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京城，
天色渐渐昏暗，
忙碌了一天的百姓，拖着疲惫的身躯，赶回家中，只为了那一份温馨，荣国府内，依旧是灯火通明，东西两府之间的空地上，还有百十人在那里雕刻着良木，
放眼望去，省亲别院，半月有余，已经初具规模，前半个院子未动，后边的几个小院，围墙都已经修建起来，
“都过来下，诸位伙计，今个去东府整修后院的那些人，吃完饭之后，到这边领赏钱，大奶奶说了，后边那个院子，劳烦大奶奶看了一眼，修的利落，所以让本管家发一些赏钱，虽然不多，倒也是主家一片心意，”
宁国府的赖升，带着几个小厮，抬着一箩筐的铜钱，直挺挺坐在院中，喊了一嗓子，另外，找了这里管事的小厮，也要了一桌饭菜，顺手让跟来的几人也入了座，一并吃了起来，
要说那后院，修的古朴大气，可能真如带奶奶所言，南头的院墙，还有那两间屋子，挡了风水一般，如今拆了之后，另外在此处挖了一个池塘，从荣国府后面的湖，引水过来，
并且把整个院子杂草还有一些遮挡的树木都给砍了，重新种上花圃竹林，好似一下子阳气入内，明显感到暖洋洋的，
直到小厮端来饭菜，赖升这才撸起袖子，端起碗吃了口汤面，
“赖管家，宁国府后院的院墙，往外扩了那么多，中间几间屋子全拆了，修了一个大池塘，还别说，原本还有些阴冷感觉，如今去了后院还暖洋洋的，难不成还真有气运之说，”
也不知是不是熟悉了，几个心腹小厮上了桌之后，低着头在那小声嘀咕着，旁边两人也纷纷点头，
“应该是吧，早之前有那两间大屋子横在那，整个后院都显得幽暗许多，主家又不在里面住，哪里能好，早知道，早就应该拆了，”
越说越上头，竟然嘴上没个把门的，赖升一见，拍了桌子，骂道；
“娘的，吃饭都堵不上你们的嘴，主子的事，是你们能议论的吗，”
赖升瞪着眼唬了一嗓子，宁国府虽然大不如从前，好歹也还是国公府，他还是正八经国公府总管，虽然以前的事有些难以启齿，可毕竟洛云侯都说给自己机会了，
“是，是，赖管家，都是小的们胡言论语。”
“是啊，赖管家，您可别生气，”
几个小厮低着头，七嘴八舌劝慰着，然后大口吃了起来，还没吃两嘴，赖升忽然开口，
“你们几个，明日里带上人，把后院那些清理的枯枝烂叶，还有看看屋里面，还剩下一些零碎木料，收集一下，就在院子当中一把火给烧了，然后要那些丫鬟，把整个后院里外都清扫出来，敞开门窗晒一晒。”
话音一落，几个小厮听得目瞪口呆，刚刚不还是呵斥他们的吗，怎么一会就变了，
“快吃，等会还要发赏钱呢，”
赖升没好气的嘟囔一句，刚刚几人说的话，未必没有道理，后院一改建之后，也不知是不是真的有作用，宁国府的下人都在说，府上的风顺气了许多，或许真的有那些看不见的晦气，
“是，赖管家，您放心，不光是后院，尤夫人发了话，把宁国府剩下的院子，包括咱们下人住的地方，全都清理一遍，不用的陈年旧货，堆起来都给烧了，这几日荣国府这边吃饭人多，需要的柴火也多，所以小的们就把那些木料都送到此处，一把火烧了饭。”
其中一位小厮指了指不远处的土灶，赖升回头一看，还真是，怪不得瞧得那么眼熟，不就是宁国府搬出来那些不用的床板，
“嗯，也好，以后在府上伺候的小心些，多长眼，”
“是，是，小的们明白。”
几人慌乱点头，现在府上留下来都是机灵的，没有眼色的，都在城外庄子上受累，
几人吃完了饭，清理了桌子，就把装铜钱的箩筐抬上桌子，照着人头数，一人三十个大钱开始发了起来，看似不多，但京城一碗汤面，也不过三个大钱价格，
所以，帮工伙计，人人带着喜色，排队领赏钱。
这一幕，
恰似被从宁国府回来的贾宝玉瞧见，稍稍派茗烟去打听一番，回来报了信，
“宝二爷，宝二爷，前院那边，说是大奶奶给那帮伙计发的赏钱，”
宝玉此时已经回了碧纱橱的小院内，刚到屋里，还未坐下，茗烟就从外头急匆匆回来报信，听到是大嫂子发的赏钱，不免有些好奇，
“发什么钱？”
“哎呀，宝二爷，您这几日忙，还不知道东府的事，这几日东府那边拆了不少院子，就连主屋后院那边周围，全变了样，您还记得横在院子前头中央的，那两间大屋子吗，”
茗烟一脸神神秘秘的，跟宝二爷听得学堂读书，不免也习上卖弄的习惯，却不知贾宝玉最吃这一套，
端过茶碗，抿了一口，问道；
“那两间屋子，自然记得，年少的时候，和蓉哥儿还在屋里玩过，说来也怪，这两间屋子确实比一般主屋还大，”
“哎呀，还是宝二爷您记性好，就是那”
茗烟满脸兴奋，还想说什么，从里屋里面，走出一群俏丽丫鬟，为首的还是袭人和麝月二人，身后秋纹，碧痕茜雪等几女，也不知是不是分了人，各自跟在二人后面，端着糕点从屋里出来，瞧见茗烟在宝二爷身前卖弄，最先感到厌烦的就是麝月，把盘子放在桌上，径直坐在宝二爷身侧，笑道；
“哎呀，都说的什么话，这么中听，奴婢刚刚听到宝二爷，说的东府那两间屋子的事，这些奴婢倒是听过，说是那两间屋子挡了阳气风水，大奶奶就命人把那两间屋子给拆了，修了一个大池子，顺带着整个后院，不对，整个东府都清了一遍，”
袭人也是放好一桌碟碗，顺势也坐在宝二爷另一侧，刚刚欢快的气氛几乎是戛然而止，茗烟是个伶俐的人，眼见着屋里的丫鬟都在，哪里还敢说话，赶紧打了欠，
“宝二爷，小的想起还有事，您明日的车驾不知准备好了没有，小的还要去查验一番，只要宝二爷明日里记得时辰，可别耽误国子监报名的事就成，”
茗烟又是一番嘱咐，不过眼神却落在袭人和麝月二人身上，眼见二人给自己使了眼色，这才准备退了出去，
“知道了，知道了，明日你在府外等着就成。”
贾宝玉刚刚还有些高兴的事，一听去国子监入学，瞬间觉得浑身不自在，总觉得还是府上进学的好，
“是，宝二爷放心。”
茗烟点头应声，这才退出屋子，把门关上，
人一走，
屋里的气氛就变了热闹起来，袭人和麝月一人一边抱着宝玉臂膀在怀，触碰感觉微微脸色羞红，袭人先是夸赞道；
“宝二爷，京城都说国子监的名额金贵，现在二爷入了学，这名声就好多了，说出来外面的人谁不羡慕，”
“是啊，宝二爷，听说京城国子监收录的诸生监生不过百十人，如今加上补录生也不过二百之数，谁家府上公子不嫉妒，奴婢还听说，等二爷进了学，二奶奶那边就要请红楼的媒人，去孟家说亲呢。”
麝月有些不情愿在身侧念叨着，要是宝二爷有了正妻，也不知自己能不能攀登个妾室，一旁的袭人也是眼神闪烁，以后的名分，也不知宝二爷还记不记得承诺，
贾宝玉手里捏着一个糕点，心情烦躁，刚刚还说着宁国府的事，怎么一会的功夫，扯到国子监和孟家那位姐姐身上，想起在荣庆堂窥见的容貌，不比府上几位姐妹差，虽然比不上宝姐姐和林妹妹，但另有一番神情在里面，
“今日好好的，说这些做什么，你们来还没解释，大嫂子真把后院那些屋子拆了，”
贾宝玉可记得宁国府后院可不小，屋子修建高不说，幽暗清净，怎么现在想起来拆屋子了，
袭人和麝月对视一眼之后，各自明白对方所想，知道不能再提此事，索性麝月笑了笑，靠的更近了，
“哎呀，宝二爷，看您说的，后院那么大，哪里敢全拆了，只把前院那两间大屋子，还有院墙给平了，又听说把院墙扩大一倍，并在前院修了一个大池塘，现在要是过去，可看不出原本的摸样了，”
“哦，那倒是好事，从珍大哥出事之后，东府一直没落得清净，定然是有些原由的，等修好之后，再去瞧瞧。”
宝玉还想着，要是院子修好，给大嫂子说一声，请各位姐妹过去坐一坐，吃个宴席什么的，
屋里，众女也随着宝二爷打闹嬉戏，欢声笑语不断，直到荣庆堂那边来了婆子，叫宝二爷去堂屋用膳，这才作罢。
自从京城外面，剿灭了白莲教余孽之后，南镇抚司衙门指挥使马梦泉，在安阳山脉北侧各山谷的入口，都留下暗哨，以防在此贼人作乱，虽然剿灭了贼军，但是京城各府，还是紧张的连夜修建坞堡，有钱的修建大一些，没钱的自然是修建小一些，也许是催促的着急，
荣国府贾家庄子上，坞堡需要的围墙，已经修建了大半，就连府上的一些伙计工匠，也带着人手出了城，帮着一起修建，以至于省亲别院这边，工期都耽搁了，
荣庆堂内，
西屋里，
已经摆上了一桌饭菜，今日来此的，只有三春丫头，并着王熙凤还有两位太太，史湘云还是和宝玉一并入座，等着老太太动了筷子，众人这才慢慢吃了起来，
说来也怪，好几日下来，在这屋里用饭的，原本只少了大嫂子，现在黛玉和宝钗也不来了，王熙凤终日忙着府里的事，这些还真没注意，
“老太太，今个，还给您汇报一下府上的事，说事之前，先给您道个喜，我这里可有三个喜事。”
也不知喜从何来，王熙凤抿着嘴先笑出了声，引得一桌子上好奇的目光寻来，贾母刚刚喝了点粥，听到凤丫头要说事，放下碗筷，笑骂道；
“你个破落户，食不言寝不语，哪有你这般胡闹的样子，”
“哎呀，老太太，看您说的，这不是瞅着机会，给您老讨话吗。”
王熙凤故作委屈，在那“挤眉弄眼”，一动筷子，一个水晶虾仁就送入嘴中，引得三春丫头在那捂着嘴笑，
“行了，就你事多，先说说什么喜事吧。”
贾母也微微一笑，还别说，京城这些日子，也不知怎么，安生了许多，那些什么白莲啊，太平教的，风声好似都没了，紧张气氛一扫而空，
“是，老太太，奴家这就说，”
也不知学的谁唱的戏曲，王熙凤竟然来了一嗓子，这一下，三春没忍住，笑出了声，贾宝玉更是乐呵一下，开了口，
“这段唱得好，腔段声再提一提，”
话还没说完，就被二太太的眼神，瞪了回去，众人也没去回话，只等着二奶奶说的什么喜事，
只见王熙凤向身后摆了摆手，平儿就拿了一个账本递了过来，王熙凤拿在手中，然后放在桌上，回道；
“老太太，喜事不少，先说第一个，东府那边的院子已经改建完了，拆出来的木料和石料，以及大嫂子要挖的那个池塘，多出的土料，正好把两府之间那条河给填上了，省了不少银子，宋师傅说，可以动工主楼了，”
一听是省亲别院的事，贾母还有大太太，二太太三人就来了精神，
“这么快，不是说还要把地基晾晒一段时间吗，”
二太太有些诧异，两府之间那条小河，虽说断了河水，掏水掏的干净，但河堤淤泥湿润，非得晾晒干涸才行，这才几日，就要动工了，
“是啊，凤丫头，你可去看了，地是不是晾晒干了，”
贾母也有些狐疑，俗话说房子建的好不好，就看地基整的实不实，
“哎呀，自然是去看了，老太太，您有所不知，从开春到现在，只有过了年的时候下了一阵雨，从那以后，别说有雨水了，就连雾气都没瞧见，荣国府后院那个湖，都比往年矮了许多，看样子又是个，咳咳。”
本想说着灾年，话一到嘴边，这才想起来不能乱说，随即咳嗽一声略作掩饰，但自己想的，未必不是，久旱之下，就是饥荒，也不知还要再多出多少乱子，
“你啊，嘴上就没个把门的，此话只能今日出今日忘，京城靠近安湖，就算再旱也不缺水，说吧，第二件事是什么，”
“知道了，老太太，刚刚不是说的着急吗，这第二件事，就是南城外庄子，坞堡的围墙已经修了大概，不过听说那边人传，南镇抚司有消息，说是已经把太平教贼子剿灭了，也不知真假，”
听到这个消息的时候，王熙凤还有些不痛快，这样一来，修了一半坞堡，不是白白花了银子吗，总体修建下来，少说也要八万两银子，
贾母还有两位太太也是一愣，早不剿灭，晚不剿灭，偏偏这个时候，邢夫人眼神一转，安慰道；
“这还真是好消息，那些逆贼被剿灭，主家就少了担惊受的事，我倒是听说锦乡侯府那边，主家可是拿了不少银子安抚族里的人，后来各家修建坞堡，锦乡侯府是最积极的了，要是早有了坞堡，哪里还要花这些银子，”
邢夫人闲来无事的时候，最喜欢听外面和府里的传言笑话，锦乡侯的庄子被屠，京城谁人不知，族里的人也去府上闹了好几次，看笑话的可不少，
“你倒是嘴巧，老大家说的也没错，不管是真剿灭，还是另有原由，坞堡建好之后，都能睡得安生，对了，你说的三个喜事，这已经去了两个，最后一个是什么事？”
贾母说的心安，总不能真的出了事之后，再想着补救，真要是庄子死了人，族里面闹起来，传到宫里，那就真的不好补救了，
其余众人也不大声说话，只把眼神落在二嫂子身上，这最后一喜又是什么，
也不知是不是心里有所察觉，宝玉只觉得心头一颤，碗里的饭菜也不香了，
果然，听见二嫂子开了口，
“瞧老太太说的，这最后一件事，自然是宝玉进学的事，今个大嫂子那里，送来了国子监的印字牌，明日拿着此牌，就可去国子监的西舍读书了，另外一件事，红楼那边，我派人过去寻了余掌柜，她也答应，等宝玉进了学，就去孟家一趟，”
笑呵呵的，把宝玉身上的两件事一并说了出来，众人一听，又把目光看向宝玉，老太太更是喜笑颜开，
“确实是大喜的事，李纨那丫头动作就是快，既如此，宝玉，快把印牌收起来，明日可别去晚了，进学之后，孟府那边，凤丫头，你还要上心，问一问孟家的态度，要是孟府同意，这婚事就定下来，老二家的，你说呢。”
话音一转，就问向身边默不作声的二太太，王夫人心烦意乱，还想着宝玉婚事，要不要和宫里元春商议下，可见老太太回头盯着她，不得不回了话，
“一切听老太太的！”
(本章完)