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桓石虔的一万骑兵自从五月下旬突入秦国境内之后，战事进行的很顺利。东攻南阳，西攻南乡和新城两郡，完成了将秦军两条物资补给粮道切断战略目标。
全军上下，可谓是士气高涨，群情激昂。
跟随桓石虔一起出征的桓玄简直对桓石虔佩服的五体投地。在新城郡修整的时候，桓玄跟在桓石虔身后像个小尾巴，赞不绝口，缠着要桓石虔教他领军打仗的本领。
虽然只是个九岁孩童的崇拜，桓石虔心里也是高兴的。桓石虔显然是桓氏年轻一辈之中的佼佼者，但是，事实上桓石虔并没有如其他桓氏子弟那般早早便有了好机会。
桓冲之子桓嗣早已是江州刺史，桓石虔的弟弟桓石民很早以前便掌握荆州水军。就连这个九岁的桓玄，几年前都已经是南郡公了。
桓石虔一直得不到好机会的原因说来可笑。桓氏上下没有不认为他勇武善战的，但也仅此而已。
在大晋，会打仗不算是什么了不得的本事。桓石虔一不会谈玄论道，二不会风雅之事。长相也是高大威猛，不符合时代的审美。成天舞枪弄棒弯弓射箭，这些都不是什么讨喜的技能。
所以，桓石虔一直没有什么好机会，桓豁在世的时候，他在军中为将，也只是领军的角色而已。他曾要求出镇襄阳，结果被桓豁一口拒绝。桓豁说，在军中领军打仗是一回事，镇守要塞又是另外一回事。会打仗，未必便会镇守地方。因为这涉及人际，财政，政务等各方面的事情。言下之意，便是说他没有这方面的才能。
桓石虔从未争辩过什么，他是个孝子，又是个对桓氏家族利益看的极为重要之人，个人的得失他并不太在意。但是，从内心里，他还是希望有所作为，让家族之人对自己换一种看法。
他最大的遗憾便是，当初在父亲出兵汉中的时候没能劝说父亲不要冒险。事实上，在途中他便发现了不对劲，特地跑去跟桓豁说，结果桓豁根本没听他的劝告。
这之后发生的一切，让桓石虔痛苦之极。荆州军死伤三万余，元气大伤。其后，襄阳城破，桓豁自责而死，这种种的打击让桓石虔无法接受。他无时无刻不在想着，要为桓豁出一口气，为他报仇。敌人就是秦国兵马。
多次请战未果之后，这一次，五叔桓冲终于主动出击了，并且采纳了他的计划。桓石虔率一万骑兵横扫三郡之地，断秦军粮道，可谓是扬眉吐气。
所以，眼前桓玄对自己的崇拜之言，桓石虔心里是很受用的。
“桓玄，学领军打仗没什么好处。你该学些别的。会打仗的人，可不讨人喜欢。会谈玄会写诗文，会弹琴下棋的人，将来才有前途呢。”桓石虔笑道。
桓玄却摇头道：“堂兄这话我觉得不对，照你这么说，我阿爷又如何？我阿爷一生领军打仗，也不喜欢什么诗文弹琴下棋什么的，难道我阿爷没本事？全天下的人，提及我阿爷的时候，谁敢轻视？我长大了，就要学阿爷，学堂兄。领军打仗，无坚不摧。我才不跟那些人废话呢。耍嘴皮子最没意思。”
桓石虔哈哈大笑，拍着桓玄的肩膀道：“你现在这么想，长大了可未必这么想了。不过，我还是感谢你对我的认可。你想学领军打仗，和你阿爷一样，这是好事。伯父若是在世，我桓氏何至于此。他老人家咳嗽一声，什么王谢，什么大族，都得吓的发抖。那才是真英雄。你拿我跟伯父比，我可差的太远了，那是高抬我呢。”
桓玄道：“镇恶堂兄，我若是阿爷，早已经当了皇帝了。阿爷还是有些心软。我将来可不想和阿爷一样心软。我若当了皇帝，封镇恶堂兄为大将军，替我统帅全部兵马，一统天下。”
桓石虔更是大笑，说道：“你志气还不小，还要当皇帝呢。这话可别乱说，开开玩笑是无妨的，传出去，那可不是什么好事。”
桓玄道：“我说的是真的，不是说笑。”
桓石虔摆手道：“得了得了，你还来劲了，赶紧去睡觉。明日我们还要赶路。别到时候又爬不起来。”
桓玄道：“赶路？我们不是要休整几日么？这便回江陵么？还是去帮五叔攻城？”
桓石虔微微一笑道：“小孩子莫问这么多，到时候你便知道了。”
桓石虔在攻下新城郡之后，心中便有了下一步的计划。进攻的顺利，让桓石虔希望能够获取更大的成功。他心中已然酝酿了一个更为雄心勃勃的行动计划。
那便是，他要继续往北攻，一直攻到长安去。
这倒也不是完全的头脑发热的行为，而是桓石虔在拿下南阳和新城郡南乡郡之后得出的对局面的判断。桓石虔在进攻之中并未遭遇太多的反抗。南阳守军三千多人，自己不费吹灰之力便攻下。新城和南乡两郡人马更少，不过两千人。这说明了什么？
这说明了秦国腹地兵力空虚之极。
秦人号称调动百万大军攻大晋，三路大军确实已经到了前线，数量庞大。这么做的代价便是，秦国内腹兵力被掏空了。秦人强行组织起庞大的军队对大晋用兵，便免不了会造成这样的后果。
桓石虔通过进攻南阳和其他两郡确认了这一点。所以，在新城郡休整的这两天时间里，他的脑子里都在盘算这件事。一方面，临行之前桓冲告诫过自己不要冒进，要适可而止，达到截断粮道的任务便是成功。但另一方面，得知秦国内部兵力空虚的消息，令桓石虔遏制不住的想要做更大的冒险。
更大的冒险将会带来更大的收益。试想，自己率一支骑兵一路打到长安城下，那将是怎样的一种情形。或许自己无法拿下长安，但是光是抵达长安城下，便是一次壮举。
桓石虔最崇拜的一个人便是汉代的冠军侯霍去病，常常希望自己能够成为冠军侯那样的人物。此番举动，岂不是同霍去病率军突入匈奴腹地千里王庭，擒获匈奴可汗的壮举一样。那将是自己个人领军生涯的巅峰，将会为万世传颂。
况且，这对大局是极为有利的。一旦自己威胁长安，对方的攻晋大军必然要救援。这也符合牵制战场兵力，搅乱秦军部署的目标。
桓石虔思索之后，决定执行这次行动计划。当然不能去征求桓冲的意见，更不能耽搁最为有利的时间。目前敌人尚未能做出反应。倘若纠集一些兵马前来围堵，便会被拖住在这里。立刻北上，一路杀奔长安，绝不犹豫踌躇。这一刻，自己要和冠军侯霍去病灵魂契合，完成他当年的壮举。
……
次日清晨，骑兵开拔之前。桓石虔宣布了这个消息。所有骑兵将士们都惊呆了。
桓玄却大声叫好，对堂兄赞不绝口。九岁的桓玄已经展现了他爱追求刺激，不嫌事大的一些特质。
“这是一次冒险，但这是一次有重大意义的冒险。秦国内部空虚，这正是我们的好机会。想一想吧，诸位，但我们出现在长安城下的时候，天下将为之震动，氐人将为之胆寒。大丈夫生于世间，不就是为了建功立业，不就是为了能够一鸣而惊天下，令世人所仰慕么？所以，没什么好犹豫的。跟着我，我们去长安。”
桓石虔本就在军中威望很高。此刻寥寥几句话便平息了众人的惊讶，燃起了众人的斗志。
于是大军迅速开拔，离开新城郡，沿着官道往北进攻。桓石虔倒是想过要让桓玄留下来，可是桓玄执意不肯，他岂肯错过这种时候。
一天后，桓石虔奔袭一百三十里，攻克武当县。两天后，桓石虔所率的九千骑兵北上两百六十里，攻克魏兴郡。如之前所预料的那样，秦国内部兵力空虚，根本没有抵抗之力。
六月初七，当桓冲还在襄阳城下苦苦攻城，死伤了近两万荆州兵而焦虑不已的时候，桓石虔的骑兵攻到了洛州。
这里，已然是距离大晋边境近九百里的地方。距离秦国都城长安也只有七百余里了。虽然中间有一座庞大的终南山相隔，还有一个上洛郡所阻隔，但长安已然在望。
全军上下，虽然疲惫之极，但是却精神振奋，人人都兴奋不已。
计划是成功的，最大的硬骨头洛州花了一天时间便攻下了。这样的大城都没有多少兵马防守，被轻易突破。这足以说明秦人没有多少兵马。或许长安都没有多少兵马了。
六月初九，经过短暂的休整之后，桓石虔率领骑兵踏上了奔袭最后一道屏障，终南山南上洛郡的征程。