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本该污水横流的下水道深处，奥术矩阵的光芒奢侈的照亮了这片巨大地底空间的每一寸角落。维持照明术所需要的魔晶若换成金镑，足以为半片西威尔的民宅提供夜晚所需的瓦斯灯。
从延根王室中抢救出来的物品像垃圾一样随意摆在地上。在地下水道这种潮湿环境中，那些记录历史的名画仅仅用一张绒布盖着，而盖画的红绒布或许就曾是延根某位国王的斗篷。
宝石、戒指、项链.这些曾隶属于王室女眷的宝贝装在木箱里，它们大多已被破坏，其中宝石或钻石都被拆掉，只剩零零散散的残件，如那名小王子还流着延根王室的血，在遗老眼里却象征着那个逝去王国的辉煌。
阿罗姆吸气，肌肉紧绷用力。
两块重达十五公斤的铁块被铁链吊着缓缓拉动，这是一种杠杆结构，而发力者正是站在前方的阿罗姆，随着肩胛骨缩紧，双臂一点点将铁块拉到最高处。
“呼——”
呼气。
铁块被放了下来，紧接着再被提起，伴随着紧绷又连贯的一呼一吸，铁块被一次次举起又一次次放下。
从他额角的汗水就不难看出，这名三个月前还像肥猪一样的小王子如何迅速瘦了下来。虽然肚腩上仍有白花花的肥肉，但手臂已经出现了肌肉的轮廓，神色也极为健康，再不是那副被酒肉掏空的模样。
直到一口气做了十五次提起又放下的机械运动，阿罗姆才松开铁链，拿起一旁的酒杯大口痛饮。
里面装的不是酒，而是烧开后的饮用水。
艾克管这个叫凉白开。
水杯放下，一旁的卡西莫多急忙为杯子添水，同时劝道：“殿下，休息一下吧”
“还有两组。”阿罗姆调整着呼吸，“做完再休息。”
三个月前还肥嘟嘟的手此时已有青筋的模样，从掌心的手茧便能看出他已经坚持这般运动有段日子了。
“教父说过.自律是成功的必备条件。我不能松懈。”
“教父教父.该死的教父.”这名老宰相心痛的看着阿罗姆大腿上狰狞的疤痕，那是在黄金之风赌场留下的。
“您千万不要被他洗脑了！殿下啊.”卡西莫多左右看了一眼，见周围没有隶属黄金之风的奥术师才低声痛陈利害：“那低贱的黑鬼根本没有把你当人！你都被人刺伤了，他非但不帮你报仇，还用你的伤口来折磨你——”
“黑鬼.卡西莫多，别忘了。”小王子看着老人在灯光下略显浅黑的肤色，“我们的祖宗也是黑人，只不过与南大陆白人一代代联姻，才让我们看起来像是白人。”
“殿下，您不能向着卡朋啊！那家伙心里只有他的黄金之风！是个无君无父无国家的流氓，是贪得无厌的蛇！在盘算着怎么把我们吃干抹净呢.”
阿罗姆摸着腿上的伤口，神情中却无记恨。
“教父说的对。那天我骚扰布兰森家的大小姐根本没有考虑太多。若不是那家伙看在教父的面子上，那一刀就要我命了。”
“卡西莫多，我以前做的不对。是我的脾气让贝尼特斯和博伊死在了刑场上”
阿罗姆顿了顿，慢慢的说：“他们为我的错误付出了代价.若我不怂恿昆恩他们去抢劫珠宝店，用这种幼稚又不经大脑的方式朝艾克示威，他们两个忠心的老臣也不必去自首，去学院遭受那惨无人道的记忆提取”
“这个疤痕对我来说是好事。我必须变得更成熟才行，才能背负起延根的未来。”
卡西莫多看着再次走向铁块的小王子，老花镜后的目光变得有些怨恨。
王子变得上进了，开始戒酒，用睡女人的时间读书，白天跟着黄金之风那些人接触三道九流，有空便回来这里拉铁.
阿罗姆是延根王室唯一的后裔，若复国成功，他便是延根国王。君主变成这番模样本该是好事，若国家尚在，是值得礼部大书特书的好事。
但是对于卡西莫多，对于这名靠延根遗产发家的银行家，对于流亡政府的宰相而言，一个上进、自律、明事理的继承人，可远不如一个放纵、自大、狂妄的继承人好控制。
但他没得选，想要举起延根这面大旗，阿罗姆身上的血统不可或缺。
直到五组，足足七十五次拉铁做完，阿罗姆才气喘吁吁的走到一旁淋浴。
这个庞大的地下工房虽然闭塞，物资什么的很难运送进来。但大部分生活所需都能由奥术完成，譬如洗澡用的水就是直接由玛纳生成，建设这座工房的“教授”在奥术矩阵的设计能力上与外界那些奥术师们简直不是一个层次的存在。
“这样练还是太慢了.”阿罗姆看着自己的肚腩，虽然有在自律，但仅靠三个月就把肥减掉还是不太现实。
他边穿上华丽的丝绸袍子边对卡西莫多说：“让我试试超凡魔药.怎么样？”
“不行！！”卡西莫多吓得大惊失色，“殿下，这玩笑可开不得，超凡魔药入口后生死难测，根本救不回来，您要是有个三长两短我们该怎么办呐”
“呵，教父也反对这个”阿罗姆只是随口说说，他虽然渴望超凡力量，但并不想死。
他看向一旁桌子上放的报纸，那一页被剪了下来，看着照片上美丽的人儿，阿罗姆终于露出几分原本性格的少年人模样。
《圣灵与秩序教会带领圣玛丽女子私校，在西威尔展开难民救济慈善活动。布兰森家大小姐不嫌脏污，亲手喂残疾儿童蛋糕，直言受到哥哥埃隆议员影响，认为人不分高低贵贱》
“天哪，多善良的人.夏黛儿小姐.”
他抚摸着那张报纸剪下来的照片，模样简直像地球上隔着屏幕抚摸二次元老婆的阿宅。
“卡西莫多。”
“您说。”
“等我减肥成功，你说夏黛儿小姐会不会一眼就爱上我？”
“.”
卡西莫多作为这座城市最有名的银行家之一，对布兰森家啥情况还是大致了解的。他委婉的劝道：“报纸上都是假的，殿下，这家报社最大的股东就是布兰森家，这是编给埃隆议员宣传竞选的枪手文.”
“废话！我不知道吗？！”阿罗姆怒斥道：“少年心气是不可再生之物！报纸就算是编的你又有什么损失？思黛拳，念黛剑，黛儿掌——”
他喊着喊着，神情悲痛起来，恶狠狠捶打桌面，那张有四百年历史的镶玉勾金长桌被锤的咔咔响。
“该死的，该死的大叔——不可能，夏黛儿小姐绝不可能喜欢那个大叔一定有什么误会，他们牵手一定有什么误会.”
就在这时。
一旁传来了略感兴趣的声音：“大叔？牵手？”
阿罗姆和卡西莫多同时看去，一名笼罩在斗篷中的人站在这堆杂物尽头，随手拿起物件端赏。
“噢，这是.800年帝国与延根建交的国书，哇，帝皇的签字啊延根流亡政府宝贝还真不少”
腔调似乎很年轻。
但声音似被某种力量处理过了，听起来不男不女的，只能从身高判断此人不矮。
“谁？”卡西莫多警惕的问。
“别紧张，教授的朋友。来看看他的实验到哪一步了，没想到还听到了蛮有趣的对话”
“教授的朋友？”
卡西莫多虽然不再警戒，但神情仍然不满。
这深藏在山体中的地下工房是流亡政府的绝密基地，其中进行的人造回路实验一旦被学院获知，所有与之相关的人都难逃灭顶之灾。除了小王子，流亡政府的几名老臣和艾克等寥寥几人外，一切参与研发的奥术师进来后都不得离开，其中不乏在地下世界呆了数年的人，连黄金之风的二把手都不能进来，保密程度可想而知。
再说，他可不知道那名漂浮在培养槽中的大脑有什么“朋友”。
“我也很喜欢布兰森家的夏黛儿小姐，‘爱士威尔的明珠’嘛，呵和她也见过几次，人如其名的美丽。”那斗篷人歪了歪头：“但你说的大叔是？”
阿罗姆闭口不言。
虽然被那家伙捅了一刀极其不爽，但也是自己先捅人家，技不如人就该挨打。归根结底谢尔比也是教父先生的手下，跟着黄金之风混了几个月，帮派的团结义气已经埋在了少年心中，他不会乱嚼口舌。
但没想到卡西莫多却直接说道：“一个叫谢尔比的黑社会，啧，什么大小姐，终究是不检点的民女，跟不入流的黑道鬼混在一起.”
兜帽人微微点头，似乎记下了这个名字。
“我刚刚见你在拉那些铁.好厉害，这个机械谁设计的？叫什么？”
兜帽人指着那套杠杆结构的铁架子。
这个阿罗姆倒可以回答，终究是少年人，自律了那么久总要装装逼：“那叫龙门架，是教父先生设计的。他管这个叫无氧运动，能快速练肌肉”
兜帽人微微一愣。
“艾克·卡朋？”
“没错。”
兜帽人面对着龙门架与一旁用来烧开水的壶许久，不知在想些什么。
卡西莫多盯着兜帽人，不动声色地握紧背后的卷轴，将其撕开一角。
这是这座工房的报警卷轴，只要触发，工房的主人便能立即知道这儿在求救。
然而，什么也没有发生。
兜帽人似知道卡西莫多在喊人过来，悠然的说：“你看，教授不理你。都说了我是教授的朋友，不用紧张。”
“你连艾克·卡朋的情况都不清楚，教授竟然放你进来？”卡西莫多冷冷的问：“你到底是什么人？”
那人笑了笑，“你可以称呼我为‘Q先生’。”
“哦，今天过来还有一件事”
自称“Q”的诡异家伙从怀中掏出一本书。
看到书名的瞬间，卡西莫多眼眸一凝。
《如何治疗早泄与不孕不育》
“前段时间，我的手下跟您谈了一笔生意。”Q先生遗憾的说：“但很不幸，在那之后没多久他便遇到了些小意外。注意到您在频频召唤他，我不得不代手下来处理这件事的手尾”
卡西莫多惊讶的问：“你说的手下是杰克？”
“他去世了。”
“.也就是说，你是深渊超凡者？”
“放心了吗？不是学院或神教来探查的细作哦。”
虽然某种程度上更不放心了，但卡西莫多仍然呵斥道：“见鬼！你知道我们因为这件事损失多大吗！！都怪你的手下办事不利，不守信用！我们不得不让忠诚的兄弟去自首，才处理掉珠宝店劫案的后续影响这件事本该由杰克负责！”
“我们签订契约了！我答应了那笔生意！他是毁约，毁约！”卡西莫多骂的唾沫横飞。
“亲亲，您的投诉我们也收到了呢，这边也是深感抱歉呢，您看赔付您一张五便士的代金券可以吗？”
“？”
“呵，开个玩笑.”Q先生乐呵呵的笑起来，“我可以弥补你们的损失。甚至可以多弥补一点。”
卡西莫多语气虽然愤怒，但眼神却十分冷静，无论是祖国覆灭，还是用延根遗产建立银行，亦或是商量让谁去自首.这名老谋深算的宰相总是用情绪隐藏自己的算盘。
“你能补偿什么？”
“刚刚和教授聊完。他的人造回路实验似乎快搞定了，真不容易”Q先生顿了顿，“我知道你们想用人造回路武装士兵，然后重新夺回延根的国土。是吧？”
虽然极为忌惮，但既然与“教授”认识，又是不可能私联神教或学院的深渊超凡者，卡西莫多便没有隐瞒。
“是又如何？”
“这个想法很好，也有可行性。然而就算教授能把人造回路的制造材料从无暇宝石变成更廉价的东西，你们也必须要有足够的本钱才能武装军队，你们要夺取的可是西大陆最富饶的地带，战争的焦土下埋藏着能长出硕果的黑土地.”
“.你能提供资金？”
卡西莫多可不认为对方能拿出那么大一笔钱。
就算是西进银行把储户的金镑都挪用出来，也无法支撑起一场复国战争。
“当然不，我是普通家庭啦但我可以给你找个金主。超级金主。”
Q先生从怀中掏出一张契约。
“.教授和那边的王子阁下签订了主仆契约吧？你们用圣棺为他续命，他给你们提供人造回路以及相关知识的所有权如果你们愿意把人造回路卖出去——”
“我这边的开价，是一个国家哦。”
(本章完)