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第3306章通过考验
一路疾驰，约莫一个时辰后，周围的树木渐渐变得稀疏，前方出现了一片开阔的空地。
空地中央，有一座由藤蔓和树木搭建而成的宫殿，宫殿周围，生长着许多奇异的花草，散发着浓郁的自然魔力，环境清幽，与精灵之森外围的危险景象截然不同。
“这里就是我们精灵族的核心营地。”为首的精灵族族人停下脚步，对着林太初和唐豹说道，“你们在这里等候，我去禀报族长，让他来见你们。”
林太初和唐豹点了点头，站在空地边缘，没有随意走动，精灵族的核心营地戒备森严，若是随意走动，必定会引起精灵族的反感，甚至会被当成敌人。
为首的精灵族族人转身，朝着藤蔓宫殿走去。其余的精灵族族人则留在原地，警惕地盯着林太初和唐豹，防止他们有异动。
林太初和唐豹立于空地边缘，身姿挺拔，周身气息收敛，始终保持着谦逊姿态，未敢有半分逾矩。
不多时，藤蔓宫殿方向传来一阵轻微的响动，数道身影踏着轻盈的步伐走出。
为首者身着深绿色长袍，衣摆绣着藤蔓纹路，尖耳上缀着细小的木晶，周身萦绕着浓郁却温和的自然魔力，正是精灵族长老。
其身后跟着五名精灵长老，个个气息沉稳，眼神锐利，周身魔力波动各不相同，显然皆是精灵族的顶尖强者。
精灵族长老走到林太初二人面前，目光扫过两人周身，又落在林太初手中紧握的石晶上，目光在两人脸上稍作停留，便收回视线。
林太初见状，上前一步，拱手行礼，语气简洁：“人族林太初、唐豹，见过各位精灵长老。”
为首的精灵长老抬手，示意林太初不必多礼，声音平淡无波：“不必多礼。方才族人已然禀报，你们要找骨苍，还要我精灵族出手相助。”
林太初点头：“正是。骨苍吸收变异野兽之力进化，实力暴涨，已带骨族士兵和变异野兽离去，下落不明。”
“他野心极大，若放任不管，日后必侵其他种族，精灵之森也难独善其身。我二人能力有限，唯有恳请精灵族出手，借助各位的探查之力，找到骨苍踪迹，阻止其恶行。”
几名精灵长老相互对视一眼，低声交谈几句，言语间皆是精灵族的古老语言，林太初和唐豹无从听懂，却始终保持着恭敬，未曾有半分不耐。
片刻后，为首的精灵长老开口：“骨苍的事，我们已然知晓。只是精灵族从不轻易插手他族纷争，想要我们出手，需过我精灵族一关。”
林太初心中一凛，却依旧沉稳：“请长老明示，无论何种考验，我二人皆愿一试。”
“无需你们动手。”
“我精灵族守护精灵之森，最看重心性与担当。你们若真为各族安危而来，便需证明，你们并非只图自身安危，更能顾及他人。”
话音刚落，他抬手一挥，身后立刻走出百名精灵族士兵，个个身着轻便的绿色战甲，手中握着藤蔓弓箭，周身气息凌厉，眼神警惕，整齐列队，气势不凡。
“这些士兵，皆是我精灵族的精锐，擅长探查与追踪。”
“今日便让他们随你们一同前往，寻找骨苍的踪迹。有他们相助，你们找到骨苍的几率，可提升数倍。”
林太初见状，并未立刻应允，反而皱起眉头，再次拱手：“多谢长老厚爱，只是此事万万不可。”
此言一出，几名精灵长老皆是眼神一动，为首的精灵长老语气微沉：“哦？莫非你嫌我精灵族士兵实力不足，不愿接纳？”
“长老误会了。”林太初连忙解释，“精灵族士兵精锐，我心中万分感激。只是此次探查，需隐匿行踪，悄无声息追踪骨苍踪迹。”
“骨苍实力强悍，麾下士兵也并非泛泛之辈，若带着百名士兵同行，目标过大，极易被骨苍察觉，不仅无法完成探查任务，还会让这些精灵族士兵白白伤亡。”
他顿了顿，继续说道：“探查之事，无需太多人手，只需几名擅长隐匿、探查能力出众的士兵即可。既能高效追踪，也能最大程度避免伤亡，这也是对各位精灵族士兵的负责。”
唐豹也上前一步，补充道：“我师兄所言极是。此次任务凶险，人多反而碍事，绝非轻视精灵族的实力。”
几名精灵长老再次对视，眼中的锐利渐渐褪去，多了几分赞许。为首的精灵长老缓缓点头，脸上露出一丝不易察觉的笑意。
“好，好一个顾及他人、心性沉稳之人。方才之举，便是我给你们的考验。我精灵族出手，从不助自私自利之辈，你能为我精灵族士兵的安危着想，便值得我精灵族相助。”
林太初心中一松，连忙拱手道谢：“多谢长老信任，我二人定不辜负长老所托，找到骨苍踪迹，不让精灵族的相助白费。”
“不必多谢。”精灵长老摆了摆手，“骨苍若真如你所说，日后必成大患，助你们，也是助我们精灵族自保。”
说罢，他对着身后的精灵士兵低语几句，百名精灵士兵立刻退去，只留下五名身形更为纤细、气息更为隐蔽的精灵士兵，上前一步，对着林太初二人微微躬身行礼。
“这五名士兵，是我精灵族最擅长隐匿与探查的精锐，他们能感知方圆十里内的所有气息，辨别危险与安全，更能在不被察觉的情况下，追踪任何残留的气息。”
“他们会听从你的吩咐，协助你们寻找骨苍的踪迹。若遇到危险，他们也能助你们脱身。”
林太初对着五名精灵士兵拱手：“有劳各位。”
五名精灵士兵齐声应道：“愿听差遣。”
精灵长老又取出五枚绿色的木晶，递给林太初和唐豹，还有五名精灵士兵：“这是感知木晶，佩戴在身上，可与精灵之森的自然之力相连。”
“即便走出精灵之森，也能借助木晶感知周围的气息波动，避开隐藏的危险。若遇到骨苍的气息，木晶会发出警示。”