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自江瀚称王、大婚后，整个四川赢来了一段难得的修整期。
麾下将士们纷纷成家立业，享受着这来之不易的安稳生活。
昔日在战场上冲锋陷阵、杀人不眨眼的军汉们，此刻却摇身一变，成了顾家爱妻的顶梁柱。
每天不是忙着规划分到的田地，琢磨着该种稻还是种麦，怎么施肥灌溉；
就是聘请工匠乡邻，测量地基，搬运木石，一心琢磨着给家里起一所能遮风避雨、传宗接代的新宅子。
到了夜里，更是辛勤“操练”，努力为自家开枝散叶，一个个可谓是忙得脚不沾地。
虽然忙碌，但对于这帮转战四省、在尸山血海里搏过命的汉子们来说，却一点都不觉得烦躁琐碎，反而甘之如饴，一个个脸上都乐开了花。
对于这帮士卒们来说，这种平凡的生活，他们盼了太久太久。
可底下的士卒们能休息，作为汉王的江瀚却忙得不可开交。
成都的汉王府内，大会小会是一个接一个，灯火常常彻夜不息。
拿下四川，仅仅是一个阶段性的成果罢了，还有无数政务，等着江瀚一一处理。
首先重中之重的，就是粮食问题。
虽然大军从蜀王府、以及蜀藩一系在各地的王庄、粮店里，抄出了近三十万石粮食，但江瀚的心里却依旧没底。
他现在要养活的，可不只是单单只有麾下的军队。
四川各地百姓足有数百万之多，如今可都指着他汉王呢。
而且，江瀚很清楚，未来的气候只会越来越恶劣，小冰河期还没真正发力。
即便是号称“天府之国”的成都平原，也难保不会遭遇特大水旱灾害。
一想到这些，江瀚只觉得肩上沉甸甸的，丝毫不敢懈怠。
为了进一步解决粮食问题，他首先便找来了新上任的农部主事李兴怀。
存心殿内，李兴怀抱着一摞厚厚的册子，恭敬地站在屏风后。
江瀚见状，连忙摆摆手示意他坐下回话：
“李主事不必拘谨，坐下说话即可。”
“这次我召你前来，主要是想问问今年龙安府、保宁府的赋税和营庄收成。”
“应该已经统计出来了吧，你仔细和我说说。”
李兴怀接过内侍递来的椅子，谨慎地坐下半个屁股，随即开始汇报起来：
“回大王，崇祯八年，龙安和保宁两府，虽然遭了水灾，但整体来说，还算风调雨顺。”
“受灾比较严重的剑州、苍溪、青川所等地，减产约有七成。”
“其余府县，地租加上新设营庄的收成，共得粮十一万三千二百石，银二万八千五百两。”
听了这个数字，江瀚有些诧异：
“哦？这么多？”
“没统计错吧？”
李兴怀翻着手上的册子，确认道：
“没错，这是粮税司的李主事提交上来的结果。”
“据他所说，大王均田减赋的政策深得民心，各地农户分了田地后，朝耕暮耘，兢兢业业。”
“其中，赋税的大头还在营庄，占了近七成，收入尤为可观。”
江瀚听罢，欣慰地点了点头，这个数字比他预想的要好。
如今，他才是四川最大的地主。
除了分给士卒百姓的田产外，还有大把土地都握在江瀚手里。
对于这些抄没而来的田土，江瀚都实行了营庄制度。
本质上就是孙可望在云南整理内政时，搞的那套制度。
江瀚把这些土地整合后，分成了各个营庄，并派专人管理，雇佣佃户租种。
征收地租时，佃户和官府五五分成。
效率远比租给分散的小地主高，而且还免去了中间的盘剥。
末了，李兴怀合上册子，小心提醒道：
“大王，别看今年收上来的粮食不少，但明年就没了。”
“别忘了，您可是在称王大典上金口玉言，减免了四川全境一年的钱粮赋税。”
江瀚摆摆手：
“无妨。”
“去年收上来的，再加上成都府抄没的存粮，足够支撑几年的军民用度了。”
但他话锋一转，神情也变得严肃起来，
“不过话说回来，虽然咱们存粮不少，但也不能坐吃山空，更不能指望年年风调雨顺。”
“往后的年景，恐怕一年比一年更难，水灾、旱灾、蝗灾，轮着来都是常事，咱们必须未雨绸缪，做好万全的准备。”
他站起身，走到悬挂的舆图前，指着川中几条主要河流：
“首先，还是老生常谈的问题，兴修水利。”
“这是头等大事！”
“各处河堤、堰塘、渠系，该加固的加固，该疏浚的疏浚，不要吝啬人工和材料。”
“水泥又不是什么精贵东西，让工部开足马力，卯足劲给我生产！”
江瀚说着说着，但又觉得不妥，于是改口道：
“这样吧，干脆在你农部手下，再成立一个部门，就叫治水清吏司。”
“我会下令从工部分出一批熟练匠人和工程队伍，划归你农部直辖，专门负责全川的水利修建和维护。”
“生产水泥交给治水清吏司来做，工部我另有他用。”
“其次，要在各州重要的府县，大规模兴建常平仓。”
“丰年时平价购入粮食储满，遇到突发情况时，开仓平抑粮价、赈济灾民。”
“最后，还得想方设法增产。”
江瀚目光炯炯地看向李兴怀，
“比如，在肥料上做做文章。”
李兴怀闻言有些诧异：
“大王，这农家肥之事，川中各地农户自有法门。”
“有的农户会将人畜粪便、草木灰、秸秆落叶等混杂，堆积起来用泥封盖，使其发酵腐熟，一两月后便可下地；”
“而靠近河岸的农户，用的则是河塘淤泥肥。”
“这些法子千百年来自有传承，大王无需操心此事。”
江瀚听罢，摇了摇头：
“我的意思不是让农户自己弄，而是集中力量，由官府来办这件事。”
他紧接着解释道，
“咱们在各地不是有许多营庄吗？这些营庄土地可不少，需要大量的肥料养地，光靠佃户可没办法轻易解决。”
“比如城里的夜香，我记得以往都是有专人收取，集中沤肥的吧？”
“这些肥料可都是要花钱的，一般的佃户轻易不舍得买，这就要由官府来解决了。”
在中国的古代城市，收取粪便是一门有相当利润的行业。
而这门行业，通常都是由地方有势力的“粪霸”或行会控制。
他们向城镇住户收取费用或低价购买夜香，经过集中沤制后，再卖给村里的农户，形成了一条完整的产业链。
“这活儿别看埋汰，但利润可不小，以往都是有背景的人才能做。”
“现在这帮人要么被我们清算，要么跑了，正好由官府接手！”
江瀚思路清晰，有条不紊地分析道，
“由各州县衙门统一组织，收集城内粪便、在城外设立大型的官营沤肥场，集中沤制肥料。”
“这些肥料，优先供应咱们的营庄，剩余的还可以平价卖给农户，一鱼两吃。”
“再者，你说的河泥肥，也可以由官府出面，组织民夫，统一开挖。”
“眼下正值冬季枯水期，这样搞既能清淤，还能挖泥肥田，可谓是一举两得。”
江瀚越说越觉得可行，朝着李兴怀吩咐道：
“你仔细记下，等回去之后，再把我说的这些法子，写个详细的章程出来。”
“一式两份，一份报给我，一份留你农部存档。”
“等日后察验，也好互相对照，论功记过。”
李兴怀听罢连忙点头，仔细记下此时。
他心中暗自佩服，不愧是大王，连人粪这等“贱业”都考虑得如此周全。
但其实，江瀚惦记的可不只是农家肥。
他脑子里一直在想，是不是可以做些化肥出来。
化肥可谓是后世最伟大的发明之一，对于粮食增产有着革命性意义。
众所周知，化肥主要成分就是氮、磷、钾三种元素。
其中，氮肥能促进叶片生长，使植株茂盛；磷肥能促进根系发育和果实成熟；
钾肥能增强作物抗逆性，比如抗病、抗寒、抗旱等。
如果江瀚能搞出化肥，那么大幅度提升亩产将不在话下。
而好巧不巧，在明末，还真有一种类似化肥的物质普遍存在。
这种物质就是硝酸钾（KNO），是一种含有氮和钾的化合物。
这玩意儿听起来很陌生，但换个名字就耳熟了。
硝酸钾在民间，又叫土硝或者硝石，正是军中制造黑火药的关键原料。
但是吧，一般的土硝并不能直接用来施肥。
明末时期的硝石，大多都是从硝土中熬制出来的，其中硝酸钾的纯度并不高，含有不少杂质。
如果直接把它施用于农田，不仅营养元素难以吸收，反而可能烧毁农作物，甚至破坏土壤结构。
所以江瀚必须想办法，去除土硝里的杂质，然后再将其配比成化肥。
而且最关键的地方在于，硝石是制备火药的关键材料，必须满足军中需求，剩下的才能用来制作化肥。
但化肥这玩意儿吧，你又必须量产才行，否则一斤两斤的化肥，根本无法满足需求。
念及于此，江瀚脑中突然灵光一闪，看向李兴怀：
“李主事，你是四川本地人，可曾知道本省哪里有产量大的硝石矿？”
“就是军中用来造火药的硝土，我有急用。”
李兴怀被他问得一怔，不知道话题怎么突然从粮食扯到了硝石，一时没反应过来。
他思索片刻后，缓缓开口道：
“回大王，臣下的老家江油，就有一处极大的产硝地。”
“哦？仔细说说！”
李兴怀整理了一下思绪，回道：
“就在江油县以北的重华镇一带，有座老君山。”
“此山颇有神异，山中有许多天然形成的硝洞，规模很大，比较出名的有大兴洞、朝阳洞、天雨洞等。”
“这些洞内四季阴凉，洞壁和底部的土层中富含硝土，附近乡民世代都有进洞熬硝的传统。”
李兴怀所说的老君山，是西南地区著名的硝矿产地，地质构造特殊，洞内蕴藏着丰富的硝酸盐矿产。
明朝时期，西南战事所需要的硝石，基本都出自于此；而清朝乾隆时期，为了攻打大、小金川地方土司，更是大规模开采过此地的硝石。
江瀚听完，眼前一亮，没想到在江油就有大规模的产硝地，看来得把这片地区纳入官营了。
对面的李兴怀见江瀚对硝洞如此感兴趣，自然也明白他的想法，脸上不禁露出一丝为难之色。
“大王，您是不是想把老君山的硝洞都收归官营，然后雇人开采？
“依属下看，此事恐怕有些难办。”
“嗯？有何难处？”
李兴怀叹了口气，详细解释道：
“大王有所不知，其实在明廷治下，老君山的硝洞一直都是官营的。”
“朝廷为了确保火药原料，将附近熬硝的乡民都编入了硝匠户，子承父业，世代为朝廷熬硝，不得随意转行改业。”
“据下臣所知，重华镇登记在册的硝匠户，就不下三四百户之多。”
“但是吧，这项差事极其艰苦，匠户们每年都要向官府缴纳硝差。”
“要是完不成定额，要么自家掏钱补税，要么就得去服更苦的徭役。”
“再加上工作艰辛，待遇微薄，官府发放的月米，只有三五斗粮食，难以养家糊口。”
“可就是这么点粮食，还要遭到层层盘剥，到手能剩多少全看运气。”
说到这，李兴怀两手一摊，
“时间长了，谁还愿意干这等卖命又挨饿的营生？”
“于是，这些硝匠户们全都逃了，拖家带口躲进了深山里，再也不肯出来。”
“那老君山山脉连绵，地形复杂，各个硝洞分布得又散又隐蔽。”
“这帮逃籍的硝匠们仗着复杂地形，跟官府的差役周旋。”
“他们凭着手艺，自己找硝土、挖硝洞、私熬硝，然后偷偷运到山下的镇子里，卖给那些制作烟花爆竹的商家，换点钱粮勉强糊口。”
“虽然发不了财，但总比当牛做马强。”
“官府好几次想进山清剿，但碍于地形原因，只能作罢。”
“如今的老君山，早就成了官不举，民自采的混乱局面。”
江瀚听罢恍然大悟，没想到还有这一茬。
“原来是沉疴宿疾，怪不得呢。”
“但如今江油已经换了主人，于公于私，这些硝石洞咱们都必须拿下。”
他扭头看向李兴怀，吩咐道：
“这样吧，你回去后，立刻从农部和工部抽调精干人手，组织一个硝务督办处。”
“我会下令让剑州驻军，调一队兵马过来，务必把老君山这片硝洞纳入官营。”
“至于里面的硝匠，”
江瀚想了想，还是决定先礼后兵，
“暂时先不要派兵清剿。”
“去之后，找个本地的乡民，进山通知里面的硝匠。”
“如今新朝雅政，所有匠籍、军籍一概废除，他们可以自由选择职业，不必再躲在暗无天日的山洞里当野人了。”
“如果还想从事熬硝的，官府愿意公平买卖，按照质量、重量论价。”
“他们熬出的硝，只要质量合格，我照单全收，现银结算。”
“等初步建立信任后，再和他们谈雇佣的事情。”
“只要他们点头，愿意进入官营的硝场干活，我不但按月足额发放口粮，还会根据每人开采、熬炼的硝石数量和质量，额外给予工钱，多劳多得。”
“此事务必重视起来，军中火器日盛，需要海量硝石制造火药；而且粮食增产，也需要硝石。”
(本章完)