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第421章议和
随著松锦前线惨败的消息传回，京师上下瞬间一片哗然。
从茶楼酒肆，再到各部衙门，百姓和官员们无不议论纷纷。
有人说东虏倾巢而出，官军虽然奋勇，但终究是寡不敌众；
有人则痛骂前线将领贪生怕死，临阵脱逃；
更有胆子大的开始翻起了旧帐，质疑朝廷决策，认为当初就不该在关外与东虏决战，以至于白白葬送了数万精锐。
而其中最为震惊和愤怒的，莫过于紫禁城里的崇祯皇帝。
怎么回事？洪承畴之前不是声称屡奏捷报吗？！
而张若麒、马绍愉的密报不也信誓旦旦，说军心可用，优势在我吗？！
怎么眨眼间，关外战局就崩坏至此？
巨大的落差让朱由检根本无法接受。
在他的认知里，辽东明明是一片大好，犁庭扫穴仿佛指日可待。
可这突如其来的惨败，却如同一记响亮的耳光，狠狠地扇在了皇帝的脸上，火辣辣的生疼。
一定有人在其中搞鬼！这是朱由检本能的第一反应。
他无法接受，更不愿相信，自己倾尽国力支持的决战，会以如此惨烈的方式收场。
必须有人为这场大败负责！
于是崇祯立刻下令，命东厂、锦衣卫、兵部抽调干吏，即刻前往宁远，务必揪出导致败局的罪魁祸首。
天子一怒，钦差缇骑四出，关宁一带顿时风声鹤唳。
然而这场声势浩大的联合调查，却有些虎头蛇尾的味道。
三法司的官员们所有军报文书，核对了各镇兵马册簿，审讯了从总兵到把总、旗官等数百名军官士卒。
可查来查去，得出的结论却让朱由检大失所望。
从各镇总兵的口供，到基层军官的证词，几乎所有证据都指向了一件事：
最后的撤退决定，是前线高层和总兵们，在粮草不继的情况下，做出的共同决策。
而身为主师的洪承畴也制定了详细的计划，以及撤退路线。
至于损失最为惨重的高桥之战，根据突围士兵的证词表明，是因为一场致命的涨潮，导致了明军大阵被淹没。
并非人祸，属于天灾的范畴。
对于这个调查结果，皇帝显然是不满意的。
两万大军尽丧，剩下还有两万精锐部队被困在松山、锦州，眼看就要弹尽粮绝，全军覆没。
如此泼天大败，震动国本，要是没有人来承担罪责，那朝廷该如何向天下人交代？
仗打输了，必须有人为此负责。
而朱由检做为深居九重、遥制万里的天子，他当然不可能承担任何责任。
即便出了差错，偶尔失察，也是因为奸臣蒙蔽的缘故。
可问题是，该找谁来背这口黑锅呢？
洪承畴是前线主帅，理应由他担责。
但洪承畴此时正在松山坚守，要是把他逼急了，带著麾下投敌该怎么办？
张若麒和马绍愉也不行，他俩是崇祯派去的监军，要是治罪，不就等于自己打自己的脸吗？
经过一番精挑细选，朝廷最终把松山大败的罪责，扣在了大同总兵王朴头上。
罪名是首先倡逃，摇惑军心，致令诸营溃遁，败坏国事。
说实话，王朴在松锦之战中，确实有不小的罪责。
正是他最先动了保存实力的心思，并主动串联鼓动，才导致了洪承畴只能选择撤军。
但问题是，仅凭一个王朴，是不足以让洪承畴改变战略规划的。
作为十二年的老督师，指挥大小战役上百场，洪承畴在军中的威望极高。
在张若麒、马绍愉这两个监军抵达军中之前，他对麾下各镇总兵可谓是指使如臂。
不论是骄横的吴三桂、悍勇的曹变蛟......这些骄兵悍将，在洪承畴面前都老老实实的，不敢造次。
即便是王朴，在东西石门、乳峰山等关键战役中，也始终率部顶在第一线，与清军精锐血战拼杀。
他摩下的大同兵，光是斩获首级就有一千五百余颗，战功卓著。
王朴的转变，还是发生在监军抵达之后。
他足足当了七年的大同总兵，作为大同的土皇帝，麾下的兵马不说亲如兄弟，至少也是沾亲带故。
要是把人都拼光了，他哪还有脸回去见大同的军属家眷。
而监军的存在，则给了王朴一个绝佳的借口和靠山。
张若麒代表著皇帝，有了他撑腰，其他总兵也自然乐得附和。
而这也是洪承畴当初千方百计，要统一前线指挥权的原因。
前线最怕的就是令出多门、指挥不一。
监军代表皇帝，总兵手握兵权，督师夹在中间，稍有不慎就会被两方架空。
卢象升不就是因此而全军覆没的吗？
明眼人都看得清楚，松锦之败真正的罪魁，首先就是紫禁城里的皇帝。
要不是他多疑猜忌、胡乱插手，前线战局何至于此？
其次便是监军张若麒，要不是此人联合总兵逼宫，洪承畴也不会临时改变策略。
然而事后论罪，却极其讽刺。
打光了兵马的王朴被下狱问斩；各镇总兵要么降级留用、要么罚俸停职；
反观张若麒这个导致撤军的始作俑者，竟然没有被追责。
非但如此，他和马绍愉还倒打一耙，状告洪承畴「不听谏言，调度失当」。
朝中的耿直之士不忿，上书弹劾两人监军无状，淆乱军心，请求皇帝一视同仁。
可这些奏章送进宫后，却如同石沉大海，朱由检对此视而不见，只是留中不发。
更荒唐的是，这两人不仅没受到惩罚，反而被重新委以重任。
张若麒被再次派去了宁远监军，而马绍愉则是被赋予了一项更为重要的秘密使命：
前往锦州，与清军议和。
「议和」这两个字，在崇祯朝的政治语境里，是极其敏感的。
自从老野猪皮努尔哈赤崛起以来，大明与后金的关系，从来只有剿和抚，不存在议和之说。
议和就意味著双方政治地位对等，这对于以天朝上国自居的大明而言，简直是奇耻大辱。
可此时此刻，崇祯也只能考虑议和了。
原因很简单，在松锦之败后，明军已经无力再战。
洪承畴、祖大寿手上还有两万多兵马被困在松山、锦州，要是不想办法，迟早全军覆没。
只有议和，才能救回这两万多精锐。
这事是崇祯口头暗示的，并无任何书面旨意，只是含糊其辞地说了句「可款则款，其便宜行事」；
而陈新甲则是心领神会，立刻派出了密使马绍愉前往锦州。
整个过程高度保密，皇太极也点头同意，并提出了自己的条件：
首先是划定疆界。
两国此后以宁远、塔山为界，大明需割让宁远以东的所有土地。
其次是政治承认。
明朝需要正式承认清朝为对等政权，双方往来文书，须以「大清国皇帝」与「大明国皇帝」互称，礼仪格式要做到一切平等。
最后则是经济补偿。
明廷需要每年向清朝缴纳岁币，黄金万两，白银百万两；而大清则回以人参、貂皮等特产。
以崇祯的角度来来看，皇太极提出的条件，其实并非完全不能接受。
松锦之战后，明军事实上已无力控制宁远以东地区，只要能保住山海关，那京师还算得上安全。
虽然承认虏酋为皇帝，有损颜面，但皇太极想要这个名号，给他便是。
唯一让崇祯感到肉疼的，是那每年数以百万计的岁币。
朝廷全年的税款本就不多，还要供养大军、支付百官俸禄、维持宫廷用度、赈济各地灾荒————已经是捉襟见肘，寅吃卵粮了。
要是每年再拿出一部分给东虏，估计朝廷连基本的开支都要维持不下去。
于是朱由检通过陈新甲，向马绍愉发出了新的指示：
岁币一事关系重大，还需再议。
务必与清人反复磋商，陈说我国艰难，力求减免，能省则省。
一场关乎隐秘谈判在明清之间悄然进行著，虽然朝廷极力掩饰，但天下没有不透风的墙。
就在双方你来我往，讨价还价之时，殊不知汉军的探子已经得知了此事。
正阳门外，大栅栏街。
曾晖揣著一封刚刚到手的驿报，急匆匆闯进了自家商号的后院，猛地推开了东厢房的大门。
「头儿，有情况！」
此时，姚江枫正在里间研究朝廷邸报，见曾晖如此慌张，不由得眉头一皱：「慌慌张张的，成何体统？」
「王上交代的都忘了？遇事要处变不惊。」
「你也是多年的老地下了，怎么还这般毛躁，万一————」
曾晖顾不上解释，连忙打断了他的唠叨：「头儿，情况紧急！」
他把手中驿报往桌上一拍，语气急促，「我刚得到的消息，明廷正在和关外的鞑子议和！」
「什么？」
姚江枫闻言猛地站起身来，一把抓过驿报。
他快速浏览著上面的内容，越看脸色越差。
这封驿报正是马绍愉从沈阳发回的密件抄本，上面详细记录了皇太极提出的三项条件，以及崇祯「要求再议」的初步批示。
看完后，他才回过神来，并一脸严肃的盯著曾晖，询问道：「消息来源可靠吗？」
「此事非同小可，千万做不得儿戏！」
曾晖连连点头，解释道：「千真万确！」
「这是我从兵部尚书陈新甲的一个家僮手里，花了十两银子弄到的兵部急递抄件。」
「那陈新甲是个巨贪，手底下人也有样学样，见到银子就走不动道。」
「我谎称是关外大商，想打探朝廷对辽东商贸的动向，问问有没有互市。」
「那家僮为了钱财，竟偷偷抄了这份密报出来。」
「你放心吧，我还亲眼见过原件，上面的火漆和兵部关防印信俱在，绝对假不了！」
这时，屋内另一名侦缉旗卒丁显开口了：「此事非同小可。」
「我看该立刻传回汉中，呈报王上，请求定夺。」
说罢，他连忙起身，找来了纸笔准备写密信。
「慢著！」
姚江枫却突然出声，拦住了丁显，」汉中与京师相隔数千里，就算用最快的信鸽，消息一来一回最少也要月余时间。」
「到时候，恐怕明廷和东虏的议和条款都已经谈妥了。」
他看向两位部下，沉声道：「听我命令，你们立刻去把樊应节和张洵给我找来。」
「咱们一起动手，把这份急递抄录出来，越多越好！」
听了这话，两人显得有些犹豫：「头儿，这————是不是太冒险了？」
「虽然咱们理论上有临机决断之权，但事关重大，要不再请示请示？」
「毕竟是京师，厂卫缇骑众多，万一出了什么事————」
姚江枫听罢脸色一沉，开口道：「请示？靠请示做事，哪道菜你也甭想赶上！」
「万一明廷真和东虏达成了和议，哪怕只是暂时的，对咱们也是不可接受的！」
「东北战事一缓下来，那朝廷就能腾出手来，全力对付咱们。
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「眼下鹬蚌相争，正是我等渔翁得利之时，岂能错失良机？」
他在屋里渡了两步，分析道，」此时松锦新败，朝野怨愤，士林清议正盛。」
「一旦皇帝秘密割地赔款、屈膝事虏的消息传开，必然天下哗然，舆情鼎沸。」
「当今皇帝最是要脸，说不定会极力否认此事，甚至直接中断议和。」
「而东虏方面，得不到大明的钱粮回血，他们也难受。」
最后姚江枫猛地一拍桌子，决然道，「此事我一力担之，你们尽管去做！」
「立刻抄写驿信，明晚三更之后，趁著巡夜换岗时间，务必把这些传单贴满京师内外！」
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