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第208集：石高的生死问(第1/2页)
《沧海遗珠·琉球王国》第四卷《怅恨》第五章：归途
第208集：石高的生死问
石高和林义对坐，是在蔡锡书走后的那个夜里。后堂里只点着一盏灯。灯火不大，却把两人的影子都拉得很长。石高把竹杖横放在桌上，杖上几道旧痕在光里显得更深，像几道干涸的河。
“林公，你怕死吗？”石高忽然问。
林义正端着半杯冷茶，听了这话，手没抖。他慢慢把茶碗放下，笑了一下。那笑容很浅，像冬天窗纸上呵出的白汽，刚出现就淡了。
“怕。可向公不怕，蔡大鼎不怕，谢天赐也不怕。他们都不怕，我要是怕了，会馆就散了。”林义说。
石高说：“怕不怕，其实都一个样。人该走的时候，拦不住。我走了这么多地方，见过不怕死的，也见过怕得要命的。最后都是一个土馒头。”
林义说：“那你还问我做什么。”
石高端起茶碗，没喝，只转着碗沿。碗里的茶沫慢慢聚到中间，又慢慢散开。他说：“问的不是你怕不怕。是想知道，到了那一天，你打算怎么办。”
林义说：“我办不了什么。我连自己的腿都管不住。能办的，就是照旧。照旧开门，照旧烧水，照旧把该记的记下来。等哪天真起不来了，就躺下。会馆有陈元，有郑曜。天塌不下来。”
石高把茶碗放下了。他看着林义，像要说什么，又没说出来。过了一会儿，他站起身，把竹杖拿起来，横在手里，慢慢摩挲着杖身。那竹杖上有一道新痕，是回来的路上磕在石头上留下的，还不深。
“林公，我要走了。”石高说。
林义抬头看他。他没有露出惊讶的神色，只是问：“什么时候？”
“明天。天不亮就走。”石高说。
林义沉默了一会儿。他端起自己的茶碗，把最后一口冷茶喝尽，然后说：“我不留你。留也留不住。”
石高笑了一下。那笑很浅，像竹林里漏下的一小块月光。
“不是我不愿意留。是我该回山上了。师傅走了一年多，我还没在他坟前坐过一整天。做人得有始有终。我教陈元接了我的杖，他把平潭策改得很好。剩下的事，你们商量着办。”石高说。
林义说：“你那个师妹师弟，也留下来？”
“留下来。我交代过了。他们年轻，火气盛，可心是正的。陈元管得住。”石高说。
林义点头。他起身走到柜子前，从里面取出一小包茶叶，递给石高。
“这是陈元上次从泉州带回来的铁观音，我一直没舍得拆。你带上。到了山上，泡一碗。山上的水好，比福州养人。”林义说。
石高接过茶叶，也不推辞，揣进怀里。
“我走了以后，会馆的事，你多担待。忠武王刚回来，心里还有伤。真鹤又有了身子，后院得有人照顾。陈元年轻，能跑，可有些事还是得你把着。”石高说。
“我还能把着，就还把着。”林义说，“把不住了，也还有陈元。他比你我想的稳。”
石高说：“陈元是块好料。可他还不够硬。没经过真正的大败。等哪一天他栽了，能自己爬起来，那才成了。你替我看着他。别让他走我们当年的老路。”
林义说：“我知道。他也知道。那天他跟我说，平潭策不是纸上文章，是要落地的。落地，就免不了摔跤。他受得住。”
石高点了点头。他朝门口走了两步，又停住。
“林公，还有一件事。我这一走，也许就不回来了。你替我在向公坟前说一声。就说石高对得起向公。这十几年，我没有偷过一天懒。”石高说。他的声音低下去，低得像从竹杖里渗出来的。
林义说：“你放一百个心。我每年都去看向公。每年都说。”
石高笑了。那笑里有释然，也有极淡的酸。他跨出房门，朝自己的屋子走。林义站在门口，目送他。石高的背影很瘦，脚步极轻。竹杖被陈元留在偏院了，他现在是空着手走。林义看着，觉得这个空着手走在月光里的老人，像一截被风从竹梢上吹下来的枝子，就要落进土里去了。可他的背不弯。
天快亮时，后院的鸡叫了。陈元来敲门，说石先生走了。林义只说了一句：“知道了。”
他推开窗。山的方向有雾。那雾极白，白得像一张空纸。林义把窗关好，慢慢走到三个木匣前，蹲下来，用手挨个摸了一遍。木匣冰凉。他摸得很慢，像在摸几个还睡着的孩子。他心里想，石高走了。蔡锡书走了。下一个，也许就是自己。可今天，他还得给向公写一封信。信很短。只有一句：向公，天又凉了。石高回山上了。我还在。
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那天傍晚，陈元把齐雁回和封青岩叫到偏院。三个人关上门，把石高留下的竹杖放在桌上。竹杖横着，像一截还没有凉透的炭。
“石先生走了。从今天起，我接他的事。你们两个是我最信得过的人。有些话，我丑话说在前头。”陈元说。他的声音不重，可每个字都像从竹杖上敲下来的。
齐雁回没坐，靠在窗边，手搭在腰间的短刀上。封青岩坐在陈元对面，腰挺得很直。
“你说。”封青岩说。
陈元说：“会馆不比山上。山上规矩大，可人会给你留三分脸。会馆这地方，看着都是自家人，可外面全是眼睛。我们三个，一个管营，一个管训，一个管报。出了错，不是我一个人的事，是整条线的事。所以从今天起，谁也不许自己拿主意。拿不准的，先跟我说。我也拿不准的，再找林公和忠武王。谁要是嫌麻烦，现在说。出了这个门，再不能由着性子来。”
齐雁回抬了抬下巴，说：“你直接说，信不过我。”
陈元看着她，没有躲：“不是信不过你。是这摊子经不起拆。你身手好，眼力毒，可你有时候太像你师傅。你师傅一个人能扛一片天，可我们不是他。我们三个加在一起，才顶他半个人。所以谁也不能散。”
齐雁回盯着他看了好一会儿。封青岩在旁边伸手，按了按她的胳膊。齐雁回把按在她胳膊上的手打开了。但她的眼神软了一点。
“行。听你的。可有一条，我的人我来挑。你怎么训我不管，别把歪苗子塞给我。”齐雁回说。
陈元说：“好。人你自己挑。挑完了，单子给我一份。我要知道每个人的底。”
封青岩说：“我这边也是。进山的人，我要自己选。不行的，退回去。不记仇。”
陈元点头。他站起来，把竹杖从桌上拿起来，竖在墙角。竹杖靠墙立着，像一根不再有人用的旧门闩。
“石先生走之前跟我说，他回山上，是替我们给祖师爷守灵。我问他，什么时候回来。他说，不用等。我当时想不通。后来想通了。他不是不回来了。他是把这条杖留在这里，自己回去做那个站在山上看我们的人。”陈元说。
齐雁回忽然转过脸去，抬手在眼角抹了一下。封青岩没说话，只把头低下去。陈元看见了，没点破。他走到门口，把门拉开。外面的雨已经住了。天还是阴的。院子里的青石板湿漉漉地泛着光，像才哭过。
“都去歇吧。明日早起。青岩，你带第一队去后山拉练。雁回，码头上的事，你多盯。石先生不在，我们不能乱。”陈元说。
齐雁回和封青岩走了。陈元一个人在偏院站了一会儿，然后回到后堂。林义正坐在灯下，手里捏着半截没点完的信纸。陈元进去，叫了声“林公”。
“石先生走了，会馆的事，我还得一样一样学。忠武王那边，也请您多指点。”陈元说。
林义抬起头，看了他一眼。那一眼很淡，却像把陈元从头到脚量了一遍。
“你不用学。你已经会了。”林义说。
陈元愣住了。林义把信纸折起来，扔进炭盆。火苗起来又下去。他把手伸到炭盆上方烤了烤，又慢慢说：“我活了这么一大把年纪，看人还是准的。石高把杖留给你，不是因为你像他。是因为你像你自己。你能在平潭岛上想通那么多事，就能在这里把事办妥。我老了，可我不瞎。你按你的法子来。有拿不准的，就来看看我。我这儿没有锦囊，只有一盆炭。你冷的时候，来坐坐就行。”
陈元站在那儿，没说话。过了一会儿，他朝林义深深一揖，转身出去了。
林义一个人坐在后堂。炭盆里的火红了一会儿，又慢慢暗下去。他往里面添了两块炭，拿火钳拨了拨。火苗重新蹿起来，把后堂照得亮堂堂的。他抬头看了看向公的灵位。灵位旁那盏灯还亮着，火苗直直地往上烧，像一个人在风里站着。
窗外，闽江上的夜雾散了些。月亮从云层里露出来，把江面照成一条银白的路。那路一直往东去，像一条没有尽头的归途。林义望着那条路，慢慢地、极轻地说了一句：“向公，走了一个。又来了一批。你放心，灯还亮着。人还在。”