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收麦这几天，全家老小脚不沾地地忙，直忙到日头落了好几回，地里的麦子才算都拉回了家。
院里这会儿没了下脚的地，麦垛子东一堆西一堆，堆得比人还高，金黄金黄的，倒把村里的麻雀招来了不少，叽叽喳喳地在麦垛周围打转，跟赶庙会似的热闹。
时义带着几个弟弟，早瞅准了这群贪吃的小家伙。几人找了张旧网子，支棱起个陷阱，网子边拴着根麻绳，一头攥在时义手里。他们猫着腰趴在麦垛后头，屏着气不敢出声。空地上早撒了一小堆扒好的麦粒。
小麻雀哪禁得住这诱惑？先是三三两两试探着落下来，啄两下就抬头瞅瞅，见没动静，胆子渐渐大了，呼啦啦围上来一群，脑袋一点一点地啄麦粒，吃得正香。时义眼瞅着网子底下落了十几只，猛地一拽麻绳——“呼”地一下，网子兜了个严实，那群小麻雀扑腾着翅膀，却再也飞不出去。
“成了！”几人低呼一声，手忙脚乱地把麻雀逮进竹筐。拔毛、去内脏，动作麻利得很，清水里一涮，红嫩嫩的肉就露了出来。时义从灶房摸了把盐巴揣着，喊上弟弟们往院外走，找了处僻静的墙角。
“小五、小六，去捡点柴火来！”
“哎，三哥，这就去！”俩小的应着，颠颠地去了。
“老四，去咱家搬两块砖头，支个灶！”
“好嘞！”老四转身就往家跑，不一会儿就抱来两块方砖，往地上一搁，正好能架起柴火。
时雯就蹲在旁边看。时义吹了火折子，柴火“噼啪”地燃起来，火苗舔着串好的麻雀，不一会儿就烤熟了，虽然有的地方有点黑。
时义捏起一小撮盐，往烤好的麻雀上一撒，用手扇了扇，递到时雯跟前：“小妹，先给你尝个热乎的。”
时雯接过来，吹了吹气，小心翼翼咬了一口。肉嫩得很，嚼着嚼着，倒觉得跟烤鸽子味儿差不多，香得她眯起了眼。
等脱好的麦粒一上秤，个个惊得直拍大腿——肥些的地，亩产竟有七石多！要知道往年拼死拼活，一亩地撑死了也收不到三石。就是地力差些的，也结了六石半。
这下全村都乐疯了，各家汉子婆娘涌到老时家来报喜，嘴里不停谢着：“要不是跟着婶子（嫂子）给的麦种，哪能有这收成！”说着说着，想起往年饿肚子的光景，眼泪就忍不住掉下来。
时老太：“粮食多了是天大的喜事，哭啥！记着把颗粒最饱满的挑出来留好，明年当种子用，往后年年都有好收成就对了。”
旁边的老姐姐抹了把泪，连连点头：“老姐姐说得对！这就回去挑，可得仔细着来！”
不光本村人欢喜，邻村也有人拉着新收的麦子上门——早前借了时家粮种的，如今丰收了，特地送还过来，嘴里一遍遍谢：“多亏开春借的那袋种，不然哪有这好收成！”
倒是那些没肯借粮种的，这会儿听说了各村的产量，悔得直拍大腿。一样是起早贪黑忙大半年，自家收的还没人家一半多，瞧着人家粮囤满当当，心里那股懊恼劲儿别提了。也顾不上抹不开面，赶紧往相熟的人家跑，想换些今年饱满的麦种，盼着明年也能有个好收成。
家里头，时老太和刘氏正忙着接待来还粮食的乡亲。
田里却另一番光景。时老大三兄弟扛着镰刀往水稻田去，稻穗沉得压弯了秆，老大挥着镰刀试了下，回头喊：“老二老四，割慢些，别把稻粒抖落了！”
老时家的院子里。村长找到了时老太。
“老嫂子，地里黄瓜眼看就能摘了，我琢磨着，能不能借点钱买两头驴子？有了驴车，能拉着去远处府城卖，那儿价能高些，村里人也能多落点实惠。”
时老太没说话，暗自思量。村长又补了句：“老嫂子您放心，等菜卖了钱，头一份就先还您，绝不拖欠。”
时老太这才点了头：“行。”
她没说“不用还”的客套话——活了这大半辈子，她懂那句老话：“升米恩，斗米仇”。帮人得有分寸，太过了，反倒不长久。
次日早起，时老大拉着村长，又叫上村里两个懂牲畜的老人，往县里赶去。
到了牲口市，挑来选去，最后定下一头驴、一头牛，还得配车架。正围着车架看木料时，就听旁边两个贩子闲聊，说府城前些日子地龙翻身，塌了不少房子，死了好些人。
时老大心里“咯噔”一下，手里的车架木料都没顾上放，赶紧凑过去问：“老兄，您刚说啥？前些日子地龙翻身，是府城那边？”
那贩子瞥他一眼，点头道：“可不是嘛，我也是听去府城送货的伙计说的，说是塌了半条街，死的人还不老少。”
时老大脸都白了，忙追问：“那……那松山书院没事吧？我家小子在那儿念书呢！”
贩子摇摇头：“这就不清楚了，没听说书院咋样。”
一句话没给准信，时老大心里跟揣了团火似的，哪还有心思挑车架，只催着村长：“叔，咱赶紧把驴和牛定下，我得赶紧回去说这事儿！”
于是村长瞅着旁边有两辆看着结实的，指着就道：“就这俩吧！”
时老大催着店家赶紧算账，自己掏了银子递过去，手都有些发颤——满脑子都是府城地龙翻身的事，只盼着能快点赶回家，跟家里人商量着，看能不能想办法打听松山书院的消息。
赶了一个时辰的路，总算到家。时老大一路都揪着心，这事没敢先告诉老娘——怕老人家担惊受怕。他知道雯丫头平日主意多，时山又是稳妥人，便径直寻了他俩。
把在县里听来的地龙翻身的事一讲，时老大急得搓手：“就怕书院那边有事，咱娃还在那儿呢。”
时山眉头也皱起来，想了想说：“光在这儿急没用。”
时雯也接话：“我看这样，明早我和我爹，就说去府城沈家打听打听瓜价，顺道去书院那边看看。”
时老大连连点头：“就这么办！你们路上仔细些，不管啥信儿，先回来报个平安。”
晚饭时，桌上摆着刚摘的嫩黄瓜炒鸡蛋，还有早上炖的酸菜肉汤，可时山手里的筷子却没怎么动。他扒拉着碗里的米饭，眼神时不时飘向门外，眉头也皱着——心里头还记挂着府城地龙翻身的事，想早点天亮动身，又怕真听到啥不好的信儿，连刘氏给夹了块肉都没察觉，只含糊应了声“嗯”。
时雯看他这样，轻轻碰了碰他胳膊：“爹，先吃饭吧。”时山这才回过神，点了点头，却还是没什么胃口。