙起：“出什么事了？”
陆怀瑾张了张嘴，想说什么，却忽然顿住了。
他侧头，朝书房门外看了一眼。
翁一还站在门口，探着脑袋往里张望，一副欲言又止的模样。
陆怀瑾松开云浅浅的手，转身走向门口。
“翁叔。”
他站在门槛内侧，看着翁一，声音平静，“把门关上，今晚……谁也不见。”
翁一愣了一下，随即点头：“是，姑爷。”
他躬身退下，顺手将书房的门带上。
门扉合拢，发出一声轻响。
书房里只剩下陆怀瑾和云浅浅两个人。
烛火摇曳，将两人的影子拉得很长，投在墙上，影影绰绰。
云浅浅看着陆怀瑾，等着他开口。
陆怀瑾站在原地，沉默了片刻，忽然道：“娘子。”
“嗯？”
“收拾东西。”他说，语气很轻，却带着一股不容置疑的坚决，“我们……可能要离开京城了。”
云浅浅的眼睛微微睁大，却没问为什么。
她只是看着他，然后轻轻点了点头。
“好。”