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裴元虎点头，一挥手。
两个黑风卫上前，把吴文奎的尸体翻过来，用一块破布裹住，拖了出去。
尸体在地上留下一道浅浅的痕迹，混着血和泥，很快就被擦掉了。
秦风没有再回头，迈步走出密室，脚步比进来的时候快了很多。
走廊上的阳光照在他身上，暖洋洋的。
远处博览会那边的欢呼声还在继续，有人在喊万岁，有人在鼓掌。
蒸汽机的轰鸣声轰隆轰隆的，像是一首永远唱不完的歌。
庞德林从后面追上来，官帽已经扶正了，但帽翅还是歪的。
他跟在秦风身后，脸上的笑意还没散。
“陛下，先回宫吧，太医说皇后娘娘那边需要安胎，宋大人那边也得有人盯着，柳婉清主子胃口不好，得让御膳房做点清淡的……”
他絮絮叨叨地说着，一项一项安排，像是在布置什么大工程。
秦风听着，嘴角的笑意越来越深。
“老庞。”他开口。
“臣在。”
“朕先去坤宁宫。”
庞德林愣了一下，然后笑了：“应该的，应该的，皇后娘娘那边是大喜，陛下先去，臣随后就到。”
秦风加快脚步，穿过走廊，走出博览会后台。
外面的阳光很亮，照得他眯了一下眼睛。
广场上的人还在，机器还在转，红绸还在飘。
有人在喊他，他摆了摆手，没有停留。
他往皇宫的方向走，越走越快。
身后跟着的人追不上他的步子，渐渐拉开了距离。
他一个人走在前面，阳光照在他身上，影子拖在后面，短短的。
他想起苏若雪昨晚给他剥葡萄的样子，安安静静的，什么都不说。
她大概是知道了，但她没说。
她想等他忙完这些事，想等他处理完吴文奎的事，再告诉他。
她就是那样的人，什么事都替别人想，从来不替自己争。
他又想起宋红叶，那个人管着户部的账本，每天忙得脚不沾地。
她怀孕了也不说，还天天在户部算账。
回去得让人告诉她，该歇歇了。
还有柳婉清，除夕夜她在饭桌上说那些话，不是随便说说的。
她是真的在替大秦想，也是在替他想。
她总是这样，看起来什么都不在乎，其实什么都放在心上。
云裳和阿蛮，云裳昨晚来找他，穿着那件她从来不会穿的衣服，坐在他腿上，说她在努力。
她努力了，也做到了。
阿蛮拎着木刀来，说着自己不能落后，果然她也不没落后。
秦风走到坤宁宫门口，脚步停了一下，深吸了一口气，推开门，走了进去。
二月的金陵城，春意已经悄悄爬上了枝头。
城门口的柳树抽了新芽，嫩绿嫩绿的，在风里轻轻晃。
午时刚过，一骑快马从北门冲进来。
马是草原上的大宛马，比中原的马高出一个头，浑身枣红色，鬃毛在风里飘着。
骑马的人穿着一件灰扑扑的皮袍，脸上蒙着挡风沙的布巾，看不出模样。
但马背上的姿态很稳，一看就是跑惯了长途的人。
守门的士兵拦了一下，马上的人摘了布巾，露出一张晒成小麦色的脸。
是个女人，二十五六岁的样子，眉眼很漂亮，但被风吹得有些粗糙。
她的眼睛很亮，像是草原上的湖水。
“我是皇妃周清漪，回宫复命。”她的声音有些沙哑，但中气很足。
士兵愣了一下，然后赶紧让开。
周清漪的名头在金陵城谁不知道？
秦风的结发妻子之一，大秦商会的实际掌舵人。
半年前去了草原，一直没回来。
周清漪没有在城门口停留，催马往皇宫的方向走。
她骑得不快，但路上的人自动让开了一条路。
有人朝她挥手，她点了点头，没有停下来。
皇宫门口，秦风已经等在那里了。
消息比周清漪的马快，她刚进城门，就有太监跑来报信。
秦风正在御书房看工部送来的铁路进度报告，听到周清漪回宫的消息后，立马放下手里的报告就往外走。
没一会儿，他便出现在宫门外的台阶上，看着长街的尽头。
阳光照在他身上，影子拉得很长。
他穿着一件深色的常服，没有穿龙袍，也没有戴冠，就跟平时在御书房办公时一样。
马蹄声从远处传来，越来越近。
然后他看到了那匹马，枣红色的，比周围的马都高出一截。
马上的人穿着一件灰扑扑的皮袍，头发用一根皮绳扎着，脸上有风沙留下的痕迹。
周清漪勒住马，从马背上跳下来。
动作很利落，跟半年前走的时候一样。
但人变了，瘦了，脸上的肉少了，颧骨突出来一些。
皮肤也黑了，不是那种晒伤的黑色，是那种在风里雨里跑久了之后的颜色。
她的手背上有一道新的疤，不长，但很深，像是被什么东西划过的。
她站在马旁边，看着台阶上的秦风，笑了一下。
那笑容跟半年前一样，还是那种大大方方的样子。
“皇上，我回来了。”
秦风走下台阶，走到她面前，伸出手，把她额前那缕被风吹散的头发拨到耳后。
手指碰到她脸的时候，她的皮肤有些粗糙，是那种长期在户外才会有的触感。
“瘦了。”他说。
周清漪笑了笑，没有接这个话。
她转过身，从马背上卸下一个包袱，包袱不大，但很沉，她拎着的时候肩膀歪了一下。
“草原上的事办妥了。”她把包袱往地上一放，拍了拍上面的灰，“商路通了。”
秦风低头看了一眼那个包袱，又看了看她。
“进去说。”
坤宁宫里，苏若雪让人备了茶和点心。
周清漪坐在椅子上，端着茶杯喝了一大口，烫得嘶了一声，但还是咽下去了。
她把茶杯放下，从包袱里往外掏东西。
先是几串葡萄干，颜色很深，个头很大，比金陵市面上卖的大了一倍不止。
然后是几包胡椒和香料，用油纸包着，打开的时候香味很冲。
最后是一把小刀，刀鞘是银的，上面刻着草原上那种弯弯曲曲的花纹。
“这是草原上几个小部落首领送的。”她把刀放在桌上，“他们听说我要回金陵，非要让我带点东西给皇上，我说皇上什么都有，他们不信。”
秦风拿起那把小刀，抽出来看了一眼。
刀身不长，但很锋利，刀刃上有波浪形的花纹，是草原上那种折叠锻打的工艺。
“东西不错。”他把刀放回去，看着她，“说说草原上的事。”
周清漪坐直了身子，开始说。
事情要从去年秋天说起，她带着商队到了草原，一开始很顺利。
大秦的盐、铁、布匹在草原上是硬通货，几个大部落的首领都很欢迎。
但过了两个月，风向变了。