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次日上午，李徽一行整装准备出发。
众官员送行至城北，道别之后李徽等人上马之时，一名官员上前来拉住了李徽的马缰。
“在下有件事想恳请大人应允。”那人仰头说道。
李徽认出了那人正是苻朗。当初在寿春抓捕苻坚之时，苻朗也在寿春，当场被李徽擒获。但当年李徽出使秦国之时，得苻朗殷勤照顾。苻朗当年还帮了自己大忙，为自己引荐了王猛，方才得以订立和议，让自己能够安然离开长安。
当年在长安的时候，苻朗曾多方维护自己，对自己很不错。
李徽感念于此，故而在寿春抓到苻朗之后并没有为难他，征求苻朗意见之后，将他收留在身边做了石城县公所辖的长史，安顿他在身边做了闲职。
“哦？元达兄，你有何事？”李徽俯身微笑问道。
苻朗道：“此事难以启齿，但萦绕在我心头多日，一直想和你说。”
李徽跳下马来，拉着苻朗走到一旁，笑道：“元达，有什么话你便说，不必遮遮掩掩。”
苻朗点头，轻叹一声道：“弘度，这一年多来，承蒙你看顾，让我在徐州安安稳稳的度日。你给我的待遇和礼遇也颇为丰厚。我苻朗只是个降臣而已，你却如此待我，实在令我感激不尽，也愧不敢当。”
李徽笑道：“说这些作甚？患难见真情，当年在长安，你对我也是一片赤诚相待。我可从没有把你当降臣看待。对我而言，你是我的朋友。我只希望你在徐州舒舒服服的待着，日子过的称心如意。倘若有什么需要，你尽管跟我说，或者跟荀别驾说便是。”
苻朗躬身道：“惭愧惭愧。多谢多谢。可是，我怕是要辜负你的一番好意了。”
李徽讶异道：“此言何意？”
苻朗道：“近来我听闻许多我大秦之事，慕容垂作乱关东，慕容冲起兵关中。又闻仇池、丁零等族纷纷自立，姚氏羌族叛乱于陕中。再加上大晋正在北伐。哎，我大秦现在风雨飘摇，四处狼烟。每想到这些，我都食不下咽，夜不能寐。短短一年时间，局势糜烂至此，令人唏嘘扼腕。”
李徽沉声道：“元达兄，那也是没办法的事情。当初若不是苻坚欲灭我大晋，也不至于如此。我当年在长安便说的很清楚，秦国内部不稳，却图我大晋，这是不明智的举动。这些话你也是知道的。”
苻朗点头道：“我明白，在下并无半点责怪大人之意。局面至此，确实是我大秦咎由自取。但我苻朗毕竟是大秦氐族，苻氏宗室之人。我大秦目前遭遇如此困境，身为大秦皇族宗室，我如何能够安然逍遥？我在徐州固然安逸，但心中却无一刻安宁。所以，思前想后，我想向你请求一事，希望你能网开一面，放我回秦国，放我回长安去。”
李徽皱眉道：“元达兄，你真打算回长安么？我并非不肯让你回去，你在我这里来去自由，全凭你自己心意而决，我不会限制你的。可是，我必须要提醒你，眼下的关中正在战乱之中，你若回长安，这一路风险不小。况且，就算你回长安，又能改变的了什么呢？有时候，大厦将倾，凭个人之力恐难违天意。你回去了，也无法改变局面。请恕我说话直爽。”
苻朗微笑道：“你说的对，我也知道自己回去改变不了什么。但是，我若留在这里不闻不问，岂非更加难以心安。于我而言，宁愿去长安和大秦偕亡，也不愿在此苟安。我苻朗虽手无缚鸡之力，也无领军之才，只是个无能的废人，但我却知道，家国有难，宗族遭劫，不能袖手旁观的道理。我回去，哪怕只是出绵薄之力，也是心安理得。恳请大人准我回长安，我将不胜感激。”
李徽轻叹一口气，微微点头。他理解苻朗的心情。苻朗是令人敬重的，虽然他有些迂腐之气，但在气节之上却非常人能及。相较于那些见利忘义，见风使舵之徒，苻朗便是一朵白莲花般的存在。在人品气节上是高人一等的。
以前，李徽总是认为有些人甘愿赴死是愚蠢，但这些年下来，李徽知道那是多么宝贵的一种品质，是求得内心安宁的一种升华。自己若是阻止他离去，其实是一种庸俗的看法，反而是以庸俗之心度高尚气节的表现。
“既然如此，我也不劝你了。故国沦落，长安烽火，你身为氐族之人，身为大秦宗族之人，想要回去和尽一份力，这无可厚非。这令我反而更加的敬佩你。不过，元达兄，有些事尽力便好。盛衰兴亡，皆有天数。人力有事难以回天。我希望你不要钻牛角尖，但求无愧于心，不必强求。”李徽沉声道。
苻朗当然明白李徽的意思，整冠长鞠行礼道：“多谢大人成全。在下明白你的话，我此去也不是要和晋国为敌，我大秦的敌人现在反而不是你晋国，而是那些叛贼宵小之辈。我也做不了什么，只希望能够陪在陛下身边，让他感觉到我大秦并非都是寡情薄义之人。至于生死，可生则生，必死便死，我倒也不是非要去送死。”
李徽笑道：“甚好。既如此，我便吩咐人送你回去。”
苻朗道：“不用，我自己走便是。”
李徽呵呵笑道：“中原战乱，长安城远，我可不希望你连长安都回不了便死在路上。我命人送你到关中，之后的事，你便自己小心了。元达兄，我便无法相送了。你我也算是相交一场，今日一别，山高水长，万里阻隔，也不知今后还有没有机会见面。总之，无论何时，你想来徐州这里，便请来此。我李徽都竭诚欢迎，视你为友。我也希望能有见到你的那一天。”
苻朗长鞠行礼，连连道谢。
当下李徽叫人过来，安排护送苻朗回关中之事。倒也无需多大阵仗，只派十余名骑兵护送他便可，若无自己的人护送，苻朗还真未必能穿过漫长的路程回到秦国关中之地，这一路上可都是在打仗，流民土匪定然多的是。
安排妥当之后，李徽重新上马，挥别众人往北进发。那苻朗站在路旁久久拱手，知道看不见李徽等人的车马，这才叹息而回。
……
北上琅琊郡不过五六日的路程。若是李徽和手下亲卫骑兵快马赶路的话，不过三日而已。但此行却有同路人，所以行程慢了许多。
顾青宁想去探望父母，顾惔数月前前往琅琊郡担任太守，当时因为一切尚未安顿，顾青宁便没有前往。如今母亲也已经去琅琊郡和顾惔团聚，眼见冬天又要到来，顾青宁担心父母第一次在北方过冬会很不习惯，于是这一次便决定跟随李徽一起前往探望。
顾青宁采买了诸多生活用品，被褥冬衣吃的喝的用的一应俱全，装了满满两大车带去。准备趁着李徽也要待一段时间，陪父母住一段时间。
李徽自然不会拒绝顾青宁的请求。顾青宁自嫁过来之后，还未回过娘家。她在李家也是安安稳稳勤勤恳恳，本就性子娇憨的她，在婚事圆满之后生每天都快快活活的，李徽也喜欢有她作伴，感觉和顾青宁在一起，永远都是没有烦恼，也听不到抱怨，心情放松的很。很久以前的阿珠便是如此，但近年来阿珠却深沉了许多，心境大不如前了，也不知是何种缘故。
另一群随行之人是道长葛元和他的几名弟子。
葛元可不是去跟着游山玩水，这趟行程是早已计划好的。自拿下北徐州和青州四郡之后，葛元便计划着前往这些地方勘探矿产情况。
徐州之地贫瘠的很，目前为止，徐州淮河以南之地还没发现有什么矿藏。特别是目前徐州用量最大的铁矿，完全靠着从外边采买和供给，这着实成为了李徽的心病。
无论是重型火器的铸造，精铁的冶炼试验，普通兵器盔甲以及农具车马船只的制造，都需要大量的铁。若一切都需要向外采购，岂非受制于人。目前看不出什么，一旦关键时候被卡了脖子，那可不是李徽希望看到的。
所以，此次葛元跟随前来，也正是为了勘察一番。葛元可以根据土质的颜色判断出是否有矿藏，可根据生长的植物判断地下矿产，经验极为老道。李徽自然希望他有所收获。
一路北上，过了淮河进入北徐州之后，景象便大大不同。和淮水之南相比，这里的土地荒芜寂寥，荒草丛生。人烟也颇为稀少。
越是往北，这种情形越是严重。许多土地看起来甚至一整年都没有耕种，到处是一片荒凉之景。
李徽看着这样的场景，心中紧缩。北方这两年因为秦国的穷兵黩武，抓丁抓夫，导致人丁锐减，百姓逃亡。大片的耕地处在撂荒状态。这不是什么好现象。
刚刚从南徐州的繁忙秋收的丰收景象之中来到这里，看到这里的情形，李徽意识到今年赈济百姓的任务极为繁重。而眼前的场面只是一个缩影，整个北方的情形其实差不了多少。不光是关东之地，关中之地也从年初开始乱，那意味着情况一样的严重。
如果大部分北方地方都是这样的话，整个北地很快就要陷入一场大灾荒时期了。而自己能力有限，恐只能赈济一小部分，剩下的百姓，不知道要怎样熬过这场可以预料的大饥荒了。