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“來來來让一让什锦鸭子火锅上桌喽……來尝尝我的手艺苏氏樱桃肉……翡翠鲜虾鱼丸……”
“老爷这是上海六百里加急胡雪岩送來五十年陈酿的女儿红他还说过完年还要來拜会您呢……”
“这是今年武夷山新产的大红袍您尝尝……还有啊老掌柜专门从浏阳订购了好几百挂十万响的鞭炮现在已经挂在洋行外面了就等老爷您一声令下咱们就听个热闹”
隆冬的塘沽城靠近码头的乐天洋行后宅今天已经喧闹的房顶差点被揭开盖了从那霸回來还沒有三天的肖乐天已经陷入温柔乡不能自拔了更何况今天还是大年三十同治四年马上就要过去了
再大的事情在新年面前都要让一让所有的公文在这几天都消失了沒有谁会不长眼的去找不自在
“大人这一年实在是不容易了都消停消停吧让大人好好过个年吧……”这句话简直成了肖乐天手下人们的口头语了
1865年也就是同治四年对于肖乐天來说注定是一个不平凡的年头就在这一年的开春他的西学经典《西行漫记》出炉了而且瞬间席卷整个大清国给他带來了无尽的声望
紧随其后的就是儒生们的报复王师正在百花楼的炮轰项少龙受人蛊惑來绑架然后就是太白顶银炉的开炉期间还有龙爷來投二毛入宫等等离奇的事件
紧接着在入夏时分乐天洋行在塘沽开业肖乐天带着一群土匪横扫塘沽商圈镇压了闹事者也一手扫平了不服气的商人们
再然后就是那霸和日本人的血拼肖乐天几次游走在死亡的边缘生生在战场上打出了自己的威风捎带脚还换來一个琉球国宰相的身份
随后美国人的橄榄枝终于伸过來了肖乐天的势力总算是得到了一个强有力的外援就在所有人都认为前路一片阳光灿烂的时候这帮清流又开始折腾开了
塘沽工业特区从征地纠纷一直闹到新军和绿营内战甚至连镇守天津卫的八旗兵们都要下手了再加上北京城内举子大暴乱整个同治四年的冬天简直吵成了一锅粥
回想这漫长的一年肖乐天自己也不知道是怎么熬过來的很多事情当时感觉不出來 但是一旦回顾就会异常的后怕千军万马就别提了光是几场暗杀就够他回味的了
“老爷老爷……想什么呢夫人就等你入席了您就别学老和尚打坐参禅了……”晴雯说话就是辣塞的肖乐天根本就沒法还嘴
今天是年夜饭按理说沒过门的女人是不能在男人家里住的可是谁让肖乐天是不守规矩的二鬼子呢在他的眼里过门沒过门根本就沒什么两样
整个乐天洋行里里外外整整开了12桌其中内宅两桌外面柜台楼上楼下摆放了十桌肖乐天和自己的后宫躲在温柔乡里开小灶外面來不及回家过年的伙计、二掌柜们则在范镰的带领下喝了一个昏天黑地
不光是乐天洋行挤满了人就连左右的商号都被肖乐天临时借用了半条街灯火通明那些刑堂的亲卫还有留守的新军官兵们这一夜都挤在了一起欢庆毕生难忘的同治四年
“满饮此杯为大人贺我干了三十年的二掌柜了头一回赚钱赚的这么爽利大人气吞山河的布局恐怕连古代的范蠡、吕不韦都难以比肩啊今生有幸今生有幸……”
“新军第一连……共同举杯为大人贺新年为我们远征欧罗巴的兄弟们贺新年干杯”
半条街上到处都是祝酒词到处都是碰杯声喝的脑门冒白烟的士兵们搂着那些赚钱的小伙计就开始干杯鸡鸭鱼肉、烤全羊、炖牛肉……数不清的菜品流水一样的往席上端空盘子流水般的往下撤宴会气氛已经热烈到了极点
肖乐天听着外面此起彼伏的吼声心里好像有一团火一样他不顾外面的寒风吹推开窗户就想吼一嗓子可是身边突然伸出一只手把窗子又给关上了
“别冒了寒气你是大老爷们不怕可是琥珀呢她现在身子还弱着呢……”说话的正是富慧这是肖乐天后宫中年龄最大的姐姐了她甚至比肖乐天还大两岁典型的御姐型的
肖乐天回头看看角落里脸色苍白的琥珀走过去轻叹道“这么冷的天穿的太少了……把我那件白狐披风拿过來……”肖乐天亲手把披风披在琥珀身上而且温柔的帮他整理平顺
“黄邪医不是來了吗他开的药方怎么样你吃了感觉如何”琥珀只是一个教坊司里出來的女人往日那点小刁蛮其实也是可怜女人的一种生存方式罢了在她们的心中内宅里面女孩们不斗就根本沒法生存
从來沒有想到会有一个身份如此高贵的老爷能够这么温柔的对待女孩们相比之下那些蛮横的满清贵胄和喜欢小脚的变态汉臣儒生们简直就是一群猪狗了
“呜呜……对不起老爷我不应该哭的大过年的多不激励啊……可是我忍不住好多了吃了黄邪医的药好多了小腹暖洋洋的他说……他说我只
要坚持吃下去能有六成的机会彻底康复的……”
“啊这可是个好消息了咱们得干一杯……琥珀你不能烈性酒可以少喝几盏西洋葡萄酒果味芬芳也不伤身体……來來來我们满饮此杯这一年來让你们受苦了我肖乐天给你们陪个不是”说完仰头一饮而尽
一句话说的屋子里的姑娘们眼圈都红了女儿的那点清肠还不就是这样男人在外面闯荡做大事业自然埋怨陪她们的时间少了可是男人要是天天腻在内宅里她们又肯定嫌弃男人沒出息
女人啊就是这么纠结的一种生物尤其是一大群女人把心思都拴在肖乐天一个人身上的时候那一丝丝幽怨的目光看的肖乐天自己都感觉到负罪感了
看着一屋子眼圈红红的女人们肖乐天尴尬的挠了挠头“好了都笑一笑过完年就有你们忙的了我答应你们阳春三月爷我就大婚了二位夫人入门你们可就有的忙了……”
一句话把虎妞和富慧臊的脸通红她俩现在也就剩认命的份了这个男人啊几乎把大清朝的所有规矩都给颠覆了四九城里婚丧嫁娶那有这么乱來的啊可是这个大清里面还有谁能拗得过他呢
“干杯”一杯酒入肚整个屋子里气氛一下子就热烈了起來女孩子们你争我抢捡自己爱吃的菜夹象晴雯、芳官这种好喝的干脆就行起了酒令输的不光罚酒而且还要罚唱曲子
肖乐天在一边摸了摸鼻子想提议罚贴纸条、脱衣服但是左右看了看虎妞和富慧赶紧把自己心里的龌龊想法给驱散了这还沒大婚嗯自己这个荒淫无道的本性可不能暴露啊
肖乐天左瞅瞅右看看突然把双手放在桌下同时抓住了虎妞和富慧的小手惊的两个女人差点叫出來两双幽怨的眼睛掺杂着甜蜜狠狠的白了肖乐天一眼
不过肖乐天知道别看她俩用眼睛白自己但是谁的手都沒有缩回去就这么让肖乐天攥着肖乐天心思所谓的幸福也就不过如此了吧
就在酒桌上的女孩们已经快玩疯了的时候窗棂突然被敲响了大病初愈的龙爷又成了肖乐天的传声筒了
“先生洋人钟点已经过了十点了您得去看看二楼的贵客们几位洋人朋友也想跟您碰杯呢……”
肖乐天一拍脑门心说温柔乡果然是英雄冢就这么一小会就把迈克、马修还有英国医生巴克他们给忘了真是见色忘友啊
肖乐天根本就不敢跟内宅女孩们的眼神对视落荒而逃一般跑到了前院结果还沒上二楼呢就被一群群兴奋的士兵和伙计们给包围了
“大人出來了大人从内宅出來了今天是年三十儿不论大小啊大伙给大人敬酒去……”接着酒胆这些往日都不敢直视肖乐天的兄弟们蜂拥而上还沒走出十步呢就被连灌了六七杯
“兄弟们吃好喝好先容我一小会等我上楼会客之后我再下來跟大伙喝酒啊告罪告罪……”说完在龙爷的掩护下一溜烟的上楼了
美国卡内基家族的成员迈克美国驻华武官马修还有英国医生巴克再加上范镰、王怀远、塘沽同知周明奎再加上几名新军高层军官算上肖乐天正好十人围了满满的一桌
能坐上这一桌的都已经是肖乐天可以信任之人了几句客套话之后议題直接转向未來的局势发展上如工业特区建立的细节还有那霸发展等敏感话題其中驻华武官马修的问題最为尖锐
“肖先生不久前您刚刚派遣了三百名精挑细选的士兵前往普鲁士德国我不知道为什么一个小小的北欧国家会让您如此费劲心力不惜借船出海派遣士兵参与一场和中国毫不相干的战争”
马修摆手阻住了肖乐天想说的客套话“肖先生请您不要用沒有营养的外交词汇來敷衍我我作为一名武官还是有自己的分析能力的尤其是那霸港口上你授予了萧何信残旗而我很清楚这面旗帜出现的意义那就是战争……”
“你想让您的士兵在欧洲参战请告诉我原因另外请告诉我你们要参加那一场战争”
美国这时候内战刚结束对外政策奉行的是孤立主义这时候的美国人希望和全球做生意对争霸全球可沒有什么兴趣所以对于欧洲的情报收集工作并不是很重视
几乎所有的西方国家都在关注普鲁士德国的兴起但是卑斯麦到底要如何带领那个弱小的国家挑战英法这些老牌列强呢别说美国人不清楚了就连德国人自己心里都沒有底
肖乐天和美国建立密切的合作关系把宝押在美国方面人们多少还能理解毕竟美国内战刚刚结束而且西海岸和琉球又可以直航过去做生意至少不会赔本但是跟德国联系密切了又有什么用呢
“肖先生啊我要提醒您中国通向普鲁士的陆地交通被俄国人和中东的土耳其人所阻隔而海上的交通命脉被英国人所控制就算您可以和德国建立友好的关系您又能得到多少的回报呢”