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“没了这些土地、财产和人口，咱们就算当个汉人的大官，那又有什么意思？”
“你们听听那姓江在四川干的好事，他就是要掘我们这些头人土目的根！”
“那些汉人泥腿子，那些宅子里的奴婢娃子一旦分了地，还会像现在这样百依百顺，任劳任怨的给咱们干活吗？”
“到时候，谁还认得我们是头人？”
阿乌密这番话，精准地戳中了在场所有头人最核心的利益。
土地、财富、奴仆，这是他们权势、地位和享乐生活的根本，也是绝对不能触碰的底线。
“阿乌密说得对！”
“想想咱们手上肥美的土地、每年收上来的粮税，以及任打任骂的奴仆。”
“要是这些都没了，还过什么养尊处优的日子？”
“保卫家产！誓死不降！”
众人再次被鼓动起来，情绪也更加激动。
阿乌密见火候差不多了，于是便提出了自己的想法：
“依我看，汉军是咱们现在最大的敌人。”
“眼下，贵阳的明朝官军，不也在乌江一线加紧布防，准备抵挡汉军吗？”
“汉人有句话说得好，敌人的敌人，就是朋友。”
“咱们可以派人去贵阳，联络贵州总兵许成名，跟他结盟，共同抗击汉军！”
此话一出，刚刚还在喊打喊杀的头人们又愣住了。
“联络明军？”
卧这头人立刻从地上窜了起来，一脸难以置信，
“明军可是咱们的死对头啊！”
“尤其是那个贵州总兵许成名，他当年可是亲自带兵，深入水西、古蔺一带的深山中清剿过土民。”
“被他焚毁的村寨不知道有多少，死在他手上的族人兄弟更是数不胜数。
“这仇可不小，怎么能跟他许成名结盟？”
一旁的王阿黑也皱紧了眉头，迟疑道：
“没错，明军跟咱们可谓是仇深似海，怎么能相信他们？”
“只怕是前门拒虎，后门进狼！”
阿乌密闻言冷笑一声：
“此一时彼一时。”
“再说了，当初死的大多是下面普通的土人和奢家的人，关咱们什么事？”
“汉军一来，咱们要丢掉的可是手上的土地、财产、奴隶，这才是关乎我等生死存亡、荣华富贵的头等大事！”
“跟这相比，以前那点过节算得了什么？”
他指着对面的李阿旺、王阿黑两人，
“你阿旺、阿黑，不但没事，而且还被赐了汉姓，帮着明军进山清剿自己人，你们还担心这个？”
“许成名要的是守住贵州，咱们要的是保住基业，双方目标一致的，为什么就不能结盟呢？”
阿乌密的这番话冰冷而现实，深刻地揭示了一个底层逻辑：
对于上层统治者而言，维护自身的阶级特权和既得利益，远比民族仇恨或历史恩怨更重要。
当面临一个可能彻底颠覆他们统治基础的新威胁时，他们甚至可以毫不犹豫地与过去的死敌合作。
江瀚的政策，直接威胁到了这帮土司头人最核心的利益，这是他们所无法容忍的。
而明朝的统治，至少还保留了他们的部分特权。
因此，两害相权取其轻，与明军结盟成了这帮人眼中唯一可行的选择。
偏殿内再次安静下来，众人都在仔细权衡着利弊。
确实，与强大的汉军开战前景黯淡，但如果能与明军联手，似乎就多了一线生机，说不定能保住眼前的权势和财富。
很快，在场的所有头人都达成了一致，同意与明军结盟。
他们立刻派出了信使，携带密信，火速前往贵阳方向，寻找贵州总兵许成名，商议结盟共同抗击汉军的具体事宜。
在这一片喧闹和争吵中，水西宣慰使安位仿佛成了个局外人，根本没人征询他的意见，即便安位是彝人名义上的首领。
安位低垂着眼帘，默不作声的看着眼前的闹剧，心里早就乐开了花。
这帮只知道打打杀杀、头脑简单的莽夫，果然轻易就被挑动了情绪，一步步走上了他精心设计好的道路。
待众人散去后，安位便立刻来到了汉使郑宇飞等人下榻的院落。
“郑先生！大事不好了！”
一见到郑宇飞，安位立刻摆出一副惊慌失措、气喘吁吁的模样。
此时天色已晚，郑宇飞正准备歇息。
见安位这副模样，他心中一沉，连忙问道：
“安宣慰使，何事如此慌张？”
“坐下来慢慢说。”
说着，他还顺势递了杯热茶过去。
安位接过茶水，顾不上滚烫，猛地灌了两口，随即压低声音，飞速解释道：
“我之前按汉使您的吩咐，召集了麾下的所有头人前来大方议事。”
“可那化沙、阿乌密等人，非但拒绝归顺，反而……反而一致决定要抗拒汉王天兵！”
“这帮人根本不听我劝解，反而在议事时破口大骂，污蔑汉王殿下是强盗，只会抢掠民财。”
“还说什么誓死也要保卫家产，绝不让步。”
“更糟糕的是，这帮头人竟然越过我，私自派出了信使，连夜赶往贵阳，想要联络贵州总兵许成名，共同对抗汉军！”
他添油加醋，极尽挑拨之能事，
“那化沙当场叫嚣，说什么汉贼想抢老子的地和娃子，除非先把他给砍了；”
“那阿乌密更是恶毒，说什么逆贼就是逆贼，竟然要把田地分给那些贱奴，是要坏了千百年来的规矩。”
“我刚得到消息，这帮胆大包天的，竟然打算今夜派人包围驿馆，擒杀汉使和您的随从！”
“他们要把您的人头砍下来，送去给许成名当做结盟的见面礼！”
“我得到消息，不敢怠慢，立刻就赶了过来。”
“汉使您还是快走吧，再晚一点，我怕就来不及了！”
郑宇飞听完，脸色骤变，惊疑不定：
“此话当真？！他们竟敢如此？”
安位立刻竖起手指，指天发誓：
“千真万确！”
“我既然已经决心归顺汉王，岂敢用这等大事来欺骗汉使？”
“您快走吧，再晚就真的来不及了！”
郑宇飞虽然心中仍有疑虑，但他听安位说得如此真切，再加上深处险境，宁可信其有，不可信其无。
他也顾不上仔细分辨真假了，立刻叫醒了所有随从，在安位的指引下，连夜逃出了大方县，马不停蹄地朝着遵义方向疾驰而去。
安位见郑宇飞一行人的身影消失在夜色中，脸上尽是阴谋得逞的奸笑。
现在两方人马已经敌对，他只需要稳坐钓鱼台，等双方两败俱伤就好了。
到时候，他就能一举收回水西权利，甚至挡住汉军！
此时，贵州总兵许成名正在息烽一带的乌江防线上巡视，他还不知道自己突然间多了一群盟友。
他望着浑浊奔腾的江水，以及沿岸匆忙加固的营垒工事，满面愁容。
贼兵的五万大军就驻扎在乌江对面的遵义，虎视眈眈，随时可能南下。
而他手上的兵力不过才七千之数，粮饷筹措更是困难重重。
这乌天江险能否守住，他心中实在没底。
可就在这时，一名亲兵突然快步跑来，低声禀报道：
“总镇，辕门外来了几个形迹可疑的彝人。”
“他们自称是水西土司派来的信使，说是有要事相商，一定要面见总镇。”
许成名一听，心里直犯嘀咕。
水西土司？他们派人来干嘛？
自从奢安之乱被平定后，这帮水西的土司虽然表面上臣服了，但与官府之间始终隔着深深的鸿沟，摩擦和小规模冲突从未真正停止过。
而且，他当年还曾多次带兵进入水西地界，清剿那些不听话的土目头人。
双方可谓积怨已久。
此刻正值汉军大兵压境，这帮土司突然主动找上门来，究竟是想干什么？
他沉吟了片刻，最终还是决定见一见：
“把信使带到我帐中来。”
很快，几个风尘仆仆的彝人信使被带了进来，为首的一人恭敬地呈上了一封密信。
许成名带着疑惑拆开火漆，仔细读起了信上的内容。
很快，一股狂喜之色猛地涌上了他的脸庞，几乎要抑制不住地大笑出声。
信件是由水西的多位实权头人如化沙、阿乌密等，以及古蔺地区的两位明军旧将李阿旺、王阿黑等人联名签署的。
信中几位头人痛斥汉军“倒行逆施，欲夺我土民世代基业”；
并表示愿意摒弃前嫌，与朝廷官军结盟，共同抗击汉军，保卫各自的土地和家园。
“天助我也！真是天助我也！”
许成名在拿着信件，忍不住放声大笑，数月以来的阴霾一扫而空。
他正发愁手下兵力不足，难以抵挡汉军兵锋。
没想到竟然有这么几支地头蛇主动投效，愿意充当援军，共同抗击汉军。
其实许成名之前也想过，是不是可以主动联系这帮土司部落求援。
可想到自己当年带兵进山清剿叛民，杀人烧寨的往事，许成名觉得他们肯定不会同意，所以根本没开这个口。
没想到，这帮土司竟然自己找上门来，主动寻求结盟了。
虽然两家过去是生死仇敌，但此一时彼一时，在面对汉军这个更强大、更迫切的共同威胁时，往日那点仇怨就顺理成章地被揭了过去。
许成名立刻派人，请来了贵阳府知府梁思泰与他共同商议此事。
梁思泰看过信件后，也是又惊又喜。
两个贵州最大的文武官员迅速达成一致，决定来个先斩后奏，先与土司结盟，然后再上奏京师。
毕竟贼兵大军就在眼前，等请示完京师，黄花菜都凉了，他们必须牢牢抓住一切可以利用的力量。
很快，许成名以贵州总兵官的身份，梁思泰以贵阳知府的名义，共同签署了一份同意结盟的回函，并郑重地盖上了总兵将印和知府官印。
为了表示诚意，许成名更是大手一挥，开出了一摞委任状，授予化沙、阿乌密、李阿旺、王阿黑等人游击将军、地方守备等武职头衔；
而梁思泰则是发文，允许各地土司自行招募士兵，组织团练，协助官军抗击贼兵。
他俩还承诺，只要立下战功，事后必定上奏朝廷，为他们争取实授官职和赏赐。
为了守住贵州，这一文一武可是冒了杀头的风险，不惜许下官职，当真是尽心尽力。
做完这一切后，许成名觉得还不够。
汉军势大，必须尽可能地调动一切势力，来牵制汉军的精力，是他们无暇他顾。
许成名唤来亲兵，朝他下了一道密令：
“你去，找几个可靠的弟兄，带上我的亲笔手令和这些空白的告身文书，秘密前往乌江、赤水沿岸，以及各处险要山区。”
“专门找当地那些势力较大的水贼头子、山匪大王。”
“告诉这帮人，如今朝廷正是用人之际，只要他们肯出力，以往劫掠乡民的罪过，本官可以既往不咎！”
“不用他们正面接敌，我只要他们袭击汉军的粮道，骚扰汉军后方的据点，本官就承认他们的身份，给他们一个官身。”
“将来论功行赏，朝廷肯定不会亏待了他们。”
听了许成名的话，一旁的贵州知府梁思泰有些迟疑。
“许总兵，这招募水贼山匪一事，是不是先缓缓？”
“和土司结盟，咱们还能说得过去，毕竟朝廷是承认这帮土司的身份的。”
“但是这帮水贼山匪……”
梁思泰皱紧了眉头，
“这帮人可都是些十恶不赦的罪人，在各地劫掠乡民，动辄屠村灭寨，手段残忍至极。”
“咱们招降了这帮货色，以后怎么向朝廷交代？”
可许成名却满不在乎地摆了摆手：
“交代？交代什么？”
“咱们孤悬西南，能守住城池不失就不错了，想那么多干嘛？”
“生死关头，就要利用一切能用上的力量，否则城池一破，你我的脑袋就得搬家，还谈什么向朝廷交代？”
为了守住贵州，许成名可谓是手段尽出。
甚至不惜把为祸地方的水贼山匪也尽数收编到了明军序列当中，给了他们一个名义上的番号。
就这样，一封封盖着总兵将印、许诺官位的文书被撒向了贵州错综复杂的山川河流、绿林山寨之中。
这些土匪山贼或许战斗力不强，军纪败坏。
但只要能给汉军制造麻烦，迟滞他们的进军速度，消耗他们的精力，对许成名来说，就是一笔稳赚不赔的买卖。
(本章完)