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第166章羁绊
约翰笑着问道。那笑容里有挑衅，有从容，还有一种「我早就知道会这样」的了然。
与此同时，他的手伸向身后。艾拉不知道什么时候已经拿起了一块打火石，点燃了一支火把。
火焰在夜风中摇曳，发出啪啪的声响。
约翰接过火把，另一只手举起那个鹿皮包裹的卷轴。
他将卷轴悬在火焰上方。火光舔舐着鹿皮表面，发出轻微的滋滋声，一股淡淡的焦糊味开始在空气中弥漫。
「放了他。」
约翰沉声说道。
「否则我将点燃地图。即使你杀了我们，地图被烧毁了，你也无法修复。」
老杰克的脸上闪过一丝凶光。从来没有人敢在这个时候威胁他，他的眼睛变得阴沉而锐利。
「咔哒。」一声轻响。
手枪的保险被缓缓打开。
老杰克的手指搭上了扳机，枪口稳稳地抵着纽特的太阳穴。
「小子，你这样做值得吗？」他的声音低沉而缓慢」为一个叛徒，搭上自己的命？」
沃克站在约翰身后，沉默不语。
他举着枪，枪口稳稳地对准老杰克。火光在他黝黑的脸上跳动。
老杰克看着沃克，有些意外。他没想到，联邦的这位将领居然会支持约翰。
不，不只是支持，是并肩站在一起，是把自己也放到了和约翰同样的位置上。
「我说，」
老杰克的目光在沃克和约翰之间来回扫了一圈「你不是杀了他哥哥吗？按理来说，你们不是仇人吗？怎么，你也想救他？」
他的语气里带着一丝困惑。
沃克摇了摇头。
「我欠他一条命。」
他的声音低沉」说过了，我会还他的。不管他是不是南方人，说出的话，我都要履行到底。」
纽特睁开了眼睛。他擡起头，目光穿过那片跳动的火光，落在沃克身上。
「没想到，最后，自己竟然还需要一个北方人来救。
他在心里想。
「对方还是自己的仇人。」
这让他感受到了命运的荒唐之处。在那个夜晚，哥哥死在了自己的眼前，而现在，救他的人，正是仇人。
他望着对面，嘴唇微微动了一下」如果我们不是敌人，那该多好。」
老杰克没有松手。
枪口依然抵着纽特的太阳穴，那根搭在扳机上的手指依然纹丝不动。
约翰也没有松手。卷轴悬在火焰上方，鹿皮表面已经开始变色，从浅褐色变成了焦黑色，一小缕青烟从卷轴的边缘升起。
两个人就这样僵持着。谁也没有退让。
老杰克的目光钉在约翰脸上，约翰的目光钉在老杰克眼里。
两个人的目光在空气中相撞，你来我往，谁也不肯退缩一步。
火把离地图越来越近。焦糊味越来越浓。
杰森的额头冒出了冷汗，诺亚的嘴唇在微微发抖，第七师的每一个士兵都绷紧了神经，手指搭在扳机上，随时准备扣动。
艾拉的手已经握住了斧柄。她的目光死死地盯着老杰克扣着扳机的手指，计算着距离和角度，估算着如果老杰克真的开枪，她需要多长时间冲过去。
冲田总司的手已经重新按上了刀柄。这一次，坂本龙马没有拦他。
因为坂本龙马的手也按上了自己的刀。
两个人的目光交汇了一瞬，然后同时移开。一个盯着老杰克的右手，一个盯着周围那些南军士兵的枪口。
他们在等。等一个信号。等一个混乱的开始。
火把还在靠近。
火焰已经舔到了卷轴的边缘，鹿皮表面开始起泡、卷曲，焦糊味变得更加浓烈，呛得人鼻子发酸。
约翰的手没有颤抖，他的表情没有任何变化，甚至嘴角还挂着那副若有若无的、让人恨得牙痒痒的笑容。
他是在赌。赌老杰克对地图的渴望，赌老杰克不敢真的让地图被烧毁，赌老杰克最终会选择妥协。
这是一个疯狂的赌注。一旦赌输了，所有人的命都会搭进去。
老杰克的呼吸变得粗重了一些。
过了许久，他终于按捺不住了。
篝火在两人之间燃烧，红色的光芒将两张脸照得同样明暗不定。
对峙已经持续了太久，久到火焰都矮下去了一截，久到周围的士兵们开始不自觉地交换眼神。
老杰克深吸一口气，将那口浊气在胸腔里压了一压，终于忍不住朝着约翰低声吼道：「够了，小子，不如我们各退一步。如何？」
他的声音不大，但那股压不住的烦躁和恼怒从每一个字眼里往外冒。
约翰没有说话。
他只是缓缓的吐出了一口浊气，像是要把胸腔里所有的紧张和不安都随着这口气排出去。
火光在年轻的脸上跳动，他的眼睛往下瞄了一眼。瞄向老杰克按在纽特头上的那只手。那只握着枪、枪口抵着纽特太阳穴的手。
老杰克心领神会。他没有说话，只是默默地、慢慢地将手枪从纽特的头顶移开，枪口朝上，保险还没关，但那股随时可能扣动的威胁感已经消散了大半。
约翰见状，手腕一转，将手中的火把插进了脚下的泥土里。
火焰在泥地上挣扎了几下，发出轻微的「嗤嗤」声，然后熄灭了，只剩下一缕青烟在夜风中扭曲、盘旋。
他擡起头，看着老杰克，忍不住笑了起来。
「早这样不就好了吗？何必拖到现在？」
坂本龙马和冲田总司对视了一眼。两个人按在刀柄上的手，几乎在同一时刻松开了。
那只是一种无法用肉眼观察到的变化。手指从紧紧攥握变成了自然弯曲，手背上的青筋从暴起变成了平复，肩膀从绷紧变成了松弛。
但两个武士之间的默契，不需要言语，甚至不需要眼神。
坂本龙马的目光平静地看着冲田总司，嘴唇没有动，但那双眼睛里分明写着一句话：「现在不要轻易行动了，等待时机。」
冲田总司微微点了点头。
他的目光从坂本龙马脸上移开，重新落在纽特身上。
那个被绳子捆着、面色惨白、跪在地上的南方军官，头发凌乱地散落在额前，手腕上的绳子勒出一道道深深的红痕，整个人看起来狼狈不堪。
但冲田总司看他的眼神，和看其他人的时候完全不同。
经过这段时间的相处，他早已把纽特当成了自己的伙伴。
不是那种战场上临时结盟的「战友」，不是那种利益交换的「盟友」，而是一种更深的、更认真的、经过时间沉淀之后形成的羁绊。
他不会让纽特死在这里。