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第380章心狠手辣
皇帝这番刻薄的言论，让在场的朝臣们心中一片冰凉，不免生出兔死狐悲之感。
可朱由检对此却浑然不知，仍在滔滔不绝的痛斥卢象升丧师辱国，辜负圣恩。
正当他骂的起劲时，殿外突然传来了一阵急促的脚步声。
御前太监那尖细的嗓音随即响起：「启禀陛下，有一塘报官求见，手持山东急递，称济南万分危急！
朱由检眉头一皱，心中升起一股不祥的预感：「宣！」
在皇帝和群臣的注视下，一个披头散发的军汉跌跌撞撞地跑进殿内，「噗通」一声跪在了猛如虎身旁。
他将手上的红印塘报高高举起，急声道：「不好了！陛下！」
「东虏纠集八万大军，于十九日进入山东境内，兵锋直指济南！」
「济南城内守备空虚，巡按御史宋大人闻讯，已率亲随登城，誓与城池共存亡。」
「城中官兵不足两千，恐难支撑旬日，求陛下速发援兵！」
在场的众人闻言，无不大惊失色。
济南可是山东省治，北方重镇，不仅富甲一方，更是德王朱由枢的藩府所在I
一旦有失，山东局势将彻底崩溃。
朱由检顿时慌了神，扭头看向杨嗣昌：「快！」
「快传令各路勤王兵马，火速驰援济南！」
杨嗣昌闻言叹了口气，连忙出列回禀：「陛下，京畿左近————已无兵可调了。」
「贾庄一战，宣大、关宁三万精锐尽丧，剩余各部皆胆寒溃散，不堪再战。」
朱由检这才如梦初醒，他急得从龙椅上站了起来，沉声道：「何处还有兵？」
杨嗣昌在脑海里盘算了一阵，应道：「大同总兵王朴、巡抚叶廷桂、山西巡抚宋贤，三部合兵约有一万五千人，尚在山西境内；」
「陈新甲手里还有四千兵马，正在昌平看守皇陵。」
「除此之外————其余各部，恐怕难当大任。」
对于这个回答，皇帝显然很不满意，于是他又继续追问道：「孙传庭和洪承畴呢？！」
「他俩不是早就上奏，说是已经率兵启程了吗？」
「人呢？！现在到哪里了？！」
杨嗣昌连忙回答：「回陛下，洪督师率领主力尚在路途之中。」
「孙巡抚行动较快，已率前锋四千人抵达了保定府。」
「拟旨！立刻拟旨！」
朱由检如同抓住了救命稻草，迫不及待地下令道，「命孙传庭为兵部左侍郎兼都察院右佥都御史，总督援剿军务，赐尚方宝剑，节制各镇援兵！」
「让他立刻带兵前往山东，务必给朕解了济南之围！」
「快去！」
皇帝的令旨以八百里加急的速度传到了保定。
然而，接到命令的孙传庭却是满面愁容，心中叫苦不迭。
由于来得匆忙，他只带了区区四千先锋，携带少量辐重，走井陉进入了北直隶。
后方洪承畴带的才是大部队，足有一万六千人。
而且为了赶路，孙传庭甚至连甲胄都没来得及带，一路轻装疾行。
就凭这点兵马，拿什么和数万东虏交锋？
还解围呢，他自己不被围就谢天谢地了。
无奈之下，孙传庭只能先移驻京师，一边等待各路兵马集结，一边筹措甲胄军械。
可就在孙传庭积极备战的当口，济南已经撑不住了。
在连续歼灭两部明军主力后，多尔衮再无后顾之忧。
清兵多路并进，将顺德、广平两府劫掠一空，随后合兵一处，直奔山东而去。
十二月二十三日，左右翼清兵汇合八万人，将济南城围了个水泄不通。
此时，驻守济南的明军祖宽部早已被调往了德州，城内仅剩五百卫军和七百名登莱援兵。
危难之际，巡按御史宋学朱挺身而出，亲自披甲登城指挥，「不解带、不交睫、头发尽白」。
布政使张秉文、知府苟好善、历城知县韩承宣等官员率军民死守，昼夜不解甲。
可兵力悬殊实在太过巨大。
崇祯十二年正月初二，在红夷大炮的猛攻下，济南西北城墙最终被突破。
巡按御使宋学朱受伤被俘，清兵将其绑在城门楼上活活烧死。
宋学朱在烈焰中仍痛骂不止，壮烈殉国。
德王朱由枢，及其宗室宁等大批皇族被俘，后皆被处死。
山东参政邓谦，在城陷后仍执劲弓射杀清兵多人，最终负伤力战而死。
布政使张秉文率领残兵与清军巷战，最后身中数十箭而亡。
历城知县韩承宣等大小官吏，无一偷生投降，战至最后一兵一卒。
城破后，杀红了眼的清兵随即展开了惨绝人寰的大屠杀。
史载，济南城内军民被屠杀者高达十三万余人，繁华的省城被焚掠一空，几成白地。
清军掳走男女丁口近五十万，劫掠黄金四千余两、白银近百万两。
随后，清兵又继续向山东腹地深入，一路烧杀抢掠，所过州县，无一幸免。
或许是天理昭彰，报应不爽。
就在清兵于齐鲁大地肆虐狂欢之际，天花大将军悄然发难。
济南城破后不久，清军右翼统帅，贝勒岳托意外感染天花，病情急剧恶化，在军中不治身亡。
主帅突然暴毙，给了得胜的清军当头一棒。
多尔衮见收获颇丰，而且军中似有疫病流传之兆，于是立刻下令各部集结，准备撤回关外。
由于缴获太多，大军行进十分缓慢。
但多尔衮却毫不担心，因为明军两支主力尽丧，放眼关内，几无敢战之兵。
得知清军有北返迹象，朱由检命孙传庭尽快出兵，务必要把东虏拦在关内，一雪前耻。
猛如虎得知消息后，总算是松了口气。
看样子，皇上被山东的烂摊子搞得焦头烂额，一时半会儿应该顾不上卢象升了。
可他万万没有想到，清兵造成的破坏越大，朱由检对卢象升的愤恨就越是强烈。
在他看来，要不是卢象升葬送了三万精锐，东虏怎么敢深入山东，酿成如此大祸？
因此，皇帝在百忙之中特意吩咐王承恩，务必派出干员，一定要将卢象升押回京师受审。
而猛如虎对此却全然不知，他此时已经被下令夺职，并关进了诏狱。
此时，尚在平乡县的温杰等人，还不知道祸事即将临头。
平乡县的百姓们刚刚经历了一场恶战。
不久前，一支约千余人的清军偏师游弋到了平乡县城下。
见城池不高，清兵主将便起了顺手牵羊之心，下令攻城。
战斗持续了两昼夜，攻守双方你来我往，异常激烈。
好在平乡县的百姓中，有不少都曾参加过团练，也就是卢象升曾经组织的天雄军。
凭借著熟悉的城防和顽强意志，才算堪堪挡住了清兵的猛攻。
带队的甲喇章京见久攻不下，不由得恼羞成怒，立马派人去联络主力部队，打算集结重兵报复。
可就在这个节骨眼上，多尔衮下达了向山东集结的命令。
无奈之下，这支偏师只得撤围而去。
虽然成功保住了城池，但平乡县的百姓和乡勇们也付出了极其惨重的代价。
城墙上血迹斑斑，残肢断臂随处可见。
参与守城的乡勇百姓死伤枕藉，城内几乎是家家素缟，人人戴孝。
唯一算得上慰藉的是，他们敬爱的卢督师，在昏迷多日后终于转醒了。
在温杰三人的精心照料下，卢象升总算是保住了一条命。
只是他元气大伤，身体极其虚弱，连开口说话都困难。
大部分时间里，卢象升只能躺在床榻上休养，眼神时常空洞地望著屋顶，不知在想些什么。
就在众人刚刚松了一口气，以为总算度过了难关时，城门外又来了一群不速之客。
这一次来的不是虏骑，而是朝廷鹰犬。
一行共二十五人，其中锦衣卫和东厂各十二人，另外还有一名御医。
听说来人之中竟然有御医，不明就里的百姓们还挺高兴，以为是皇上终于想起了卢督师的功劳，特地派来神医诊治。
带队的太监名叫许靖，是个颇有心机的角色。
他绝口不提拿人之事，只说是奉了皇命，前来探望卢象升，并派御医为其诊治。
就这样，百姓们欢天喜地把这帮朝廷鹰犬迎进了城内。
县衙后堂里，御医仔细查看了卢象升的伤势，又为其诊了脉。
见他面色凝重，许靖便将他拉到一旁，低声问道：「怎么样？」
「他这身子，还有多久能下地行走？」
那御医捋了捋胡须，叹道：「许公公，恐怕————一时半会儿还不行。」
「卢督师历经血战，元气大伤，刚从鬼门关前被拉回来，身子骨极为虚弱。」
「好在伤口处理得颇为及时得当，手法虽然略显生疏，却胜在果决干净，这才没有引发溃烂流脓。」
说著，他又朝一旁的温杰点了点头，称赞道，」不想江湖郎中还有这等手艺，失敬失敬。」
温杰朝他拱了拱手，谦虚道：「大人过奖了，一些上不得台面的手艺，胡乱施为罢了。
「实是卢督师洪福齐天，才能化险为夷。」
而许靖显然没心思理会一个「江湖郎中」的医术高低，他更关心的是自己的差事。
他不耐烦地摆了摆手，继续追问道：「可宫里催得急，皇爷那边还等著————」
那御医闻言面露难色，劝道：「许公公，万万不可操之过急。」
「有道是伤筋动骨一百天，更何况是脏腑受创、刀箭透体的重伤？」
「要是强行押走，路上舟车劳顿不说，狱中更是阴寒潮湿...
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他话还没说完，许靖就连忙抬手打断，还警惕地瞟了一眼身侧的温杰。
「绝对不行！」
「一百天那就是三个多月，皇爷可没这个耐心！」
「杂家给你一个月，最多一个月。」
「务必想尽办法，把他身子调理到能上路的地步，随后立刻送往京师。」
当著外人的面，姓许的言辞还是颇为谨慎，生怕说漏了嘴。
可他万万没想到，身旁看似温顺的「江湖郎中」其实另有身份。
刚刚御医的只言片语，让一旁的温杰警铃大作。
他面上不动声色，按部就班地将伤员交给了御医看护，随后便若无其事地离开了县衙。
一走出衙门，他的脚步就不自觉地加快了几分。
回到城西僻静的小院，温杰反手门上院门，立刻把吴大江和项宏都拉进了屋内。
「今天来得这帮人，我越想越觉得不对。」
「恐怕要出大事。」
温杰开门见山，声音压得极低。
吴大江有些疑惑，追问道：「头儿，怎么不对了？」
「不就是朝廷派了御医来给人治伤吗？」
「看样子，这姓卢的虽然吃了败仗，但在皇帝老儿心里的分量依旧不减。」
温杰捋著下巴，眉头紧锁：「我看未必。」
「刚刚在县衙后堂，我亲耳听到了那许太监和御医的交谈，绝非是诊治这么简单。」
「姓许的好像对卢象升伤势毫不关心，只是反复追问多久能下地行走，多久能经得起颠簸。」
「言辞间，恨不得立刻就把人给弄走。」
「那御医还算是有点良心，明确说了伤重不可轻动，尤其提到了狱中阴寒潮湿。」
吴大江听到这里，脸色也变了，眼睛瞪得溜圆：「狱中？不能吧？」
「这可是总督天下兵马的督师，从中原剿匪一直打到入京勤王。」
「前些天在贾庄和鞑子血战，更是差点把命都搭进去。」
「这么大的功劳，朝廷不想著嘉奖抚恤，难道还真要把他下狱问罪？」
「天下哪有这样的道理？」
温杰冷笑一声，肯定道：「我绝没有听错！」
「虽然是些只言片语，但从那太监的神态语气来看，绝对错不了！」
「依我看，恐怕卢象升这回难逃一劫。」
吴大江猛地一拍大腿，脸上满是愤慨：「他娘的！这鸟皇帝真是昏头到家了！」
「咱哥仨好不容易把人从阎王爷手里抢回来，难道就这么看著他再被送进火坑？」
说著，他像是想起了什么，连忙从怀里掏出一本线装小册子。
翻开第一页，只见上面罗列著好几个名字和密密麻麻的简短注记。
卢象升的名字就排在前面几位。
不仅如此，洪承畴、孙传庭、杨嗣昌等人的名字也都一一在列。
每个名字后面还附有简单的官职、籍贯、乃至一些过往经历。
吴大江皱著眉头，用手指点了点卢象升的大名：「临出发前，王上特地给咱们弟兄发了这本小册子，说是要特别留意这几个人的动向。」
「你们想想，能被王上亲自记下的，肯定不是什么省油的灯。」
「要不————？」
温杰从他手上接过册子，扫了一眼，沉吟道：「要不，咱想想办法？」
「把这姓卢的，从这帮番子手里给救下来？」
「咱哥仨可是对他有救命之恩，说不定————真能把人拐回四川。
可吴大江却不以为然地撇了撇嘴：「得了吧，头儿。」
「你又不是没看到，自从那姓卢的醒过来后，整天是个什么状态？」
「眼神空洞，望著房梁一言不发，喂他药就喝，跟他说话也不理，跟个活死人没什么两样。」
「我看啊，自从贾庄惨败、部下死绝后，他这心气儿早就散了，人也跟著废了！」
「咱们别费了老大劲，最后给家里送回去一个废物。」
项宏在一旁听著，也点了点头，显然比较认同吴大江的看法。
「此言有理。」
「再说了，想救他又谈何容易？」
「县衙里可是有二十多个锦衣卫和东厂番子，咱们就三个人，势单力薄。」
「一旦动手，就是公然对抗朝廷，意图不轨。」
「届时身份暴露了，这平乡县咱们也待不下去了，北直隶的差事怎么办？」
听了这话后，温杰一时间也陷入了沉默。
他回想起卢象升醒来后那空洞的眼神，心里也有些动摇。
麾下数万将士尽丧，独留他一人苟活，换谁来也承受不住如此打击。
而且项宏所说也不无道理，想要从东厂和锦衣卫手里把人弄走，难度可不小。
思来想去后，温杰总算是下定了决心。
「听我的，这姓卢的得救！」
听了这话，项宏和吴大江两人还想再劝。
可温杰却扬了扬手上的册子，打断了两人：「这上面有名有姓的，都是明廷要员，其影响力至少遍布数省。」
「别管他是不是真的废了，只要咱们能把其中一个送回去，那王上便能对外宣称此人已降。」
「有了朝廷高官带头，想必有不少人会望风而降。」
「如此一来，咱们也算给前线拼杀的弟兄们做了点贡献，免去几场恶战。」
「再说了，清兵已经去了山东，咱们注定要继续深入前线。」
「到时候离了平乡县，谁还能认得咱们几个？」
吴大江急了：「怎么认不得，咱哥仨可都是漏了相的，锦衣卫和东厂番子都见过咱们。」
「到时候一张海捕文书发下来，想跑都跑不了！」
温杰冷哼一声，眼中闪过一丝厉色：「既然如此，那就把这帮人全宰了！」
「没了活口，他拿什么追捕咱？」