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第一百四十三章炮火余烬(第1/2页)
七月十三，戌时初。
登州水寨弥漫着焦糊和血腥的气味。伤兵的呻吟从临时搭起的帐篷中传来，医学院的学员们在李晚晴的带领下彻夜救治——她三日前接到赵机急信，从汴京星夜兼程赶来，带来了急需的药材和十名熟练医工。
赵机站在工坊外，望着眼前忙碌的救治场景，心中沉重。海战虽然击退敌军，但代价惨重。九艘战船沉没，一千二百人伤亡，几乎占了登州水军的三分之一。
“赵府尹。”曹珝走来，脸上沾着烟灰，“伤亡统计完了。重伤三百余人，其中半数……恐怕熬不过今夜。”
赵机沉默片刻：“阵亡将士的抚恤，按双倍发放。重伤者全力救治，不要吝惜药材。”
“是。”曹珝顿了顿，“陆文渊那边，第一门膛线炮试射成功，但他说要量产，至少需要二十天。”
“二十天太久了。”赵机摇头，“墨翟不会给我们二十天。他今日受挫，最迟三日就会卷土重来——而且下次进攻会更猛烈。”
“那怎么办？”
“改进工艺，分工协作。”赵机走向工坊，“一根炮管从锻造到刻膛线需要多久？”
陆文渊正在调试那门新炮，闻言抬头：“若按传统做法，一门炮从炼铁到成品至少一个月。我加快进度，也要十五天。”
“如果把工序拆分呢？”赵机拿起炭笔，在地上画起来，“炼铁、锻造、钻孔、刻膛线、组装——五个工序，五个小组。每个小组专精一道工序，形成流水线。同时做三根炮管，第一组炼铁时，第二组锻造前一批，第三组钻孔……”
陆文渊眼睛一亮：“并行作业！这样时间可以缩短到……七八天！”
“还不够。”赵机继续道，“炮管最耗时的是刻膛线。你的镗床一次只能刻一根，如果造三台镗床呢？”
“材料不够，工匠也不够……”
“材料我来想办法，工匠可以训练。”赵机决然道，“从军中抽调聪明伶俐的士兵，你亲自教。三天，我要你教会十个人基本操作。七天，我要看到五门新炮。”
陆文渊倒吸一口气：“这……这不可能！”
“可能。”赵机盯着他，“陆先生，你在蓬莱岛时，墨翟给你多少人？多少资源？”
“三十个工匠，全岛的铁料随我用……”
“我这里给你五十个工匠，登州、莱州、密州三地的铁料优先供应。”赵机道，“只要你能在七天内造出五门炮，我立即派人去蓬莱岛救你的家人。”
陆文渊浑身一震，咬牙道：“好！我拼了！”
他转身走向工坊，开始大声分配任务。工匠们虽疲惫，但看到希望，又重新振作起来。
曹珝低声问：“赵府尹，铁料恐怕不够。登州的库存只够造三门炮。”
“给苏若芷写信。”赵机道，“让她从江南调铁料，走海路，三日内必须运到。同时，派人去莱州、密州，有多少调多少，不惜代价。”
“是！”
命令下达后，赵机去看望伤员。李晚晴正在为一个腹部中箭的士兵缝合伤口，手上、衣襟上都是血。
“李姑娘。”赵机轻唤。
李晚晴没有抬头：“别打扰我，还有十七个重伤员等着。”
赵机默默退到一旁。他看到帐篷里躺满了伤员，有的断臂，有的烧伤，有的还在昏迷。医护学员穿梭其间，换药、喂水、安抚，每个人脸上都写着疲惫。
这就是战争的代价。无论多么正义的理由，最终承受痛苦的永远是普通人。
半个时辰后，李晚晴终于处理完最后一个伤员，洗了手走过来。
“你怎么来了？汴京那边……”
“陛下派我来的。”李晚晴打断他，“汴京局势已稳，玄鸟余党清除大半。陛下说登州更需要医者。”
她顿了顿，看向赵机：“耶律郡主呢？听说她也在。”
“在城里协助守城。”赵机道，“今日鹰嘴湾一战，她提供了关键情报。”
李晚晴眼神复杂：“你……很信任她？”
“她值得信任。”赵机坦然道，“李姑娘，我知道你担心什么。但此时此刻，她是我们的战友。”
“战友……”李晚晴重复这个词，轻声道，“赵机，你有没有想过，战争结束后，你们会怎样？”
这个问题，赵机答不上来。
“我不知道。”他诚实地说，“我只知道，现在必须赢下这场战争。其他的……以后再说。”
李晚晴深深看了他一眼，转身走向下一个帐篷。走到门口时，她停住脚步，没有回头：“赵机，保重。我不想……再看到更多人死去。”
赵机目送她离开，心中五味杂陈。
这时，陈武匆匆跑来：“大人，俘虏审讯有结果了！”
审讯室里，被俘的独眼壮汉被铁链锁在木桩上。他浑身是伤，但依然昂着头，眼神凶狠。
“你叫什么名字？在墨翟手下什么职位？”赵机问。
“墨家子弟，行不更名坐不改姓，雷震！”壮汉吼道，“要杀便杀，休想从我这里问出半个字！”
“墨家？”赵机皱眉，“墨翟不是自称墨家传人吗？你也是？”
“钜子承继墨家正统，我等皆是墨家子弟！”雷震傲然道，“钜子要建兼爱非攻的新世界，你们这些赵宋鹰犬，不懂！”
兼爱非攻？用火炮攻城略地，这叫非攻？
“你们钜子的兼爱，就是让松浦家的倭寇服用禁药，变成行尸走肉？”赵机冷冷道，“你们钜子的非攻，就是用火炮轰击城池，屠杀百姓？”
雷震一滞，随即强辩：“成大事者不拘小节！待新世界建成，自然天下太平！”
“用鲜血浇灌的太平，真的是太平吗？”耶律澜的声音从门口传来。
她走进审讯室，看着雷震：“雷大哥，三年前在蓬莱岛，我还记得你。那时你说，你追随墨翟，是因为家乡遭了水灾，官府不管，墨翟救了你们全村人。”
雷震脸色微变：“郡主……”
“那时你说，你想让天下再没有像你家乡那样的灾民。”耶律澜缓缓道，“可现在你在做什么？你在制造更多的灾民。登州城里的百姓，他们做错了什么？为什么要承受炮火？”
“我……”雷震语塞。
“墨翟变了，你也变了。”耶律澜眼中含泪，“你们都说要建新世界，可你们建新世界的方法，和你们痛恨的旧世界有什么不同？都是用暴力，都是牺牲无辜者。”
雷震低下头，铁链哗啦作响。许久，他嘶声道：“那……那你说怎么办？这世道不公，百姓受苦，难道就眼睁睁看着？”
“一点点改。”赵机开口，“建学堂，让穷人的孩子也能读书；兴医馆，让生病的人能看病；改农具，让田地多打粮食。我在真定府做了三年，那里的百姓日子确实变好了。虽然慢，但踏实。”
他走到雷震面前：“雷震，若你真想让天下人过好日子，不是只有毁掉旧世界这一条路。你也可以一起建设新世界——用更温和的方式。”
雷震抬起头，眼中闪过迷茫：“我……我能做什么？我只会打仗……”
“你可以教人。”耶律澜道，“墨翟教了你造船、用炮，你可以把这些技艺用来保护百姓，而不是伤害他们。”
“保护……”雷震喃喃重复。
审讯持续到亥时。最终，雷震没有供出墨翟的具体计划，但答应不再抵抗，愿意配合守城。
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离开审讯室时，耶律澜轻声对赵机说：“谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你给他们机会。”耶律澜道，“换作别人，可能早就严刑逼供，甚至直接处死。可你……你在试着理解他们，说服他们。”
“因为他们是人，不是工具。”赵机道，“墨翟把他们当成了实现理想的工具，但我不是。每个人都有选择的权利，哪怕他们曾经选错了。”
两人并肩走在城墙上。夜色深沉，海面上墨翟船队的灯火依稀可见。
“赵机，”耶律澜忽然问，“若墨翟投降，你会怎么对他？”
这个问题很难回答。赵机沉思良久，才道：“那要看他造成多少伤害。若他愿意停止战争，交出技术，或许……可以留他一命。但必须在监禁中度过余生。”
“监禁……”耶律澜苦笑，“那比死更难受吧。”
“但他必须为死去的那些人负责。”赵机正色道，“郡主，我知道你对他还有感情，但原则不能退让。否则，对那些阵亡将士的家人不公平。”
耶律澜点头：“我明白。我只是……想起他从前不是这样的。那时他会救助受伤的海鸟，会为贫苦的渔民修船……怎么就变成现在这样了呢？”
“权力和理想，最容易让人迷失。”赵机望着远方，“尤其是当你认为自己在做‘正确’的事时，更容易走向极端。”
他想起自己穿越前的世界，那些以“正义”为名发动的战争，那些以“进步”为旗号造成的破坏。历史总是惊人地相似。
“所以你要时刻提醒自己，保持清醒。”耶律澜看着他，“赵机，答应我，无论将来你走到多高的位置，都不要变成墨翟那样。”
“我答应。”赵机郑重道。
这时，瞭望塔上传来喊声：“海上有动静！敌船队……在移动！”
赵机和耶律澜冲上瞭望塔。只见海面上，墨翟的船队正缓缓转向，不是朝登州，而是……往南！
“他们要去哪里？”曹珝也赶来了。
耶律澜仔细辨认船队航向，脸色一变：“是往明州方向！他想避开我们的新炮，转攻江南！”
“调虎离山？”赵机皱眉，“不，不对。墨翟不知道陆文渊已经投诚，更不知道新炮的存在。他转攻江南，一定有其他原因。”
他猛然想起苏若芷之前的信：林慕远在江南收购码头船坞，那五名失踪学子可能就在叛变水师船上。
“是内应！”赵机断定，“墨翟在江南有内应，而且已经准备就绪。他佯攻登州，吸引我们主力，实际目标是江南！”
“那我们怎么办？”曹珝急问，“追吗？可我们的战船损失惨重，追不上。”
赵机大脑飞速运转。墨翟船队虽然受损，但主力尚存，加上松浦家的倭船，仍有三十余艘。若让他们进入江南水网，如鱼入水，更难剿灭。
而江南是大宋财赋重地，若乱，天下震动。
“不能让他去江南。”赵机决然道，“必须在海上拦住他。”
“怎么拦？我们的船追不上，火炮打不到。”
赵机望向工坊方向，那里炉火正旺：“用新炮。陆文渊说新炮射程比旧炮远五成，如果布置在海岸突出部，可以覆盖更远的海域。”
“可新炮还没造出来……”
“那就用现有的这门。”赵机道，“把炮运到成山头——那里是渤海咽喉，墨翟南下必经之路。只要有一门炮能封锁航道，就能拖住他。”
“可一门炮太少了……”
“拖住一天就行。”赵机计算，“一天时间，陆文渊至少能再造出一门。同时，飞鸽传书明州、杭州、福州水师，在长江口设防。我们前后夹击。”
计划定下，立即执行。
子时，那门唯一的膛线炮被拆解装车，由五十名士兵护卫，连夜运往六十里外的成山头。赵机亲自带队，耶律澜坚持同行。
山路崎岖，夜色如墨。车轮在石道上颠簸，士兵们喊着号子，艰难前行。
“赵府尹，休息一下吧。”带队的队正劝道，“兄弟们累坏了。”
赵机看看天色，已是丑时三刻：“再走十里，到前面山坳休息。”
又走了一个时辰，终于抵达预定地点。成山头是一处伸入海中的岬角，崖壁陡峭，居高临下，视野极佳。
“快，组装火炮！”赵机下令。
士兵们卸下部件，在陆文渊派来的工匠指导下组装。这门炮重达八百斤，光是抬上崖顶就费了九牛二虎之力。
寅时末，火炮组装完毕，对准了海面航道。
“装填试射！”赵机道。
炮手小心翼翼地将火药包和实心弹装入炮膛。这是第一次实战部署，所有人都紧张。
“点火！”
引线嘶嘶燃烧，随即——
“轰！！！”
炮声震耳欲聋，炮弹呼啸而出，在海面上划出一道水线，落在两里外的海面上，溅起巨大水花。
“射程……超过两里半！”观测兵兴奋地报告。
旧式火炮最多射程一里半，这门新炮几乎翻倍！
“好！”赵机握拳，“现在，等墨翟的船队。”
晨光微露时，海平面上出现了船影。墨翟的联合船队果然南下，正朝成山头方向驶来。
“准备战斗！”赵机高喊。
炮手调整角度，装填弹药。所有人都屏住呼吸。
船队越来越近，进入射程了！
“开炮！”
“轰！轰！”
不是一门炮，是两门！另一发炮弹从侧后方飞来，几乎同时命中一艘倭船的船首！
赵机回头，只见又一门膛线炮被运上崖顶，陆文渊亲自在操作。
“陆先生！你怎么来了？”
“第二门炮提前完工了。”陆文渊抹了把汗，“我听说你们只有一门，不放心，就跟来了。”
海面上，被击中的倭船开始倾斜。船队阵型大乱，纷纷转向，试图避开炮火覆盖区。
但成山头地形特殊，航道狭窄，避无可避。
“继续炮击！不要停！”赵机下令。
两门膛线炮轮流开火，虽然装填缓慢，但每一发都造成巨大威胁。墨翟的船队被迫停止前进，在海面上游弋，寻找突破口。
这一拖，就是两个时辰。
午时，登州方向传来消息：第三门炮即将完工。同时，江南水师已接到警报，正在长江口集结。
墨翟的船队终于开始后撤。他们放弃南下，转向东北，似乎要撤回蓬莱岛。
“追不追？”曹珝问。
“不追。”赵机望着远去的船影，“我们的任务是守住登州，不是剿灭墨翟。而且……穷寇莫追。”
他知道，这场战斗远未结束。但只要争取到时间，等新炮量产，等水军恢复，等江南稳住，主动权就会慢慢回到大宋手中。
阳光刺破云层，照在成山头的崖顶上。
赵机看着那两门还冒着青烟的火炮，心中涌起复杂的情绪。这是他用现代知识改变战争的开始，但也只是开始。
更艰难的路，还在后面。
但至少今天，他们守住了。
而这，就足够了。