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沙定洲既已下定取代沐天波的决心，便不再犹豫，立刻开始行动。
他打出“奉命征调，卫戍昆明”的旗号，亲自率领本部以及普名声旧部，共计一万五千余精锐沙兵，浩浩荡荡地向昆明进发。
与此同时，收到沐天波急调的其它几家土司，如元江那嵩、石屏龙在田、嶍峨王扬祖、宁州禄永命等人，也陆续派出了援兵。
不过，他们显然各有心思，不愿在局势未明前投入太多本钱。
每家土司派出的兵力不过一两千人，多的也不过三千，与沙定洲浩浩荡荡的大军形成了鲜明对比。
当各家兵马抵达昆明城外时，城头上的沐天波可谓是又惊又喜。
他惊的是沙定洲部实力竟然如此雄厚，远超其他各家，俨然已成为云南土司中的巨无霸；
喜的是有了这支劲旅的加入，昆明守军实力大增，似乎有了几分与贼兵抗衡的底气。
对于沙家，沐天波心底还是比较信任的。
而这种信任，则主要源于沙定洲的父亲沙源。
沙氏与沐氏的渊源可追溯至万历年间，沙源因骁勇善战，在抵御安南侵扰中立下汉马功劳。
万历四十三年朝廷授予其安南长官司副长官，并赐予废置的安南长官司辖地，助其奠定了沙氏基业。
而后在震动西南的奢安之乱中，沙源更是率麾下沙兵积极参与平叛，在曲靖、寻甸等地屡建奇功，并升任宣抚使。
沙兵也被号称“滇南劲旅”，成为了沐家巩固其在云南统治，尤其是稳定滇南局势的重要支柱。
在沐天波看来，沙家与沐家可谓是世代相交，颇有几分香火情。
然而，信任归信任，基本的警惕心沐天波还是有的。
他依照惯例，只允许各土司首领带领少量贴身侍卫入城议事，其大队人马一律驻扎在城外指定区域。
经过与巡抚王世德等人的商议，沐天波最终决定，允许各家土司派遣约一千人的部队入城协防。
而城外更为广阔的防区，则交由战斗力最强的沙定洲部负责。
这也实属无奈之举，昆明的明军都是些卫所兵，缺额严重，训练废弛。
唯一还算能打的营兵，大多都已在曲靖一战中被汉军歼灭。
如今土司兵多，明军少，沐天波不敢冒险将城防全交给土司兵。
如今黔国公府的威信早已大不如前，上任黔国公沐启元性情暴戾、轻狂不法，甚至一度炮轰署衙。
虽然最后被其母宋氏亲手毒死，但也极大的损害了沐家在云南的威信。
再加上沐天波年少袭爵，缺乏足够的政治经验和手腕，其亲信余忠林等人又贪利惨刻，激起了不少土司的不满。
而黔国公府累世蓄积的惊人财富，在乱世之中更是如同小儿持金，引人觊觎。
沙定洲的野心，正是在这种种因素交织下，迅速膨胀。
他对沐天波的安排，表面上恭恭敬敬，但暗地里却加紧了叛乱的步伐。
如今曲靖已失，沙定洲可不想在城外直面汉军的虎狼之师，他必须迅速拿下昆明。
沙定洲派出其妻弟汤嘉宾，以重金收买和利益许诺，逐步拉拢城内的明军军官，如都司阮韵嘉、张国用、袁世宏等人。
这些内应，不断将昆明城防虚实、兵力部署以及沐天波的动向秘密传递给沙定洲。
十一月二十日，外围探哨传来线报：
汉军两路大军已接连攻陷嵩明州、宜良等地，兵锋直指昆明。
时间紧迫，沙定洲决定立刻动手，必须在汉军主力到来前拿下昆明，以证明自己的统战价值！
因此，他精心挑选了一批五十人的悍卒，以“曲靖方面传来密信”为由，要求面见国公爷。
为了保证万无一失，沙定洲还点了两百人，乔装打扮，悄悄潜入了城中，
此时，沐天波正在府内处理积压的政务，并未多想，更无丝毫防备。
沙定洲被引入府内，在接近沐天波所在厅堂时，他突然发难暴起，厉声喝道：
“动手！”
猝不及防下，沐府的几名亲卫被当场砍杀。
趁着人群混乱，他迅速带着随从控制了厅堂外的廊道和门户。
要说沙定洲胆子也是大，他此行仅仅只带了三个侍卫，就敢进入国公府中大开杀戒。
而剩余的两百多沙兵，此时还在府外等候。
听闻府中生乱，其副将沙启明立刻反应过来，带人将守卫砍杀，径直冲进了门内。
黔国公府虽然是昆明最宏伟显赫的官邸，但其设计更注重于彰显权威和生活享受，并未做太多防御工事。
府内虽然还有各土司轮班值守的七十二间值房，但这些人多为质子，缺乏战斗意志。
在沙定洲所部的突袭下，府中守卫几乎是一触即溃，根本无法组织起有效的抵抗。
一时间，府内惊呼惨叫声四起，乱作一团。
沐天波见势不妙，刚想撤走时，就看到沙定洲带人冲了进来，脸上满是狰狞之色。
他又惊又怒，厉声质问道：
“沙定洲！你……你想干什么？！”
“干什么？自然是请国公爷挪挪位置！”
沙定洲狞笑着步步紧逼，而府内侍卫一时不敌，只能护着沐天波且战且退。
就在这千钧一发之际，沐天波的祖母宋太夫人带人闻讯赶到。
老人家虽年事已高，但在危难时刻却展现出了惊人勇气和镇定。
在府中生乱时，她便第一时间收拢家丁溃兵，匆匆赶往了沐天波所在的南书房。
见沙定洲正在围攻自己的宝贝孙子，她立刻带着人挡在了沐天波身前。
“姓沙的，我沐家待你沙家不薄！”
“你父沙源在世时，也不敢如此悖逆！”
“你今日竟敢围攻国公府，难道就不怕我大明天兵吗？！”
沙定洲闻言哈哈大笑：
”笑话，你当还是神宗朝呢？”
“如今的西南三省，哪还有明军？”
“宋太夫人，我素来敬重你，何不乖乖束手就擒，与我投效汉王麾下？”
“只要你点头，愿意把沐家的位子让出来，我保你祖孙二人性命无虞！”
宋太夫人冷哼一声，怒骂道：
“呸，不过一篡逆之辈，安敢称王？”
“我告诉你，只要我沐家一日在云南，这云南就是大明的地界！”
劝降无果，沙定洲也懒得再废话，转而带着麾下精兵一拥而上，企图将沐家祖孙当场拿下。
眼见沙兵来势汹汹，府中护卫难以抵挡，宋太夫人只能命人护送沐天波先行离开，自己则带人留在原地断后。
沐天波也知道情况紧急，只能含泪看了一眼祖母，随后便带着官印、世袭铁券等信物，仓皇从后门突围而出。
与此同时，沙定洲埋伏在城外的部队也发起了攻击。
内应阮韵嘉、张国用等人按照约定，打开了昆明数道城门，早已等候多时的沙兵瞬间涌入城内。
就这样，昆明这座军政中心，轻易便落入了沙定洲之手。
其他土司部落见状，有的选择了互不相帮，而有的则向沐天波伸出了援手。
石屏土司龙在田、宁州土司禄永命两位得知消息后，二话不说便派人前去接应沐天波，助他顺利冲出包围圈。
混乱中，云南巡抚王世德侥幸逃出生天，而巡按、同知等一批来不及逃跑的官员，则被沙定洲叛军劫持。
黔国公府内，则遭遇了灭顶之灾，沙兵进行了疯狂的屠杀和抢掠。
沐天波的母亲陈氏、妻子焦氏在混乱中逃入一处侧殿，为了不受辱，双双自尽殉节。
沐天波的弟弟沐天泽、沐天润等人则不幸在府内遇害。
与此同时，他也不忘派出一队精兵，出城追杀沐天波等人，以绝后患。
此时的沐天波刚刚在两部土司的护持下，狼狈不堪地逃出昆明城。
回头望去，只见城中多处火起，喊杀声、哭嚎声络绎不绝，凄惨无比。
想起祖母毅然断后的身影，以及族中尚未逃出的亲眷，沐天波心如刀绞，悲愤交加。
而身旁的侍卫同样是心有戚戚，但是不断催促道：
“国公爷，快走吧！”
“贼人的追兵很快就到，您得留住有用之身呐！”
沐天波也知道时间紧迫，只能带着人一路向西，朝西面的楚雄府逃去。
由于缺少马匹，他们也不敢大摇大摆的走官道，只能选择走一些偏僻小道，翻山越岭。
“国公爷，翻过前面那道山梁，再往前走一段，应该就能躲过贼兵追击了。”
一名熟悉地形的向导低声说道。
然而，当众人正准备翻山时，前方的探哨却火急火燎的跑了回来。
“国公爷！不好了！”
“前面垭口有伏兵！看旗号是沙贼的人马！”
沐天波心下一惊，强自镇定道：
“可能……可能是小股巡哨？”
“我们绕开！”
众人兜兜转转，试图转向另一条小路，但走了没多久，又发现了贼兵的踪迹。
沙定洲麾下也有聪明人，他派出的副将预判了沐天波的逃跑路线，并分兵扼守住了几处必经的山口、要道，张网以待。
接连几次尝试后，沐天波都发现前路被阻，而贼人的追兵也越来越近。
甚至不远处，还能隐约听见贼人搜山时的呼喝声。
一股绝望的气氛开始在队伍中蔓延，侍卫们紧握兵刃，准备最后殊死一搏。
就在这山穷水尽之际，云南巡抚王世德站了出来。
他看着沐天波，语气坚定：
“国公爷，贼人分兵堵截，意在将我等困死于此山之中。”
“若还聚在一处，目标显著，唯有坐以待毙。”
沐天波看着王世德，似乎预感到了什么，急道：
“王巡抚，你……”
王世德抬手打断了他，果断道：
“为今只有分兵，才有一线生机！”
“让下官去吧，我打出旗号，向东南方向突围，以吸引贼军注意。”
“贼人只要见到旗号，必定会调集兵马围追堵截。”
说着，他指了指西北方向，
“届时，道口守备必然空虚。”
“国公爷您则可趁此时机，轻装简从，直奔楚雄而去。”
沐天波闻言眉头紧皱，王世德这是要以自身为饵，为他争取生路！
“不可！”
“为今之计，唯有一死……”
不等他说完，王世德坚定道：
“国公爷，我意已决，此事不必再议！”
“您身为沐家血脉，更是当代黔国公，绝不能落入贼手！”
“下官一介文人，就算逃出去了，也没有黔国公的号召力，能够召集各路土司，乃至联系外藩。”
“王某深受国恩，值此危难之际，舍身报国，理所应当！”
说罢，他不在给沐天波反对的机会，而是看向其身旁的侍卫，喝问道：
“你等身为沐家家丁，更当报主效恩！”
“谁愿随我，为国公爷杀开一道血路？！”
王世德话音刚落，便有七八人慨然出列，厉声道：
“我等愿往！”
王世德最后看了一眼沐天波，随即毅然挥手：
“走！”
他一把侍卫手上的认旗，将其高高举起，带着身旁的护卫大摇大摆的冲了出去。
“保护国公爷突围！”
“黔国公在此，贼人受死！”
不多时，呼喊声和兵刃声骤然响起，立刻吸引了周边沙定洲兵马的注意。
其副将闻讯大喜，以为找到了沐天波，便立刻吹响号角，调兵从四面八方朝着王世德等人合围而去。
而在相反方向的密林深处，沐天波强忍着泪水，利用这段宝贵的时机，悄悄溜出了包围圈。
身后，王世德等人奋战的厮杀声、怒吼声越来越远，最终被山间的风声所掩盖，渐渐归于沉寂……
而另一头的沙定洲，在初步控制昆明全城后，便开始清点起了沐家的府库。
黔国公府两百多年的基业无比丰厚，珍贵的佛顶石、大量的赤金、古玩玉器、名贵药材等，足足装满了二百五十多个库房，其价值难以估量。
沙定洲大喜过望，迫不及待地开始以“总府”自居，其妻万氏则被称为“主母”。
他深知自己此举是叛乱，名不正言不顺，其他各部土司也并非真心臣服。
在其妻弟汤嘉宾的建议下，他决定向势头正盛的汉军输诚归顺，以寻求外援帮助。
沙定洲命令手下，将从沐府劫掠来的金银财宝清点装箱，特别是银子以及赤金等硬通货，足足装满了二百多口大箱子。
他又亲自修书一封，语气极为恭顺。
在信中，沙定洲极力抨击了沐氏统治的“腐朽无能”，声称自己此举是“拨乱反正”，为汉王殿下扫清障碍。
他表示愿意率云南全境归顺汉王，唯一的条件就是请求江瀚任命他代替原来的黔国公府，镇守云南。
沙定洲承诺，若能如愿，每年都会向四川奉上丰厚的粮食、金银作为赋税。
准备好书信和礼品后，沙定洲派汤嘉宾出马，亲自押送两百余箱珍宝，浩浩荡荡前往了曲靖府。
当使团抵达李自成军中时，在场的汉军将领们都惊呆了。
什么情况，黔国公府已经衰弱成了这样？
还没开打，昆明已经换了个主人？
众人的脸上都写满了难以置信，谁也没想到，经营云南两百余年的沐氏，竟然会以这样一种方式骤然崩塌。
实在是令人匪夷所思。
李自成看着沙定洲的投诚信，立刻召集众人，紧急商议此事。
中军大帐内，他将信件递给众人传阅一番后，沉声道：
“大体情况就是这样。”
“沙定洲背盟夺城，献宝求封”
“你们都说说吧，此事该如何应对？”
在场的将领们也很自然的分成了两派，一派表示赞同，理由也很实际；
我军不费一兵一卒，昆明便已易主。
既然沙定洲主动归顺，还送来如此厚礼，岂有拒绝之理？
云南地形复杂，土司林立，如今有个地头蛇愿意效忠，正好借他之手稳定局势。
只要他肯奉我正朔，缴纳钱粮，暂时许诺一个镇守之职，也没什么大不了。
等日后我军平定了中原，再慢慢收拾他也不迟。
而反对派的理由也很充分。
他们认为，沙定洲此人反复无常，下手狠毒，不可轻信。
今日他能叛明，改日他就能背汉！
此等反复无常的小人，绝不可纳入麾下。
众人各抒己见，争论不休，赞同者着眼于现实的利益和便利，反对者则更看重长远的稳定和政治影响。
李自成仔细听完众人的意见后，也知道此事难以决断。
没办法，这种事情他也做不了主，还是交给成都处理吧。
于是他召来信使，命其以八百里加急，将此事的前因后果，一并呈报成都，请江瀚定夺。
在等到明确指示前，汉军各部暂时停止行动，并严密监视昆明动向。
(本章完)