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第二百八十三章临机应策敢决断(第1/2页)
回到军中，长史等刚选定了筑营地点，便禀与高延霸。高延霸巡视看罢，批准同意，军令传下，三军将士便即筑营。高延霸则叫了长史、副将等共到临时搭起的中军大帐，将秦琼的建议告与了他们知晓，说完，问道：“俺叔宝贤兄此议，尔等以为如何？”
长史、副将对视一下。
副将令从吏展开地图，铺在案上。
长史捻须，踱步到地图前，俯身端详良久，抬眼看了下高延霸，说道：“大将军，秦将军此策，确是用兵妙法，但有一节，须得斟酌。”
“哦？”
长史说道：“圣上旨意，只是令我军进取襄乐，并未言定安。则今若擅自主张，调兵伏击定安援军，便超出了令旨所授，胜则罢了，万一有个差池，这擅专之责……？”
倒是长史此虑，正说中了高延霸的顾虑。
“围城打援”，是一个很基本的用兵计策。秦琼适才在襄乐城外，刚一提出此议时，高延霸就知此策可行，却没有立即首肯，而是说与长史等商议定夺，其所迟疑者即在於此。
这会儿听了长史之言，高延霸点了点头，顾看副将，问道：“你是何意？”
副将犹豫稍顷，说道：“末将以为，长史所言极是。圣上只令我军取襄乐，可没说定安的事。咱们老老实实打襄乐便是，何必横生枝节？”
“叔宝贤兄，你看？”高延霸瞅了长史、副将两眼，摸着胡须，又看向了秦琼。
秦琼何等人物，实则早已洞悉高延霸顾虑，此际又闻长史、副将所言，便当即拱手，朗声答道：“大将军明鉴！圣上固只命我军取襄乐，然并未禁我军因势制变。襄乐与定安互为唇齿。唇亡齿寒，定安守将若是个有胆略的，见我军围攻襄乐，必会出兵来援。则若他来，我军伏击得手，襄乐、定安或即可一并解决；而若他不来，如末将先前所言，我军便转而专力攻襄乐就是，襄乐仍旧可下。此两全之策也。长史、副将所虑之‘擅专之责’，诚然也有道理。然末将以为，战事瞬息万变，拘泥成令而失机宜，反为不忠。该何决断，全凭大将军意下。”
高延霸神色变幻，沉吟片刻，猛一拍案，震得令箭筒都跳了一跳，却是被秦琼慷慨的陈词所激，眼中精光迸射，说道：“好一个‘拘泥成令而失机宜，反为不忠’！叔宝贤兄说的是！本大将军亦曾闻之，‘将在外，君命有所不受’！既如此，定安早晚要取，今日若能一并拿下，省却多少刀兵之苦！这事就这么定了，——若圣上怪罪下来，这擅专之责，俺老高一人担了！”
却是为显得自己不比秦琼敢有胆略、更有忠心，这番话说得斩钉截铁，不容置疑。
作为一军主将，他既做出决定，愿意承担责任，长史、副将等也就再无异议，尽皆躬身应诺。
高延霸与秦琼说道：“叔宝贤兄，此策既是你所献，伏击之事，便由贤兄担之。你意如何？”
秦琼叉手应道：“末将愿领此任。”
“好！便分兵两路。俺率主力佯攻襄乐，声势做大，务使定安方面以为我军志在必得，急切求援。贤兄率所部精骑，另拨你一部步卒，寻一险要处设伏，待定安援兵经过，便拦腰截杀！”
秦琼从容应道：“末将遵令。”
……
计议既定，两件事同时展开。
一方面，高延霸亲率主力，次日一早进到襄乐城下，列阵鼓噪，作势攻城。
弓箭手列队朝城头泼洒箭雨，步卒清除城外阻障，杀声震天动地。
城上守军果然惊慌，趁着城外四面的汉军尚未合围，求援的快马拼杀突出，往定安方向驰去。
另一方面，秦琼则带了数十从骑，沿襄乐到定安的官道一路向南，勘察设伏地点。
官道蜿蜒在连绵的丘陵之间，两旁沟壑遍布，草木丛生。他策马徐行，将沿途地势一一看在眼里。行了约莫三四十里，官道穿过一道狭长的山谷，两旁土塬高约三四丈，塬上杂树茂密，足以藏兵。谷口窄小，仅容数骑并行，谷中却颇为宽阔，正宜骑兵驰突。
秦琼驻马谷口，环顾左右，微微颔首，说道：“便是此处了。”
随即还营，将此处地形绘制成详细的地图，呈报高延霸。得到了高延霸的首肯后，秦琼当夜便本部精骑、拨给他的五百步卒出营，趁夜悄然疾行，黎明前到了谷内，布下埋伏。
又与此同时，数拨精干的斥候分头潜到定安周边，日夜监视城中动向。
……
如此这般，谷内的秦琼等了约莫两日，第三日清晨，斥候飞马回报：定安城外的唐军守营中，果出现了兵马调动的迹象，看旗号与装车的粮秣辎重，估摸调动的兵马得有两千步骑。
谷内等了两日，大冷的天，不仅每晚露宿於夜，而且为不暴露行踪，士卒皆以枯草覆身，伏於沟壑与土塬之后，连战马也衔枚裹蹄，禁止擅动，一日三餐所食皆为冷硬干粮，以冷水送服。纵是百战老卒，亦觉筋骨僵硬、唇裂肤皴。然却秦琼依旧精神矍铄，毫无疲态。
闻得此报，他眸光如电，意态愈加振奋了几分，但是无多言语，只简短令下：“再探。”
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到得午后，斥候又来报：定安援军已出城，沿着官道朝襄乐方向而来。领军的是定安守将的副将，姓刘。这支援兵行军颇速，照此脚程，入夜前后当可抵达伏击地域附近。
秦琼问清了援兵的兵力、行军速度，亲手在地上画出简单的地形图，默看多时，指尖划过泥地上的谷口、土塬与官道走向，最终停在谷口折线处，点了一点，随后便先是令斥候继续跟踪，随时来报，继召校尉以上诸将来见，令道：“定安伪唐守军已然出城，入夜前后将到。待其到后，便按已定之方略，待援兵进入谷道，塬上伏兵先以弓弩截其首尾，再以步卒自两侧鼓噪冲击；骑兵则从谷后杀出，直捣中军，务求一举击溃！”
苦等两天两夜，敌军终出将到，诸将各是精神一振，轰然应诺，接着就各自散去准备。
……
天色渐渐暗了下来。
初春的夜来得早，酉时未尽，夜色便已四合。山谷中寂静无声，只偶尔有几声夜鸟的啼鸣，风吹过枯草，发出沙沙的轻响。土塬上的伏兵伏在草丛间，一动不动，与夜色融为一体。
秦琼立在塬上一株老松之后，张目向远处官道尽头眺望。
却等了又等，直等到夜色将深，官道尽头仍不见火把游动，亦无马蹄踏地的微震。
不觉心头犯疑，莫非敌军中途折返？
正自踌躇间，两骑飞驰而到，到得近前，正是斥候。两人飞身下马，急声禀报：“将军，安定的贼援兵停下了！现驻兵在二十余里外，正在临时筑营，看样子是要就地过夜，明日再行。”
从在秦琼左近的诸将闻之，便有一人出列，低声说道：“将军，莫非我军行迹已露？”
秦琼眉峰微蹙，略作思酌，说道：“不然。若是我军行迹已露，贼军断不会只停驻二十里外，必然后撤，或遣细作探察；今其就地扎营，反倒说明尚未察觉我军在此掩伏。”
“这等说，是这狗贼谨慎！因见天色已晚，故而择地扎营。”
秦琼说道：“想来定是如此了。”
“将军，咱们等了两天两夜，眼看肥肉就要到嘴边，他却停下了！这可如何是好？”这将攥着拳头，捶打手掌，提出了自己的建议，“要不然，将军，他既不来，我军便去，夜袭其营？”
话音才落，早有一人吃惊，赶忙接口说道：“将军，不可！贼兵距我伏兵此处，二十里地，一则我军若往夜袭，可能途中被贼军察觉；二则，贼兵已然筑营，而我多骑，步卒只有五百，又无攻营器械，则若往袭之，贼营可能攻不下来，反而受挫。因末将以为，不如还是继续等。将军选的这个伏击点，地势绝佳，谷道狭长，两侧土塬陡峭，只要贼兵进到，足以将之全歼！”
这人乃是秦琼部中副将。
秦琼举目，远望南边夜空，残月如钩，寒星数点，漆黑夜色笼罩大地。
他心念急转，片刻后，缓缓摇了摇头，说道：“不可等。”
副将一怔，说道：“敢问将军，为何？”
“你道这支援兵为何停在三十里外筑营？三十里，说远不远，说近不近。他们若是一心赶路，今夜本该已到我伏击圈中。他们停在此处，有两种可能。其一，是寻常谨慎，不愿夜行；其二，是知此处山谷险隘，不敢贸然深入。若是前者，倒还罢了；若是后者，等到明日，他们必有防备，或遣斥候先行探路，或干脆绕道而行。我等这两日两夜的埋伏，便将前功尽弃。”
诸将彼此相顾，都明白了秦琼的话意。
秦琼接着说道：“况且，夜长梦多。我军在此设伏，虽然隐秘，但千余步骑，谁也不能保证万无一失。万一走漏了风声，被他们抢先一步发觉，不但伏击不成，反倒可能被他们反咬一口。”他顿了顿，再次望向南边，“因此继续在此等候，不若今夜袭之！至若‘贼营可能攻不下来，反而受挫’此忧，大可不必。他们临时筑营，仓促之间，营垒必然不固。我以精骑趁夜突袭，正可打他一个措手不及。纵有些许阻力，也不会太大。”环顾诸将，“君等以为何如？”
诸将脸上都露出钦佩之色，俱道：“将军高见！”
副将亦说道：“将军深谋远虑，末将愚钝，险些误了大事。”
计议既定，兵贵神速，此去定安援兵筑营之地，二十多里远，不可再多做耽搁，秦琼便即传令：命步卒留在原地，继续扼守谷道，以防万一，及为接应；自带所部精骑，即刻进袭敌营！
……
夜色如墨，月光时隐时现。
秦琼率部在官道上疾驰，千骑的队伍在夜色中拉成一条长长的黑线。
没有人说话，没有人举火，所有人都紧紧跟着前方同伴的背影，在黑暗中沉默地前进。
副将策马紧随在秦琼身侧，偶尔抬头望向远方。夜风凛冽如刀，刮在脸上生疼。他心中既是兴奋，又是忐忑。夜袭敌营，这是最凶险也最痛快的打法，一旦得手，便是摧枯拉朽；但若失手，黑夜之中，敌我难辨，伤亡也必惨重。他忍不住侧头看了一眼秦琼。