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魏朗这几天心情一直很不好，烦心事一桩接一桩，没有一件是顺心意的。
前几日，有不明贼人潜入他的别院，全程如入无人之境，不仅避开了所有人，竟然还敢妄图出手伤他的客人。
虽然谅在场的人没有胆子将这件事传出去，但他依然觉得不少人在私下嘲笑他看管不力，是个无能的废物，竟然连自己的宅院都守不住。
这种在同辈面前丢尽脸面的感觉实在是太过糟糕。
但即便他派了大批人手追查贼人的踪迹，翻遍了姑苏城的大街小巷，却连一丝线索都没能找到，只能任由此事沦为旁人的笑柄。
这件事情尚未解决，他就被魏崇安召见，前往了魏氏祖宅。
刚一进门，就被魏崇安劈头盖脸一通训斥。
魏崇安明确警告魏朗，此事关乎魏家的生死存亡，不许他再插手，也不许他泄露半个字，否则，就要打断他的腿，让他死无葬身之地。
魏朗知道魏崇安的狠辣，一向是说一不二，于是再也不敢有半分侥幸心理，只能连连磕头认错，发誓表衷心。
或许是以前的讨好巴结起了作用，或许也是因为他姓魏，魏崇安料定他没有胆子出去乱说，因此放过了他。
到了这个时候，魏朗怎么会不知道那天的人恐怕就是魏崇安派来的。
但魏朗身为魏家旁支，没有本家子弟的底气，在魏崇安面前没有丝毫反抗的余地，只能连连认错，哪怕心中满是怨气，也不敢表露半分，只能将火气压在心底。
事情还要从几个月前说起。
魏朗身为魏家人，虽说不是本家核心子弟，没有参与魏家决策的资格，但靠着这些年在姑苏的经营，再加上手中握着管控部分水路关卡的实权，对姑苏近段时间的异常动静还是了然于心。
近几个月，魏崇安的举动十分反常，频频召见北荻商人，对他们礼遇有加，不仅特意吩咐手下不许为难北荻商船，还为北荻商船开辟了专属的水路通道，无需排队查验，直接便可通行。
魏朗对此十分不解，在他看来，北荻人性情粗鲁，野蛮凶悍，只会烧杀抢掠，根本不值得魏崇安这般花费心思，倾心相待。
但他很快便想通了其中的关键，魏崇安向来心思深沉、唯利是图，一生都在追逐权势与利益，若是没有足够的好处可图，他绝不会平白无故礼遇一群无关紧要的北荻人。
魏朗暗自猜测，魏崇安约莫是能从北荻人手中获得巨大的利益。
他手中握着姑苏部分水路关卡的查验权，这是个实打实的肥差，向来不会错过任何捞油水的机会。
于是，魏朗便借着查验货物，收取过路费的名义，频频向北荻商船的随从索要孝敬。
若是北荻商船的随从不肯配合，他便故意刁难，要么拖延查验时间，让商船无法按时通行，要么借口货物有问题，强行扣留部分货物，逼着对方妥协让步，缴纳重金赎回。
除此之外，他还暗中吩咐手下，在查验北荻商船货物时仔细留意，若是发现值钱的货物，便悄悄扣留些许，随后私下里联系商人变卖，换取钱财。
靠着这些手段，魏朗在短短几个月内捞了不少油水，日子过得愈发奢靡。
却没想到，就是因为这份贪婪，让他意外发现了一个更大的秘密。
那日，他像往常一样，带着手下前往码头查验北荻商船，看到一艘北荻商船装载着几箱密封严实的货物，模样十分可疑。
他当即想要故技重施，却没想到这队人竟然意外的硬气，直言若是他再刁难，耽误了魏大人的正事，那他们就直接禀告魏崇安来处理。
魏朗当然不敢把事情闹大，但若是让他们离开又实在不甘心。
于是他眼珠一转，装作知晓一切内情的样子，对那些人一通暗示和威胁。
或许是因为他本就是魏家人，那些人并没有起疑心，由着他扣下了一箱货物，敢怒不敢言。
可当他让人打开箱子时，却被里面的东西惊住了，里面装的竟然是那个东西！
这个发现让魏朗又惊又喜，他意识到自己抓住了魏崇安的把柄，却也对他要做的事情心生惶恐。
毕竟这件事情要是暴露，那可是诛九族的大罪！
他悄悄将那些东西重新封好，藏在别院里，心里盘算着如何利用这个把柄谋取更多的利益。
可他还没来得及想好下一步的计划，事情就彻底败露了。
为此魏朗焦头烂额，心烦意乱，根本没有心思也没有时间去参加烟雨仙子的梳拢宴。
今日，魏朗终于处理完了手上的所有琐事，将那些烦心事暂时抛到一边，得到了片刻的空闲。
他心中的火气依旧没有消散，只觉得烦躁不安，便打算上街去找找乐子。
他换上一身华贵的衣袍，带着四个人高马大的随从上了街。
周围的百姓见到他，无不脸色大变，纷纷避让。
魏朗对这种情况很是自得，心里总算是舒畅了一些。
就在他准备前往一家自己常去的酒楼时，脚步忽然顿住了，目光落在了不远处的巷口。
巷口处站着两个人，正是沈姑娘与她的妹妹。
沈姑娘依旧是容貌出众，气质不凡，就连她的妹妹看起来也颇为娇俏可人。
两人站在一起，在来往的人群中格外显眼，瞬间便吸引了他的注意。
魏朗早就通过手下得知，这位沈姑娘并非普通人，而是与当朝丞相有着千丝万缕的联系。
虽说不是丞相本家亲属，却也颇得丞相的欢心，单看她手上拿着丞相府的令牌就知道一二了。
这也是他为什么要以礼相待，不敢像往常一样孟浪的原因。
而今再看到沈姑娘，魏朗心中顿时生出了别样的念头。
自己只是魏家旁支，虽说以前讨得魏崇安欢心，日子过的相当不错，但这件事情让他猛然惊觉，他始终处处受到魏崇安的压制，手中的实权也随时可能被收回。
若是能拿下这位沈姑娘，攀附上丞相这棵大树，成为丞相身边的人，到时候，别说魏崇安会让他三分，就算是整个魏家，也要对他另眼相看，或许他再也不用受魏崇安的牵制。
一想到这里，魏朗心中的烦躁与怨气瞬间烟消云散，只剩下满满的兴奋与算计。
他连忙整理了一下自己的衣衫，又抬手调整了一下头上的发冠，确保自己衣着整洁，举止得体，不至于在沈姑娘面前失礼。这才装作一副风度翩翩的模样，朝着沈姑娘与她妹妹的方向走去。