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三月的风还裹着刺骨的冷，地上的积雪冻得瓷实，连本该撒粪肥的田地都硬得像块铁疙瘩，家家户户都歇了农活的心思。唯有小河上热闹，冰层没半点要化的意思，成了半大小子们的乐园。
老时家的两条半大黑狗正拉着小爬犁，天亮攥着绳子在河面上疯跑，冷风灌进袄领也不管。小伙伴们的羡慕声此起彼伏，“天亮，我也想跑一圈！”
“我想坐上去！”
“我也要”
“可以啊！以后都管我叫老大，我就让你们每个人都玩一圈！”天亮的声音透着得意。
“没问题，老大！”应答声齐刷刷的，没人犹豫——只要能坐上那架小爬犁，认个“老大”又算什么。
自那天在冰河上定下“规矩”，天亮便成了这群半大孩子的“老大”。每日午后，两条黑狗咬着爬犁绳在前头跑，他稳稳站在爬犁上，身后跟着一串喊“老大”的小伙伴，河面上的笑声能飘出半里地。
不远处的老槐树下，武师傅眯着眼瞧着，忽然朝身边正扎马步站桩的双胞胎抬了抬下巴，声音里带着点促狭：“想玩不？”
双胞胎兄弟没吭声，可攥紧的拳头、悄悄加快的呼吸，还有时不时往冰河那边瞟的眼神，早把心思露了个干净。
“等你们能站满一个时辰，我也给你们俩弄个坐的。”武师傅的话刚落，安泽立刻抬头，眼里亮得像落了星光，急忙追问：“师傅，您说的是真的？”
“真得不能再真。”武师傅话音未散，一根小棍已经朝安泽的腿抽去。冬天的厚棉裤挡住了些力道，但那也是很疼的，眼泪瞬间涌到眼眶，却死死攥着拳头不肯用手擦——他知道，只要松了劲、抖了腿，那个能像八叔一样“风光”的机会，就没了。
旁边的安润看得一缩脖子，扎马步的姿势却悄悄沉得更稳了。
农历四月，春天的脚步才总算姗姗来迟。前一夜还积在地面的雪，仿佛被施了魔法般尽数化去，清晨推门的人们无不惊愕——满院残雪已变作滋养土地的雪水，浸润着待耕的田野。
这雪水一化，村里便立刻忙活起来。家家户户将堆好的粪肥往田里运，老时家岁然田多、倒是人也多，场面却是不忙不乱。只是从地里回来的人，无一例外鞋上都裹着厚厚的泥，裤脚也沾着星星点点的粪屑。
粪肥撒完该翻地了，新的难题又冒出来：地表的土层虽已化开，深处却依旧坚硬如铁，犁头根本扎不进去。时山试着拉了几次犁，最终只能无奈地让人把犁扛回了家。
时老大搬了个小板凳，往村里的老槐树下走。那儿已坐着两三个上了岁数的老人，村长也在其中，断断续续也有不少中年人过来。村长扫了一圈众人，先叹了口气，开口问道：“大家对今年这天气，都怎么看？”
“开春又比往年晚了，”一位老人接过话头，眉头皱着，“具体哪天能彻底开化，现在还说不准。”
另一位老人也跟着发愁：“是啊，更不知道今年是旱是涝。”
“我看涝的可能性大。”村长沉声道。
时老大这时才开口，语气带着几分郑重：“村长叔，我倒觉得，不管是涝是旱，咱们手里的粮食都得省着点吃。依我看，今年这光景，总归不是个好现象。”
大家一致认为，甭管老天爷变脸不变脸，米缸面缸都得抠着点用，盼着山里的野菜快点长，到时候多采些，饭桌上也能添口菜。
可不是嘛，今年到底种啥好呢？麦子、玉米、红薯摆那儿挑，东头老张说红薯耐存，西头老刘又劝种玉米稳当，还有人跟着应和种红薯，说来说去没个准谱，也就是听听罢了，真要定下来，还得回家跟家里人合计合计。
大槐树下的日头落下去半竿子，唠嗑的乡邻们便都拿着小板凳散了，各回各家琢磨地里的营生。
到了夜里，时家的堂屋点着盏油灯。时老大坐在上首的椅子上，身旁陪着管家周年，底下坐着时山、时老三、时小五几个兄弟。他先清了清嗓子：“都说说，今年地里种啥，都出出主意。”
时山先开口：“我看就还按往年的老样子来，省得折腾。”
时老大眼皮一抬，缓缓摇了头：“不行。去年种得太单，碰着点天气就慌神，不稳妥。”
时老三：“那不如多多种些玉米和红薯？这两样耐活，饿不着肚子。”
时老大还是摇了头，没说话。
一旁的周年见着，轻轻咳了声：“主家，要是玉米、红薯都觉得不妥，不如每样都匀一匀，麦子、玉米、红薯各占些地，分摊着风险，倒也稳妥。”
时老大这才点了头：“我也是这个意思，别把鸡蛋都放一个篮子里。”
“那西瓜还种不种？”时小六年纪轻，忍不住插了句嘴。
“种！换块向阳的地，种上十亩。就算今年光景一般，这西瓜也能换些银子补贴家用，不能耽误了。”
“嗯嗯，可爹，”时仁皱着眉，“今年家里没有合适种山药的沙质地。小雯之前说过，山药地得轮着歇，好几年才能种一茬。”
时老大沉默了片刻，看向时山：“你明儿去上河村跑一趟，跟村长道道，看能不能换块地。”
时山脸露难色：“大哥，这事儿难办啊！谁家不把自家的地当宝贝，都觉得自己的地好，哪能轻易换？”
“那就一亩换一亩一分。山药每年也能卖不少银子，多让一分地，他们该能松口。”
时山琢磨了琢磨，点了头：“那我改天去试试，先跟村长唠唠再说。”
时小五忽然想起什么似的往前凑了凑：“爹，我还有个主意——连翘说，咱家其实也能试试种药材。”
“药材？”时老大的眉头微微皱起，眼里满是疑惑，“咱从没碰过这东西，能成吗？”
“咋不成！您看咱种的山药不也是药材嘛，既然山药能种，别的估计也差不离。要是能成，说不定比种庄稼还挣得多呢！”
时老大盯着油灯愣了会儿，终于点了头：“也成。回头你去县里问问你岳父，他在镇上开药铺，懂行。就问他咱这地适合种啥药材，还得要能弄到种子的，别折腾半天没个着落。”
“知道了爹！我明天一早就去县里，保准问清楚。”
“还有你那鸡。”时老大想起去年的事，语气沉了沉，“去年冬天冻死那么多，今年可得多上点心。该搭鸡窝搭鸡窝，注意保暖，别再像去年那样，白瞎了那么多母鸡。”
时小五脸上的笑意收了收，有些不好意思：“放心吧爹，今年我肯定上心，再也不会让它们冻着了。”