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晏洵和楚玉笙两人一人一匹马,朝天罗城出发。
虽然两位大人稍有踌躇,但最后还是答应了下来。
来到滁州境地,两人的速度慢了下来。这里春光明媚,气候怡人,本来滁州介于南北之间,物产丰盛,也是人群集中的地方。
至于为什么两人速度慢了下来,是因为他们看到路上有很多的流民。他们背着简单的行囊,携家带口的离开滁州境地,像是逃灾般。
楚玉笙和晏洵两人下马牵马前行,来往的流民太多了,他们面黄肌瘦,蓬头垢面,看起来精神不济的很。
前面正好走来了一位大娘,她手里牵着一位十多岁的小女孩,她连忙走上前询问道:“这位大娘,我能不能请教几个问题?”
“姑娘想问什么?”那大娘背着简单的小碎花行囊,她旁边那小女孩有些怕生,躲在大娘身后偷偷望着他们。
楚玉笙冲她微微一笑,然后问:“大娘,我看这路上有很多的人携家带口离开,你们这是要去哪儿啊?”
“别人去哪儿不知道,反正我们呀是去锦州城的亲戚家躲一躲。”
楚玉笙挑眉问:“躲?”
虽然知道实情,她还是忍不住想问一下这边的情况。
“姑娘和这位公子不是本地人吧?”大娘说着微微叹气,“最近天罗城那边爆发了一种瘟疫,传染极快,要是被发现传染上了,那必然活不过三天。这几年雨水较多,我们这些老百姓没什么收成,再加上现在爆发的瘟疫,唉……生活难啊……”
楚玉笙了然,“难怪……对了,难道就没人管一管吗?官府的人呢?”
“管?管不过来……”大娘说着连连摇头道:“自己躲的都来不及了,哪还管的道我们这些老百姓?”
“哎,说多了都是泪。”说到最后,那大娘唉声叹气道:“算了,不说了,我们还得要赶路。”
“好,谢谢大娘。”
楚玉笙说着侧身让路给她们。
待大娘带着小女孩离开,楚玉笙对晏洵道:“这是一个棘手的事情。”
“不棘手,父皇也不会让我过来了。”晏洵抿唇一笑,随即牵着马抬脚与她再次向前走着,他缓缓道:“这里人群集中密集,尤其是春天到了以后,这里的人会越来越多。想知道为什么吗?”
“为什么?”楚玉笙问。
前世楚玉笙没有来过滁州,也很少了解这个地方,就算晏洵来过,一待就是几个月,但对她来说无所谓,他不回来会更好。
如今他两人一起来这里,所以很多东西她都是现在才真正去了解。
“因为……”晏洵偏头一笑:“滁州地段靠海,当夏天来临的时候这里会非常的舒适。也许你会说北方也可以避暑,但是滁州这里有北方没有的东西,而且交通方便,资源丰沃,适合做生意。”
“这就是爆发疫病的原因之一吧?人口密集,来往的货商有很多,一旦传染上自己还不知道的前提下,就会到别处传染给别人。”
楚玉笙说完,晏洵点头:“所以,不仅是眼下天罗城,隔壁的几个城镇都染上了瘟疫。”
“疫病这么严重,这些流民……”楚玉笙说到这,有些惶然地看着晏洵,“按理说,不是应该关城门,各地封锁,不让出来吗?”
晏洵抿了抿唇,“疫病爆发的时候,能进不能出,这是整个地区都应该做的。不过你看……”
说着,晏洵抬眼看向前方,楚玉笙抬眼看了过去,是大部队马车,好像是举家迁徙,而且一看就不是普通人家。
“这些富人遇到这种事情的时候不会灾难地区逗留,能跑就跑,自然买通了城门口的官兵,然后在这过程中也会有许多流民争向出城。”
楚玉笙点头,“说白了,官府的人也是管不住了。”
“可能吧!”
这就是一个棘手的事情。
楚玉笙听着模棱两可的回答便知他在来之前一定打听过这个地方,如果这些当官的没有中饱私囊,不知老百姓死活,不然也不会有这么大的流民迁走了。
而且晏洵与他们分开行动的原因,就是不想打草惊蛇,之前朝廷派发的官粮和官银就算不被盗匪劫走,他们一层一层下来真正到百姓手里也是所剩无几,这些当官的中饱私囊,苛刻钱财,也是他此行的一个目的,总有人要为这次爆发的疫情付出代价。
两人骑马在傍晚来临之前进了滁州的惠城,然而在这大白天里,惠城大门紧闭,两人也被守门的侍卫给拦下了。
“你们是做什么的?”侍卫问凶神恶煞地问。
楚玉笙和晏洵对视了一眼,晏洵笑道:“我家亲戚在这边,我们夫妻二人便来投靠他们。”
“投靠?”那两侍卫狐疑地上下打量了他们一眼,皱眉道:“这惠城岂是你们说来就来的?”
“怎么?还不让人进吗?”楚玉笙挑眉故作好奇地问。
那侍卫瞥了她一眼,“你们是外地来的,所以不知道吧?现在滁州到处都是瘟疫,尤其是天罗城瘟疫泛滥,那些携带极强传染的人到处流窜,谁知道你们是不是他们到我们惠城避难来了?”
“所以,你们惠城宁愿关门自保,也不管其他人死活了是吧?”
楚玉笙问的刁钻,那侍卫眉头一皱,横了她一眼,“你一个妇人你懂什么?我们大人说了,这叫杜绝传染病源,一颗老鼠屎坏一锅粥你知不知道?”
“你们大人是巡抚徐大人吧?”晏洵出声问。
那侍卫扬眉,“你们认识?”
“不认识,听说而已。”晏洵淡淡道。
“去去去,不认识在这边叽叽歪歪什么,赶紧走赶紧走,别浪费我们的时间。”那侍卫说着便抬手欲推开他们。
晏洵拉着楚玉笙往后退了一步,似笑非笑道:“不进了就不进了,用不着动手动脚,我家娘子金贵,可不是你们能碰的起的。”
“走走走,别碍事!”
侍卫开始哄人,楚玉笙和晏洵对视一眼,牵着马转身离开。
那两人小声道:“现在这人还有不怕死的,居然也赶往这里走亲戚。”
“嗐,都是些外地人。”
“怎么不知道啊?皇上都派人下来了,能不知道啊?”
“哎,说到皇上派了皇家的什么人过来了,你知道什么人不?”
“知道,据说是皇上的二儿子,叫什么殿下来着。应该在来的路上了吧?”
“哎呀,不管他们了,只要这瘟疫不要到我们惠城就阿弥陀佛了。”
“也是哈!”