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长安县，
北城何府，
书房内，
长安守备何永华，坐在书案前，借着油灯的光亮，细细看着一本书，只是眉宇之间，惆怅不已，想起二子婚事，本该是喜庆之事，如今闹得沸沸扬扬，何家的脸面都丢尽了，
尤其是那个张老财，也不知借了几个胆子，竟然想着让自己退亲，去巴结知府，要知道，长安县可是云光的地盘，算下来，是知府常大人想要排挤自己，欺人太甚。
兀自想着一些事，
而府邸主屋内，
何夫人还在规劝自己的儿子何苗，老大不小的人了，竟然为了一个女子哭哭啼啼，成何体统，
“老大，你也不上心看住他，又往外跑去见金哥了，私会就私会，怎会就被人瞧见，闹了一圈，最后又给人送回来，还嫌弃不够丢人的，”
絮絮叨叨埋怨一阵，老大何卫风满脸无奈，瞧着目前有些生气面庞，给二弟说些好话，抱拳道；
“母亲说的是，二弟也是有些想念金哥了，毕竟算得上是青梅竹马，婚约定下，日子到了，张家借着知府常大人的威势想要悔婚，天下也没有这搬道理的，再说，二弟和金哥情投意合，实乃般配。”
话说的好听，但是何夫人面容一冷，头上的金簪子随之摇动，冷哼一声；
“你倒是会给他开脱，什么情深义重，还不是那狐媚子迷惑的，现如今僵持在此，你爹虽有京城主家关系，但是那常大人，可是户部顾阁老的门生，来此任职的目的尽人皆知，和咱们何家先对上了，你爹如何敢走一步。”
这才是最难得，也不知知府大人怎么想的，会在此时发难，按理说二人应该精诚合作，压制节度使云光，可没想到，他们两方人，则是先一步对立，何夫人可不是世家小姐一般，只知道女红书画，跟了何永华那么些年，该知道的早就知道了，
何卫风满脸尴尬，二弟这个样子，还真是，真是有些丢了面子，一个大男人，还在那哭哭啼啼，母亲还生着气，只能劝道；
“母亲莫要生气，如今不是咱们退不退亲的事，而是张家还有常家想要做什么，如果何家退亲，爹的脸面可就没了，”
何夫人闻言，脸色不渝，就是这个话，就算是退，也该有个说法，只不过这个说法，你能与外人调停，在长安县，只有节度使云光，正想着，
院子内传来动静，
有管家带着小厮，赶紧跑回书房，喊道；
“老爷，老爷，节度使云大人来了，”
何永华神情一怔，随即脸色一喜，赶紧放下手中的书册，起身顾不得身上穿的衣物，撩一下下摆，疾步出了屋，
“快，快开中门。”
一路上嚷嚷着，
带着人就到了正门前，
开了中门，
只见火光萦绕，节度使云光，穿着便服，带着亲兵侍卫举着火把在门前等候，
何永华岂敢怠慢，小心上前躬身一拜，道；
“末将见过节度使大人，”
云光瞧着面目有些憔悴的何守备，一身便服上都有些褶皱，穿的松松垮垮，可见这些日子“难过”，抿嘴一笑，伸手就把何永华扶起，
“何兄见外了，你我共事多年，凡俗礼节不需要如此，”
“怎可如此，云大人，快请，”
何永华许些感动，让出道路，赶紧把云节度使请了进来，
云光点点头，
领着人就进了前院，倒也没有什么雕梁画栋的奢华，仅仅是普通人家的宅院，进了内院主屋，开了正门，云光先一步走进去，何永华紧随其后，让其上座，
落了座之后，伺候的丫鬟开始端茶倒水，想着节度使此番前来，定有要事，遂平退左右，
“你们都下去吧。”
“是，老爷！”
一句话，就把四下伺候的人，全给撵了出去，这样，屋内就剩他们二人，还有节度使带来的亲卫，
“啊哈哈，看样子，何兄是知道我此番的来意了？”
云光也有些诧异，今日来此实则是京城来的信件，本想着还要再等一等，没成想何守备这番做派，就是等着自己呢，
有意思，
“云节度使莫要开玩笑，末将是早就盼着您来了，想必您也知道，何府还有张家，以及常大人那边，有了许些误会，二子的婚事迫在眉睫，如今出了这档子事，末将没了主心骨，”
何永华面色愁容，在那倒着苦水，是真的没办法，还是假的没办法，云光在心底琢磨着，朝廷派他们二人任职，无非是监视他，这些年下来，何永华还算知趣，但是那个知府，可就不知趣了，既如此，此事，还真的可以闹一闹，
“何兄，不着急，此事长安县谁人不知道，都是张家和常家理亏，哪有半路抢亲的，婚约没除，说上天了，都没用，不过这么拖着也不是个办法，何兄如何想的？”
这才是关键，若何永华不想退亲，有不退亲的法子，但是京城荣国府不好交代，如果退亲，还有退亲的法子，另外细说，所以先探探底，
见到节度使来此，有意说和，何永华心中一动，是谁出的脸面，想了一圈，只能是京城，那边，可是自己并未给主家写信啊，难不成是常家先出手了，想到这些，脸色有些难看，
“云节度使，末将是个粗人，不会绕弯子，就直说了，退亲也可，不退亲，末将也有理，只是此番逼迫，脸面都没了，再退亲，何某如何还在长安县任职呢，”
“好，说得好，俗话说佛争一炷香，人争一口气，要是脸面没了，做人如何做，但是，怎么才能找回脸面，就该好好议议，来，给何兄看一封书信，”
云光再三思索，才把荣国府书信拿出来，递过去，此时拉拢何守备关键时候，只要他投向自己，长安县兵权，在无节制，府军两万，守备军一万，指日可待了，脸上虽无表情，可眼神里，带着煞气，
何永华还不太明白，什么书信，疑惑间那书信接到手中，靠近油灯下的亮处，只见上面写着落款，荣国府，心下一惊，这是京城贾家的书信，难不成，
赶紧拿出里面信件，仔细一观，瞬间，脸色大变，竟然是写给云节度使的，并且让何家让步，怎会如此，一时间面色苍白，贾家可是庞然大物，看样子，自己不得不退了，就算是死磕到底，主家那边也不会同意的，
云光笑了笑，知道何永华动摇了，伸手把信件拿回来，再放入信封中，又道；
“何兄，还有一事，要告知与你，荣国府的嫡脉女子，已经被宫里封为贵妃，贵不可言呐。”
仿佛是压垮最后一根稻草一样，何永华瘫软在椅子上，回道；
“云节度使，勿要说了，这个亲，何家退了，何某别无怨言，”
只是眼神里有些屈辱含在里面，被人登门逼着退亲的，恐怕也就是他们何家一家了，
云光收好信件，笑了笑，事是这么个事，但是亲事，未必一定要退啊，张家，无非是本地乡绅，合着常大人勾搭在一起，但是兵权，略微想想，开口劝道；
“何兄不必心急，此事并不一定退亲，张家勾结常家，无非是想着长安县的话语权，本节度使府军两万，加之何兄守备军一万人，说什么也是在你我两家控制下，真要是不退婚，也无所谓，京城那边，本节度使休书一封递过去，如何。”
云光也不再拖延，就点了出来，谁不想做的和大梁城吕家一样的威势，何永华不傻，听出内里的意思，但是想到朝廷那边的隐晦交代，还有兵马司何大人的嘱托，自己可不敢随意答应，还有就是那封书信，京城荣国府，这才是他心中担忧的，区区一个女子，罢了！
“云节度使，末将多谢您的好意，此事容后再议，至于退亲之事，张家和常家都已经到了这个地步，俗话说强求的瓜不甜，亲事，就先退了，末将一时间头脑混沌，明日再给节度使回话，”
云光有些愣神，这拒绝还是答应，但见何永华脸色平静下来，不像刚刚那样萎靡不振，就知道对方已经想开了，心里暗道一生可惜，他才想到，就是因为刚刚那封书信，让他打了退堂鼓，此事有些操之过急了，不过张家和常家，可不会就这一次逼迫，面子一丢，手下可不好带了，心中有了计较，笑了笑，起身道；
“成，何兄还是多想一想，本节度使先回去了，”
“节度使慢走，”
何永华亲自带人，把云光送出府邸，直至车队过了街角，这才转身回府，而后吩咐道，
“来人啊，速去把婚书还有张家的回礼拿出来，连夜送去张家，记着，把何府送的聘礼和解除婚约文书带回来，快去，”
“是，老爷。”
也就是一会的功夫，门口的马车已经备好，几辆马车上盖着蒙布，一路西去，此时，何永华才堪堪回了内堂，
一进屋就寻见自己夫人坐在屋里，
“怎么夫人还未睡？”
“郎君为何把婚书和回礼都退了，明日一早，整个长安县都传遍了，不能因为云家来一趟，咱们何家就没了脸面吧，”
何夫人面色不善，二子何苗哭哭啼啼没完，心里烦躁，
何永华苦笑一声，如何回答，要真是云光一人前来，他还真不会退，但是荣国府那里，如何敢呢，皇亲国戚，总有威势在，
“夫人，此事可不是云光一人，他要是想来，早就来了，何必等到今日，今日能让他来的，还不是有人撺掇，为夫看了书信，是京城荣国府写给他的，让他劝说咱们何家退婚，还有，荣国府如今成了皇亲国戚了，”
“啊，什么，怎么可能，他可是勋贵”
何夫人有些无言以对，怎么会这样，
彼时，
何家退亲的车队，已经到了张老财的府邸，诺大庄园灯火通明，主屋内，管家匆匆跑来，见到老主家，就禀告道；
“老爷，何家来退亲了，”
“嗯，哈哈，好，好，果真是菩萨显灵，真不愧是活佛在世，快，把备好的东西，还有那个什么退婚文书，都拿好，让他们带走，咱们的东西留下来，”
张老财满脸堆笑，眼看着抱上常大人的车上，城南那一片地，可就到他手里了，另外就是水月庵的清虚师太，不光身子爽利，办事也是丝毫不拖泥带水，那以后，是不是可以搭上这条线，
正说着，
门外，
小女金哥，一身花衣，扎着长辫子，听到府上的动静，偷跑了进来，喊了一声；
“爹，我不退亲，我不退。”
张老财面色一寒，骂道；
“你懂什么，你个死丫头，来人啊，把小姐拉回去看好，少了一根汗毛，你们都跟着陪葬，”
“是，老爷，快，把小姐带走，”
一位管事赶紧招呼，让婆子丫鬟，拉扯金哥下去，任凭胡乱喊着，闹了半天才压下去，府外，两家退亲的议程，早已经办好，各自定礼也拉上马车清点一番，这才离去，
只是长安县城都不知道到的事，两家退亲后，本该相安无事的时候，张家的小女今哥，从后窗逃出，当日夜里，在城南约见了何家的二子何苗，二人私会与此，商议想私奔，岂料身无分文，又无回家的勇气，竟然双双站在南城桥上，跳河自尽，
临近第二日，
有百姓经过此地，挑柴卖菜，发现水中有人，这才报了官，衙门带着人来此地捞尸，带回衙门验明正身，才知晓二人乃是何守备的公子，还有张老财的小女，这才觉得事大，
不敢怠慢，把此事汇报给知府大人常云泽，
屋内，
常知府和夫人李凤，正在用膳，就有衙门捕头进来传话，
“老爷，属下有急事禀告，”
正在喝粥的常云泽，放下碗筷，拿着锦布擦了擦嘴，
“大清早的，什么事？”
“呃，大人，城南头发现两具溺水的尸体，一男一女，男的是何守备家的二公子，女的是城西张家小女金哥，听说昨夜，两家人退婚了，是因为，因为，”
捕头咽了下唾液，知府大人小舅子李立，夺亲何家的事，长安县的人如何不知，没想到今日，两家之人竟然死在城南，怕是不能善了了。
“因为什么，”
常云泽脸色阴沉，怎么会这样，之前不还是好好地，难道是节度使云光使得手段。
“因为，因为昨夜有人瞧见，节度使云大人去了何家府邸，之后，何家连夜退的亲，”
捕头不敢有隐瞒，城中的事，他们这些老地头，知晓得一清二楚，
果然，
是云光插手，那为何，最后还死了人，何家死了二子，岂能善罢甘休，想起此事是李立所为，狠狠的用手拍了桌子，
“李凤，你那个好弟弟闯了大祸了，这一下，何家怎能善罢甘休，”
坐一旁的夫人李凤，闻言也是打了哆嗦，满脸的不服气，放下碗筷道；
“老爷说的毫无道理，要他们退亲的，乃是张家人，劝他们退亲的，是节度使云光，咱们可没和何家说一句话，不就是和张家想攀亲吗，再说，张家可不是那什么，是张老财自己不愿意的，合着咱们家什么事。”
常夫人满脸不在乎，早之前弟弟上门寻亲，都不管不问，这出了事，都一个个出来埋怨，哪有这样做事的，
许是常云泽听进去了，说的也对，此事的矛头，还在张家，和节度使那边，既如此，
“夫人说的也是，来人啊，把结案文书写好，人证物证具在，通知张家，和何家，过来认人，让其领回去安葬，”
“是，老爷。”
捕头暗自咋舌，这就结案了，不敢多言，转身离开，
人一走，
常云泽赶紧回了书房，准备传信恩师，诉说此中情况，
合着外面何家，和张家，得了消息后，还不知真假，等管事进了衙门，看了尸体，吓得瘫软在地，赶紧回了主家报信，
张家张老财听到消息后久久不语，只安排管事，把尸体认领回来，而后让人骑马去了京城，寻找水月庵的清虚师太想法子，另外就是看看，能不能寻人从中调解，赔银子给何家，解了恩怨，或者说，派人接触节度使云大人，让知府大人从中说和此事，
而另一边，何家还没收到消息的时候，节度使府，云光正在屋中用早膳，就有管事慌乱赶来，告知此事，刚刚吃了没几口的粥，就定格在那，
“什么，何苗没了，昨夜不是还好好的，怎会出了那么大的疏漏，不可能啊！”
“回老爷，小的不敢欺瞒，衙门的人已经去通知了张家，何家，尸体还在衙门放着，常大人都不出面。”
管事低着头，事情到这一步，是不能善了的，
“去书房，写折子去京城，现在谁来说和都没用，何家绝对不会善罢甘休的，千算万算，没想到二人如此刚烈，早知道，昨夜还不如成全他们二人，”
说完狠狠的瞪了身边的夫人一眼，
云夫人放下碗筷，撇了嘴，
“瞪我干什么，要有事，写信给你的荣国府才有事呢！”
(本章完)