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“小梅可以考艺术类大学。”
聂小倩放下画眉笔，转过身，语气平静，却带着一种不容置疑的确定。
这是她第一次，正面清晰地反驳王秀英关于妹妹前途的定论。
王秀英一愣，显然没料到一向在婚姻话题上沉默顺从的继女，会在这个问题上开口顶撞。
她皱紧眉头，声音沉下去：“聂小倩，你发什么昏？家里供你一个艺术生，老底都快掏空了！再来一个？你是想把这个家彻底拖垮吗？你爸……”
她猛地刹住话头，把后半句咽了回去，转而变成更猛烈的抨击，“你掂量掂量自己几斤几两！”
“我供她。”聂小倩抬眼看着继母，眼神清澈而有力，“不用家里的钱。我还能让她进组演戏。”
“你供？”王秀英像是听到了天大的笑话，从鼻腔里哼出一声极尽讥诮的冷音，“就凭你寒暑假打那几份零工？端盘子？发传单？挣的那三瓜两枣，够你妹妹一学期培训费吗？聂小倩，别太把自己当回事，离了家，你啥也不是！”
“姐！真的吗？”小梅才不管母亲的态度，瞬间抓住了重点，整个人扑到聂小倩身边，眼睛瞪得溜圆，满是狂喜和期待，“你真能供我上杭艺？还能让我演戏？”
看着妹妹眼中燃起的光，聂小倩心里那点因继母态度而生的郁气消散了些，她故意抬起下巴，露出一点小得意：“那当然！”
“天哪！姐！爱死你了！”小梅欢呼起来。
“行了行了！”王秀英不耐烦地打断姐妹俩，“别在这儿做白日梦了！赶紧的，化好妆换衣服，你张婶介绍的相亲对象马上就到了，人家家里开厂的，虽然……虽然有点小毛病，但条件在咱们这儿也算拔尖了。小梅你一会儿有点眼色，多帮衬着你姐说好话！”
聂小倩没再接这个话题。
她拿起散粉定了定妆，看着镜中已然明艳夺目、与这灰败老屋格格不入的自己，忽然开口，语气恢复了平静，却抛出一个炸弹：“对了，妈，小梅，跟你们说一声。一会儿我有两个亲戚过来吃新年酒，你们……正常对待就好，别太失礼。”
“亲戚？”王秀英的注意力果然被拉回，她狐疑地上下打量着聂小倩，“你家那些亲戚，哪个我不认识？年初二不都该来了吗？还有谁？”
聂小倩对着镜子微微一笑，那笑容里带着点狡黠，和一丝即将解脱的轻松：“这个嘛，一会儿你就知道了。”
她扭头看向小梅，特意叮嘱：“小梅，尤其你，见了人嘴巴甜点，叫哥，叫嫂子。你能不能念杭艺，说不定……他就真能说上话。”
“啊？”小梅懵了，眼睛眨巴眨巴，“哥？嫂子？姐，你到底哪个亲戚啊？杭艺的校长？不对啊，咱家哪有这样的关系……”
“越说越离谱了！”王秀英彻底不信，只当大女儿在胡诌安抚妹妹，她疲惫地挥挥手，像是要驱散这些不切实际的泡泡，“小梅，回屋看书去！艺术艺术，那是拿钱堆出来的路，咱们家走不起。老老实实念个普通大学，找个稳当工作，比什么都强！”
她看着小梅不情不愿挪出去的背影，又看看镜前光彩照人的聂小倩，心里那本经翻得哗哗响，却只觉得每一页都写着“无力”两个字。
……
半个小时后，聂小倩装扮停当。简约的米白色毛衣搭配长裙，外面罩一件浅色大衣，长发微卷松散。没有过多装饰，却清新脱俗，站在那儿，便自带光晕。
“姐……”小梅看呆了，托着腮帮子喃喃，“你真的……好像会发光。我听说今天你要见的那个相亲对象，腿脚不太好。姐，你这么好……要不，咱跑吧？反正你也不乐意。”
聂小倩被她孩子气的话逗乐，抬手轻轻弹了下她的额头：“跑什么跑？又不是旧社会。我不愿意，谁还能绑着我去？好好说清楚就是了。”
她看了看手机时间：“差不多了，我去见个面，把话说开。正好，完事了去村口接我哥和嫂子。”
“我也去我也去！”小梅立刻蹦起来，好奇心战胜了一切，“我一定要看看，是什么神仙亲戚能让我姐你这么卖关子！”
“跟着可以，”聂小倩拿起包，斜睨她一眼，“记住了，见了面，乖乖叫哥，叫嫂子。别咋咋呼呼的。”
“知道啦——”小梅拉长声音，眼珠一转，又凑近贼兮兮地问，“姐，你实话跟我说，你是不是认了哪个富二代当干哥哥？特别有钱那种？”
聂小倩脚步微微一顿，望着窗外已然热闹起来的村路，家家户户贴着簇新的春联，孩童嬉闹跑过。她嘴角勾起一抹复杂的笑，轻声说：
“干哥哥倒不是……不过，有钱是真的。个人身家好几个亿吧，家族嘛……大概百亿级别？”
她的声音不大，却清晰无比地落在这略显嘈杂的堂屋里。
“哐当——！！！”
一声刺耳巨响猛地炸开！
王秀英手里端着准备去倒水的搪瓷脸盆，应声脱手，重重砸在水泥地上，盆子翻滚着，发出令人牙酸的噪音，水渍溅了一地。
她却浑然不觉，只是猛地扭过头，死死盯住聂小倩，脸上的血色“唰”地褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，手指颤巍巍地抬起：“聂、聂小倩！你……你刚才说什么？你……你认了个……认了个……”、
那可怕的猜想让她难以启齿，声音尖利得像破了的风箱，“你是不是在外面学了坏，认了什么不三不四的‘情哥哥’？！啊？！”
聂小倩被她这剧烈的反应和不堪的揣测气笑了，更多的是无奈。她转过身，面对着脸色惨白、身体都有些发晃的继母，一字一句，清晰地说道：“妈，你想到哪里去了。都说了是亲戚，有血缘关系的亲戚。”
“有血缘关系？”王秀英像是没听懂，眼神涣散了一瞬，随即涌上更深的怀疑和荒谬感，“你聂家？你聂家往上数三代都是土里刨食的！哪来的百亿富豪亲戚？聂小倩，你是不是被人骗了？！”
“这事您就别操心了。”聂小倩不想再多做解释，拎起包，“外头亲戚来得差不多了，您先去招呼吧。我自己的事，自己处理。”
说完，她不再理会身后继母惊疑不定、欲言又止的目光，牵起同样懵懂的小梅，径直穿过渐渐聚拢来的、满是年味和探询目光的堂屋亲戚，朝门外走去。
王秀英站在原地，看着地上狼藉的水渍和歪倒的脸盆，愣了足足十几秒。
然后，她猛地弯腰捡起脸盆，也顾不得擦，脚步有些虚浮地冲回里屋。
聂有德正靠在床头，就着窗户透进来的光看一本旧杂志，脸色灰黄，听到急促的脚步声，抬起那张比实际年龄苍老不止十岁的脸，布满皱纹的眼角带着惯常的温和与迷茫。
王秀英把脸盆往地上一搁，走到床边，双手撑在床沿，俯下身，眼睛死死盯着丈夫，声音压得很低，却带着喘不上气的急切和一丝不易察觉的恐慌：
“聂有德！你们老聂家……到底藏着什么我们不知道的底？你闺女说，一会儿有个百亿富豪亲戚要来咱家吃酒！”
聂有德先是茫然地“啊？”了一声，浑浊的眼睛眨了眨，似乎没理解“百亿富豪”这四个字和自己有什么关系。
他慢吞吞地放下杂志，枯瘦的手指无意识地摩挲着粗糙的封面，努力在贫瘠的记忆里搜寻。
大哥？
老实巴交一辈子。二哥？跑长途车，子辈也没有出息的。
堂兄弟？
堂妹？
一个个面孔闪过，都是普通的庄稼人，或是在外地做着平凡的工。
混得最好的，也就是大哥的大儿子，在市里一个大厂里当了个生产经理，听说管着百来号人，这在他们看来已经是出息顶天了。
百亿？那得是多少个零？他想象不出。
忽然，某个尘封的角落轻轻动了一下——聂禾，嫁去杭城很多年的大姐。
但记忆只停了一瞬，甚至没能清晰勾勒出姐姐最后的面容，便因为多年疏于联系和刻意的遗忘，迅速滑走了。只剩下一点淡淡的、带着愧疚的怅然。
哎……算起来，有十来个年头没去杭城给姐姐上坟了吧。不是不想，是自己这破身子，一年不如一年，出趟远门都难。也不知道姐姐留下的那个独子，他的外甥，如今过得怎么样了。
上次听到消息，还是七八年前，隐约听说那孩子大学毕业后，没找着什么“正经”工作，好像在什么酒吧里调酒。
调酒师……聂有德心里叹了口气，那能算个稳当营生吗？朝不保夕的。自己倒是想帮衬一把，可看看这家，看看自己，拿什么帮？有心，也无力啊。
他最终摇了摇头，看向焦急等待答案的妻子，茫然又肯定地喃喃道：
“秀英啊，你是不是听岔了？我们家……哪来的这种亲戚？没有，肯定没有。”
王秀英看着他脸上确凿无疑的茫然，心一点点沉下去，沉进更深的困惑和不安里。
屋外，拜年的喧哗声愈来愈近，混着孩童的鞭炮响，热闹无比。而这间充斥着药味的小屋，却仿佛被无形的寒冰笼罩，与门外的年味喜庆，割裂成两个世界。
她看着丈夫无知无觉的脸，又想起聂小倩临出门前那平静却笃定的眼神，第一次觉得，这个她操持了十几年、自认为了如指掌的家，似乎有什么东西，正在彻底脱离掌控。