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整座东来城上空，笼罩着一层若有若无的灰黑色煞气。
灵气也斑驳、杂乱，其中夹杂着令人心神不宁的暴戾因子。
“这城市，有问题。”
楚浩然的神色严肃起来。
“嗯，这里的气息有点不对劲。”
楚嫣然也收起了玩笑的心思。
二人在城外数里处降下身形，收敛了自身的气息，步行走向城门。
他们如今的修为，在东荒任何一处都算得上是顶尖强者。
但师尊的叮嘱犹在耳边，探查为先，谨慎行事，总没有错。
城门口，一队身穿制式铠甲的卫兵正在盘查过往的行人。
这些卫兵修为不高，大多在金丹初期期，但个个面色凶悍，眼神中透着一股蛮横。
“入城费，筑基期每人一百中品灵石！”
一名卫兵队长拦住了前面的一个散修，粗声粗气地呵斥。
那筑基期的散修面露难色：
“军爷，这……这也太贵了，以前不都只要十块中品灵石吗？”
“废话那么多！涨价了，不知道吗？交不起就滚！”
卫兵队长眼睛一瞪，腰间的长刀出鞘半寸，一股煞气扑面而去。
散修吓得一哆嗦，不敢再争辩，肉痛地交了灵石，灰溜溜地进了城。
楚嫣然秀眉微蹙，这般行径，与其说是守卫，不如说是城门口的劫匪。
轮到他们时，那卫兵队长上下打量了两人一番，目光在楚嫣然身上多停留了片刻，闪过一抹贪婪。
但当他对上楚浩然冰冷的眼神时，心头没来由地一颤。
“两百中品灵石。”他维持着表面的凶悍。
楚浩然面无表情，随手丢出一个储物袋。
卫兵队长接过，神识一扫，里面不多不少，正好两百中品灵石。
他挥了挥手，示意放行。
进入城内，街道倒是宽敞，两旁的店铺也正常开着。
但行人们大都行色匆匆，面带警惕，彼此之间保持着距离，很少有人交谈。
整个城市透露着一股难以掩饰的诡异氛围。
“我们先找个地方落脚，再慢慢打探消息。”楚浩然传音给楚嫣然。
“好。”
两人寻了一家看起来规模颇大的客栈，名为“悦来居”。
店小二见到有客上门，连忙迎了上来，脸上堆着笑容：
“两位客官，打尖还是住店？”
“两间上房。”
楚浩然淡然道。
“好嘞！”
店小二麻利地应着，引着二人上楼。
客栈内部的装饰颇为雅致，但楚浩然敏锐地察觉到，这店小二虽然满脸堆笑，眼底深处更多的是恐惧。
进入房间，楚浩然布下数道隔音和防御结界，这才对楚嫣然道：
“这东来城，处处透着古怪。”
“从城门的卫兵，到街上的行人，再到刚才的店小二，没有一个正常的。”
“那股灰黑色的煞气，源头似乎在城主府的方向。”
楚嫣然回忆着进城时的观察。
兄妹二人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
楚浩然走到窗边，望着下方的街道：
“师尊的担心，恐怕要成真了！”
时间一点点地过去，夜色笼罩了东来城，让整座城池显得更加诡异了。
客房之内，楚浩然与楚嫣然相对而坐。
“明日，我们去‘万宝楼’看看。”
楚浩然打破了沉默，“那种地方消息最为灵通，或许能打探到一些关于无垠山脉的情报。”
“嗯，”楚嫣然应道，“而且我们旁敲侧击，直接询问恐怕会引起注意。”
“还有一个办法。”
楚浩然的指尖在桌面上轻轻敲击。
“看今天城门卫兵的做派，不像是城主府的私兵，倒更像是某个家族的势力。”
“你的意思是，城主可能已经被架空，或者被囚禁了？”
楚嫣然心头一动。
“很有可能。”
楚浩然眼中闪过一丝精光。
“查清楚如今东来城是谁在做主，很多问题就能迎刃而解。”
一夜无话。
第二日，兄妹二人稍作伪装，将修为压制在金丹后期的水平，便离开了客栈，径直前往位于城中心的万宝楼。
万宝楼是一座高达九层的宝塔状建筑，通体用白玉砌成，在周围一片青黑色的建筑群中显得格外醒目。
楼外车水马龙，进出的修士络绎不绝，看起来似乎并未受到城中诡异气氛的影响。
两人走进万宝楼，立刻有一名侍女迎了上来。
“两位需要点什么？本店从法器丹药到功法符箓，应有尽有。”,
“我们随便看看。”
楚浩然摆了摆手，带着楚嫣然在一楼大厅里闲逛起来。
大厅里陈列的都是一些低阶的法器和材料，他们自然看不上眼。
楚浩然的目光，主要落在那些正在交易或交谈的修士身上，试图从他们的言谈中捕捉一些有用的信息。
“……王家越来越霸道了，再这样下去，东来城就没我们散修的活路了……”
“嘘！小声点！你也想被抓走吗？”
那些散修交谈的话，证实了楚浩然的猜测。
逛了一圈，他走到一个售卖地图玉简的柜台前。
“店家，可有无垠山脉的详细地图？”
楚浩然开口询问。
柜台后，一个山羊胡老者抬了抬眼皮，懒洋洋地看他一眼：
“没有。”
“哦？这么大的万宝楼，连一份山脉地图都没有？”
楚浩然故作讶异。
“客官，不是没有，是不卖。”
老者警惕地看了看四周，压低了声音，用嘴型无声地比划了两个字：
“禁地。”
随后补充道：
“客官，别问了，也别去。那地方，去的人……都没回来过。老朽劝你一句，别给自己招惹麻烦。”
楚浩然与楚嫣然对视一眼，抓住了这个关键信息。
“多谢店家提醒。”
楚浩然不动声色，正欲离开。
一个嚣张的声音从旁边传来：
“哟，这边还有个小美女？”
二人循声望去，只见一个身穿华服的锦袍青年，正带着几名护卫，满脸色迷迷地看着他们。
这青年面色苍白，脚步虚浮，一看便是被酒色掏空了身体，修为不过金丹初期，但却十分傲慢。
“王少。”
柜台后的老者见到来人，连忙躬身行礼，神态恭敬至极。
被称作王少的青年，正是如今东来城主宰家族王家的嫡系子弟，王冲。
他根本没理会老者，一双色眯眯的眼睛，直勾勾地盯在楚嫣然身上。
尽管楚嫣然稍作了伪装，但她天生的丽质与那股清冷的气质，依旧不是凡俗女子可比。