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出宫的路上，沈兰察觉到身后有人跟着，让随影把马车停在拐角处。
萧寂入宫查案，除了她这个仵作，连护卫都不让带。
随影先一步跳下马车，拔剑朝跟随者刺过去。
“慢着，是我！”来人发出声音道。
“李烨？”沈兰走了过来，看到了披着黑色罩衣的李烨。
他留着长发的样子比光头时英武了许多，身上真有几分武将的硬朗。
“兰儿，借一步说话。”
沈兰将他带进巷子里，萧寂正揣着手站在阴影中。
李烨看了他一眼，点了点头，并未让他回避。
“你不是正在值守？”
“刚好轮班，我就出宫了，有人让我给你传句话，吴美人的案子不要供出谢昭仪。”
沈兰不解地问：“这是为何？难道那人与谢昭仪是一伙的？”
李烨摇了摇头，面色凝重，“不是，他是为了你和萧大人好。”
萧寂走了过来，俊朗的面庞上也露出几分不解。
“他是想告诉我们谢昭仪不好惹吗？还是想说皇上会为了维护她降罪于我？”
李烨刚进宫当差不久，不懂这其中的因果，但他听明白了离戈告诉他的意思。
“都有吧，谢昭仪对皇上很重要，皇上很放纵她，有些事情，皇上不一定不知道。”
“哦？”萧寂仔细思考这句话传递的信息。
“如此说来，皇上对谢家的态度就很值得揣摩了。”
李烨看了沈兰一眼，放柔声音说：“我该走了，我们最好装作不认识，对你也好，有事情可以写信送到城隍庙那条街最后一座宅子里，会有人转送给我。”
李烨说完，将兜帽拉下来，遮住半张脸，转身离开了这里。
沈兰瞧见他隐入黑暗中，心里有一丝慌乱。
他好像一直在瞒着自己悄悄做大事。
可他从来不跟自己说，总是避着自己。
萧寂反身上马车，忽明忽暗的灯光让他的表情看起来有些可怕。
“明日我自己进宫就好，那人的话不一定是真的，而且这是皇命，我必须把查到的结果禀告皇上。”
沈兰目光幽深地说：“我也想见一见皇上。”
第二天一早，二人齐齐入宫。
今天正好有大朝会，散朝已经接近午时。
萧寂看到圣驾归来，赶紧带着沈兰跪拜迎接。
“微臣萧寂，参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
御辇上，皇帝的精神有些许疲惫，不过声音很洪亮，“萧爱卿来了，平身吧。”
他带着人进御书房，把一众要来谈政事的大臣们打发走了。
“哟，你身后这位姑娘是……？”
“回皇上，这是提刑司的沈仵作。”
“似乎是听谁提起过，我朝第一位女仵作，没想到如此年轻貌美，就算是朕也要误会你俩的关系了。”
萧寂忙解释：“皇上明察，微臣只是惜才，沈仵作的才华于破案太重要了。”
皇帝来了兴致，朝沈兰招手，“你且上前三步让朕看看。”
沈兰依言往前走了三步，与皇帝只隔了一张桌子。
她谨记之前萧寂给她培训过的礼仪规矩，虽然抬头却不敢正视皇帝的眼睛。
她的余光瞥见皇帝苍老的脸庞，嘴角因常年紧绷往下耷拉，胡子打理得很顺滑。
他给自己的感觉就犹如一头年迈的雄狮，有雄心壮志，却没有年轻的体魄。
“民女沈兰见过皇上。”
“是个不错的姑娘，可怜你身世飘零，能在提刑司帮忙破案也不错，朕赐你一个八品仵作的身份，允你拿同等俸禄，享八品同等待遇。”
八品的官虽然只是芝麻小官，可也是官身，与庶民不同。
沈兰没想到皇帝竟会封一女子为官，除了谢恩也拒绝不了。
萧寂也被惊到了，这可是意外之喜。
他趁机说：“启禀皇上，臣与沈仵作昨日调查一番，询问了吴美人宫中的宫女太监，得到了几分口供，还请皇上过目。”
他将口供呈上去，皇帝一开始看得挺认真，到后面一目十行，甚至直接跳到了最后。
他不怒自威，沉声说：“宫女太监的口供不可信，且有屈打成招之疑。
从仵作验尸的结果推断，吴美人应该是意外溺亡的。
此案就以此结案，不必继续往下查了，你二人查案有功，朕另有赏赐！”
“可是皇上……”萧寂还想再挣扎一番。
皇帝直接堵住了他的嘴，“好了，朕还有要务，你们出宫去吧。”
萧寂低下头苦笑，这结果一点也不意外。
“是，臣告退。”
萧寂领着沈兰出来，看到萧父与一群大臣鱼贯而来。
父子俩交换了一个眼神，擦肩而过。
走在他前头的枢密使打趣道：“老萧好福气啊，夫妻和顺，儿子成才，真是羡煞我等啊。”
其余官员纷纷附和。
“可不是，小萧大人这破案的才华当朝独一份，将来肯定能接替他岳父的位置。”
“赵尚书真会选女婿，这不比培养一个儿子轻松多了？”
“哈哈……就是就是，不过咱们是不是马上就能喝到两家的喜酒了？”
萧父也喜滋滋地说：“婚期定在今秋，到时候大家可要赏脸来喝一杯喜酒！”
“那是一定。”
沈兰和萧寂走到半路，送赏的太监就追了上来。
“萧大人，沈仵作请留步！”
此时路上还有不少官员，纷纷驻足朝这边观望。
“那两个小年轻是谁啊？”
“女的不认识，不过男的是萧学士的儿子，赫赫有名的萧判官啊。”
“原来是他，果真年轻，萧学士有这么优秀的儿子，肯定没什么烦恼。”
“那也未必。”
“怎么说？”
“当然是咱们萧判官已经二十尚未成亲，膝下空虚，哪个做父母的不着急？”
“不是说和赵尚书家定了亲吗？”
“男的年纪大些没什么，可那赵大姑娘这个年纪还未嫁，不知小萧大人心里是否有想法。”
萧寂朝那公公作揖道：“黄掌事，不知皇上可还有交代？”
黄公公笑着说：“是皇上的赏赐，东西不少，咋家派人给你们送回府上去。”
他身后跟着一群小太监，个个手里捧着东西。
看得出来，皇上这次给的封赏确实丰厚。
而这些东西应该不是为了奖赏萧寂查案快的，而是为了堵他们的嘴的。
萧寂的表情如吃了苍蝇一样别扭，不过他很快调整好心态，高高兴兴地接下东西。
那些围观的官员见到如此阵仗，稍一打听就知道萧寂立了什么功。
“原来是意外溺亡，那也没他的功劳吧？又不用他查案。”
“不不不，这件事最重要的是，受宠的林才人洗脱了嫌疑，皇上高兴啊。”
“也是，毕竟是新宠，总会上心一些。”