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夜色如墨，姜家客厅里的水晶吊灯，散发着冰冷的光。
姜淮卿的决定，让唐易真和刚刚从外面赶回来的耿乐都吃了一惊。
“大姐大，你……你真的要找叶轩大哥帮忙？”耿乐的脸上写满了担忧。
她对方羽的印象不错，可她更清楚，叶轩在姜淮卿心中，是一个多么特殊的存在。
那不仅仅是青梅竹马，更夹杂着误会、亏欠，以及……一个孩子的羁绊。
“现在，只有他或许能帮上忙了。”姜淮卿的语气很平静，平静得听不出一丝波澜。
但她紧握着轮椅扶手，微微颤抖的手指，还是暴露了她内心的不平静。
叶家，与曹家一样，同样是中州的豪门。
不同的是，叶家在中州的根基，更多的是在军界。
叶轩的父亲，更是与曹国栋平级，甚至在某些方面，还要更胜一筹的人物。
如果说，在瀚海以外的这片地界上，有谁能让曹国栋忌惮，那么叶家，绝对算一个。
“可是……大姐大，你为了方羽，去求叶轩大哥，这……”耿乐欲言又止。
这何止是不妥，这简直就是在叶轩的心上捅刀子。
哪个男人能忍受，自己心爱的女人，为了另一个男人，来向自己低头？
“我知道。”姜淮卿闭上眼，长长的睫毛在灯光下投下一片阴影，“但现在，救人要紧。”
她拿出手机，修长的手指在屏幕上划过，最终，停留在一个她很久没有拨打过的号码上。
电话响了很久才被接通。
那头传来叶轩温润如玉，却带着一丝掩饰不住的惊喜的声音：“淮卿？这么晚了，怎么会想起给我打电话？”
“叶轩，我需要你帮个忙。”姜淮卿没有寒暄，开门见山。
电话那头的叶轩明显愣了一下，随即轻笑起来：“哦？我们的大总裁，也会有需要我帮忙的时候？说吧，什么事？只要我能做到，一定在所不辞。”
他的语气里，带着一丝若有若无的调侃，和一种终于被需要的满足感。
“方羽被曹家的人抓走了，带到了曹国栋的军事基地。”姜淮卿的声音依旧平稳，“我需要你动用叶家的关系，把他捞出来。”
“……”
电话那头，长久的沉默。
之前那温润的声音，消失了。
取而代之的，是一种冰冷的，压抑着怒火的质问。
“你说什么？你再说一遍。”
“我说，我需要你帮我一个忙……”
“我问的是，你为了谁？”叶轩的声音猛地拔高，那伪装出来的谦谦君子风度，在这一刻荡然无存，“姜淮卿，你知不知道你在说什么？你三更半夜打电话给我，不是为了你自己，不是为了姜家，而是为了那个吃软饭的废物？”
他的声音里，充满了难以置信和被羞辱的愤怒。
他等了这么多年，盼了这么多年，终于盼到她主动联系自己。
结果，却是为了另一个男人。
这比直接打他一巴掌，还要让他难受。
姜淮卿的眉头皱了起来：“叶轩，我只是请你帮忙，这件事对你来说，应该不难。”
“不难？”叶轩冷笑起来，笑声里充满了自嘲，“是啊，是不难。只要我给我爸打个电话，曹国栋那个老家伙，屁都不敢放一个，就得乖乖把人送回来，可是，姜淮卿，你凭什么认为，我会帮你这个忙？”
“我们是情敌，不是吗？”他的声音，像是淬了毒的刀子，“我为什么要帮我的情敌？让他死在里面，不是更好吗？这样，你就再也不会被他纠缠了。”
“叶轩！”姜淮卿的声音也冷了下来，“你不要太过分。”
“我过分？”叶轩的声音里充满了委屈和嫉妒，“到底是谁过分？淮卿，你扪心自问，我叶轩哪点比不上那个方羽？论家世，论能力，论对你的感情，我哪点不如他？可你呢？你宁愿找一个来路不明的劳改犯当上门女婿，也不愿意多看我一眼！现在，你竟然还为了他，来求我？”
“你到底要我怎么样？”姜淮卿感到一阵疲惫。
她不想在这种时候，跟他争论这些没有意义的事情。
电话那头，叶轩沉默了。
他剧烈地喘息着，像是在平复自己翻涌的情绪。
过了许久，他才重新开口，声音沙哑，却带着一种不容置疑的决绝。
“好，我可以帮你。”
姜淮卿心中一松。
“但是，我有个条件。”
“你说。”
“等这件事结束之后，你陪我吃顿饭，就我们两个人。”叶轩的声音，带着一丝不易察觉的期待和紧张，“像以前一样，不谈公事，不谈任何人，就我们两个人。”
姜淮卿的眉头，再次紧紧锁起。
一顿饭。
听上去，是一个再简单不过的条件。
可她知道，这顿饭的背后，意味着什么。
那是叶轩在向所有人宣告，她姜淮卿，原谅了他当年的所作所为，并且与他有了一层让人猜疑的关系。
她看了一眼旁边满脸担忧的耿乐和唐易真，又想了想那个此刻可能正在审讯室里受苦的男人。
最终，她缓缓地吐出了一个字。
“好。”
挂断电话，姜淮卿像是被抽干了所有的力气，靠在轮椅的靠背上，久久没有说话。
客厅里，一片死寂。
耿乐和唐易真对视一眼，都从对方的眼中，看到了一丝无奈和担忧。
她们知道，姜淮卿做出了选择。
只是这个选择的代价，或许，远比她想象的要大。
凌晨一点，当姜家庄园的铁门缓缓打开，一辆黑色的劳斯莱斯悄无声息地滑了进来时，在客厅里枯坐了一夜的姜淮卿，心脏猛地一跳。
车门打开，一个熟悉的身影从车上走了下来。
是方羽。
他身上穿着的还是那件普通的休闲服，头发有些凌乱，脸上却看不出丝毫受过折磨的痕迹，反而带着一丝刚睡醒的慵懒。
他伸了个懒腰，打着哈欠，嘴里还嘟囔着：“什么破地方，连个宵夜都没有，服务太差了，下次必须给差评。”
看到他这副吊儿郎当的样子，姜淮卿那颗悬了一整晚的心，终于落回了肚子里。
紧接着，一股莫名的情绪涌了上来。
有轻松，有欣慰，还有一丝连她自己都没察觉到的……委屈。
她为了他，低声下气地去求那个自己最不想面对的人，甚至不惜答应了那样的条件。
结果他倒好，跟个没事人一样回来了。
“你回来了。”她开口，声音有些沙哑，听不出喜怒。
方羽看到客厅里还亮着灯，姜淮卿和唐易真都一脸憔悴地坐在那，也是一愣，随即反应过来，有些不好意思地挠了挠头。
“咳咳，你们怎么还没睡？”他快步走过去，脸上带着歉意的笑，“让你们担心了。”
“到底怎么回事？他们没有为难你？”唐易真抢先问道，她上下打量着方羽，似乎想从他身上找出一点伤口来。
“为难我？”方羽嗤笑一声，“就凭他们？还不够格。”
他坐到沙发上，给自己倒了杯水，一饮而尽，然后才慢悠悠地解释起来：“本来那帮家伙是想给我点颜色看看的，不过我这人吧，运气一向不错，刚好碰上了一位贵人视察，那位贵人看我骨骼惊奇，是万中无一的武学奇才，非要收我为徒……咳咳，总之，就是有贵人出面，把事情摆平了，那几个抓我的家伙，现在估计正哭爹喊娘呢。”
他说的半真半假，把冯俊和周将军的出现，归结为了“运气好”和“贵人相助”。
可这番话，听在姜淮卿的耳朵里，却变成了另一个版本。
贵人相助？
还能有谁？不就是叶轩吗！
她心里暗暗想道：叶轩的动作还真快，这才过去几个小时，就把人从军事基地里捞了出来，看来叶家在中州军界的影响力，比我想象的还要大。
这么看来，自己欠下的这个人情，是实打实的了。
想到这里，她看方羽的眼神，也变得有些复杂起来。
“没事就好。”她淡淡地说了一句，然后便转动轮椅，准备回房。
“这就走了？”方羽看她态度冷淡，有些摸不着头脑，“我这九死一生，胜利归来，你好歹也给个拥抱什么的，表示一下欢迎吧？”
姜淮卿的动作顿了一下，没有回头，只是冷冷地丢下一句：“无聊。”
看着她离去的背影，方羽碰了一鼻子灰，一脸无辜地看向唐易真：“她这是……吃错药了？”
唐易真张了张嘴，想说什么，最终还是化作一声叹息，摇了摇头：“方先生，你先休息吧，我去看看姜总。”
客厅里，只剩下不明所以的方羽一个人。
“女人心，海底针啊。”他摇了摇头，也起身回了自己的房间。
……
卧室内，唐易真推着姜淮卿来到窗边。
“姜总，现在方先生已经安全回来了，那你和叶轩的那个约定……”唐易真犹豫着开口。
“一码归一码。”姜淮卿看着窗外的夜色，声音很轻，“他帮了忙，我答应的事，就要做到。”
“可是……”唐易真有些急了，“那只是一顿饭吗？叶轩的心思，您比谁都清楚！这件事要是让方先生知道了，他肯定会误会的！你们好不容易才缓和的关系，可能会因为这件事，再次出现裂痕。”
姜淮卿沉默了。
她何尝不知道唐易真说的是对的。
可是，她姜淮卿，从来不是一个言而无信的人。
在她看来，这是一笔交易。
叶轩付出了他的关系和人脉，她就要兑现她的承诺。
“只是吃顿饭而已，不会有什么的。”她最终还是开口，像是在说服唐易真，也像是在说服自己。
唐易真看着她固执的侧脸，知道自己再劝也无用，只能在心里默默叹了口气。
她有一种预感。
这顿饭，恐怕，不会像姜总想的那么简单。
而另一边，回到房间的方羽，并没有立刻休息。
他盘腿坐在床上，双目微闭，神识却沉入了脑海之中。
鬼谷戒。
“还是太弱了。”他喃喃自语。
今晚的事情，虽然最终有惊无险，但也给他敲响了警钟。
他现在的实力，对付一些世俗界的武者或者小家族，绰绰有余。
但一旦面对像曹国栋这样，掌握着国家暴力机器的人物，他的个人武力，就显得有些捉襟见肘了。
若不是冯俊及时赶到，他今天恐怕真的要费一番手脚，甚至可能要暴露更多的底牌。
“必须尽快提升实力，觉醒鬼谷戒更多的力量。”
他沉下心神，开始运转鬼谷心法，一丝丝精纯的天地灵气，被他吸入体内，缓缓流向那枚神秘的戒指。
他不知道的是，一场因他而起的误会，正在悄然发酵。