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金陵城外三十里，有一座废弃多年的城隍庙。
秋风顺着破败的窗棂吹进庙内，卷起地上的枯草和灰尘。
曾经高高在上的城隍泥塑，如今漆面斑驳，缺了一条胳膊，安静地注视着下方几个瑟瑟发抖的人影。
这里没有地龙，没有暖炉，也没有散发着清香的今年新茶。
只有透骨的寒意，以及角落里几只悉悉索索跑过的老鼠。
吴家家主吴伯昌、钱家家主钱万三，以及陆家家主，正围坐在一堆微弱的篝火旁。
几天前，他们还是穿着绫罗绸缎、在暖阁里指点江山的大人物。
而现在，他们身上只披着单薄的粗布衣裳，衣角沾满了赶路时的泥污。
吴伯昌的手里拿着半块又冷又硬的干杂粮饼，费力地咬下一口，在嘴里慢慢咀嚼了很久，才艰难地咽进肚子里。
粗糙的粮食刮过喉咙，带来一阵轻微的刺痛，却也让他那颗被仇恨填满的心变得更加清醒。
“谁能想到，咱们这几家几百年的基业，会在短短几天之内，落得连一顿饱饭都吃不起的地步。”
钱万三看着手里缺了一个口子的破瓷碗，碗里装的是浑浊的井水。
他叹了口气，声音里透着无尽的苦涩和不甘。
陆家家主拢了拢单薄的衣襟，眼神中闪烁着怨恨的光芒：“秦风用那个所谓的供销社和龙币，不仅抢走了咱们的生意，还用一纸契约，合情合理地拿走了咱们的田产和祖宅。在商场和官场上，咱们败得一塌糊涂，连还手的机会都没有。”
吴伯昌咽下最后一口干饼，拍了拍手上的碎屑，语气出奇的平静。
“这世上的规矩，向来是强者制定的。”吴伯昌看着眼前跳动的火苗，说出了一番带着血泪的领悟，“我们在过去的规矩里如鱼得水，以为金银和土地就是永恒的底气。”
“但秦风掀翻了旧桌子，用他的机器和纸币立了新规矩。当别人掌握了制定规则的权力时，你再去和他讲道理，无异于自寻死路。这是最简单的生存法则。”
钱万三抬起头，满脸愁容：“吴兄，现在说这些还有什么用？咱们名下的资产全被查封，还背着一千五百万的国债。就算咱们能活着走出这城隍庙，下半辈子也只能隐姓埋名，像老鼠一样躲着官府。”
“谁说我们要躲？”吴伯昌冷笑一声，眼中的不甘转化为了最纯粹的决绝。
“商业、金融、政治，我们确实输了。但在绝对的力量面前，所有的规矩和纸币，都像是一张脆弱的窗户纸。秦风以为他赢定了，但他忘了一件事。江南这片土地，我们经营了上百年。除了那些摆在明面上的商铺和田产，我们还有藏在暗处的刀。”
听到这句话，钱万三和陆家家主的眼睛同时亮了起来。
世家大族之所以能够绵延百年，从来不只是靠做买卖。
在江南的深山和水泽之中，他们一直秘密供养着一批人。
这些人有的是从小培养的死士，有的是走投无路的亡命徒，还有太湖里那群规模庞大的水匪。
“吴兄的意思是，动用那些暗线？”陆家家主压低了声音。
吴伯昌点了点头：“朝廷抄了我们的家，但抄不走我们早年埋在太湖孤岛上的那批黄金。那是我们祖上留下的最后一点底蕴，原本是防备改朝换代时用来保命的。现在，是时候把它挖出来了。”
他看向陆家家主：“陆兄，太湖水匪的头目翻江蛟，早年受过你们陆家的大恩。”
“加上咱们用这批黄金去招募，无论是水匪，还是那些被打散的前朝溃兵，甚至是那些对新政不满的旧军头，都能被咱们聚集起来。”
陆家家主深吸了一口气，知道这是彻底走上了不归路。
一旦动用武力，那就是实打实的造反，再也没有任何回旋的余地。
但他看看现在这破败的城隍庙，再想想秦风给他们带来的屈辱，心中最后一丝犹豫也烟消云散了。
“好！咱们就孤注一掷！”
陆家家主毫不犹豫地咬破了自己的食指，借着篝火的光亮，从内衣上撕下一块白布。
他用指尖的鲜血，在白布上快速写下了一封调兵遣将的血书。
这封血书，连同那批黄金的藏匿地点，在当夜被他们身边最后几名绝对忠诚的护卫带了出去，快马加鞭送往太湖。
人为财死，鸟为食亡。
当那批在地下埋藏了多年的黄金重见天日，并送到太湖水匪头目翻江蛟的面前时，整个江南的暗流开始汹涌汇聚。
翻江蛟是个只认钱不认人的悍匪，有了黄金开路，加上世家承诺事成之后平分金陵城的财富，他立刻召集了手下所有的船只和人马。
与此同时，那些流落民间的溃兵、被裁撤的兵痞，以及为了钱什么都敢干的亡命徒，纷纷向太湖集结。
短短几天时间，一支人数高达一万五千人的庞大队伍，在暗中拼凑成型。
城隍庙的后院里，三位家主看着翻江蛟派人送回来的集结信报，脸上终于露出了一丝久违的笑容。
“一万五千人，虽然比不上黑风军精锐，但也绝对是一股不可忽视的力量。”钱万三搓了搓手，显得有些兴奋。
“人有了，这仗该怎么打？”陆家家主问道。
吴伯昌从怀里掏出一张金陵城周边的草图，铺在地上，用一块石子压住。
“硬攻金陵城是找死，城墙太高，黑风军的火炮也不是吃素的。”吴伯昌的思路非常清晰，他指着城外的两个位置，“我们的目标，不在城内，而在城外。”
“秦风的底气，来源于他有足够的物资可以平抑物价，来源于他有机器可以印制防伪的龙币。那么，我们就毁掉他的底气。”
吴伯昌的手指重重地点在地图的第一个位置：“这里，是城南三十里外的皇家物流大仓。供销社里卖的平价米，全都是从这里运出去的。”
“我们要派一半的人手，带上猛火油，趁夜烧了这座粮仓。只要粮食一毁，金陵城立刻就会陷入恐慌，他那张只能买到空气的龙币，就会变成真正的废纸。”
接着，他的手指移向另一个位置：“这里，是城西十里外的造币总厂，大秦的纸币全是从那里印出来的。”
“我们派另一半精锐，冲进去砸烂那些印钞的机器，毁掉那些特殊的药水和纸张，把驻守在那里的工部高官全部杀光！”
“断他的粮，毁他的钱。只要这两处地方一出事，大秦刚刚建立起来的经济体系就会瞬间崩塌。到那时候，饥荒和混乱就会重新降临，不用我们动手，愤怒的老百姓就会替我们掀翻秦风的龙椅！”
这个计划可谓极其歹毒，它没有选择去和正规军硬碰硬，而是精准地切向了大秦新政的两条大动脉。
只要得手，大秦的国力将倒退数年。
时间定在了中秋佳节，那是大秦立国后的第一个重要节日。
按照常理，这一天不仅老百姓会赏月过节，军队的防备也会相对松懈。
这是他们唯一，也是最好的机会。