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抬棺队伍一路向北,很快就来到了城门口,顾家的债主们一路跟随到此,眼睁睁地看着顾益明的棺材被装上了灵车……
蒙上白布,灵车队伍准备出发了,就在这时,邢捕头带着一群捕快忽然出现在殡葬队伍的前方,拦住了他们的去路。
唐忠看着他们,有点不悦地说道:“邢捕头,你这是干什么?”
邢捕头微微一笑,“没什么,只是听说今天顾老爷出殡我们特地来送送!不过你们家顾老爷这才刚刚去世,怎么今天就急着出殡啊?”
“我岳父大人是邳州人,他昨天离世前嘱咐我一定要把他送回老家,落叶归根。岳父大人的临终遗命,做女婿的哪里敢不遵从,去邳州的路途遥远,为了不耽误日子,这才今天一早就出发。”
听着唐忠的解释,邢捕头的脸上透出一丝坏笑,“哦……原来是这样,不过去邳州的路途遥远,棺材里又闷热,顾老爷躺在里面恐怕会不舒服,让我们帮顾老爷透透气如何?”
唐忠脸色一变,“你这话是什么意思?”
“呵呵,你待会就明白了!给我上!”
邢捕头大手一挥,带着捕快们就冲了上去!面对着身强体健的捕快们,顾家的家丁们哪里是对手,很快一个个都被揍趴下了,唐忠本人也被揍得鼻青脸肿的躺在一边。
邢捕头看着棺材,用手轻轻抬了抬棺盖,坏笑着说道:“这棺木不密封哪成?这一路日晒雨淋的可是了不得!弄不好会惊了里面的人的!这样!我们来帮帮你们!”
邢捕头说完带着几个捕快就一屁股坐了上去,整个棺盖与棺材之间的缝隙在他们的体重下被压了个严严实实!见此情况唐忠顿时慌了!连忙爬了过来,苦求邢捕头让他们赶紧下来,然而可惜的是邢捕头他们根本不为所动,直接无视了唐忠,几人就这么坐在上面聊起天来……
一炷香过去了,邢捕头转头看了看自己身旁的弟兄,开口说道:“咱们就这么坐着也实在是有些无聊!这样!我给大家讲个笑话吧!”
“这以前有个人,一天到晚没事老是放屁,因为这事这周围的人对他是厌恶之极。为了看好这毛病,这个人是看遍了大夫吃遍了偏方,可就是不见好!这人心里着急啊,于是就到大街上溜达,想再找找办法。就在这个时候,他看到了一个算命瞎子!他当时心里就在想,自己这个毛病吃药老是吃不好,那么会不会是自己染上了什么脏东西才会这样的?想到这里,这人决定去找瞎子算算。来到瞎子的卦摊前,给了几个通宝,让瞎子给他算算这到底是怎么回事。瞎子摸了摸他的手相,心里有点数了,对那人说道:你这个毛病要想解决其实很简单!憋着就行了!”
“瞎子这话,话糙理不糙!这人一想也对!只要自己憋着那不就不放屁了么!这人高高兴兴地给了卦钱回去了,接下来的几天他就按照瞎子吩咐的话去做了,果然取得了很好的效果!身上的屁味少了,周围的人也不讨厌他了,甚至还有人来找他喝酒!这让他很高兴!非常愉快地就去了!然而他酒没喝两杯就忽然倒下来!这把他的朋友们都吓了一跳,赶紧把他往药铺里送,走了半路,正好又碰到那个算命瞎子,瞎子看了看情况,对那个人的朋友说:你们别忙了,这个病其实很好治!你们往他的肚子上踩一脚他就能醒了!”
“大家按照瞎子说的方法,在他的肚子上踩了一脚,这一脚下去只听见那个人放了一个长长的臭屁之后,人果然就醒过来了!而那个人醒过来说的第一句话你们知道是什么吗?他说:哎哟嘛呀!憋死我了!”
邢捕头说话的同时,棺材里微微传出了一丝响动,随着时间的流逝,棺材里的动静越来越大,就好像是有人在敲打着棺材壁一般!看到这情形,顾府的家丁和一些围观的债主群众,全都吓了一跳!都在议论是不是邢捕头他们过于不尊重死者,所以顾益明生气诈尸了?
随着里面的动静越来越大,邢捕头估摸着也差不多了,刚一跳下棺材,只见那棺材盖一下子被从里面推开了,一个人从里面坐了起来,扶着在棺材喘着粗气。
围观的人群看到这情形一下子退了好远,都以为是诈尸了,然而这时邢捕头却带着一脸笑容上前说道:“顾老爷,这黄泉路还没到,怎么又回来了啊?是不是下面憋得难受啊?兄弟们,我刚才说的那个人他醒来第一句话说的是什么来着?”
“哎哟!嘛呀!憋死我了!”众捕快答完,齐声大笑。
这时围观的人群中也有人觉察到不对了,“咦?他好像是活人!”
“你……你怎么知道?”有些胆小迷信的似是不信。
“你没见他在喘气嘛!死人哪会喘气!”
听那人这么一说,所有人都反应了过来!说得没错,只有活人才喘气,死人哪还会呼吸啊!这下顾家的债主们一下子全都明白过来了,这顾益明其实就是在装死!现在这事被人当场戳破,哪还能放过他!一个个又全部聚集了过来。
见此情况,邢捕头赶紧把他们拦下,说道:“诸位先生,这件事情牵扯到一件人命案子,所以我得先把他带回衙门审讯,等结案以后你们想怎么办就怎么办!”
邢捕头这么一说,债主们一个个退了下去,有道是人命关天,这点道理他们还是明白的。就在邢捕头压着顾益明和唐忠等人回去的时候,沈环则带着人来到了顾家,找到了自己想要的东西……
县衙之中,刘知县刚想套上官服的时候,不知怎么却又停了下来,推到沈环面前,说道:“贤侄啊,要不还是你来审吧?”
“这不合适吧?”沈环推脱道。
“贤侄啊,不是我不想审,而是我年事已高,你说的我根本记不住,这要是在公堂之上出了丑,我这老脸往哪搁呀!反正你也不是第一次做代理知县,在咱们县谁不知道你和我没什么差别,咱爷俩就不要讲究这些了,今天还是你来吧。”
如果不是清楚老刘内心真实的想法,换了别人刘知县这话只怕会让人听得有种夕阳将落的悲凉感,不过反正一回两回也什么区别于是沈环便答应了下来……
穿好官服,沈环坐上了大堂,衙门口早已聚集了不少看热闹的群众,其中有两个中年人仗着身强力壮,直接挤到了最前面!当他们看到里面坐着的沈环时颇有些吃惊!
“不是说知县是个老头吗?怎么是个年轻人?”
在他们身旁的一些知情人看了他们一眼,“你们是刚到这里来的吧?”
“没错,我们二人是从京城来的,第一次到江阴。”
“难怪了!你们不知道吧?这可是我们的代理知县!破案可神着呢!”
“代理知县?”两个中年人面面相觑,不知道这个代理知县到底是个什么鬼?就在他们准备继续追问的时候,沈环在里面拍下了惊堂木升堂了。
看着下面的顾益明和唐忠,沈环面带微笑,说道:“顾老爷可真是神奇啊!居然能够死而复活,这等本事,真可以说是震古烁今啊!”
顾益明并不答话,依旧站在那里一言不发,沈环笑了笑,“好了,顾老爷,事到如今你也不必再隐瞒什么,如果你不想说的话,我来替你说!那天顾家的小姐顾彩蝶大婚,没想当夜被人杀死在自己新房之中!且被剥去了面皮!面目全非!死得十分凄惨!凶手的手法相当残忍,刘知县在接到报案之后立刻前去侦查,可就在这之后不久,一件令我感到吃惊的事情发生了!顾彩蝶刚刚去世,唐忠身为死者的丈夫,居然第二天就急急忙忙地将死者屋里的所有东西一件不落地全都扔了出来!甚至还像什么事也没发生过一般去打理家里的生意!有道是一日夫妻百日恩哪!唐忠,你虽然是顾家的赘婿,但顾彩蝶毕竟是你结发的新婚妻子!人非草木孰能无情?这个世界上恐怕还没有哪一个男人会如此吧?”
“你的这一番做派当时就让我起了疑心,可你的反应却也是不慢!当我回到县衙准备进一步进行调查的时候,却发生了一件令我始料未及的事情!居然有人跑到衙门里来自首了!并且口口声声说自己杀死了顾彩蝶!当时刘知县与我一起对他进行了审问,他所讲述的一切也十分符合本案的许多细节!能够如此详细地讲出这么多细节,除了凶手以外不会再有别人,刘知县当时就以此判定此人正是杀害顾彩蝶的凶手,将之判了下狱!这件到这里看起来好像是已经结束了,但我还是发现了其中的疑点!那就是这个“真凶”居然并不知道死者真正的死因!”
“顾彩蝶的死看起来是被人用绳子挂到房梁勒死的,可事实上这只不过是凶手用的障眼法而已!她并不是被吊死的,而是被人给毒死的!经过我的检验,我发现死者舌头发黑,舌上有小刺包绽出,十甲青黑、肚腹膨胀、肛门红肿且有便血!是什么毒能把人毒成这样呢?只有一种东西!那就是砒霜!明明是砒霜致死的死者,到了这个所谓的“真凶”的嘴里竟然就变成了勒死了!这让我觉得十分蹊跷!当时我就怀疑这个“真凶”究竟是不是真正的凶手!”
“到县衙自首的那个人叫楚剑,以前是顾家负责教顾彩蝶读书写字的教书先生,根据他当时的口供,他是与顾彩蝶日久生情而终究不得其人而因此因爱生恨杀死了顾彩蝶的。可是当我再次询问起他与顾彩蝶二人之间的事情时,这个楚剑的心理竟然没有任何波动!只是一味想去求死!这实在是不符合一个痴情男人的心理特征!为此,我把话题转移到了他的家人身上,果然楚剑的态度立刻产生了十分巨大变化!立刻就翻了供!为了找到楚剑如此行为的原因,我去了一趟他的家里,在他家里我找到了答案!那就是有人给了他一百两银子让他来当自己的替死鬼!”
沈环看着唐忠继续说道:“楚剑身份的判定让我将目光又重新放到了你的身上,我重新审查案卷,我发现当时你对我所说的那些证词中存在一个巨大的漏洞!你当时对我说,新婚之夜你因为喝了太多酒而醉得不省人事,所以案发当时你并没有听到任何动静对吗?可这简直就是一派胡言!砒霜乃是剧毒,凡是服砒霜至死之人,死前会非常痛苦!人本能地会嚎叫挣扎!呼救!而且当时尸体是挂在你床顶上的那根房梁上的,凶手要想将尸体挂上去就必须经过你所在的位置!你当时就在床上,难道你是灵魂出窍了还是被人下了蒙汗药?这么大的动静你居然一点知觉都没有?不过我想你也不应该是这两种可能性之一,否则你怎么会在案发后不久就醒过来了呢?而且头脑还这么清楚!当然,你也可以说是死者心甘情愿地服下砒霜,不嚎叫不呼救,硬挺着痛苦等到死了以后自己爬到床上把自己挂上去的!”
“当我知道你在对我说谎之后,我对你进行了一番调查,楚剑当初是在顾家做工的,对你的情况有一些基本的了解,我从他的口中得知了你曾经是养蜂的,于是我便去了蜂场,也就是在那里,我有了一个十分意外的收获!带上来!”
沈环的话音刚落,两个捕快押着一个美貌女子走上了公堂,门外一些人看到那女子的模样一个个顿时惊呼了起来……