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处理完书院的小小闹剧，江瀚在成都还没呆上几天，便又火急火燎地打马北上，赶回了西安府。之所以如此急切，是因为前线传来了消息一一他派去收取延绥镇的右路军，进展受挫。
当初临行前，江瀚曾兵分三路，马科和王五领兵向西，收取甘肃全镇；
董二柱率部北上收取庆阳府，再前往宁夏；
而余承业和李定国二人，则负责向东收取关中诸县，再出金锁关北上延安，最终攻克延绥镇。说起来，这个任务还是余承业特意向江瀚求来的。
他老家就在安塞，自打崇祯四年随军南下，眨眼已是十余年过去。
如今功成名就，怎么著也得回去看看。
而且最关键的是，他还有个亲妹妹余成琳，当年留在了延安府。
余承业和李定国领著两万人马从西安出发，准备先往东走，收取渭南、华州、白水、韩城等州县。这些县城早就没多少军民了，连年天灾兵祸，关中一带可谓是十室九空。
汉军所到之处，几乎是传檄而定，县官跑的跑、散的散，城里几乎是空空如也。
只有极少数地方，如耀州、邰阳等地的命官，组织起了衙役、生员和丁壮，试图负隅顽抗。但如今大势已去，汉军火炮往城头一架，轰上两炮，城里的抵抗便作了鸟兽散。
几个带头抵抗的被生擒活捉，余承业也懒得审问，直接砍了脑袋，传示各县。
收取了关中东部，两人立刻挥师北上，从同官县出金锁关，进入了陕北高原的南缘。
一路往北行军，黄土高原的地貌渐渐显现。
沟壑纵横，梁峁起伏，道路崎岖难行。
大军沿著宜君、洛川一线，一路向北，越是靠近家乡，余承业的心情就越是急迫。
他不自觉地催动战马，加快了行军速度。
起初李定国还没在意，可走了几天，他就发现不对劲了。
原本五百里的路程，从西安到延安，正常行军怎么也得走个十天半个月。
可余承业硬是只花了七八天便赶到了延安府地界。
这速度要是再快点，就能赶上一天一百里的急行军了。
眼看再有半天路程便是延安城，李定国终于忍不住了。
他催马上前，与余承业并辔而行：
「兄长，你就停两步吧！」
余承业勒住马，有些不解地扭头看向他。
李定国指了指后头气喘吁吁的将士：
「马上就到城池了，还是让弟兄们歇歇脚，恢复一下体力，再也进城不迟。」
「虽然明军主力已被击溃，但毕竟兵荒马乱的，万一有什么突发状况，疲惫之师恐难应对。」他这一劝，余承业总算冷静下来。
他深吸一口气，随即翻身下马，朝身旁的亲兵吩咐道：
「传令，找个水源地，今天就在这野猪峡附近扎营。」
「还有半天路程，也不急于这一时了。」
命令传下，身后紧绷著赶路的将士们总算松了口气，纷纷卸下装备，寻找地方安营扎寨，埋锅造饭。余承业则是负手立于一处高坡，若有所思地望著不远处熟悉的野猪岭。
李定国见状也跟著凑了上去，问道：
「兄长，我知道你归心似箭，可未免也走得太急了些。」
「万一路上中伏，或者城下有变，咱们岂不是危险了？」
余承业摇摇头，叹了口气：
「兄弟提醒的是。」
「唉……近乡情怯啊。」
他望著远处起伏的山峦，沉默片刻，忽然道：
「定国你有所不知，我家原本是兄妹两个。」
「我还有个妹妹在延安府。」
李定国点点头，这事儿余承业以前跟他提过一嘴，但其中细节，他却不太清楚。
余承业找了块路边的石头上坐下，拍了拍旁边的位置，示意李定国也坐。
「当时还是崇祯四年左右吧，王上刚起事不久占据了延安府，朝廷便调集了大军前来围剿。」「那可是延绥镇三路精兵啊，足足数万大军；王上没办法，只能带著队伍转战他处。」
「带著个女孩总归是不太方便，所以就把她留在延安府。」
「延安府里，有一户姓马的官宦之家；虽然是明廷官员，但马家那老爷子为人正直，在乡里颇有几分声「所以王上就做主，让我妹妹在马家认了个干亲，算是有了个落脚处。」
「这一晃就是十来年，如今总算有机会回来，你说我能不急吗？」
李定国闻言恍然大悟，原来是这么回事。
乱世之中，手足分离再平常不过了，于是连忙他安慰道：
「兄长吉人天相，令妹定然安然无恙。」
「等进了城，咱们立刻就去寻访。」
余承业点点头，收拾了一下情绪，指著不远处的野猪岭，岔开了话题：
「看见那座山没有？」
「当初方叔便是在这儿埋伏了一支兵马，把延安参将艾穆故意放了过去。」
「等那艾穆到了甘泉县附近后，方叔便和王上的主力前后夹击，一举大破官军。」
李定国凝神仔细听著，时不时地点点头，露出一副向往之色。
那时他年纪还小，在米脂跟著张献忠，不曾参与过这部分战事。
余承业收回目光，忽然扭头打量起李定国来。
从上到下，从左到右，看得仔仔细细。
李定国被他看得心里发毛：
「大哥，你看啥？」
余承业没接话，反而问道：
「老弟啊，你今年多大了？」
李定国闻言一愣：
「今年二十有一了，咋了？」
余承业若有所思地摸了摸下巴：
「当时军中大婚，王上没给你发给媳妇儿？」
李定国更摸不著头脑了：
「那都是七年前的事儿了，当时我才刚满十四。」
「王上说年纪太小，不让我娶，让我专心习武练兵。」
「后来一直南征北战，也就把这事儿搁下了。」
「兄长突然问这事儿干嘛？」
余承业意味深长地看了李定国一眼，没有再继续这个话题。
但他心里却暗暗琢磨开了。
自家妹妹如果一切顺利，如今也该是十七八岁，待字闺中的年纪了。
他打算明天看看情况，说不定能把李定国这小子拐成妹夫。
第二天清早，天刚蒙蒙亮，汉军便拔营起寨，直奔延安府而去。
此时的延安府，早已是风声鹤唳。
官军主力在关中覆灭的消息传开后，城中的官员早就跑的跑，散的散，根本没人敢组织抵抗。汉军抵达城下时，城门早已大开，只有几个老吏捧著印绶跪在城门口，瑟瑟发抖。
大军顺利进城，并迅速控制了城中各处要地。
余承业把安顿秩序的事务交给副将，自己则带著李定国和一小队亲兵，直奔马府而去。
马家府邸坐落在延安城的东北角，是一座三进三出的大宅院，很是气派。
不过此时的马府，气氛却紧张异常。
汉军早已将府邸团团围住，一应家眷男妇都被带到了院子里，人们惊慌失措，不知等待他们的是什么命运。
马家老爷子早已过世，而长子马懋才正任湖广按察司副使，分巡岳州兵备道，常年在岳州驻扎，不在家中。
如今当家做主的，是马家的二儿子马懋学。
马懋学正站在院中，望著四周甲胄鲜明的汉军士兵，心中惊疑不定。
他自问没有组织过任何抵抗，也没有任何过激言行，怎么会招来大军围府？
难不成……是来求财的？
就在众人焦急等待之际，正主终于到了。
余承业身披黑漆山文甲，外罩红色战袍，腰间悬著长刀，威风凛凛；
而李定国则著一身锁子甲，外罩青色披风，同样英气逼人。
两人联袂走进院中，马懋学见状连忙上前，躬身行礼：
「在下马懋学，忝为马家家主。」
「不知将军驾临，有失远迎，还望恕罪！」
余承业打量了他一眼，微微点头。
这人他有点印象，当年在马家时见过几面，不过那时他还小，马懋学也不认得他。
「敢问将军有何要事？」
马懋学小心翼翼地问，
「可是……可是要征粮？还是………」
余承业摆摆手，忽然摘下头盔，抱在臂弯里，露出脸来。
「你可认得我？」
马懋学一愣，仔细端详眼前这员将领；二十出头的年纪，浓眉大眼，面容刚毅，嘴角还带著一丝笑意。可这张脸……他搜肠刮肚想了半天，也想不起来在哪儿见过。
不过这也不怪他，当年江瀚占据延安府时，余承业不过是个十来岁的毛头小子，跟在队伍里毫不起眼。如今这么多年过去，早就变了模样，马懋学哪能认得出来？
就在他苦思冥想之际，人群后方忽然传来一个苍老的声音：
「将军……可是当年在安塞的余家小子？」
余承业循声望去，只见一个头发花白的老人拨开人群，颤颤巍巍地走上前来。
那老人年逾六十，身形有些佝偻，还穿著件半旧的青布短褐，一看便是府中下人。
余承业见状眼睛一亮，连忙迎了上去：
「可是门房马大爷？」
「您还记得我？」
这老人正是当年马家留在安塞祖宅的门房。
十年前，延安卫官兵在马家村放火杀人，正是他护著年幼的余承业兄妹逃出生天。
后来余承业跟随江瀚转战各地，这位马家老仆则继续留在马府当差，一晃便是十年。
看著眼前威风凛凛的年轻将军，马家老仆不禁有些唏嘘。
没想到当年那个瘦弱的毛头小子，如今竟然摇身一变，当上将军了。
一旁的马懋学看著这一幕，悬著的心终于放了下来。
原来是旧识，不是来抄家的！
他擦了擦额头的冷汗，正要开口说几句客套话，可人群里，又有一个身穿素色褚子的年轻女子走了出来。
她面容清瘦，眉眼间还带著几分疲惫，一双眼睛紧紧盯著余承业，嘴唇微微颤抖：
「哥？」
余承业循声望去，目光落在那年轻女子脸上，整个人忽然愣住了。
那轮廓，那眉眼……像极了成天跟在他屁股后头的小丫头。
「承琳？」
听了这声熟悉的呼唤，那年轻女子身子一颤，眼眶瞬间红了：
「哥……真是你？」
余承业大步上前，一把扶住她的肩膀，仔细端详著她的脸。
「是哥。」
他的声音也有些发颤，
「哥回来了。」
余承琳再也忍不住，扑在他肩上，呜呜地哭了起来。
至亲相见，自然有太多话要说，余承业干脆直接把妹妹接出了马府，暂时安置在知府衙门后院。知府衙门空荡荡的，官员跑的跑，散的散，正好腾出来做行辕。
安顿好了，兄妹俩终于能坐下来好好说说话。
兄妹俩相对而坐，一时竞不知从何说起。
十年了过去了，当年分别时，妹妹还是个小丫头，扎著两条辫子，哭著喊著不让哥哥走。
如今坐在面前的，已是个亭亭玉立的少女了。
余承业上下打量这妹妹：
「这些年过得怎么样？」
「马家人有没有欺负你？」
余承琳摇摇头，轻声道：
「挺好了，马老爷子还在世的时候还经常找小妹说说话。」
「后来老爷子过世了……马家便想把我嫁出去。」
「可城里但凡有头有脸的人家，都知道我有个大哥……跑去当了贼。」
「没人敢娶。」
余承业听罢摆摆手，转而笑道：
「无妨，以前寄人篱下的日子也算过去了。」
「你哥如今可不是什么贼人，而是汉王麾下的游击将军，手底下有一万多号人马，实打实的朝廷命官。」
余承琳抬起头，看著自家兄长那副得意的模样，嘴角也不由得浮起一丝笑意。
余承业看著她，眼珠一转，忽然试探著开口：
「小妹啊，如今为兄倒有一桩好姻缘，不知你意下如何？」
余承琳闻言一愣：
「什么好姻缘？」
「你可注意到，今天与我一同进来的那员将领？」
余承琳回想了一下，当时只顾著看自家哥哥了，对旁边那人只是依稀有些印象，似乎是个年轻的将军。余承业见她不说话，便自顾自地介绍起来：
「此人乃是为兄义弟，姓李名定国，字鸿远，今年二十有一。」
「别看他年纪轻，和你哥一样也立了不少功劳；关键的是为人正直，踏实可靠。」
「正巧他也未曾婚配，我这想著，倒不如来个亲上加亲？」
提起这事，余承琳的脸腾地红了。
她低著头，手指绞著衣角，半天说不出话来。
余承业等了片刻，见她不答，便道：
「怎么？不愿意？」
余承琳摇摇头，声音细若蚊纳：
「这倒不是；只是……只是还不知那人究竟如何……」
见此情景，余承业心里有谱了；没拒绝，那就是有机会。
他拍拍妹妹的肩膀：
「行，你先歇著，我去探探那小子的口风。
说完，他便出了后院，往前头大堂去找李定国。
大堂里，李定国正埋头处理著军中公文。
案上堆著厚厚一摞文书，各县的归降表、粮草调拨的帐目、军械损耗的清单……
桩桩件件，都得他亲自过目用印。
他正看得入神，忽然听见门口一阵脚步声，抬头一看，余承业满脸笑意地走了进来。
「兄弟忙著呢？」
余承业凑过来，往案上一瞅，
「这么多公文？辛苦辛苦。」
李定国放下手中毛笔，揉了揉眉心：
「兄长这是有事？」
余承业一屁股坐在他旁边，嘿嘿笑了两声：
「我这刚把妹子安顿好。」
李定国点点头，端起茶杯啜了一口，等著下文；可余承业却不说了，只是笑眯眯地看著他。李定国被他看得心里发毛：
「兄长，你到底想说啥？
余承业一拍大腿：
「老弟，我打算把我妹子许给你！」
噗
李定国一口茶水喷了出来，瞪大眼睛看著余承业：
「老哥，你这不是拿我寻开心吗？」
「王上临行前特意交代咱们，要尽快拿下延绥镇，为将来攻取山西做准备。」
「我哪有时间听你在这乱点鸳鸯？」
可余承业却十分认真，连忙劝道：
「什么叫乱点鸳鸯？老哥这是为你终身大事考虑！」
「你今年也二十一了，是该成家立业了。」
李定国有些无奈：
「行行行，那小弟就多谢兄长好意。」
「这事儿……往后再说，往后再说。」
说罢，他连忙低下头，提起笔继续批公文，想把这茬糊弄过去。
可余承业却不依不饶，往他旁边一凑，絮絮叨叨起来：
「兄弟，我这妹子相貌如何？」
李定国头也不抬：「我没看清。」
余承业眼睛一瞪，右手一把遮在了公文上：
「没看清？」
「你今天不是跟我一块儿去的吗？怎么没看清？」
李定国有些无奈，只好放下笔，稍作回忆。
方才在马家院子里，他确实看见一个年轻女子从人群里走出来，和余承业相认。
那女子面容清瘦，眉眼柔和，穿著一身素色褚子，算得上清秀端庄。
他挠挠头，老实答道：
「相貌……自是端庄清秀。」
「性情呢？」
「今日初见，不甚了解……」
「那第一印象总该有吧？」
李定国张了张嘴，最终只得含糊其辞地回道：
「………温婉可人。」
两个问题问完，余承业一拍大腿：
「这不就结了？」
「端庄清秀，温婉可人，你还挑什么？」
他站起身，拍了拍李定国的肩膀，
「行了行了，这事儿就这么定了！」
「回头老哥亲自向王上讨个喜，你就等著做新郎倌吧！」
说罢，他也不等李定国开口，转身便出了大堂，留下李定国一个人愣在原地。
李定国望著他远去的背影，哭笑不得。
这叫什么事儿？
他想追出去解释，可转念一想，这种事情越解释越乱，还不如冷处理。
他叹了口气，重新拿起笔，试图继续批阅公文。
可笔尖落在纸上，却怎么也静不下心来。
被余承业这么一搅和，他脑海里不知什么时候，突然多了一个清瘦的身影。
二十来岁的小伙子，正是血气方刚的年纪，要说不想成家，那是假的。
只是这些年一直跟著大军转战，哪有工夫考虑这些？
如今被人强点了鸳鸯，李定国心里竟也有些痒痒的。